鲜血将干涸的故道重新滋润，恍若黄河复苏。
这是为了惩罚他们在聊城、博平等地所犯的罪行，也是为了让活着的人，将第五伦残忍的一面传遍河北起义军。
但比数百人被官兵用戈矛无情刺杀更可怕的是，第五伦发现，这数千流寇，在目睹同伴的死亡时，依然一脸麻木，并无任何惊骇恐惧之色。在被释放后，他们踉踉跄跄越过河道的样子，仿若行尸走肉。
如果说汉时，还是暂时做稳了奴隶的时代，那这新末，就是大多数人欲做奴隶而不得的时代。
这世道，何至于此？
第五伦叹了口气，心还是软了软，让兵卒对流寇们高呼，使得不少人回过头来，茫然望向居高临下的第五伦。
“第五公转告汝等，若开春之际还活着，可再来此地。”
“届时，汝等若是放下兵器的流民，只想重新过安定日子，愿成为佃农好好种地，便来此投降，重新成为编户齐民，酌情减租。”
“若仍是为害乡曲的流寇，便不止是抽十杀一了，再敢越过河界，尔曹头颅，将铺满故道河床！”
……
五楼渠帅张文，早就带着部众成功越过大河故道，跑到了他们的故乡，清河郡地界上。
驱使他们撤离的不止是第五伦的兵锋，还有无处搜粮的饥饿和恐慌，流寇是竭渊而渔，若一个地方找不到吃食了，那不管是名城大邑，乃至于皇宫京师，对五楼贼而言都没了价值。
“该挪窝了。”张文一回头，长长的队伍比在聊城时短了不少，遂在众人休憩时，令人清点人数。
“损失了多少？”
“前些时日被官兵坚壁清野袭杀的有千余人，一路上掉队的两千余，又被那马校尉追杀又死千余。”
眼看人数就少了小半啊，张文却露出了笑，比起替他和五校军挡箭，全军覆没的五幡贼而言，他们的损失算小，不算伤筋动骨。
“换一个地方，打下个县城，将青壮裹挟上，人数就又上万了。”
张文确实是小觑了第五伦，现在他甚至暗暗后悔没有接受招降，但已经没法回头了，为了活下去，流寇只能不断往前走。
清河郡已经被各路流寇拔了好几层地皮，竞争也大，呆不长，他们需要一个新的方向。
张文从聊城宰手中缴获的剑，举了起来，随手一扔，让它来决定！
剑咣当落在雪地上，众渠帅凑过来一看，都哀嚎不已：“剑尖指的怎又是南方！”
上次就掷了南边，他们才昏头昏脑进了寿良，打下聊城，好日子没过几天，就遇上了第五伦。流寇是为了求活，不是寻死，何苦非要头铁硬碰硬呢？
众人面面相觑，看向张文，等他做个决断，若他一意孤行还要去与第五伦死斗，那也只好对不住张渠帅，大伙可以换一个头领了。
张文倒是机智，看出众人疑虑，知他们心意，遂哈哈笑道：“我这次所掷，是剑柄的方向！”
“向北。”他的大拇指故意指了西北方：“走，去巨鹿郡！”
……
流寇们丢弃了几千具尸骸，留下上万名直接或间接杀害的本地冤魂，使得聊城等县户口减半，拍拍屁股走了，第五伦却得在一片狼藉之上，重建秩序。
来到寿良后投靠他的那一批门下吏，纷纷被任命为官，连黄长也得了任命，第五伦想让他做聊城宰，却被黄长婉拒。还说什么愿意给第五伦做十年门下掾，不发俸禄也行。
“孟高这是宁为三百石，不做百里侯啊。”第五伦点着他笑，黄长很清楚，权力的大小，从来就不是用秩禄来衡量，而是距离主公的远近。
而就在这地皇四年初，随着第五伦歼灭五幡，驱逐五楼、五校，名震河济之时，两封求援信，也先后送到他面前。
一封是北方的邻居，平河（清河）连率谷恭遣人送来告急。
黄长念道：“谷恭说，平河郡境内有三四支流寇，曰五校、曰青犊、曰大枪，人数多达数万之众，谷连率已被困郡府月余，如今朝廷派不出大军征伐，冀州牧也无可奈何，只好向大尹求援。”
对这份告急，第五伦只喝着热粥，看着外头洋洋洒洒飘下的雪，缓缓道：“如今之势，是各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜，阻流寇于大河故道足矣，我部绝不主动越境攻击。”
马援等人已将防区推进到故道，来一个打一个，但在寿良郡这几县都尚未恢复的情况下匆匆外扩，于他们毫无利益可言，反而会被更多烂摊子连累。
众人等人深以为然，耿纯更对第五伦那句“各人自扫门前雪”的话十分赞叹。
可很快，当第二封信送到时，耿纯就笑不出来了。
“梁山赤眉击定陶，城池岌岌可危，太师王匡守洛阳，畏赤眉如虎，不肯东出成皋救援，而大司徒王寻的兵卒亦在征募中，春后才能出关……”
虽有预料，但这一天还是来了。
耿纯很少有这样慌乱的时候，他朝第五伦作揖：“定陶的城防，恐怕撑不到开春了，赤眉一向最是痛恨封疆大吏，捕获则骤杀之，吾父也是无可奈何，纵观千里之内，唯独魏兵有一战之力，这才向吾等求援！”
他说不出必救济平的理由，但仍希望第五伦能答应。
耿伯山现在不是谁下属，也不是谁的朋友，他的身份只有一个：一心只想救得父亲性命的儿子！
他对第五伦再拜：“我想借兵！”
……
第204章 患难见真情
外头的雪依然在下，不知何时会停，而阳平县寺厅堂内烛光摇曳，众人各怀心思，黄长陷入思索，耿弇则看着第五伦，想知道他会如何决定。
第五伦见耿纯如此恳求，却肃然道：“借兵？伯山是以下吏身份，还是以朋友身份？”
言下之意，若是下吏，那就是公事公办，若是朋友，则另当别论。
耿纯抬起头：“这一刻，是朋友。”
“善。”
第五伦露出了笑，对耿纯道：“子路有言，车马衣轻裘与朋友共，敝之而无憾。自常安郎署一见后，你我相识五载，伯山没少助我。你我能共患难，亦能同富贵，今伯山之父有难，我焉能坐视不管？这‘借’字，伯山请收回去！”
”伯鱼。“见第五伦应允，耿纯心里一颗石头落地，他确实没看错第五伦，没上错这艘船。
第五伦没有搪塞拖延，立刻问道：“你需要多少兵卒？才能解定陶之围？”
此言，却让耿纯的感激一下子噎在了喉咙里。
梁山赤眉董宪部，可不是河北的五楼、五幡等阿猫阿狗能比的，乃是两月前击破更始将军、太师十万王师的赤眉主力啊！如今董宪自称将军，聚众五六万，横行济平，要想击败这支士气高昂战斗力颇强的赤眉，需要多少人呢？
哪怕耿纯孙、吴、白起附体，起码也得一万才能和赤眉正面抗衡吧，可这个数，第五伦自己都凑不出来。
那就打个折，五千？若如此，第五伦的主力也就只剩下猪突豨勇了，非要魏成倾尽全力、舍己为人，这种事，别说下吏不该做，身为朋友，都不好开口。
晓是耿纯素来机敏智慧，可究竟要如何解定陶之困，亦是一筹莫展，
虚张声势？狐假虎威？董宪刚刚将朝廷的布老虎戳破，哪还有威可借啊，反倒是青兖各郡畏赤眉如虎，就算耿纯有本事伪称朝廷十万大军至，你当董宪会害怕么？
见耿纯沉吟，一向善于琢磨上意的黄长乘机道：”主公，下吏以为，定陶难救。”
耿弇一听就火了，呵斥于他：“你这罢癃，懂兵事么？”
“我不懂兵事，却懂形势。”
小矮子伸出他的小短手，一板一眼说起理由来：“魏成与定陶，相距五百余里，来回逾月，远水不能救近火，此其一也。”
“就算魏兵倾力而出，寒冬腊月，五百里趋利，士卒必将损耗严重，弩不能张，甲胄冰寒，战力大减。如何能敌以逸待劳的数万赤眉？一不小心，反而会丧师于外，此其二也。”
“还有，大河赤眉迟昭平部虽然撤走了，却仍在对岸盘桓，游走于青兖两州，到处裹挟青壮，她还让人宣扬，说击破元城烧了皇庙则河水将复归原位，下游被灾之民信以为真。迟昭平又与泰山郡的赤眉别部城头子路等联手，日益强大，兵势不亚于董宪，唯一能挡住她的，是滔滔河水，可如今天寒地冻，大河随时可能冰封！”
“强敌在侧，焉有余力去救定陶？此其三也！”
黄长长拜：”故而下吏以为，此事乃挟泰山以超北海，是不能也！“
黄长今日却是超常发挥，句句在理，连耿纯都无话可说，这也是他先前劝第五伦不要管邻居清河郡求援的原因。
可一旦事关自己血亲，从来就不是能心平气和讲道理，人都被情绪左右，哪怕知不可为，亦要为之！
耿弇也上了头，只道：“大尹，从叔先前带了两千更始败兵归来，壮大了魏地，如今耿氏有难，何不予吾等两千兵？”
这就是年轻人不会说话了，耿纯遂拦下耿弇，朝第五伦作揖：“我亦知魏地强敌环伺，只请伯鱼予我两千流民兵，这缺额，由我的徒附族人来补上。”
