财富大明 (琅琊老马)

　　里面人哈哈大笑，笑声中不止一人，“还他妈皇亲国戚，冒牌的吧？哪位公主的驸马啊？还是你娘、你姐入宫了？”
　　少年在嘲笑声中远去，他家开钱庄，听起来很有钱。其实，在少年嗜赌成性之前，他们家在京城内外有十几家钱庄，在他的努力之下，仅剩的一家举步维艰，随时都有倒下的可能。
　　本以为今天可以翻本，没想到输的更惨，已经欠人家五十两银子，待他们去家中兴师问罪，父母的责罚倒是其次，恐怕最有一点家业也得抵给人家。
　　少年知道，别看“钱庄”两字唬人，其实他们家是外强中干，因为自己在赌场的不懈努力，已经是弹尽粮绝，钱庄处于濒临倒闭的边缘。
　　一架两人抬的轿子停在面前，有人掀开帘子，里面露出一张脸，继而是半个身子。
　　这人并未走出，在轿内问道：“你可是人称浪里白条的刘文炳？”
　　刘文炳没有答话，浪里白条是《水浒传》里张顺的外号，他除了最近两年嗜赌，此前更大的爱好是游泳。
　　在北京城的太液池，他是公认水性最好的，因为很多人私下里读过《水浒传》，于是得了故事里张顺的外号，被很多有同样爱好的人羡慕。
　　什么吸气五分钟、水下俩小时，什么空手抓活鱼都不在话下。
　　当然了，这是有技巧的，不是说他已经变成鱼，可以在水底下生活。
　　见刘文炳不答话，步辇上的人追问道：“有一笔买卖需要你做，先给一百两银子，事成后还有两百两答谢！”
　　刘文炳有些动心，他欠赌债，会被家里人知道，甚至毁了家中唯一的产业。
　　如今有一百两摆在面前，还有两百两紧随其后，焉能无动于衷？
　　“敢问，你是哪家的尊管？”
　　步辇上的人大吃一惊，看来小觑了这个少年。对方一眼认出，自己可不是什么主子，顶多是富贵人家的管家。
　　这位管家应道：“有钱赚就好，我的身份，你还是不知道的好。”
　　刘文炳打算赚这个钱，问道：“你不说，我自然不问。但是，你要说清楚什么事情。”
　　管家摇了摇头，不着急说。
　　“这么多钱，恐怕是杀人越货的勾当吧？”
　　管家不说，似乎是默认，问道：“你能否找一些水性好的同伴？”
　　刘文炳应道：“没问题！我只关心，一百两是给我一个人的，还是给一群人的。”
　　“自然是你一人，那些人每人五十两。”
　　“尊管需要多少人？”
　　“至少三十！”
　　“几日后动手？”
　　“迟则十余日，短则三五天！”
　　条件谈妥，一百两银子到手，刘文炳转身回了如意赌坊。
　　管家放回轿帘，嘀咕一句：“狗改不了吃屎！”
　　不过，这少年倒是有几分灵气。自己什么都没说，他早大致猜到，甚至问“何时动手”，清楚后面是杀人，而且在水里。
　　……
　　汉石桥南，此处河道交叉，到处都是水，精挑细选方能找到一处安营扎寨之地。
　　朱由检亲临现场，安排人给军兵发饷。
　　他脸色红润，看起来有点兴奋。旁边人可就惨了，这些将领们多沉默不语，似乎做错了什么。
　　待到正午，饷银发的差不多，朱由检问：“还有吗？”
　　没人回答，准确的说，没人敢回答！
　　京营分两批轮流来这里拉练，这一批应该是京营一半的数量，也就是至少五万，为何这么快完成任务？似乎人数少了点吧？
　　清点人数之后，发现只有一万多人领取饷银。
　　为何如此？剩下的人哪去了？
　　还是没人回话。
　　朱由检看了眼官职最高的阎鸣泰，问道：“阎大人，这到底是何缘故？”
　　阎鸣泰挂兵部尚书衔，任蓟辽总督，还是顺天巡抚，协理京营戎政，推说不知恐怕不行。
　　这……
　　朱由检知道答案，在场的人更加清楚，但没人捅破那层窗户纸。
　　大明朝的军队都在吃空饷，明明编制那么多，实际上只有六七成是真的。
　　今天让朱由检大开眼界，京营的一半人马只有一万多，折算的话总数只有三万出头，距离官方以为的十万差之甚远，可怜我白花花的三十多万银两，其中多半被你们这些将领贪墨，可恨，可耻啊！
　　现场包括阎鸣泰在内，还有留守营中没来的霍维华，大家知道朱由检会来参与发饷，但最多是露个脸，让军卒感激他，政治作秀嘛！
　　谁曾想到，他竟然从头到尾盯着，饷银不是发给将领回去分，而是一个接一个过来对着册子领。于是，问题暴露，没那么多人。
　　阎鸣泰百口莫辩，朱由检证据确凿，若以此参奏，他必死无疑，魏忠贤也保不住他的小命，考验他智慧的时候到了。
　　众目睽睽之下，阎鸣泰声音不大，却掷地有声，道：“九千岁有封密信给殿下。”
　　朱由检知道他要说悄悄话，吩咐将领们退下，王府的随从同样离开，现场只剩他和阎鸣泰。
　　“阎大人可以实言以告了吧？”
　　阎鸣泰暗竖大拇指，信王果真不同凡响，他没问我密信在哪，因为密信根本不存在，阎鸣泰只是想支开众人，单独汇报工作。
　　“此处不便下跪，下官站着说。”
　　朱由检笑道：“何必站着，过来坐下，我们慢聊！”
　　两人声音都很低，怕的是隔墙有耳。阎鸣泰不能跪，害怕被人看见。
　　阎鸣泰用只有两人能听见的声音说道：“殿下，下官身处朝局，不得不唯九千岁马首是瞻。”
　　“本王知道！”
　　做官就是站队，东林党当权时，别人没路可走。现在魏忠贤权倾朝野，你不谄媚巴结，怎么可能位高权重？
　　两者无论谁当家作主，对朝中大臣而言并无太大区别，都是铲除异己、唯我独尊！
　　所以说，并非朝堂上都是魏忠贤的人，而是你不做他的人就无法进入朝堂。
　　阎鸣泰道：“下官愿弃暗投明，为殿下效犬马之劳！”
　　吃空饷的事情败露，阎鸣泰作为主管领导，不管有没有分的好处，都负有不可推卸的责任。
　　与其被杀，不如争取朱由检的原谅，或许柳暗花明又一村呢！
　　朱由检等的就是这一句，他之所以将阎鸣泰与霍维华分开，玩得还是“囚徒困境”的原理。
　　两人在一起时可以商量，哪怕没那么和谐，看在背后同一棵大树的份上，多半会精诚合作。
　　朱由检强行分开他们，玩得就是心理战。
　　两人因为距离的拉远，都会怀疑对方背叛。朱由检不是一无是处，他是皇太弟，很可能几天后就是皇帝，投靠皇帝天经地义，荣华富贵不在话下。
　　如果朱由检愿意等，他俩迟早有一个绷不住，但朱由检没那么多时间，他迫不及待要掌控京营。
　　于是，他必须借故催促，吃空饷就是个非常好的借口，朱由检用三十五万两白银开路，收买的可不仅仅是军卒的欢心，更是今日阎鸣泰的投诚。
　　今日当众发飙，一定要追问大家都知道的潜规则，用意便是催促阎鸣泰。本王忙得很，没时间等你消息，赶紧表态。
　　阎鸣泰低头抱拳，“下官忠心可鉴，请殿下勿疑！”
　　见朱由检没反应，阎鸣泰又道：“下官立即将家人送上北岛，让他们陪伴夫人。”
　　朱由检闻言笑道：“本王夫人的确是孤单了些，让你的妻儿有空陪陪她吧！至于住在岛上，恐怕多有不便，不用了！”
　　这是用人不疑？
　　阎鸣泰清楚，自己上了一条不归路，刚才表态过后，他已经与朱由检同舟共济，从此以后只能共进退。
　　不得不感叹，朱由检有智谋，在看似铁板一块的京营，他竟然找到一条切入的捷径。
　　如今想来，阎鸣泰很是后怕。信王初次见面，毫不迟疑的斩杀涂文辅，先除了监军太监，因为那是他不可能拉拢的对象。
　　接下来，他催促整顿京营，其实是诱导自己说出军中缺饷，然后他自掏腰包，拿银子收买人心。
　　先向将领立威，又向军卒示好，接下来便是分开自己和霍维华，让他俩彼此猜忌。
　　就在刚才，信王将吃空饷的事情查的清清楚楚，逼着自己表态，死还是归顺。
　　阎鸣泰别有选择，作为大明军政两界响当当的人物，只能如此。
　　朱由检打完脸，接着就给吃个枣。
　　“多日相处，阎大人有统兵之才，以后不要挂什么兵部尚书衔，直接任职兵部，为本王排忧解难。”
　　阎鸣泰不能纳头就拜，动作夸张会引起别人猜疑，他心里和嘴上还是甜滋滋的，这是信王在给自己许诺，等他登基之后，兵部尚书的职位是自己的。
　　朱由检示意他别谢了，让人看见不好。他刚才的话并非信口开河，这些日子相处下来，阎鸣泰至少是一个对基层工作非常熟悉的官吏，这对他做出决策帮助很大。
　　而大明朝需要的恰恰是有政治斗争经验，同时熟知军务、政务的老练之臣，阎鸣泰做兵部尚书未必是最佳选择，但肯定是称职的。
　　这样恩威并施之下，朱由检可以和他探讨下一步的举措，刚才查出吃空饷的惊天大案，不可能不了了之。