盛唐陌刀王 (夜怀空)

　　“住嘴！”趴在草席上的宋横出口责骂目无上级的下属。
　　他把目光朝向于构，和气却有懒散地说道：“要怪就怪咱们倒霉，来到葱岭这鬼地方一干就是十年多，李守捉使和咱们一样倒霉。我还是那句话，我们只是在帮他认清现实，所有人都按照我的计划来，绝对不能硬扛，要软磨。”
　　第二天清晨，藤牧和田珍敲响了征召集合的铜锣，然而等了好半天，竟然没有一个人出来。两人立刻挨家挨户去叫，用木棒全力敲击着门板，或者从窗洞中往里看。
　　这些人要么在淘米做饭，要么在照顾孩子，还有人正与娘子在房中做不可描述之事。
　　花去了整整一个时辰的时间，田珍，藤牧才把这些人从安乐窝里掏出来，叫到了城外的校场上，开始枪棒和横刀劈砍训练。无奈这些人就像是软脚虾，挥刀和刺枪的动作像娘子绣花，无论两人怎样侮辱喝骂，这些人都死性不改，我行我素。
　　田珍性子暴躁，从马鞍上抽出马鞭对着这些人一顿猛抽狠打，一百多号人索性都躺在了地上呻吟，似乎连站起来的力气都被马鞭给抽光了。
　　“气死我了！他妈的！”
　　田珍气呼呼地骑着马回到城中，走到草厅中把带血的马鞭扔到了地上：“这帮人真的是废了，彻底他娘的废了！不遵军令也就罢了，操练起来也是软手软脚！这种兵能打仗吗！就像绵羊一样，估计刚提起刀枪，就会被敌人给收拾掉！”
　　“我建议你杀两个人，以正军心！”
　　李嗣业听完田珍的讲述，抬起手臂一挥，领着田珍来到了城墙上，手搭凉棚遥望远处绿油油的校场。藤牧依然表现出良好的耐心，抬手握刀进行比划，一群人跟在他身后，握着刀柄缓慢动作好似滑稽的舞蹈，样子生硬做作，表明了不合作的态度。
　　“看看这些鸟人，老子真想一个个把他们给剁了！有种别来安西当兵！当了兵就是这副鸟样子！”
　　李嗣业回头问他：“依你之见，应该怎么办？”
　　“杀一两个人，把他们的人头挂在城头上，叫这些人看看当软脚虾的下场！”
　　“刚上任就杀人，不好吧。”
　　“那你自己说，应该怎么办！”
　　李嗣业手抚额头说道：“他们自己不情愿去训练，你们就算强迫，也不会有效果。把训练停下来吧，等到日后他们会主动求着来受训。”
　　田珍摇头哼笑：“这帮人懒散到无可救药，他们怎么可能主动受累？你想多了吧。”
　　“你大可不信，不如我们打个赌，怎么样？”
　　“赌就赌，输赢都需要赌注，赌什么？”
　　“我若是赢了，你日后休要再发牢骚，我让你做什么你就做什么。”
　　“那若是你输了呢？”
　　“我卸任守捉使，并且向都护府举荐你担任。”
　　田珍哈哈一笑，捏着下巴道：“用不着这样，只要你输了，当着所有人的面告诉他们，你武艺低微不是我的对手。”
　　“可以。”
　　两人相视而笑。
　　……
　　夜幕快要降临时，葱岭那起伏的山川曲线隐藏在夕阳下，守捉城的城门开始关闭。
　　山坡下有三匹健马快速朝城下奔来，骑马武士奔到城门前，高声喊叫：“不要关城门！”
　　城头上的兵卒见到了熟人，连忙挥手说道：“快！把门打开，勇兄他们回来了！”
　　所谓的勇兄是一个身材健硕的汉子，也是葱岭守捉中唯一一个没有卖掉武器和甲胄的什长。此人胆子奇大，经常脱离守捉城在外面充当守捉郎。
　　他们这些人是唐军中的不安分因子，功夫和手段都是一等一的，所以不满足于只领取饷钱，吃皇粮，他们主动跑出去接受客商雇佣充当刀客，甚至去接脏活成为杀手，有些人脱离了军队，成为专职的刀客和沙盗。
　　李嗣业来上任路上遇到的张括一伙就是由守捉郎蜕变来的，抛去他们的德行不提，但战斗力来说，这些人的战斗力比普通的唐军更强。
　　这个原因李嗣业很清楚，只有身经百战，才能练出悍卒。无论训练得再好，没有经过战斗洗礼，终究是敌不过百战老兵的，特别是冷兵器时代的血腥厮杀，更需要实战来检验。


第128章 接待波斯商队
　　张勇等三人牵着马走进城中，守门的士兵朝他们偷来尊敬且艳羡的目光。
　　“勇兄回来了，这回出去赚了多少钱？”
　　张勇冷漠地摆了摆手。
　　一名小兵主动上前，从他手中接过马缰，将马匹牵进了马厩中，忙碌着喂食牧草。
　　张勇满意地拍了拍小兵的肩膀，从怀中掏出几十枚钱，赏给了他。
　　另外两位守捉郎都是张勇的亲信，他们自己牵着马去喂，脸上的神情难掩得意与疲惫。
　　小兵跟在他身后喋喋不休地问：”勇兄，下次出去能不能带上我，我也想去大漠上赚点儿闲钱。”
　　“带你去？”张勇奚落地笑了笑：“什么时候你能挡得了我五刀，我就带你去。”
　　他把小兵晾在身后，准备回去找娘子解解乏，却见于构站在版筑房外面，双手捅在袖中望着他。
　　“守捉郎，回来了？”
　　张勇警惕地看了他一眼，说道：“于主薄，这个月的饷钱，我分一半儿给你，如何。”
　　于构悻悻地笑了：“我不是这个意思，新任守捉使前天已经到任，他叫你们回来后，到草厅去见他。”
　　“新任守捉使？”张勇疑惑地点了点头：“等我换上甲胄，就过去见守捉使。”
　　……
　　张勇披着细鳞甲缓步往前走，心中犹豫着见到守捉使该如何应对。对于新任守捉使的脾性，他完全不清楚，若是对方贪财，倒是可以给他使些钱，若是对方咄咄逼人，他也大不了脱离守捉使，到大漠上做那自由快活的沙盗。
　　他走进堂中，看到李嗣业盘膝坐在草厅尽头，身后是挂着猛虎图的土坯墙。
　　张勇抬头去看，见李嗣业是个身形壮硕的汉子，身披铁甲甚是威武，心中暗自叫苦，这种人怕是油盐不进。
　　“张勇参见李使君。”
　　李嗣业不打官腔，直接了当问道：“护佑商队行过大漠，能得多少钱酬劳。”
　　张勇愣了一下，连忙摇头：“我不明白守捉使说什么。”
　　李嗣业倒也不生气，摆手说道：“你先下去吧，记住，这几日内不得离开葱岭守捉。”
　　“是。”
　　张勇弯腰退却，走到门外却狐疑地回过头看了看，本以为新任守捉会借机刁难，没想到竟然这么轻松地放过了他。
　　难道说这人想要秋后算账？
　　张勇也算个心念通达的汉子，索性便不去再想，回家先去陪伴娘子了。
　　来到葱岭守捉的上任这些天，李嗣业的第三把火迟迟没有烧起来，守捉城的什长们暗地里放了心，认为守捉使已经认清现实，放弃振作了。
　　李嗣业经常骑着马在葱岭的山坡上溜达，也许是巡逻附近的地形。田珍和藤牧骑马跟着他，游手好闲无所事事。
　　他在山底下的驿站巡视，恰巧碰到了从葱岭赶来的波斯商队，李嗣业纵马拦在商队前面，商队中只有两个腰揣弯刀的波斯武士，两人跳出来抽刀戒备。
　　商队的长者认出李嗣业所披的是唐军的军官甲，向后挥手让这两人收刀，他亲自从骆驼上爬下来，躬身抱胸致意道：
　　“前方可是大唐安西葱岭守捉使，我们是来自大食的波斯商队。”
　　“正是。”
　　“使君，我们这货物中没有别的东西，还请使君放行。”
　　李嗣业笑笑：“各位不要误会，我并不是要拦你们，我只是有要事向长者详询。如今天色已暗，各位不如到守捉城中歇息一夜，我好求教答疑解惑。”
　　波斯客商们心生疑虑，不知这些大唐安西兵葫芦中卖得什么药，都暗中给长者使眼色要他拒绝。
　　这位波斯长者想必是常年商旅行路之人，能看出其中的情势，抱胸鞠躬说道：“恭敬不如从命，还请使君前面引路。”
　　李嗣业带领商队前行，沿着山坡走到城门前，对着城头命令兵卒开城门。
　　他将大食商队引进城，立刻命令于主簿安排给商队中人借宿一夜的房间营地。于构不明就里，但还是积极配合。
　　他不知道守捉使为何要款待这支波斯商队，就连商队这些波斯人也受宠若惊。他们本是亡国之人，如今受大食的管辖，许多波斯人为了政治避难，更是长时间留在长安洛阳等地，还有一部分的波斯人成为了游走两国之间的商旅，一路所经守捉关卡，没有唐军会给他们好脸色。
　　李嗣业请商队核心人员在草厅中落座草席，命人将美酒和羊肉端上来款待，一顿酒肉大肆吃喝之后，这些人也放松了警惕，说话知无不言，交流旅行见闻。
　　李嗣业看到火候已差不多，主动对商队长者问道：“你们这商队中可有护卫？”
　　长者回答：“倒是有两名护卫随行保护安全，但进入安西后，将要途径大漠，大漠中沙盗横行，等到龟兹城后，会在商会帮助下雇佣镖队和刀客。”
　　李嗣业又问：“你们一般雇佣多少人，给他们的酬金是多少。”