控梦东京 (汤介生)

　　越飞越近，他看清了些。地上，巨大的瓷人们似乎在建什么东西；空中，亭子里挤满了人，他们褐衣短衫，满身泥泞，焦急而粗鲁地推攘着。
　　“最后一班飞龙了！上车的乘客快一点！”仿佛一声霹雳响彻天地，这尖厉的声音刺进姬飞轻的耳朵，他禁不住地皱眉。
　　话音刚落，一只黑龙吐着白汽停在亭子旁，身体一侧的小门徐徐打开，亭中人一拥而上，毫无礼教可言。过了一会儿，黑龙冒出白雾，迅疾前行，而亭中已空无一人。
　　在黑龙甩尾的一霎，姬飞轻看清它身上写着：“紫薇开发专列。”
　　又向前飞了一会儿，姬飞轻发现悬亭间相隔十分遥远。他缓缓降落在最近的亭子，四周寂寥无人。向下望去，这里异常偏僻，空旷的地面上唯有巨大的瓷人在重复劳动。他脑中一片混乱。
　　“我们快回去吧！”林光抚摸他的脊背，像是在安抚一只小兽，“你的消失会带来战争，你难以想象自己有多重要。”
　　“多重要？我曾以为自己是这个国家的皇帝。”他回头，声音愤怒，“别再骗我了！”
　　“你确实是这个国家的皇帝！”林光激动地吼道，然后立刻捂住了自己的嘴。
　　“你说什么？”
　　“我——”林光捂住嘴，忽然泪流满面。
　　“到底是怎么回事？”他转身，握住她的肩膀，被刺激过头而语无伦次，“我是谁？是谁建了那座宫？这个世界是什么……”
　　无数可怕的想法划过他的脑海：父皇和母亲真的是他的父母吗？这场纳妃是怎么回事？林光又是谁……
　　“我不能说。”她在哭泣中抚摸着他的脸，“我们回去吧。”
　　“你不肯说，我就自己去找真相。”他拨开她的手，神情坚决地转身，振翅，向天空起飞——
　　这一次，林光及时抓住了他的衣襟。她泣不成声，不断摇头。
　　他的语气柔软下来：“你把真相告诉我，我回去，行吗？”
　　她还是摇头，手指抓得越来越紧，泪流不止像只被遗弃的猫。
　　姬飞轻心头微疼，别过眼，一咬牙爆发猛力挣脱了她的手指，向着漆黑暴雨中的新世界展开翅膀，腾空飞翔。
　　“不能走！”
　　她仰面，所有光芒打在她苍白的脸上，像是一朵湿漉漉的茉莉。她用尽全身力气，颤抖着高喊：“回来！我把真相都告诉你！”
　　空中，姬飞轻没有回头。
　　林光急了，不顾一切地喊道：“我就是林碧歌！我的父亲欠下国会巨债，我是被抵押入宫的。我用最后的积蓄买了这双蒸汽翅膀，偷偷飞进宫，想诱导你改变决定，但是最后——”她的泪水不断落下，眼神却愈发明亮坚定，“我爱上了你！我愿意待在你的宫里过一辈子，就像你的母亲对你父皇一样！”
　　姬飞轻的身形在半空中僵住了，他迅速降落下来，看着面前的少女，声音在微微颤抖：“你是说，我母亲——”
　　“我把一切都告诉你。”林光低下头，语气绝望而悲伤，“你听完就回去，好吗？”
　　他最终同意了。
　　银色的雨丝咆哮愈烈，大片大片的凝云间悬浮着木亭，一排排红灯笼凌乱起伏。她拉着他坐下，一边遥望着远处的灯海森林，一边讲述着真实的过去。
　　我，对你说了很多谎话。
　　东方大陆在三百年前就被发现了。
　　蒸汽机不是三百年后出现的，而是二百二十年前。
　　现在，此刻，不是紫薇五千零二年，而是天市五十八年。
　　你从小所见的史书、受到的教育，都被人精心地删改过了，删掉了蒸汽科技诞生后的三百年的历史，让你以为自己仍活在古典优雅的世界里，统治着浩大的帝国。
　　但唯一真实的是：你是夏帝国万世一系的皇帝，是整个帝国最高的光，唯一的神。
　　只是，这个帝国的民众，不希望再由你来管理国家。你是一种信仰，却不再是权力本身。政治家们把这称作——
　　“君主立宪。”
　　姬飞轻手脚冰凉，仿佛浑身被湿冷的水草缠满，挤出胸口最后一丝空气。尽管今晚已经见多了不可思议之事，但这仍是他听过的最荒谬、最可怕的故事，真实得令人绝望。
　　夏成帝、夏安帝、夏哀帝……都真实存在过，但他们都是你的先祖。是夏成帝为心爱的妃子求访仙草时，发现了东方大陆。只是那个妃子的名字不叫林碧歌，当时的夏东总督也不是林海玉。
　　我之前给你讲的谎话，是以这段历史为原型的，只是把那个祸国的妖女代换成了自己。
　　那时你的祖先还能娶三千佳丽，日夜灯火通明，快马传书。他们的宫是帝国的心脏，掌控帝国每一根最细微的血管。每一位臣民都敬畏着他们的神，服从着他们的皇。
　　蒸汽机诞生后一百多年的历史几乎与我的谎言一致。夏帝国与东方大陆保持了百余年的和睦相处与欣欣向荣，直到夏哀帝派兵夏东，新大陆自立国号“东方帝国”，以七位巨贾为联合总督，改年号“紫薇”为“太微”，向夏帝国宣战。
　　但接下来的历史都被我篡改了。太微时代只有五十年，东方蒸汽帝国用二十年摧毁了夏帝国和皇权体系，另外三十年用于自相残杀。
　　战争开始后，东方蒸汽帝国势如破竹，迅速从新大陆反扑至旧大陆。尽管夏帝国在皇帝的带领下英勇抗战，无数志士为国捐躯，民众笃信神授皇权，但在太微二十六年，最后一批紫薇禁军被东方蒸汽帝国的飞艇彻底歼灭。十三位联合总督坐在最新型飞行器上，呼啸进入京城皇宫，接受万民跪拜。这一刻，一群落魄贵族正抱着小皇帝衣冠南渡，翰林们激烈地争辩着要不要投海殉国，小皇帝瞪着圆溜溜的黑眼睛，指着天上一闪而过的蒸汽飞龙，流下口水。
　　联合总督最开始是七个，由新大陆最有势力的七位巨商担任。但在这二十余年的战争中，新大陆巨贾势力不断更迭，旧大陆的富商投奔而来。最终，入驻皇宫的是十三位总督，各自在新旧大陆有势力区，垄断着一方矿产、工厂和市场。他们开会讨论了整整四个月，对自身势力区寸步不让，最终妥协采用“十三国联盟”的方式组成帝国。他们每人都自封公爵，将势力区作为自己的诸侯国。十三诸侯国派代表组成国会，联合执政，史称“太微共治”。
　　“十三国联盟”平静了九年，随后进入了连绵混战。
　　所有“共治”的幌子都被彻底扯破，国与国之间撕咬吞食……各国货币混乱，关税林立，原料与商品流通不畅，每一个煤矿都面临着两军对峙，新型蒸汽机全部投入军备竞争。
　　当这个国家没有皇帝时，总有人想当皇帝。
　　民众怨声载道，新思想林立，越来越多的人竟主张恢复紫薇年代的礼乐教化。穷人们并没有在蒸汽的时代得到什么好处，他们越来越笃信姬姓皇族就是神的后裔，战乱与天灾都是神的惩罚。在机器轰鸣的繁重工作中，他们私藏皇帝的雕像并日夜祈祷。
　　最后结束太微时代的，是一个叫作范礼的年轻人，他用六年时间和平统一了东西两陆，其传奇太精彩暂按不表。总之，当他带着淡淡的倦意走上龙椅，两侧巨贾纷纷叩拜时，他那双清明的眼睛第一次透出了绝望。
　　他带着这种绝望，接见了两队青年代表。第一队慷慨陈词，竭力主张建立制度更完善的国会，以商业立国，领队人脖子上青筋暴起：“在蒸汽的时代，共治才是出路。皇权阻碍商业和科技的发展，必将被淘汰！紫薇时代早就结束了！”
　　第二队人幽幽地说：“皇权维护了五千年的和平，而太微时代呢？民众需要神，庞大帝国如果没有统一的精神信仰，随时都会陷入分裂。”
　　他们大声争吵，声嘶力竭地辩护。没人注意到，那个有些瘦弱的年轻人走出金殿，疲倦地自语道：
　　“这个时代不该有皇帝，这个国家又必须有皇帝。”
　　那双清明的眼睛忽然亮了。
　　三个月后，范礼对着满殿的法官、政客、巨贾、旧贵族、士大夫，宣布了新的国号“天市”。
　　“各位，”他说，微微上挑的眼睛扫视四周，“你们希望建立一个怎样的国家呢？”
　　满堂蜂鸣中，他面无表情：“我既给你们皇帝，又给你们国会，行吗？”
　　四周瞬间寂静。
　　一位穿着古旧龙袍的孩子，从大殿中央穿过，仿佛穿过亘古的神族史诗与五千年的优雅肃穆，站在他们面前，不笑不悲，威仪棣棣。他最多十岁，漆黑的眼睛却像久无人烟的冰原。
　　“这是姬玉山，姬姓皇族最后的血脉，世间最后一个神。”范礼握住了那孩子微微颤抖的手，“我费了好大劲，才找到他。”
　　那一日，整个帝国奔走相告：神，回来了。
　　是的，姬玉山，便是你的祖父。
　　他在范礼的操纵下，签署“光荣契约”，声明姬姓皇族子孙后代，自愿放弃一切政治权力，从世俗的“皇”变成纯粹的“神”，是国家统一的象征。他将居于宫殿之中，享受万民崇拜与国库供奉。
　　用这种办法，国会掌控帝国权力，实现“共治”，大力推动商业与科技发展。虽然国会仍被大商人垄断，但“诸侯国”已被消灭，关税、货币、矿产，等等的制定权回归中央。乡校议政越来越多。