乱世栋梁 (米糕羊)

　　明明是下里巴人，却一个个冠冕堂皇，成了阳春白雪。
　　而本该阳春白雪的士族，相比之下，反倒成了下里巴人。
　　在这么下去，过得两三代人，人们对士族的仰慕之心，还能剩多少？
　　谢绪慢慢品茶，茶叶的芬芳，让他的心情缓和下来。
　　旁边，话题已经转到边塞，他母亲和姑母说起北地塞外的奇闻异事，兴致勃勃。
　　譬如茶叶畅销，导致过境开封前往北地的茶叶，同比去年增加了三成。
　　谢绪默默看着姑母，觉得姑母愈发市侩了。
　　不过，没了子嗣的未亡人、前朝太后，不市侩些，如何熬得住这种实质上是软禁的生活？
　　谢绪收回视线，看着茶杯，想到一个传言。
　　据说，十年前，还是梁国时，李皇后生下的是一个儿子，却被说成是女儿。
　　十年过去，前朝李皇后、当朝公主的长女“萧孟娘”（孟即排行第一的意思，不一定为正式名字），已经长得亭亭玉立。
　　可次女“萧二娘”，却很少人见过。
　　但即便那真的是个男孩，又能如何呢？
　　前朝旧臣、如今的新朝天子，地位很稳，威望很高，兰陵萧氏的天下丢了，就再也拿不回来。
　　正走神间，谢绪见几名宫女端来大量纸罐，不由得精神一振：这是茶罐啊！
　　果然，是姑母将一些各地进贡的名茶，赠送给他母亲。
　　当然，这些进贡的名茶，是皇后送给亲家的，谢氏一个人喝不完，便当做礼物送人。
　　谢绪看着这些如同竹筒的纸茶罐，看着熟悉的各色包装图案，只觉心跳加速。
　　都是名茶，一两值几十、上百贯的那种！
　　用如今流行的纸罐来装，外面的图案十分漂亮，显得别有一番意味。
　　“如今的茶叶，多以纸罐封装，也不知图的是什么。”谢氏感慨着，对茶叶颇有研究的谢绪来了兴致，给姑母讲解起来：
　　“纸罐，能保持茶叶干燥，又轻便，所以许多成品茶叶，都是用纸罐包装，每一罐的分量都差不多，茶商们很喜欢用，到货后就直接拿来卖，不用分装，省事。”
　　“毕竟纸罐轻，若是用瓷罐、陶罐来装，运输时死重太大。”
　　谢氏还是觉得奇怪：“可纸罐不防水，容易坏。”
　　谢绪回答：“纸罐茶叶是装箱的，做好箱子的防水即可，至于客人买了之后，是否将茶叶转移到别的茶罐里，那就不关商家的事了。”
　　一番解释，说明了纸制茶罐的优点，谢氏很快又和谢绪的母亲聊起新的话题。
　　礼物，自然是不好现在就打开，谢绪看着这些漂亮的纸茶罐，想起了在茶肆论茶时，听到的只言片语。
　　纸筒，古来有之，用于收容书、画。
　　而现在，商贾们想出了更多的花样，将纸筒/纸罐作为“包装容器”，不仅用于装茶叶，也用于装各类物品，然后作为成品销售。
　　所以，有专门的纸筒/纸罐作场，大量制作这些纸制品，产量很大，做出来的各类纸筒/纸罐不愁销路。
　　但是，对纸筒/纸罐需求很大的一个“客户”，是常人绝对想不到的：军队。
　　谢绪听到的只言片语，就是军中大量订购某些尺寸的纸筒/纸管，也不知拿来做什么。
　　反正不是拿来装茶叶。
　　因为军中订购的纸筒，大的有人脑袋那么粗；小的，又只有人的食指那么细。
　　数量很多，似乎是以十万计。
　　所以，许多家有名的纸品作场，因为接了军中的订单，已经将别的订单延期。
　　谢绪越想越觉得奇怪，官军要这么多纸筒/纸管做什么？
　　特别是手指粗细的纸筒，能有什么用？
　　他想到了去年过年时燃放的“爆竹”，那一个个爆竹，也是手指大小。
　　但“爆竹”不是用纸筒做的，更像是用纸张卷制，谢绪不认为官军如此大费周章，就是为了在战场上以“爆竹”退敌。
　　又过一会，谢绪和母亲告辞，谢氏休息了一下，转去别处。
　　先经过琴室，那里琴声不断，是她的孙女在练习弹钢琴。
　　谢氏停下脚步，听了一会，继续前进。
　　转了几转，转到一处院子附近。
　　院子里，时不时有爆竹声响起，谢氏知道这是孙子在点新式爆竹。
　　新年将至，爆竹声虽然吵，却营造出喜庆气氛，她走进院子，果然看见孙子在忙碌着。
　　孙子的外祖父也在。
　　祖孙二人在鱼池边上的凉亭内，分工协作：
　　李笠坐在胡床上，手中拿着个一指粗的爆竹，少年用香去点火捻。
　　少年很紧张，因为这爆竹太大了，万一在面前爆炸，可不得了，既会伤到自己，也会伤了外祖父。
　　所以手在颤抖，总是点不着火捻。
　　谢氏在一旁看着，有些担心，担心出意外。
　　少年好不容易把火捻点燃，闪烁的火光映亮他那有些惊慌的脸，李笠却很淡定，从容起身，将爆竹往前方水里扔。
　　“嘭”的一声闷响，爆竹在水中爆炸，水花四溅。
　　“好玩，好玩！！”少年欢呼起来，喜形于色，李笠看着小家伙，问：“这次，到你来扔了。”
　　“啊？”少年有些紧张，支支吾吾：“还是阿翁来扔……”
　　李笠没有强求，换“项目”。
　　从带来的长箱子里，拿出一杆火铳。
　　发火方式为燧发，铳连木托，长五尺，并不算长。
　　李笠检查了一下，确定没少什么零件，便给外孙展示怎么用火铳射击：
　　站直身体，双手端着火铳，斜向上。
　　右手扳开燧发击锤，并把药池的盖子（含击砧）掀起。
　　然后，拿起一根手指粗细的纸管，用牙将其一端封口纸咬开。
　　然后把开口的纸管对准开盖的药池，将其中火药倒进去。
　　纸管分两节，前端一截较短，里面的火药刚好将药池填至三分之二。
　　李笠合上药池盖子，将火铳竖起，木托着地，铳口向上。
　　再把空了前一截的纸管咬开，露出第二部 分的开口，对准铳管，将纸管塞进去。
　　并告诉外孙，纸管末端，有一粒弹丸。
　　他抽出铳管下夹着的长通条，从铳口伸进去，捅了几下，将弹、药压实。
　　然后放好通条，将火铳平端，瞄准前方，扣动扳机。
　　击锤猛地“点头”，其前端夹着的燧石击中击砧，顺带着撑开“盖子”，擦碰之际产生的火星落入药池，绽放出火光。
　　少年只见外祖父面前火光一闪，随后“长杆”前端喷射浓烟和火光，并有“巨响”声起。
　　他顾不得看这兵器击中了什么，只觉脑袋一片空白，耳朵嗡嗡作响，眼睛有些花。
　　如此声光效果，对小孩子来说太过于刺激了。
　　李笠同样也觉得眼花，毕竟药池燃起的火光，就在他眼前闪烁。
　　但这是小意思，他弯腰问外孙：“想不想试试？”
　　少年把头摇得如同拨浪鼓，李笠也不强求，按照“操作流程”，用通条给铳管清除残渣，然后进行第二轮装弹。
　　如此射了几次，少年适应了，胆子也大起来，便开始尝试操作。
　　因为力气不够，所以火铳是架在凉亭栏杆上。
　　第一次射击，因为害怕眼前药池绽放的火光，少年扣动扳机前，把头别过去，导致持铳动作变形，铳口大幅偏向一边。
　　却被李笠挡住，免得偏向太过，射中人。
　　这一射，自然就射歪了，而且因为动作不规范，少年的右肩被铳托撞得有些疼。
　　却没放弃，继续操作，又射了几次。
　　到后面，已经初步适应了，动作也有模有样。
　　在一旁远远看着的谢氏放了心，没有打扰，掉头离开。
　　李笠看着对方离开的身影，又看看兴致勃勃“装弹”的外孙。
　　亡国皇子，王朝末裔，身负国仇家恨，手持火铳，近距离一击，击杀不共戴天的仇人……
　　这种场景，真是刺激，但他不会让其发生。
　　不过，另一个版本的刺激场景，必然发生：只是接受了三四个月训练的妇孺，手持火铳，轻松击杀骁勇善战的甲士。
　　这不是不可能，因为热兵器的特点，就是对个人身体素质的要求极低，手无缚鸡之力的少年，只要会用火铳，就能击杀一个勇冠三军的精锐战兵。
　　以他为例，他这么多年坚持锻炼，无论是射箭、用槊，还是徒手格斗，都称得上“猛”，不是眼前这个少年可以对抗的。
　　但是，只要这个少年有一杆火铳，装弹完毕，正面和他对抗，也不会落下风。
　　除非射歪，否则就是一击命中之后，他中弹之后，不死也残。
　　前提是装药不能失误，而“纸管定装弹药”，可以简化装弹流程，减少失误。
　　“砰”的一声，少年以火铳击中前方靶子，高兴得手舞足蹈，李笠看着笑眯眯的外孙，也笑起来。
　　官府不该把这种武器束之高阁，总有一天，边地的百姓，会有火铳防身。
　　有了这种武器，套马的汉子，骑马抢劫连老弱妇孺都打不过，以后，真的只能做热情好客的牧民了。