百骨夜宴 [出版] (月翼)

　　“传出去？”叶景淮本来在练剑，衣摆扎在腰带中，手里提着长剑，笑道，“我这清泠轩里，哪个敢乱嚼舌头？”
　　“大哥！”叶景印大喝一声，“我向来敬重你的为人，为何你今日却这么狠毒冷血！你若恨我，尽管冲着我来，何必对一个小丫头撒气？”
　　叶景淮的脸色也冷了：“二弟慎言！若是让娘和二娘知道我俩为了一个丫头反目，我俩受一顿训也就罢了，这丫头恐怕就不是罚跪这么简单了。”
　　叶景印脸色一变，沉默片刻：“那，以大哥的意思，当如何？”
　　“我自然不能让我的丫头就这么死了，把她抱进我房里去吧。”他侧过头去叫贴身小厮，“玉晗，去请大夫。”
　　叶景印犹豫了一下，还是将芸奴抱进叶景淮的房间去，叶景淮的房间极尽奢华，纱橱上雕刻着精美的纹饰，挂着缠枝西番莲纹的月华绡床帐，二公子将芸奴轻轻放在床上，叶景印吩咐丫头进来替芸奴换掉湿衣服。
　　过了大概一刻钟，大夫来了，给芸奴诊了脉，说虽然是风寒，但烧成这样，若不及时救治，也有生命危险，遂为她施了针，开了药方，小丫头们手忙脚乱地煎药去了。叶景印用绫罗手绢替她擦拭额头上的汗水，她还在呓语，二公子一时好奇，俯下身倾听。
　　“师父，对不起，对不起……”
　　师父？她有师父？叶景印想起白谨嘉说芸奴幼年时或有奇遇。这个女孩真是神秘，她的身上堆积着数不清的谜团，令他想要探个究竟。
　　就像那位白公子一样。
　　“这个蠢婢究竟有什么特别之处？”叶景淮坐在太师椅上，喝着碧烟端来的参茶，“二弟你竟如此看重她。”
　　“这丫头温柔和顺，我喜欢这样的女人。”
　　叶景淮笑了一声，显然不信：“说她温柔和顺，还不如说她木讷迟钝。莫非，她和那位姓白的方士有什么隐情？”
　　“大哥你就不要瞎猜了。芸奴入叶府十年，向来老实本分。”二公子细细回忆当年第一次见她时的样子：青布马车缓缓停在大门前，大娘牵了大哥下来，身后跟着一个穿粉色衫子的小女孩，姿色平庸，神情惶惑，那个时候，他以为她只是个再普通不过的下人，那天他没有多看她一眼，这十年，他都没有多看她一眼。
　　直到几天前，无意间看到她捡起脏了的糕点塞进嘴里，不知为何他觉得自己的心像被什么东西击中了，痛得无法呼吸。
　　一直到现在，胸口还在隐隐作痛。
　　这种感觉，叫怜悯吗？
　　“大哥，袖珍阁那边还有些生意等着我去处理。”叶景印为她掖了掖被角，“芸奴就麻烦你遣人照顾了。”
　　“放心吧，我不会让人说我逼死一个下人。”
　　芸奴开始做梦，梦里她在陡峭的山路上前行，悬崖上长满了迎客松，云雾在脚下弥漫，苍鹰在头顶盘旋，如此险象环生的路，她却健步如飞。
　　这里是哪儿？她又要到什么地方去？
　　也不知走了多久，山路的尽头出现了一座小院落，院门前挂着白色的方形灯笼，上面绘着花鸟虫草。门楣上似乎挂了牌匾，但模糊成一片，看不清字迹。她在门前徘徊，不知所措，忽然间，门开了，一个熟悉的声音淡淡道：“你回来了。”
　　芸奴从梦中猛然惊醒，身上的衫子已经被冷汗湿透。
　　“芸姐姐。”一个小丫头端了药碗过来，笑嘻嘻地说，“你醒啦？快把药喝了吧。”
　　这个丫头叫小衣。以前清泠轩里的大小丫头们没一个看得起她的，这个小衣自然也没把她放在眼里，不知今日怎么转了性，对她笑脸相迎了。
　　她看了看四周，吓了一跳：“我，我怎么睡在大公子的屋里？这张床，不是碧烟姐姐的吗？”她慌忙下来，“小衣，我，我这是怎么了？是不是在做梦？”
　　“你没有做梦。”小衣笑着道，“二公子为了你，跟大公子吵了一架，大公子已经答应二公子了，以后对你好些，你算是苦尽甘来了。”
　　“小衣，你在这里嚼什么舌头？”碧烟气咻咻地进来，“还不快去把院子扫了！”
　　小衣耷拉着脑袋出去了，碧烟白了芸奴一眼：“我也不知道你是怎么攀上二公子的，不过你要认为以后这清泠轩就是你的天下了，我劝你还是死了这份心，你就是个只会洒扫的粗使丫头。”
　　芸奴点头：“我记住了。”
　　“记住了就好。快把药喝了，回自己房里去睡。”说罢，又到门边喊人，“小莲、小果，快来把我的床铺收拾一下，把那些弄脏的被面床单，都拿出去丢掉！”
　　芸奴不敢多待，忙喝了药出去，病还没完全好，身子还有些虚弱，也不知睡了几日，肚子饿得咕咕直叫。她打开自己的小柜子，里面还有些糕点，可惜有些发霉了，她将霉掉的部分挖掉，正想吃，叶景印就风风火火地闯了进来：“芸奴，随我出去一趟！”
　　芸奴吓得手一抖，糕点跌落在地，叶景印捡起来，脸色有些黑：“都发霉了你还吃？你是存心让人说我们叶家虐待下人，给下人吃发霉的糕点。”
　　“我只是觉得丢了可惜。”
　　“有什么可惜？你都进府十年了，怎么还像个流民似的。”叶景印满脸不快，“我叶家的下人，哪怕是三等仆妇也比别人家的娘子强，你也该学大户人家做派，免得惹人笑话。”
　　芸奴垂下头，这些年她虽然名为大丫头，其实连叶家最低等的丫鬟都不如，所吃的食物只是没有馊，所穿的衣物只是没有破罢了，这些糕点很名贵，是大夫人生日的时候赏的，她自然舍不得扔。
　　“好了，快随我出去。”二公子说，“去看看白兄今天在驱什么魔。”
　　“二公子，奴婢今天还有些事没做……”话还没说完，就被叶景印打断：“你是怕回来后又被大哥罚，我已经跟大哥说过了，他答应我不再罚你。”
　　芸奴这才松了口气，她对幻术也颇有兴趣，说不定那位白娘子能帮她查明体内怪异法术的来历呢。
　　她偷偷看了二公子一眼，二公子似乎还不知道白谨嘉是个女人。但她不能告诉二公子，她有种奇怪的预感，如果让别人知道了白娘子的身份，她就再也见不到白娘子了。
　　白谨嘉的居所在中和坊，离仁美坊很近，是一处小院落。听说以前闹鬼，夜半三更总能听到女人的哭声，无人敢居住，她到临安之后便以极低的价格买下，从此之后再也没人听到女人哭了。
　　主仆二人从车上下来，见一个男子在门前徘徊，似乎有些犹豫。叶景印道：“这位小哥，可是来找白公子的？”
　　男人忙拱手行礼：“在下的确有事想请白先生帮忙。”
　　“既是如此，为何不进去？”
　　男人犹豫了一下：“这件事……实在难以启齿。”
　　“那便等足下想好了再来吧。”叶景印正想进门，男人连忙道：“在下已经想好了，还请公子帮在下引荐。”
　　三人踏进白家的门，园子里甚是空寂，满地杂草，却开满了雪白的小花，一片一片，仿若满地的积雪。“雪堆”中有一条只容一人走过的小径，幽径深处，有瓦屋几间，长廊一条。白谨嘉一袭白衣坐在廊下，靠着廊柱，身旁放了一只银质酒壶，手握台盏，正赏花饮酒。
　　“雪满山中高士卧，月明林下美人来。”她高声道，“芸娘子，来得正好，过来为我倒酒！”
　　芸奴连忙过去，在她身旁坐了，叶景印笑道：“白兄，我们明明是三个人，为何你只看得见芸奴一人？”
　　“我不看美人，看你们这两个大男人作甚？”白谨嘉用扇子轻轻托起芸奴的下巴，“你怎么一脸病容？染了风寒？”
　　“偶感风寒，已无大碍。”
　　白谨嘉从宽大的袖子里取出一个纸包说：“这是养身的药，拿去补补，才几天不见，你就瘦了。”
　　芸奴接过来，脸上浮起淡淡的红晕：“谢谢白公子。”
　　白谨嘉让她去屋内取来两只垫子，让两个男人坐了，侧过头去看向那个陌生的年轻人道：“这位小哥如何称呼？”
　　“在下姓姜，名冰壶，在家中排行老二，人都称呼我为姜二郎。”年轻男人说，“实不相瞒，在下此次前来，是想求白先生帮忙。”
　　“看阁下印堂发黑，满面愁容，眉间似有家眷离散之相，是家中有人走失吧？”
　　姜二郎迟疑了一下：“此事实在难以启齿。我娶有一门妻室，姓尤。尤氏性格温柔和顺，过门三年，与我相敬如宾。可三日前，拙荆竟在家中离奇地失踪了。”
　　“此话怎讲？”
　　“那日我如往常一般去家里开的布庄照料生意，只留拙荆和几个仆人在家。傍晚时，家中的仆妇忽然来店中哭诉，说看见有个穿黄衣裳的男人进了拙荆的寝屋。家中仆人连忙锁了院门，拿了武器闯进屋去，却发现屋内空无一人。这几日我已将整个宅子里里外外都翻了一遍，就差掘地三尺了，也没找到拙荆。”
　　叶景印奇怪地道：“竟有这等事？那黄衣人进寝屋时，尊夫人可在屋内？”
　　“这是自然，拙荆因身体不适，一直在屋内休息，黄衣人出现之前，丫鬟小翠刚给拙荆送了药。”