水母不会冻结 (市川憂人)

　　——这一切，全都被你加以利用。
　　真是的，亏你有办法实行这种复杂的计划。你到底是什么人啊？每个人都被你玩弄在手掌心上。就算有蕾贝卡的笔记，要潜入教授他们那里应该还是很麻烦吧？”
　　※
　　·…：只能投降了呢。
　　被红发警部逼到绝境的我，内心真的这么认为。
　　她太看得起我了。我没有万能到亲手操纵一切。之所以能站在这里，是靠着许多运气与巧合——说穿了就类似单纯的物理现象。
　　没错一命运的齿轮就在那一天，我与赛蒙·阿特午久违十多年重逢时开始转
　　sS O
　　蕾贝卡死后过了数周，这回换成领养我的那对远亲夫妇，因为工作关系搬到其他我和他们一起离开了A州。距离我和蕾贝卡的相遇仅仅数个月。在蕾贝卡店里买的几盒未拆封模型，以及她的实验笔记。这些，就是我手边与蕾贝卡的所有回忆。
　　搬到新地方之后，我尽可能地继续表现得和往常一样。然而，在亲戚夫妇眼里，我的变化似乎十分清楚。他们对待我明显愈来愈小心。是不是不该一直换环境呢——我曾数次听到两人谈这种话题。
　　蕾贝卡为什么将真空气囊的实验笔记托付给我，如今已无从知晓。
　　大概是因为她渐渐察觉到，菲佛教授那些人会抢走别人的研究；之所以不是选米海尔而是选我，大概是为了尽可能让笔记远离教授那些人。或者，是因为我们同样喜欢飞机？
　　我不知道答案。我能做的，只有以我微不足道的力量，解读她留在笔记上的思考轨迹。
　　理解蕾贝卡耀眼发明的一切，需要十年以上的时间。
　　所以，大学选择A州立大学，就某方面来说是个必然的选择。
　　回到暌违近八年的A州，与当时同样炎热的酷暑等着我。
　　A州立大学附近的购物中心，虽然和那时一样热闹，里头的店铺却有很大的改变。
　　蕾贝卡当年工作的模型店已经消失，原址换成别的店。
　　听隔壁店家的员工说，模型店在四、五年前就已关闭。原先摆放模型的架子，已经变成放漂亮女用手表的展示柜。
　　在A州立大学之中，也几乎找不到蕾贝卡留下的痕迹。
　　传闻中她在那里丧命的理学院化学系馆，我曾经去看过一次。那里只是个平凡无奇的化学实验室。过去她所属的研究室也已不在——一切都被八年以上的岁月盖过。
　　唯一留在图书馆内那份当年的校园报纸-用了很大的版面描述那起意外与她的为人。
　　她研究室的学长——米海尔·邓里维——留在化学系做研究，这点我也在调查校内资料后得知。然而，我没有拜访他的打算。即使问他，也只会听到米海尔眼中的蕾贝卡。更何况，一旦听他说，接下来就得讲起自己与蕾贝卡之间的事。不知为何，我对此极为排斥。
　　就这样，在我不断追逐她的影子时，某天贴在航空工程系布告栏上的一张传单，吸引我的目光。
　　‘特别讲座“气逊式浮游艇的开发与扩展”一讲师：赛蒙.阿特午4,
　　课堂上，我再度见到赛蒙·阿特午。
　　——并且得知讲座里的内容，和蕾贝卡实验笔记里所写的完全一样。
　　一直到最后，我都没想过要找别人帮忙。
　　所借助的，只有该消失的那六人，以及自己的力量。
　　对于无法拯救蕾贝卡的我来说，这是必然的结论。
　　下课后，我接近赛蒙，假装成热心的学生提出几项技术性问题。“爱德华·麦克道尔”这个假名，也是从这时候开始用。假名的由来没什么大不了，单纯只是将当时同学的姓名随便组合一下。
　　那个在模型店和蕾贝卡聊天的小孩，赛蒙完全不记得。对于我“想当成研究主题参考”的胡诌，赛蒙没有任何怀疑，只是平淡却又好像被撩拨起自尊心似的，回了我完全没超出蕾贝卡笔记中记述的答案。
　　我算准时间，佯装无知模样对赛蒙丢下炸弹。
　　——你们是怎样发现那种合成方法的？我都不知道，原来航空工程还得精通化学
　　<一口成才行耶。
　　赛蒙的眼神.瞬间产生很大的动摇。
　　尽管赛蒙含糊其词想转移焦点，但我依旧表现出能接受这种说法的模样点点头，他见状松了口气，不过眼中还留着些许戒心。
　　……有罪。
　　赛蒙邀我共进晚餐。或许是为了弄清那个问题的真正含意吧，赛蒙兜圈子询问我的事，以及十年前蕾贝卡“意外死亡”的事。
　　——我一直住在乡下地方，这个地方大得让人目不暇给。如果父母还在，真希望能让他们看看这里。
　　——我好像听人家说过曾经发生这种意外。是理学院还是药学院啊？
　　我留心着不要表现得不自然，同时坚持不知道、没听过。或许是终于相信自己多虑吧-赛蒙明显放下心来，点了第四杯啤酒。
　　赛蒙醉得不省人事，于是我开着他的车送他回家。赛蒙的家位于从A州立大学往南的高级住宅区一角，一个人住。
　　将车停进车库时，赛蒙已经在后座熟睡——肚子上抱着东西塞满的上锁提包。
　　我慎重地抽走提包，并且小心避免赛蒙醒来。接着从他上衣口袋找到一把小钥匙，打开提包的锁。
　　从提包中的文件，我得知空军委托他们开发新的匿踪型水母船，而且开发陷入瓶颈。
　　隔天，我靠着向赛蒙拿的名片，拨电话给他。
　　我为晚餐道谢、关心他的身体状况，并询问今后是否也能在研究上请他提供建议，或许是因为让初次见面的学生当司机令赛蒙有些过意不去，他回答只要在不造成影响的范围内就可以。
　　就这样，我得到了和赛蒙的个人联络管道。
　　我在接受他技术指导——虽然内容不足以这么称呼——的同时，花费很长的时间，一点一滴套出有关菲佛教授前研究室的情报。然后看准时机，对他提出一项要求。
　　——能不能让我参观你们工作的地方呢9·我非常想见识一下，水母船的制造与开发是怎么样进行的。
　　对气囊式浮游艇感兴趣的学生，想参观实际的制造现场与研究设施，不会显得不自然。赛蒙虽然爽快答应让我参观制造部，不过技术开发部那边则是一如预期，用机密当理由暂缓回答。我以不让人起疑的程度，表示想以研究者的身份，看看走在最尖端的研究现场。
　　最后，赛蒙屈服了，或许是判断拒绝得太过坚定反而显得可疑。一个其他研究员都不在的星期日，我以求职学生的身份，参观包含孵化屋在内的制造现场，终于得以入侵技术开发部的建筑。
　　那不是什么值得参观的地方。他们的实验室，以水母船研究开发的最前线来说，实在太过贫乏。
　　机会到来得出乎意料地早。在会议室休息时，赛蒙起身去洗手间。
　　我用准备好的螺丝起子卸下插座盖板、安装窃听器、再恢复原状，合计不用两分钟。
　　准备完毕后，我开始最初的恐吓。
　　目的大致有四。纯粹带给教授他们精神上的痛苦；观察他们的反应衡量罪行轻重；确保计划所需的资金——还有，暗示有R国的影子。遏他们背叛UFA与空军。
　　要和他们所有人接触，必须先让他们采取某种行动。
　　我小心翼翼提防空军的检阅与监视，假装成送报生·将装有恐吓信的信封丢进菲利普.菲佛住家的信箱。赛蒙，以及应该是技术开发部核心的奈维尔与克里斯，我也送了同样的恐吓信。
　　——都是你的错，克劳福。
　　一该怎……奈维尔——克里斯说得增…：要是不快点处理——这种事我知……赛蒙，你闭嘴——
　　效果出乎意料地好。我隔着窃听器，听到教授似乎已经错乱的怒吼，以及前研究生们带着恐惧争论。
　　UFA
　　——你对我们公司有兴趣吗？
　　一个月后，赛蒙以有些紧张的态度，给了我j个阴郁的微笑。
　　我成为技术开发部一员的事，对公司内外都巧妙地隐瞒。
　　在这个时间点，他们——应该说奈维尔——似乎已经描绘好“计划”的蓝图。威胁后区区一个月就能下定决心，让我有点意外。或许是想早点确保我这个正好适合担任尸体的人也说不定。
　　在UFA保障我行动的，就只有一张写着假名且为期半年的入内许可证。我被禁止与其他员工或外界人士接触。这一点，对于理论上与技术开发部关系最密切的制造部也一样。
　　N D A
　　他们拿“军方保密协定上的限制”这种莫名其妙的理由当借口，连正式的劳动契约都没签。奈维尔或许认为能骗过无知的学生。当然，不用交履历就能搞定，对我来诩也是正好。
　　我晓得他们的目的’但继续假装无知。只要一踏出技术开发部那栋建筑，我就只是众多出入UFA的业者之一。在聚集数千名员工的工厂里，唯有我孤单一人。
　　分配到自动航行系统的开发业务算是侥幸。
　　如何将技术开发部众人引到无人妨碍的地点，是这次计划的重大问题之一。能够不费吹灰之力就找到解决的眉目，让计划变得更为鲜明。