盛唐陌刀王 (夜怀空)

　　箫挺瞧见他就来气，但也轻易甩脱不了难缠的表弟，只好透露出一点儿用意让这头蠢驴安心。
　　“这个葱岭守捉，偏僻苦寒，地理无足轻重，把他打发到这里成为守捉使，你认为他还能立功升迁吗？”
　　陆谦一听，感觉表兄的话果然很有道理，立刻从怀中掏出一团厚重的包裹，双手奉到案几前。
　　“这是家中从京兆捎来的一些财物，还请表兄笑纳。”
　　箫挺依然面无表情，陆谦只好把包裹放在案几上，叉手告退。
　　等他走出箫府，心中尤感憋屈，张口恨恨地骂道:“装什么玩意儿，老子每次给你送许多钱财，还跟我眼不是眼，鼻子不是鼻子的。”若不是来都护跟前他送不进去，何须巴结箫挺这个冷面的小人。
　　……
　　五天之后，李嗣业正式动身前往葱岭，盖着都护府大印的官牒揣在怀中，其余生活用品装进背包，或打成铺盖卷儿驼在马背上。
　　他前去葱岭赴任，宅院要被都护府收回去，半路上杀掉张括一伙所获取的财物和花红奖赏不能留在那里，他特地雇佣了一辆马车，载着这些东西到葱岭上任。
　　田珍和藤牧骑着青马跟在身后，这就是他的全部团队和家当。
　　葱岭，后世被称之为帕米尔高原，平均海拔四千五百米，是五山汇聚交结之地。
　　雪峰连绵映千愁，寒潭生波照汉心，自从汉武时期张骞开辟开辟丝绸之路后，这里埋葬了多少汉家男儿，连绵的雪山和高寒严酷却始终挡不住他们的脚步。
　　在这种地方煮肉，你永远吃不到熟食，水的沸点始终保持在七八十度。空气稀薄还会产生一定的高原反应。
　　高原上山峰耸立，山巅上白雪皑皑，一年四季不化。一年中只有五六七这三个月温暖湿润，高原谷地中长出郁郁葱葱的青草和野葱，那种青翠的绿让人望之心生憧憬，这便是葱岭的由来。
　　葱岭守捉城就在丝绸古道上方，原是喝盘陀古国的都城，背靠着其中一座山峰，傍邻徙多河，处于地势平缓的第二阶梯，俯瞰守望着下方的葱岭驿站。
　　前来的路上李嗣业做了许多功课，得知葱岭守捉的范围内，竟然还管理着一个小国，这个小国的名字叫识匿，人口应当有几千人，归顺大唐后其王被封了一个可以世袭的大将军，暂时不知道是几品，但总的来说，是要受他这个葱岭守捉使的管辖。
　　李嗣业骑着黑胖一路向上，这个季节气候还算温和，马蹄下的青草碧绿，他拽住马缰，手搭凉棚眺望，看到了坡顶上的小城。
　　他心中略感巴适，辖下管着一座城，一座驿站和一个国家，这个葱岭守捉使，还是大有可为的嘛。
　　等他骑马立在城头下，一瞧这守捉城的规模，心头上像是被浇了一盆冷水，未免也太小了点儿，城宽纵深不过几十丈，以夯土和白石建成，大小规模仅仅相当于大漠中的一座绿洲集镇，或是欧洲中世纪的伯爵城堡，比县城可差远了。
　　夯土的女墙垛口上探出一名士兵来，看到下方李嗣业身披鲜亮的铠甲，连忙扶起扔在地上的枪，叉手禀问道:“来者可是新任守捉使李使君?”
　　李嗣业抬头道:“正是本官，快快开门。”
　　小兵连忙下去跑到守捉使官邸所在——一座草厅中，对盘膝坐在地上打绳结的仓禀主薄于构通报:“于主薄!快!新任守捉使来了!”
　　小兵又压低声音悄悄说道:“这位新任守捉使，好像不一般。”
　　于构嗯了一声说:“必是不被上官重视的失意之人，有什么不一般的?”
　　“老守捉使来上任的时候，抱着酒葫芦孤身一人，这位李守捉使身披铁甲，身边还有两名部曲，看上去颇为神气。”
　　“来这种地方还能神气?他莫不是……”
　　于构不慌不忙把手中的最后一个绳结打完，挂到墙上说道:“赶紧的，去开城门!”
　　“不，先把所有人都起来，列队欢迎李使君!”
　　“吱呀。”
　　两扇粗糙木门缓缓向两边大开，两名脸色蜡黄的小兵探出头，偷偷看了新任守捉使一眼，随即板正地立在墙根。
　　李嗣业面无表情地抖了抖缰绳，略微低了低头，才从门洞下方穿过。兜鍪差点儿被蹭掉，口鼻中呛了一口白灰。
　　他低头看了看道两旁站立的百余唐军，应该叫民兵更准确一点儿，他们身上甲胄不全，有人只戴兜鍪，有人只有护肩，有些人只有披甲，其余部位裹着动物毛皮破破烂烂，武器倒还齐全……
　　李嗣业的脸色阴沉下来，军汉相互之间交换眼色，随即面朝前站得笔直。
　　不知从什么地方传来孩子的哇哇哭声，然后有女人大声说着他听不懂的话语。人群中的壮汉白了脸，不停朝孩子发出哭声的地方张望。
　　李嗣业咳嗽了一声，冷声说道:“这是谁的孩子哭了，赶紧去哄哄!”
　　军汉们中间低声发出了奚落笑声，那壮汉的脸白一阵红一阵，躬身叉手说道:“谢使君，这是我的儿……，我马上去。”
　　仓禀主薄于构叉手站在道路尽头，他今天穿了浅青色的摞补丁缺胯袍，黑纱幞头上破了洞，有几缕头发挤出来，在脸前飘飘扬扬，看起来很是不堪。
　　“卑职仓禀主薄于构，恭迎李使君。”


第124章 这个守捉城有点儿穷
　　李嗣业翻身下马，从他身旁走过，左右打量着这守捉城的布置，只有一条主干道，左右有几十座版筑土房，屋顶皆以茅草覆盖，靠城墙的西北角有马厩，里面栓有几十头干瘦的马匹，有一个铁匠铺，一个小酒肆，然后就是坐北朝南的守捉使府邸草厅和连贯在一起的版筑房，粮仓和草料场分布府邸的两侧。整个守捉城的大小规模，相当于游戏里的新手村。
　　田珍和藤牧两人跟在他的身后，两人脸上略带失望之色，来得时候做了最坏的打算，结果，还是被限制住了想象力。
　　于构亦步亦趋地跟在他们身后，李嗣业走进草厅，抬头望了望房梁，停住脚步问:“总共有多少人?”
　　“守捉使问的是总人口，还是兵员数?”
　　“当然是兵员。”
　　“共计一百六十三人。”
　　李嗣业点了点头，他这个守捉使，仅相当于一个加强连的连长。
　　“总人数呢?”
　　“连同妇人，老人，刚出生的孩子，长居葱岭的坐商，共计五百余人。”
　　呵，还兼任新手村的村长。
　　“今天所有兵员都到齐了吗?”
　　于构犹豫片刻，才如实禀报道:“还有六人，在外面做了守捉郎尚未回来。”
　　“守捉郎?”李嗣业讶异地问。
　　于构连忙解释道:“有几个人大手大脚，发下来的饷钱不够花，所以就跑到外面，受雇于商队什么的……”
　　总的来说，就是上班时间干私活儿。
　　李嗣业在草厅从溜达了一圈，又到几个土坯房中看了看。粮仓中陈米还不少，草料却不多，不过如今已至春夏，马匹放养即可，秋冬时节可打马草储备。
　　他抬头注意到房梁上挂着的草绳，绳头上打了一个个死结。
　　“这是什么?”
　　“哦，这是绳结，记账用的。”
　　“你不识字儿吗?”
　　于构仿佛受到羞辱一般，连连摆手说道:“我虽未得中进士科，却改投了明算科的科考及第，岂能不识字。”
　　“碛西纸张太贵，大量记账根本买不起帐簿，所以我才用结绳的方法，出账和入账每个月一结，然后才记在账本上。”
　　他从仓房的竹箧中取出账册，一张张翻开给李嗣业看，小字写得密密麻麻，确实很节省纸张。
　　他们又到城中去参观，军汉们放下武器，就变成了守捉城的居民，舂米的舂米，鞣制皮革的鞣皮，哄孩子的哄孩子，俨然一副男耕女织的美好场景。李嗣业虽然感觉很不爽，但这才是边关军人的常态，工作就是生活。他们已经牺牲了一部分自由，而且随时准备牺牲生命，难道还能剥夺他们的生活？
　　李嗣业随意观看了一下，这些军士们的娘子，有汉人，也有胡姬，混居在这座守捉城中，这里其实更像是一座村庄，他们既是邻居也是同袍。他李嗣业这堂堂的从七品上武官，管的就是这么一个村子的人，还有方圆这几百里的土地。
　　他站在了守捉城的城头上，突然回头问于构：“我们这里，上级来视察过吗？”
　　“视察？”
　　“就是上官下访。”
　　“好像有来过，十几年前安西大都护杜暹巡视商路时来过这里，但没有进守捉城，只是近距离看了一眼，当时好像还说了一句话，原来这里还有一座守捉城，应该保留下来。”
　　李嗣业双手扶住了墙垛，确实太偏远荒凉了，指望都护下来视察估计要把自己等白头，若要指望战功，也是绝不可能的。就算唐军要打仗，调动的也是安西四镇的常驻军，与他们这边防哨所是无关系的。
　　就算吐蕃胆大包天敢进攻葱岭，最先接敌的是钵和州的娑勒城，而不是他葱岭守捉。最为关键的是，他麾下这一百多六十多号人，连甲胄都不全，怎么打仗？
　　他们的铁甲都哪里去了？