变臣 (宇十六)

　　最后去决别，怜儿自然作戏，一番泪落要余庆乐找江安义为她也填一首词，余庆乐余情难了，只得乖乖找江安义来软磨硬泡。江安义又好气又好笑，让他随便找人写首词塞责。大郑词曲盛行，京师里有不少人为青楼填词作曲谋生。余庆乐苦笑地解释道，江安义之词格调高雅，原本不是一般人所能及，虽不时有伪作冒出，都很快被识破，所以现在江状元的词在青楼中有一字十两银的高价。
　　写了首《蝶恋衣》“淡淡梳妆薄薄衣。天仙模样好容仪。旧欢前事入颦眉。闲役梦魂孤烛暗，恨无消息画帘垂。且留双泪说相思”给余庆乐，在落款中戏书平山安义四百二十两之做。此词一出立时在青楼之中盛行，而江安义手书的这首词被怜儿视为珍宝，有人出千两白银购买也被婉拒。
　　江安义有了主意，既然自己的词如此值钱，寿礼送上一幅寿词是最合适不过的了，既雅又值钱，还不显山露水。
　　主意打定，词很快拟定：祝寿庆生申。德日维新。期颐眉寿寿长春。五福三灵禄永永，长寿仙人。遐算等庄椿。德康宁。年年欢会笑欣欣。岁岁仰依寿域，彭祖广成。
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第一百五十七章 礼轻被拒 一
　　六月初八，天公做美。接连几天的雨停了，天空露出艳艳的太阳。
　　辅兴坊，刘公公府上，张灯结彩，鼓乐喧天，大门洞开，出来进去的人披红挂彩，喜气洋洋。
　　知味楼的寿席早两天就开始了，府中的寿宴设在酉时，午时刚过，就陆续有贺客上门了。有不少没有请柬的客人，捞不到座位，于是早早地来府上奔走帮忙，混个脸熟。
　　申时中，江安义来到辅兴坊，见刘府门前的那条大街靠边停放着里许长的车轿，有专人在维持着秩序，所以并不推堵。刘府用大筐盛放着白面馒头，大盆的红烧肉和喜蛋放在旁边管够，那些轿夫车夫们聚在一起吃得满嘴流油。
　　随着人流来到刘府门前，江安义见府门外搭着个凉棚，棚内一排好几张桌子，桌后有数人在收礼、记账，后面站着喜气洋洋的家丁，川流不息地搬运礼物入府。
　　离府门数丈远，就听到唱礼欢声道：“南阳伯送径珠一对，白璧两双，祝刘公公寿。”
　　人群立时被点燃，众人伸长脖子看去，收礼人高高将礼物举起展示。江安义瞥见装在盒中的珠子露出上半部，大小有如鸭卵，估计这两颗珠子的价格就不下于二千两。
　　等了半柱香的功夫，轮到了江安义。江安义先将手中请柬递上，然后把手中的字轴送上。有人登记：礼部员外郎江安义，寿词一幅。
　　收礼的人接过字轴愣了，收了几天的礼，还没有见过仅送一幅字的。要是前人名作，也算珍贵，不过看这卷轴的样子像是新做。收礼人怕是名家所书，展开了字轴。作为收礼人眼光要有，一看这字普普通通，顶多算得上俊逸，自己写的也不比这差，再看落款，平山江安义，正是请柬上的礼部员外郎江安义的名字。
　　收礼人诧异地看向江安义，他也算见多识广，还从未碰到过这样的事情。按说以江安义这个年纪，多半是替家中长者来送礼赴宴的，如韦相之孙韦佑成。从六品的官员居然能得到刘公公的请柬，按说此人与刘公公的关系非同一般，但又怎么会仅送一幅不值钱的字画呢？
　　刘三仔春风满面地走出大门，他刚刚将南阳伯送进院内，今天是大伯，喔，应该叫爹爹的寿辰，自己这个做儿子应该加倍勤快，讨爹爹的欢心。人逢喜事精神爽，刘三仔觉得自己正在走好运，好事一件接着一件，乐得他晚上做梦都笑个不停，这一切都来源于自己的继父。
　　家中贫穷，听亲爹讲大伯十来岁就跟着人闯北关去了，一直没有消息，家里人都只当他死了。没想到十多年前大伯居然派人来找亲人，家人才知道大伯进了宫，做了太监。太监不就是在宫中侍候皇上的吗？为什么府里、县里的大官轮番来家里探看，家中的草胚屋换成了青砖大院，很快有了田，有了牲口，有了仆人，家里人估计大伯在宫中做了大官。
　　虽然认上了亲，自己从未见过大伯。后来，大伯来信嘱咐要让娃上学，自己和根仔几个都念过几天私塾，自己还考过了县学。二伯和亲爹念叨快到大伯五十岁寿辰了，家里人准备了些特产进京来找大伯了，府里的官员知道了，专门派了三辆大车护送自家人进京，还送了两车满满的东西，自己才知道原本大伯是宫中的秉礼太监，是太监中的头头，皇上身边的红人。
　　永昌城真大，从城门到大伯的住处都走了近两个时辰。住进大伯的院子，那陈设，那装饰，哪是自家的大院所能比的。三月底到的京城，直到四月十三日自己才见到大伯，大伯与二伯、亲爹长得很像，只是没有胡须，看上去比二伯、亲爹还要年轻。
　　亲人见面诉说别情，哭一阵笑一阵，自己这些晚辈向大伯磕头拜见，不知怎的，自己看到大伯想起先生教过的“君子务本，本立而道生。孝悌也者，其为仁之本与？”，很落了几滴眼泪，投了大伯的缘法，大伯除了见面礼外还从腰上解下块玉佩塞给了自己，让根仔几个眼红得很。
　　后来，大伯与二伯、爹他们商议将自己过继给大伯为子，虽然有些不舍得爹娘，但比起京城的繁华来自己更愿意留在大伯身边，将来大伯的一切都会属于自己。
　　给大伯磕了头，叫了声“爹”，大伯老泪纵横，惹得大伙都嘘唏不已。爹爹对自己说要给讨个官，果然，正八品上的右藏署令，听爹爹说是替皇上看管宝贝的官。正八品上，仅比家里的县令矮一级，自己这算是平步青云了。各人有各人的缘法，根仔几个眼红也没有办法，哈哈哈。
　　出了大门，刘三仔一眼看到收礼的举着幅字画在发愣，送礼的人很年轻，不知是哪个府上的公子。这两天刘三仔没少接触王侯家的公子，一声声“刘兄”唤得他骨头都轻了二两，按爹爹的吩咐，让自己多与这些人打交道，人脉比什么都重要。
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第一百五十七章 礼轻被拒 二
　　刘三仔笑眯眯地走过去问道：“怎么回事？为什么不请客人进去？”
　　收礼的急忙施礼道：“少爷，这礼您看看吧。”
　　刘三仔接过字看了一眼，高声赞道：“好字，不愧是名人大作，好。平山江安义，原来是此翁的大作，好。”
　　收礼的强忍住笑，凑近刘三仔的耳根低语道：“少爷，这幅字是眼前这位礼部员外郎自己写的，不是名人所书。”
　　“什么？”刘三仔的脸腾地一下红了，原来是秀才人情纸半张，分毫不值啊，把刘府当成什么地方了？空手也敢来白吃白喝，韦相爷、朱太尉还送来了重礼，这小子算哪根葱，是不是成心想给找难看啊？
　　好在二个多月的京都生活，让刘三仔明白京城之中藏龙卧虎，继父也曾告诫自己要低调做人，所以刘三仔皮笑肉不笑地道：“江员外郎，您往里边请。至于你送的这幅字，礼实在太重，我可不敢收，您还是自己带回去吧。”
　　送的礼被嫌弃了，江安义的脸白里透红，红得亮眼，心中暗自后悔，早知道直接花几百两银子做几个银寿桃来，送礼都送不进，哪有脸进去吃寿宴。
　　正在此时，从大街的入口处传来马蹄声，众人一愣，谁这么大胆，敢在这么拥挤的街道上骑马，随便碰到谁都不是小事，宰相门前七品官，打狗还要看主人，站在这条街道上的，随便挑一个都不是省油的灯。
　　有眼尖的惊呼道：“是申国公到了。”街道上的人纷纷向两旁闪去，被此公撞到，只能自认倒霉。
　　江安义闪目看去，果然是申国公，丝带缚发，短袖单衫随风飘扬，既儒雅又精悍，如有少女、少妇在，定然能收获一路尖叫声。
　　刘三仔带着家人急急迎上前，申国公一跃下马，刘三仔深深一躬，道：“有劳国公爷亲自来为家父贺寿，您往里请。”
　　申国公和颜悦色地与刘三仔寒喧几句，身后的随从纷纷跃下马来，将手中捧着的礼盒放在收礼的桌上。申国公自然不会在此等着收礼人唱礼，迈步往宅中走去，一眼憋见江安义。
　　“江安义”，申国公站住，叫道。
　　江安义手中拿着那幅字，原想着悄无声息地溜走，没想到被申国公喝住，只得上前施礼道：“见过国公爷。”
　　申国公一把拉住江安义的胳膊，笑道：“好小子，你倒挺能躲，我不是让你有空到我府中耍耍吗？怎么一次也没见你去，怕我吃了你，还是怕我这个闲国公带累了这个状元郎？听说你把老五的儿子打了，老五没少给你脸色吧，哈哈哈，谁让你小子落在他手上呢，该，难怪京里都传你叫‘江愣头’，要不要我替你向老五说几句？”
　　王克复“劈劈啪啪”一通话，说得江安义心里热乎乎的，此公在大庭广众之下与自己如此亲切，传扬出去，必然会让那些为难自己的人多些思量。
　　江安义冲着这位热心国公深深一躬，道：“多谢国公美意，安义也是个闲人，只是您家的门槛太高，不敢轻易踏入。既然国公爷说了，江某以后便常上国公府上听候教训。”