少女音乐盒 [出版] (北山猛邦)

　　“唔嗯……”听见檀野的反驳，仓卖仅是发出沉吟。
　　“我不在乎你想做什么。但要是不肯招出任何谜晶的事，检阅局想必会全力追捕你。”
　　“你的口气还真是事不关己。你不也是检阅局的人？”
　　“我这不是警告，只是告知事实。要是继续隐瞒谜晶，未来悠悠与克里斯将会被拘禁。你未必乐见这样的事态发生。”
　　“原来你是想说我俩利害关系一致啊。”
　　仓卖与援野似乎在超乎语言的层次里，达成了互相理解。
　　“也罢……剥夺你们的自由绝非我的本意。”仓卖死了心叹口气，挺起身子端坐。“没错，那是冰的谜晶。”
　　仓卖终于坦承。
　　“真、真的吗？”我不假思索探出身子询问。
　　“对，错不了。那是我二十五年前在本土买的，也是我第一个拥有的谜晶。我至今拥有过七个谜晶，其中五个在黑市以适当的价码卖出。这都是在少年检阅官制度成立前的事，说不定都不在世界上了。留在手边的剩冰与凶手这两个。两个都镶进音乐盒，我很中意。”
　　我们这下终于从仓卖口中问出关键证言。这下寻找谜晶的行动得以告终，刈手那关也过得去了。我们的海墟之旅终于可以划下句点。
　　“我从没跟时雨他们提过谜晶。但他们很可能在走私书籍时自行获得谜晶的知识。”
　　“他们杀害了三名女性并冰封尸体。你对这件事知情吗？”我问。
　　“我从来没确认过真相。但佣人不告而别时，我就想像过差不多是这么一回事。”
　　“仓卖先生你是不是告诉过他们关于冰的谜晶知识？”
　　“刚才我也说过了，我从来没教过他们什么。”老人平淡地说。
　　冰封尸体并把冰柱作成音乐盒的想法，是时雨他们自己想出来的吗？或者也可能一如仓卖所言与谜晶无关，而是他们在走私过程中突发奇想。
　　听仓卖的说法，我实在感觉不出他与时雨等人之间有强烈的关联。看来刈手声称仓卖才是幕后黑手，这说法与事实有点出入。
　　仓卖虽知悉时雨等人的行动，却避免介入。他看起来甚至一开始就对时雨等人的行动不怎么感兴趣。若果真如此，很难想像仓卖会为了灭口或收拾残局之类的理由杀害他们。
　　莫非理由另有他者？
　　还是说仓卖果然不是真凶？
　　我突然不安起来。
　　眼前的现实会不会只是某人打点的幻想？
　　“你是不是在隐瞒什么？”我鼓起勇气继续道。“你该不会在包庇某个人吧？”
　　“包庇？”仓卖一脸意外地歪着头。
　　“因为……仓卖先生你看起简直就像希望被误认成凶手。是不是因为你知道真凶的身份，不想把对方交到检阅局手上？你打算牺牲自己代替他丨?”
　　“哈哈……”仓卖突然痛快地笑了起来。“这年头只有超级滥好人才会冒出这种想法。克里斯，我真是越来越中意你了。”
　　“我说错了吗？”
　　“不，经你这么一说，我才发现你的话虽不中亦不远矣。没有人乐意见到自己的宝贝被别人随意玩弄，更不可能将宝贝交给检阅官。但说我包庇就不太对了。”
　　“那你的目的到底是什么？”我忍不住用了责问的口气。
　　“目的吗？”仓卖的嘴扬起扭曲的笑容。“我原本打算将真相埋藏在心里离世，但看来没办法这么做了。我的原定计划出了点乱子。但我绝不认为你们出现在这里是种不幸。克里斯……就算真相难以承受，你是否仍会接受？”
　　“我会的。”
　　“这样啊。”仓卖品头论足似地打量着我。
　　我望着仓卖身后开阔的天空。
　　远方天空的各个角落都能见到光线穿过淡去的云层之间射入海中。
　　“说实话我一直待在这里等你们。我想请你们稍微听听老人家的往事。说不定往事可以揭发真相。别担心，这故事并不长。你们愿意听我说完吗？”
　　我点头答应他。悠悠害怕地抓着我的手。
　　“这是十五年前的事了。”老人娓娓道来。“当时有名制作音乐盒的天才住在卡利雍馆。那名男子爱上住在卡利雍馆的女孩，但女孩已有未婚夫。女孩按预定与未婚夫结婚，成了男人遥不可及的存在，尽管如此男人还是继续为她制作音乐盒。有一天女孩的丈夫企图杀害她，因为他想夺取卡利雍馆的财产。然而计划失败，女孩身受重伤却保住小命。可是当时的环境没有充足的医疗资源。女孩变得衰弱，命在旦夕。此时女孩请求男人把自己作成音乐盒……”
　　这件事实际在卡利雍馆发生，而故事几经扭曲，现在则以怪谈的形式流传。
　　“此后将女孩作成音乐盒的男人，从卡利雍馆也从海墟消失了。他留下了几个音乐盒。那些音乐盒现在还放在卡利雍馆里。”
　　“男人上哪里去了？”
　　“就跟我刚才说的一样，我不知道男人去向。男人对试图杀害女孩的一伙报仇完毕，就此失去踪影。我只知道留在卡利雍馆的人的后续。跟女孩结婚的丈夫，他的胸口因为男人的复仇留下了大规模的伤痕，但捡回一条命。对他忠心耿耿的跟班头部遭到重击，视力变得非常差，
　　但也没危及性命。活下来的这些人等到伤痊愈，便若无其事地继续在卡利雍馆生活。而他们找到新的淘金方式，对走私书籍产生兴趣。他们以外的人全都因为这起骚动回到本土。”
　　“胸口有伤的男人是时雨先生，头上有伤的男人是矢神先生吧？”
　　“没错。”
　　“仓卖先生你自己呢？”
　　“我一点也没变。我从当时到现在，都只是雇主。”仓卖双手交握靠在大腿上，动也不动地说道。“在此之后有好几个工匠来到海墟又回去了。那起事件之后，新来又留在这里的人只剩有里、牧野跟美雨。”
　　这次杀人事件的登场人物开始到场。
　　但我还是看不出仓卖说的往事与杀人事件的关联性。
　　“就在四年前，我遇见了悠悠。”
　　仓卖的故事终于提到了悠悠。悠悠抓着我的手劲越来越用力。
　　“我当时在找帮佣。平常我都是从孤儿院找人雇用，这次也是这么打算。接着我在某间孤儿院发现悠悠。她嘴里哼的歌让我不禁心头一颤。她唱的歌无疑就是那名作音乐盒的天才献给死去女孩的曲子。”
　　经过十年以上的时光，卡利雍馆的悲剧与孤儿院的悠悠透过音乐搭上线。
　　“会不会是捐赠的音乐盒里头混进了男人留下来的音乐盒？”
　　“不可能。我很清楚捐出去的是哪些音乐盒，不然我也不会惊讶。我很想知道她到底在哪里学到这首曲子，但她无法回答。悠悠几乎不记得以前的事了。这也不音〖外，想想她经历过什么不幸，也是无可奈何。但至少她曾经有个机会，在某个地方听到那名男子写的曲子。”
　　悠悠的过去存在许多谜团。尤其在她进孤儿院以前的事，她自己大多不记得。
　　“她可能偶然在某处听到了音乐盒的旋律。应该就是这么一回事。但我实在无法忽略另一个可能性。”
　　“是什么？”
　　“悠悠死于洪水的父亲，会不会就是从这个海墟消失的男子？”
　　“怎么会……”
　　我转眼窥伺悠悠的表情确认。悠悠双眼瞪得跟铜铃一样大，视线仓皇不定。
　　“以年龄来看，这也并非不可能。不过……一切只是我的想像。虽然没有确切证据，但我感觉注定如此，便决定找她来卡利雍馆。”
　　“你想代替那男人养育悠悠吗？”
　　“应该是吧。但老实说我心中并没有对他的愧疚或偿还。我单纯是着迷于悠悠的歌声。那一丝不染的纯净乐声……就是她心灵的体现。我想要得到悠悠。我想要养育悠悠。我甚至甘愿奉献自己剩余人生的一切，将她养育成活生生的音乐。要是我能办得到，她将会成为我的最高杰作。我深信如此。”
　　仓卖的语气平稳没有迷惘，甚至听起来有些骄傲，仿佛他打从心底爱护、疼惜悠悠。但这反而令我感到毛骨悚然。仓卖的眼珠看起来就像是浅层没有深度的玻璃工艺品。
　　仓卖的嘴角扭曲，露出宛如置身梦境的陶醉笑容。
　　“想在这个世界活下去，悠悠自己也需要音乐。音乐帮助她一度死绝的心找回感情。哀伤的乐曲等于是悠悠的哀伤。欢乐的乐曲则是悠悠的喜悦。她的心若是音乐，她就等于是音乐。是的，悠悠在这个世上以音乐的姿态重生了。”
　　相较于仓卖的一脸自信，悠悠看起来极为不安。
　　“悠悠成了一如我所预想的作品。要是再花上几年琢磨，想必会成为最高杰作……”
　　仓卖的口气遗憾无比。他镇定的态度没透出半分疯狂。
　　然而我一开始就深知仓卖的异常。打从他在帮悠悠装的义肢中加入谜晶的那刻开始，我就觉得他不对劲。即使如此，因为这是悠悠自己的要求，我觉得那也没关系。
　　然而实际上关系可大了。
　　仓卖或许根本不把悠悠当人看。
　　他说不定想运用音乐恣意形塑她的心。如果音乐就是她的心，挑选灌输她的音乐，就能任意塑造她的心。仓卖正好处于这种立场。