赵贵家几代攒下来的那点家业，也一点点的往外变卖，今年遇灾卖几亩地，明年遇乱卖几亩地。
渐渐的长工也被迫辞了，地也越来越少了。
鞑子南下，本以为日子也许会安稳点了，可谁知这税赋摊派更多，三饷得继续交，还又新添了许多摊派。
日子过不下去，剩下的那点地种了产出还不够上缴，只能逃荒去。
半路上又遇兵、匪劫掠，于是最终成了真正的难民。
沿途越来越多的难民，大家都往南边逃。
可路上连草根都没的挖了，走不动了。
远处，有人登高呐喊，“这世道不让人活了，反了他娘的了，抢粮去，抢大户去，活命！”
无数饥民汇聚，饿的只剩下了一口力气的他们虚弱无比，却不愿意等死，逼急了，那就反他娘的吧。
就算死，也想吃饱了再死。
那边很快聚集了数百上千人，他们往城镇方向而去。
赵贵没去，他有老婆孩子，而且他读过书，很清楚这些手里只有一根打狗棍，饿的双腿浮肿的饥民，就算找到还有粮的大户人家，也未必能打的下一个地主大院。
这年头但凡还能留下来的大户地主，谁家都是几经加固，修高了院墙，甚至还建了碉楼，请了护院，买了刀弓甚至鸟铳。
一般的饥民是很难有机会的，除非是那种贼匪裹胁百姓的，才有机会，但那种是贼，他不想从。
赵福也没去，他还惦记着那个死孩子。
人饿急了，易子而食都有，何况是一个死人。那不是一个死孩子，那是一锅肉。
赵贵还在犹豫。
一边是饥饿的妻儿，一边是做人的最后底线。
吃了人，那还能是人吗？
“爹，我饿。”
五岁的二儿子虚弱的喊道。
赵贵终于下定决心，他拍了拍儿子，“爹去弄肉来，你跟娘先烧火。”
刘氏一脸麻木，她听到了丈夫跟赵福的话，可却跟赵福的妻子一样，并没有反对，在饥饿面前，已经顾不得那些了。她甚至愿意把自己卖掉，就为换上一二斗的粮食给丈夫和儿女们活命。
她也很清楚，饥荒时那些来买人的人，买的女人最后去了哪里。
年轻漂亮的还有可能是去给大户做妾，但像她们这样的妇人，绝大多数只有可能是去出卖皮肉，还是最低贱的那种。长的好的小姑娘，则可能被卖去养瘦马。
那是一个火坑，但她们也只能往下跳。
相比起来，吃死人肉，倒没什么了。
她拉过儿子搂到怀里。
赵贵对她点了点头，然后跟赵福一起去了。
没一会，他们回来了。
看到他们空空的手，刘氏和张氏都露出失望甚至绝望的神色。
赵福叹气，“有人抢先挖走了，那里就剩下个没掩上的坑。”
刘氏抱着饿的昏睡过去的二儿子，“还是把我卖了吧。”
“我们往南边走。”赵贵把一个孩子绑在背上，又抱起了一个，然后再牵起大女儿。
现在就算肯卖，也得找到人来买。
饥饿的行走在荒芜的土地上，不知道走了多久，突然前方传来阵阵马蹄之声，一队骑兵出现。
赵福惊慌道，“鞑子。”
赵贵却看清来的骑兵虽也穿着绵甲，但脑后却没拖辫子，“是大明王师。”
果然，那队骑兵奔驰过来，并没有冲撞百姓，只是仔细打量他们一遍，然后问他们哪来的。
“前面就是鲁桥镇，我大明北伐王师前锋就驻扎在那，你们赶紧过去吧，那里有施粥放赈！”
张贵望着这些雄武的骑兵，不由的感叹，“王师北伐中原，”
赵福却激动道，“前面放粥，赶紧啊，去晚了就怕没了。”
鲁桥镇，位于白马河畔，凫山之北，南阳湖东岸。
是济宁州最南面。
过凫山就是独山湖，进滕县地界了。
赵福赵贵赶紧抱着儿女带上妻子奋起最后的体力赶过去，好在已经不远，终于赶到了鲁山镇前。
白马河的西岸，镇外。
金吾镇在此开粥赈济饥民。
野地里挖了上百口灶台，然后架上锅煮粥。
灾民们排着长队。
每人可以打一碗粥，很稀，能映出人影。
可对于饿的快死了的饥民们来说，那粥却散发着让他们陶醉的味道。
赵福排在队伍里，兴奋着却又担忧着，“这些兵怎么还施粥放赈，不会是想强拉壮丁当兵吧？”
他们之前从兖州一路过来，没少遇到清军，但别说赈济了，每次碰上，还得被他们搜查一遍，遇到值钱的直接就抢走了，连一斤米都不肯给他们。
反倒是有些人藏着的粮食被他们夺走。
甚至有的看上年轻好看的妇人姑娘，都侮辱甚至抢走的。
那些哪是兵，比贼匪还过份。
饥民对军队很警惕，但在饥饿的驱使下仍无法抗拒粥的诱惑。
赵贵也想到这些，却也只能来排队。
再不能吃上一口，他也许还能撑几天，但孩子们肯定就要饿死了。
拉壮丁就拉壮丁吧，只要能给妻儿们换上二三斗粮，他也愿意了。
终于排到了自己。
“每人一碗粥，当心烫嘴，慢点喝。”
“打了粥就赶紧到一边去，别挡着后面人啊。”
“饿久了不能多吃，否则肠胃受不了，只能吃一碗。”
打粥的是一个士兵，他看赵贵高大，特意从底下给他多舀了点米粥。
赵贵讨好的道，“军爷，我还有五个孩子，多打点活命，求你了。”
士兵瞧了他背上一个，怀里一个，手上还一个，“不是三个孩子吗？”
“后面我妻子还带了两个。”
“嗯，真不容易，有碗吗？”
赵贵赶紧拿了一个逃难时携带的皮口袋，能装水也可以装粥。
士兵便给他往里打了五碗，等于多打了一碗。
“谢军爷。”
打粥的士兵叹道，“你们也不容易，都是兖州逃来的吧，监国殿下便是兖州的，你们既是殿下的子民也是殿下的乡亲，殿下交待过，要安抚救济山东来的饥民。”
“你们是殿下的兵吗？”
“嗯，我们是鲁王殿下的御营亲军，这是御营亲军马军金吾镇骑兵和步军勇士、勇卫镇。”
……
一家人终于喝上了还有些烫的米粥时，都高兴的流泪。
连汤带水的喝完，最后几粒米也都捡起来放进嘴里。
肚子里有东西的饱腹感，真好。
无数的灾民都往这里汇聚过来，而御营一直在放粥，那些锅就没停过，赵贵吃饱后主动带着妻儿去帮忙捡拾柴火。
回来后，赵福过来。
“我刚打听到，鲁监国的御营不招兵了，也不拉壮丁，他们有辅兵负责运输这些，不要民壮。”
“不过我还打听到，御营一位粮台的官员说，他们倒是欢迎大家南下，若是有一技之长的工匠或是识字的文人，都可以由他们预支粮食南下，等到了南边后再安排事做。”
“还有啊……”
第319章 御营
“这御营粮台的官还说，他们御营虽不再招兵了，但是一直在为御营兵娶妻成亲。”赵福道。
赵贵问，“什么意思？”
“就是那个意思，有合适年纪的姑娘，御营粮台愿意出娉礼给御营士兵娶妻。据说他们早就这样做了，已经给御营上万亲军娶了老婆了。”
赵贵大女儿才九岁，但赵福的儿女们却比较大，他大女儿十八二女儿十六，三女儿也十三了，要说来，这都差不多能嫁人了。
大明早年间娉礼不多，但到了明中时娉礼渐高，不高娶不到妻，再到晚明时，因为高娉礼后来慢慢也引出了高陪嫁，甚至陪嫁比娉礼还高。
而且往往最后娉礼陪嫁那都是要给新娘子带过去的。
早年间有女儿的笑嬉嬉，生儿子多的苦哈哈，到了后来，生女儿多的就要愁死人，甚至不少地方，因为无法置办女儿陪嫁，陪不起，一些姑娘年纪大也嫁不出去。
再到了后来，不少地方都是女婴一出生，就直接溺死的，尤其是明末时，溺女婴已经在很多地方十分严重，大多都不愿意多养女婴，除了重男轻女的原因外，主要还是因为明末时各地风俗上，姑娘陪嫁都重。
风气如此，不给陪嫁，很难嫁出去，给少了，夫家不愿意，女儿甚至都不愿意。
赵福跟赵贵是同村，以前也算是个小富农，但这些年偏偏日子难过，拿不出女儿的陪嫁，女儿们也都有些耽误了。
老大都十八岁了，谈了好几家，就因为别人一问能给多少陪嫁，给的太少，对方就不愿意了。
女儿嫁不出去，也总埋怨家里。
“这御营给亲军娶妻，条件可不错呢，他们会帮士兵付娉礼，然后代给新娘置办陪嫁，而且还说这娉礼他们给了女家后，不用再带回去。”
“而且这些御营兵军饷很高，辅兵一个月都有三两银子，战兵分三等，三两九到四两五不等，而且还有赏赐等，甚至还能低价买田置地，这要是嫁过去，日子可就好过了。”
