冤鬼契约 (阿尔萨兰)

　　叶限将一根鸭脖子啃完，用手巾慢条斯理的擦手。
　　“我在这码头附近的茶馆都坐了坐，听很多人讲道这个人，有人说他身高两米多，是个彪形大汉，一脸络腮胡子，打起架来无人能敌：还有人说他是个白面书生，斯文英俊是个小白脸，更有甚者非说黄天蝎是女人，是女扮男装，擅长飞檐走壁，这不是胡扯吗？飞檐走壁，以为燕子李三呢？跑码头的人要什么飞檐走壁。水上漂还差不多。”召南连连摇头，“这些人说的黄天蝎都完全不一样，按理说黄天蝎这般出名，怎么竟然没人见过他呢？”
　　“奇怪，我们连目标人物长什么样都不知道，这案子可不好接啊。”
　　叶限眉头微微皱起，也觉得这次事情怕是有些棘手。
　　召南好整以暇抱着肩膀看着她，却见叶限忽然脸色有阴转晴，看着召南道：“哈，差点被你给唬住了。让你去查黄天蝎的资料，你啰里啰唆说这么多，一点有用的东西都没有，不过是想和我讨价还价多要钱罢了。”
　　召南想不到自己那点小算盘被叶限一眼识破，略有些尴尬地咳嗽一声道：“这个……那个……市井传闻黄天蝎就是这样奇奇怪怪啦，每个人说的都不一样。”
　　“市井传闻，你何时会轻信这些东西了，每次你都会乔装打扮自己去观察一番，怎么这次和我说什么市井传闻。”
　　“大小姐，要混进码头哪有那么简单，别的不说，和那帮混子做朋友，要钱的！钱在哪？我的活动经费在哪里？”
　　叶限掏出一卷钞票给他，召南接过数了数，勉为其难叹口气：“我就尽力而为吧，这点钱，怕是最后自己还要贴钱在里面。呵呵，其实我更倾向于黄天蝎是小白脸的传闻，若不是貌比潘安，怎么能勾引得当年的汉口帮大小姐对他一见倾心？”
　　“哼，我最恨这种始乱终弃的男人，若真是如此，我就废了他的脸，让他这辈子都别想靠脸吃饭。”




第二章 传说中的黄天蝎（二）

　　“头顶太阳，眼眸邵阳，脚踏益阳，身落汉阳，尾摆长江掀巨浪，手摇桨桩游四方。”民谣说的一点都没错，一路走来，遇到的都是满口湖南腔调的人，他们一般都是短裤褂，腰上别着旱烟袋，挂着烟荷包，有的还打着赤膊，白布缠头，胳膊和后背上滚着油汗，互相见面你拍我一下，我打你一拳。
　　路边支着铁架子，下面是一些木头碎屑刨花，这码头附近有好多家宝庆人开的板材厂，这些碎料到处可见。铁架子上是一层铁丝网，上面烤着一些馒头大小的丸子，这丸子看着黑乎乎的，烤得吱吱冒油，那油滴在下面的木炭上，腾地起来几缕红黄的火苗，带着腊味的糊香味四溢，让路过的人忍不住食指大动，口水横流。原来这就是有名的湖南小吃猪血丸子也叫做血粑豆腐，是宝庆（即现在湖南邵阳）一代的特产。这种丸子的主要原料是豆腐，先用纱布将豆腐中的水分滤干，将豆腐捏碎，再将新鲜猪肉切成肉丁或条状，拌以适量猪血、盐、辣椒粉、五香粉以及少许麻油、香油、味精、芝麻等佐料，搅拌匀后，做成馒头大小椭圆形状的丸子，放在太阳下晒几天，再挂在柴火灶上或者铁架子上用烟火慢慢熏干，据说烟熏是很讲究火候的，熏的时间越长，腊香味越浓。铁架子旁还有人架着大铁锅，正在煮前些天烤好的丸子，煮上十来分的时间就捞出来切片，装在粗瓷大碗里，撒上小香葱、香菜、芝麻，淋上辣椒油、花椒油、香油，香喷喷热乎乎，腊香味扑鼻。
　　召南一身短打裤褂，露着结实的胳膊，为了更像跑码头找饭吃的，还在身上涂了一些黑油，整个人看着黝黑结实，风尘仆仆。他走在街上也不禁被这猪血丸子吸引了目光，走上前装作他乡遇故知的样子，眼泪汪汪地道：“天咯，竟然在这里看到我娘做过的丸子，这位大姐，快给我来上一碗。”
　　那卖猪血丸子的女子见站过来一个黑俊后生，多看了几眼，见他满眼泪花已经在惊讶，现在听他这么一说顿时明白过来。手脚勤快利索，几下就将猪血丸子切片装碗递给召南。见这年轻人吃的酣畅淋漓，那女子试探着问：“这位小兄弟，你娘也是我们宝庆人？”
　　“嗯，我出生在松江一带，我娘是湖南的，我娘走的早，那时家里穷，连个照片都没留下，唉，没想到在这里看到我小时候吃过的丸子，那时候我娘总给我做的，穷人家家能吃上几回肉，我娘都省给我，还骗我说她不喜欢吃这个，这么好吃的东西，哪能有人不喜欢吃呢。”说着说着，召南又开始低头，肩膀一颤一颤的像是在哭。
　　那女子听着心里凄楚，她也是当娘的人，丈夫在码头上做事，她在家里闲不住，带着小姑子在路边摆个摊子卖家乡小吃。
　　见召南哭的凄惶，便却说道：“小兄弟，快别哭了，你一哭大姐我这心里也不好过，我也是当娘的人，我家小毛毛也爱吃这个，来，大姐再多给你一个，这是送你的，你慢慢的吃哈。”
　　召南用手背擦着不存在的眼泪，连声道谢，将吃光的碗递过去，忽然从半空中伶伶俐俐伸出一只手，劈头将碗夺了过去：“呦，我刚回趟家，就来个吃白食的小白脸啊。”
　　召南下意识的去摸自己的脸，心道莫非我这黑油彩涂的不够多，怎么还被人叫小白脸？
　　叫他小白脸的是个十七八岁的姑娘，两条麻花辫子系着红头绳，干干净净的蓝花步褂子，蓝布衣服，还扎着个围裙，那围裙一看就是用破裤子改的，上面还摞着几块补丁。
　　“寒妹，你说的这是什么话，这个小兄弟的娘也是我们宝庆人，他娘走的早，看着咱们的血粑想起他娘。”
　　被叫做的寒妹的嘴巴一撇：“人家说说你就信了，没准是想骗我们东西吃的呢。”
　　“他可没说再来个，是我硬要给的。”
　　“这位姐姐，谢谢你，我吃的很饱了不用再吃了。”召南很有礼貌地对着卖猪血丸子的女人鞠了一躬，那女人吓得急忙跳开，嘴里嚷着使不得使不得。召南费力地在里面口袋掏了半天，期间那个寒妹一直盯着他看。召南掏出一个小布包，打开后里面是一个干硬的窝头，旁边是两个铜板。
　　他拿出一个递给那女人，那女人连连摆手：“这个只要三毛钱的，我找不开。”
　　“大姐是好心人，就不要找了。”召南将铜板放到女子手里就走，刚走几步，就听那个寒妹喊道：“喂，小黑脸，你站住。”
　　召南无语向苍天，怎么这一转眼我就从小白脸变成小黑脸了。他转过身来问：“大姐，你又要说什么。”
　　那寒妹柳眉倒竖：“谁是你大姐，也不怕大风闪了舌头倒了门牙。”
　　“那，大妹子？”
　　寒妹见召南一脸无奈，扑哧一声笑了：“我说你是不是就剩一个铜板了啊。”
　　召南故意装作一副财大气粗的样子：“那……自然不是，老子钱多着呢。”
　　“有钱？拿来给我看看，我见识少，还没见过大头（银元）长啥样呢。”这姑娘非常伶俐，召南无奈地叹口气：“我就剩一个铜板又怎样，反正这丸子钱也给了，你就别揪着我不放了。”
　　“我说小黑脸，你是来这里找活的？”
　　召南点点头。
　　“活没找到？那你可真够笨的。”
　　姑娘鄙夷地哼了一声。
　　召南发怒道：“你说我笨？我有的是力气，看看这身板子！”他拍拍自己胸脯，发出啪啪的声音。
　　“是你们这地奇怪，不找外地人，只要宝庆本地的，我说我妈是宝庆的，可我又不会宝庆话，人家也不信我啊，唉，卖力气都没人要，吃个丸子被你骂，我这活的可真够憋屈的。”
　　“好啦，算我错怪你了，我看你也不是坏人，就剩俩铜板还能拿一个和我置气。”
　　召南喊道：“才不是置气，我是看着这位大姐做的丸子想起我娘。”
　　“好了，算你是想家人了，嫂子，我看这人也不算坏，还挺有力气的样子，不如叫我哥带他上码头干活？”
　　寒妹眼光一转看向她嫂子。
　　“那可是好事，小兄弟，我家寒妹就是刀子嘴豆腐心，你就在这等着，等下午我家当家的回来叫他带你去码头找个活干，这一片没认识人是找不到活的。”
　　“对呀，要不说你笨死了，万幸遇到我们，我哥可是黄天蝎的左膀右臂，跟着我哥准没错。”寒妹在一边说道。
　　召南闻言千恩万谢，主动跑去往铁架子下填火。
　　寒妹见他做的有模有样，笑道：“呦，看不出啊，你还挺会干的呢。”
　　“那是，我娘在的时候烤丸子我就打下手来着。”
　　“那时你多大？”
　　“八岁。”
　　寒妹闻言垂下眼帘：“唉，刚才我还真是冤枉你了，对不住啊。”
　　不过她马上欢快起来：“咦，我还不知道你叫啥名儿呢，你都知道我叫寒妹了，这不公平。”
　　不远处的茶楼，一场戏唱的正欢。
　　“寒家住在清波门外，
　　钱王祠畔小桥西。
　　些小之事何足介意，