武承嗣忽然道：“秋婵，你平日如果探听到什么消息，怎么联系太后的人？”
秋婵毫不迟疑道：“东市天桥附近有个胡饼铺，我只需将消息交给那间铺子的掌柜就行了。”
武承嗣思忖片刻，缓缓道：“秋婵，我想让你帮我做件事。”
这一晚，天空阴沉，月明星稀，秋婵提着只竹篮，穿过拱月形天桥，慢慢来到胡饼铺子前。
她随手挑选了一下，拿了两个，付钱买下后离去了。
铺子掌柜左右看了一眼，将秋婵刚才挑过的一张饼子拿在手上，径自回内间去了。
他将油灯点燃，然后撕开饼子，从里面取出一张纸条。
他并不看纸条，将其收入一根竹筒中。
到了第二天，一名穿着黑衣的顾客来买胡饼时，他将竹筒塞入饼中，递给那人。
黑衣客接过胡饼，沿着街走了一段路，来到一家瓷器店。
进店后，他穿过耳门，来到后院，后院中站着七八名伙计，其中一人上前问道：“有新花？”
黑衣顾客点了点头，将胡饼直接给了他，一句话不多说，转身便走了。
后院伙计从饼中取出竹筒，来到一间屋子外，敲了敲门。
“进来！”屋内传来一道女子声音。
伙计推门进去，只见屋内干净整洁，一名四十多岁白衣女子跪坐在一张锦团上，正在摆弄几盆植物。
伙计上前道：“统领，有花开了。”
白衣女子淡淡道：“哪个园子的？”
“周园！”
白衣女子神情一凛，放下手中事，沉声道：“拿来我瞧瞧。”
伙计将竹筒递过，白衣女子看完后，眉头立刻皱了起来。
伙计问：“统领，怎么了？”
白衣女子沉默了一会，道：“这事你不用管。”顿了一下，又问道：“目标现在到哪了？”
伙计道：“从时间来看，应该到商州了。”
白衣女子嗯了一声，道：“周王耳目众多，让她在路上千万不要停留，方能躲过周王府搜索。”
伙计点了点头，忽然小声道：“统领，属下有句话不知当不当讲。”
白衣女子淡淡道：“讲。”
伙计小心翼翼道：“太后殿下的命令是杀掉目标，您背着太后做下这种事，只怕她老人家知道了会不高兴。”
白衣女子冷冷道：“你比我更懂太后的心思吗？”
伙计连道不敢。
白衣女子哼了一声，道：“太后殿下因这个女人，与周王闹僵，如今已是进退不得。以她的性子，绝不愿让步。这时候就需要我们出面替她分忧。”
伙计微微一笑，道：“属下明白了，所以您让那女人离开长安，这样太后殿下与周王之间的矛盾就没有了。”
白衣女子点点头，道：“只要时日一久，等周王忘记了她，再取她性命就易如反掌。”
……
“……那白衣女子最后说，等您忘了四夫人，太后再取四夫人性命就易如反掌啦！”
后堂中，凤盈将偷听到的内容全部告诉了武承嗣。
昨晚武承嗣让秋婵写下一封信，就说自己被王府的人怀疑了，希望尽快调出周王府。
然后派凤盈、龙扬顺藤摸瓜，找到暗卫据点，这才偷听到他们谈话。
凤盈说完后，武承嗣静静思索着，徐文清忽然道：“他们说的开花、周园是什么？”
文荣解释道：“回三夫人，这应该是切口，开花就是指他们派到别人府中的细作有消息了，周园指的就是咱们周王府。”
徐文清点点头，拍着胸脯道：“总算知道婉儿妹妹下落了，王爷，咱们立刻派人去把她追回来吧？”
凤盈自告奋勇道：“王爷，派我去吧，我一定将四夫人带回来。”
龙扬道：“王爷，凤盈的追踪技巧没有我高明，您派我去吧？”
武承嗣双眉紧皱，似乎在想什么难题。
凤盈正要开口，凤舞急忙拉住她，低声道：“殿下在想事情，你别打扰。”
凤盈撇了撇嘴，不说话了。
好了好半晌，武承嗣忽然冷笑一声，道：“这些暗卫可真有本事。”
凤盈小声道：“王爷，那些人其实也没什么了不起的，那名桓统领应该打不过我！”
武承嗣横了她一眼，转头向文荣吩咐道：“你立刻去大理寺一趟，让诸葛南挑选几名善于追踪的衙役过来。”
凤盈和龙扬都瞪大了眼珠子。
凤盈藏不住话，正要说自己追踪本领不会输给大理寺的人，武承嗣说了句：“你们有别的任务。”立刻就闭嘴了。
当夜，诸葛南亲自率领几名大理寺吏卒从南门离开长安城，朝着商州而去。
两日后，诸葛南派人传回消息，说路上发现上官婉儿踪迹，她朝着房州去了。
又过几日，诸葛南又派人传来消息，说在房州也发现了上官婉儿踪迹，只不过她脚程很快，一路向东，他还没有追上。
接连几日，诸葛南不断传来消息，然而他每次虽然都找到上官婉儿踪迹，但总是慢上一步，只能跟着她屁股追踪。
转眼间，时间到了十二月三十，一年一度的皇家夜宴和万国来朝又到了。
武承嗣早已对这种盛会没了兴趣，因为与武媚关系出现裂痕，干脆托病在家，没有参加这两场盛会。
年后初五，诸葛南终于又传来消息。
这次消息很糟糕，诸葛南追到楚州后，失去了上官婉儿踪迹！
长安城，东市。
一家字画铺中，一名暗卫恭声道：“统领，诸葛南的人今日回到了长安。”
桓秀依然穿着一身白衣，正站在桌案后练习书法，她头也不抬道：“诸葛南现在到哪了？”
桓秀身边一名精瘦的中年男子道：“统领，他已经在楚州了，这应该是武承嗣最后收到的一次消息了。”
桓秀一口气将手上的一帖写完，微微一笑，道：“常副统领，我这幅帖子怎么样？”
这精瘦男子名叫常轩，是暗卫副统领，他显然明白女子问的是什么，一语双关道：“高，实在是高！”
桓秀朗声一笑，道：“这下武承嗣应该就死心了吧。太后殿下也不用再顾虑，可以安心将上官婉儿处死了。”
常轩微笑道：“别人都说武承嗣如何精明，遇到统领您，也只有被耍的团团转的份。”
桓秀淡淡道：“他毕竟也是个男人，关心则乱，在自己心爱女子的事上，难以保持冷静也很正常。”
常轩道：“就算如此，也只有统领您有本事将他玩弄于股掌之间。”
桓秀摆手道：“行了，你什么时候也这么爱拍马屁了，我交代你做的事你做的怎么样了？”
常轩笑道：“我办事您还不放心吗？人手都挑选好了，等周王与太后和好之后，咱们就将那些人打入军队中。”
桓统领点了点头，沉声道：“太后殿下也没想到武承嗣已经将军队掌控的这么深了，她只给了我们五年时间，这五年内，咱们可要抓紧了。”
常轩冷哼道：“武承嗣真是不知进退，以为掌控军队就能与太后对着干，等削弱了他在军中势力后，沛王和殷王就是他的榜样！”
桓秀沉默不语，她最了解太后，心知她对武承嗣还有感情，只是不满他权力过大，这才有所动作。
“我要立刻进宫将消息汇报给太后殿下，你最近多盯着点苏府和李府，记下他们都与哪些人往来！”
常轩笑道：“这两个老东西跟着周王与太后作对，我老早就派人盯着他们了。”
桓统领皱了皱眉，道：“他们都是立下无数功劳的朝中柱石，威望极高，太后殿下也只是想让他们提前告老，你可不许乱来。”
常轩撇嘴道：“知道了，唉，太后殿下有时候就是太仁慈了，她现在临朝称制，直接将反对她的人都杀死，不就没人再敢反对了？”
桓统领摇头道：“你没读过书，自然不明白这中间的关窍。”
常轩暗哼一声，低下头，眼中闪过一丝冷光。
桓统领在宫中也有一个女官的身份，换上衣服后，来到紫宸殿，只见武媚正在与几名大臣商议迁往洛阳的事。
武媚瞧见她进来后，说道：“你们先把本宫刚才交代的事去做好吧。”
几名大臣齐声应是，告退离开了宫殿。
桓秀立刻上到宝座台，附耳将事态最近进展说了，武媚听完后，淡淡道：“这么说来，承嗣并未起疑心了？”
桓秀微笑道：“是的，周王殿下恐怕正在为失去上官婉儿踪迹，在府中大发脾气呢。”
武媚点点头道：“这样便好，随本宫去瞧瞧上官婉儿吧，本宫也该和她有一个了断了。”
第436章 留守长安
桓秀应诺一声，跟着武媚来到慈心堂。
自从沛王之乱后，这里已被武媚封锁，除她之外不准任何人靠近。
进入佛堂内，打开密室开关进去，只见床榻上坐著名面色憔悴的女子。
武媚面无表情道：“上官婉儿，关在这间密室中的滋味，不大好受吧。”
上官婉儿挺直了腰，大声道：“您要动手就赶紧动手吧，我并不后悔当初的选择，再有一次机会，我还是会那样做！”
