星辰的三分之一 (提子墨)

　　就在她抚着点字本专注地阅读时，刚才那个人却已经悄悄离去了，她甚至没有听到高跟鞋或男用皮鞋的离去声。
　　她依照上面的指示，寻找到两条街外的一家房屋仲介公司，接头的办事员看见她手中的点字本后连问也没问，就非常热切地招呼着她，仿佛早已在那里等候她的到来。对方交给了她一副锁匙后，就开着车将她载到一栋洋房前，然后搀扶着她下车走到了门口。
　　那位仲介办事员什么话也没有多说，离去时只是大声地祝贺她：“恭喜入住！这幢房子从现在起是你的了！”随之就开着车扬长而去。
　　娜塔莎丈二金刚摸不着头脑，摸索着进入那一幢洋房，室内家俱与日常用品一应俱全！她翻开了那一本点字本继续阅读所有的内容，才发现自己应该是所谓的r被挑选者”，必须以她的天赋异禀从旁辅佐一名叫艾儿·道尔的女子。
　　难道那就是上天赐给她的赎罪机会？
　　她依照点字上的指示，打开了房间角落那一台视障者专用的音控电脑，在键盘上输入了r玫瑰与圣兽”的网址，也开启了她与艾儿甚至是后来的加贝尔公主交叠的命运。至今，她仍不知道当初那一位将她从街头搭救回来的善心人士，倒底是谁？只记得在点字本的文末，有着三个不知所云的缩写：
　　——D.L.L.O
　　鬼智谋抓起娜塔莎托盘中一片雪白的天使蛋糕，尝了一口后露出了一种心满意足的表情，再啜了一口茶后，才拿出白色的平板电脑，在触控萤幕上刷了几下，念着笔记上的记事。
　　“公主殿下要我调查三起谋杀案是否有任何关联性，刚开始我只是骇入警察厅和户政局的资料库，却不得其门而入也没有任何重大斩获！直到我想起那位朵娜是在《伦敦法理报》任职，或许可以透过她办公室的发稿电脑找出什么蛛丝马迹，因此入侵了那间报社的区域网络，很快就从她的资料夹与暂存档案中端倪出一些线索。”
　　“太好了，有什么重大的发现？”加贝尔公主放下了手中的磁杯。
　　“我从朵娜的暂存档中查到，她在犯案的前一晚曾经使用报社的内部新闻资料库，搜寻与比对少女蛹尸案及隧道火刑案的相关性。”
　　“你是指比对两位死者斯佳莉与包毕力是否有交集吗？”
　　“不，基本上那位女高中生和华人画家之间完全不认识，但是她的父亲葛瑞格·宾斯却和包毕力有一个共通点！”
　　“葛瑞格和包毕力是旧识吗？”雷斯里问道。
　　鬼智谋点了点头又摇了摇头：“是，也不算是……我这么说好了，当我发现那两者之间的共通性之后，也很好奇地去查询了葛蕾丝·华森的生平背景，结果不出所料她也与前面两位男子相同！”
　　雷斯理显然不是那么有耐性：“阿鬼，你不要再打哑谜了，倒底这三者之间有什么相同之处？”
　　“这三个人都与当年雷丁镇的一间学校有关联，也就是朵娜告诉你们的那所寄宿学校！葛蕾丝·华森曾经在那所学校担任过十年的总务主任，负责管理学生餐厅与厨房的事务。包毕力在研究所修完艺术硕士后，也就是未远赴爱丁堡之前，曾经接下那所学校教堂内部的壁画绘制工作！”
　　鬼智谋激动地搓了搓手掌：“而当年刚刚继承家业的葛瑞格·宾斯，就是曾经拨款创立那一所专门收容孤儿与低收入户学童住宿学校的慈善家，说穿了就是以慈善之名达到避税的手段。”
　　“难道……他们就是朵娜信誓旦旦那些见死不救的人？”娜塔莎喃喃自语。
　　加贝尔公主摇摇头：“见死不救的应该是指……几位目睹过塔顶恶龙的小朋友吧？”
　　“如果真如她所形容，是那位男童的亡灵阴魂不散的诅咒，那么其他几位目睹恶龙噬人的小朋友如今在哪里？难道他们也全都被诅咒或遇害了吗？”黛比神情纳闷。
　　娜塔莎思索了片刻，才幽幽地说：“或许，那几位大人也知悉废弃的高塔有两头会吃小孩的恶龙，不过却置之不理没有任何作为……才成为被报仇的对象？”
　　“为什么少女蛹尸案的虐杀目标会是斯佳莉？而不是她的父亲葛瑞格？”雷斯里问。
　　加贝尔公主歪着头想了几秒：“是让对方有切肤之痛吧？”她凝望着庭院角落的喷水池，上面有一尊挺着小肚子的尿尿小童，脸上挂满顽皮的笑容正朝着水池中央喷着水。
　　“无论斯佳莉的死真是那位叫艾汀·泰勒的男童亡灵所为，或是当年知情恶龙噬人事件的活人所犯下，对方的目的或许是要葛瑞格感同身受，让他去体会自己的小孩被凌虐致死的痛苦煎熬！”
　　黛比环视着众人凝重的神情，不是很肯定地问：“这么说来包毕力是不是也是如此，才成为隧道火刑案的受害者？”
　　“难道会是艾汀的父母或亲戚？可是，他不是一名孤儿吗？”娜塔莎歪着头，顺势推了一下鼻梁上的太阳眼镜。
　　鬼智谋的眼球鼓得像一尾凸眼金鱼：“等等，艾汀·泰勒？你们说的是Aydin Taylor吗？不会吧……该不会是同名同姓？我认识的一位自动化工程师也叫做艾汀·泰勒呀！”
　　“自动化工程师？”雷斯里满脸疑惑。

　　“他是澳洲非常知名的机器人工程师呀！也就是那种专门设计机器人的传动系统、编程控制及服务器的人才。我如果没有记错，他好像是英裔澳洲人，小时候是在英国出世，不过七、八岁左右就跟着亲人移民到南半球了。”
　　“哇，设计机器人耶！你竟然认识那么厉害的人物！”
　　“喂，你可别小看我们这些在全球排名前十强的骇客名人，其实也算是一种隐形的高级工程师呀！要不是这十多年来我们在网络上的结盟行动，大家也不会认清网际网络根本没有想像中安全！因此，某些大企业在产品与服务上市前，也会重金邀请知名的骇客无所不用其极去入侵，透过我们而发现程式中的一些微小漏洞！
　　艾汀的部门就曾经透过关系找上我，那些人工智慧的科技产业深怕进入机器人帮佣的世代后，会被不法之徒入侵伺服系统，从远端操控机器人偷窥或监控，甚至以机器人进行暴力、绑架及杀害主人。我和他在网络上你来我往的入侵、测试与修正期间，两个人渐渐就成了无话不谈的好友。”
　　“他这两个星期是在澳洲还是英国？”加贝尔公主问。
　　“澳洲呀，我上星期还和他开过视讯会议，我猜他自从童年移民澳洲后，应该都没有回过英格兰吧？不过，公主殿下这么一问，我倒是想起一件事……
　　这两年，他曾经断断续续和我聊到一些童年时对英格兰的模糊印象或记忆碎片，仿佛是他小时候居住过的一些景点，尽管他从小到大多次询问过家人，却没有人记得他所形容的那些景色。因此，他将那些画面钜细靡遗地告诉过我，希望我帮他查查那些场景是否存在。”
　　“你帮他查到是哪里了吗？”
　　“哪有，如果是大伦敦地区的古迹或观光景点，我当然瞭若指掌肯定有些印象，可是他所给我的那些描述……根本就不太像现实世界……”鬼智谋表情诡异噘了噘嘴。
　　雷斯里抓了抓脸颊的胡渣子：“你就说说看吧，搞不好大伙儿集思广益会想到是什么地点。”
　　鬼智谋深呼吸了一口气，刷了几下平板电脑的触控萤幕，有点无奈地读着画面上的一封电子邮件，信件内容大致可分为三部分，用字遣词充满如但丁《神曲》的玄幻意境，仿佛神游于地狱、炼狱与天堂之间的魔幻景象。
　　“通往地狱的魔鬼树”——冬夜的月牙隐约在树梢间浮动，黑色的森林中没有任何绿叶，只有灰暗的尽头正张着血盆大嘴。如恶魔般张牙舞爪的树群，也在一旁挥着扭曲的支干、拨弄着带钩的枝枒，一路将我勾进了密林的深处。
　　“引路的六翼天使”——祂，伫立在地狱入口的幽暗广场，右手挥舞着一把朝向夜空的长剑，左手则温柔遥指着微光点点的来时路。层层叠叠的巨大金翅在祂肩膀上如飞扬的叶脉，祂空洞的眼眶仿佛也默默为我划下了两道泪痕。
　　“地宫的持灯老者”——冷笑的老者，无声无息地举着手中昏黄的灯火，将地宫瞬间映照得虚影摇晃，那些镶嵌在石墙上的十字形、砖砌的孤独墓座，散布在地上的小土丘，在摇曳的灯火中如幽魂般凝视着我。老者的口中喃喃自语，瞬间将我冻结在那方幽暗的地底世界。
　　黛比用手心搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩：“这……听起来不太像什么景点的描述吧？倒像是恐怖片的情节……”
　　“魔鬼、天使与地宫老者？是不是有什么宗教意味？”加贝尔公主思索了几秒：“阿鬼，你必须查清楚那位艾汀·泰勒是否真的还在澳洲，假设他就是朵娜记忆中那位叫艾汀的小男孩，很有可能早已透过其他身份或管道偷偷潜回英国了。”

　　“难道公主殿下认为……当年的男童并没有被恶龙吃掉？而且还因为某些原因正在进行复仇行动？可是这个世界上真有什么塔顶恶龙吗？”雷斯里问。