“不是不能，但这家酒肆毕竟档次低了些。”
“高书记可不像你一样庸俗，这家酒肆虽店面小些，但极有特色，高书记一听就要过来瞧瞧。”李全又道。
“确实是我自己愿意来的。”高适笑道：“碎叶镇的风情与龟兹又不相同，胡人更多。我听闻这家酒肆有火不思与埙合奏，觉得新奇，毕竟连京师都尚未有人用这两种乐器合奏，就赶来听听。
说着，他看向正在弹奏火不思的巴特，又瞅了瞅酒肆内外正笑着拍手的观众，又道：“现在听来，火不思弹奏的确实不错，只是怎无人用埙与他合奏？”
“每日午时才有人合奏，现下并无。”刘琦解释一句，又对李全道：“你怎不将事情与高书记解释清楚就把人带来了？”
“我适才明明已经向高书记解释过了。”李全忙道。
“李佐史确实解释过了，是我适才急于走来，没用心听。”高适也道。
“原来如此，是我误会了。我敬二位一杯！”说着，刘琦端起酒杯饮了一口。
“干杯！”高适与李全也忙举起酒杯。
他们边吃边聊了起来。高适中午吃的酒不少，这时又饮了好几杯，有些醉了，说起自己在中原的经历。
他一说，刘琦才知晓高适从开元十九年、二十八岁起就钻营官场，也几次参加科举考试，但一直到三年前天宝八年、四十六岁的时候才考中，还不是进士科，授官也仅仅为县尉。
今年春，高适辞了县尉之职，又来长安，终于成功被陇右节度使哥舒翰召入幕中。正巧朝廷要派人出使大食，哥舒翰举荐了他，他就作为使者来了安西。
诉说生平还引得他自己时而落泪，为蹉跎大半生而悲伤。刘琦忙劝道：“李太白有诗云：‘天生我材必有用，千金散尽还复来’。高书记大才，将来必有重用一日。”李全也出言劝解。
“借二位吉言，若将来能有出头之日，必定报答二位。”高适又哆哆嗦嗦地站起来要对他们行礼，但礼还没行完就差点跌倒，刘琦忙扶住他。
高适吵嚷着又喝了几杯，彻底醉了，趴在桌子上呼呼大睡起来。刘琦左右看了看，对李全道：“今天就到这里吧，明日我再找你吃酒。我送高书记回去。”
“不在这里把晚饭也吃了？”李全笑道。
“在这儿吃就控制不住想吃酒，我今日吃的不少，不能再吃酒了。”刘琦道。
“也对，不能多吃，吃醉了可不好。”李全说着，又看了一眼高适，确定他已经烂醉如泥，忽然正色对刘琦道：“刘郎，我要劝谏你一事。”
“怎用上了劝谏一词？”刘琦笑道。
“我可不是在与你开玩笑。”李全道：“这事对你十分要紧，你可不要不当回事。”
“何事？”见他说的郑重，刘琦也坐直了身子。
“你对待高书记，似乎太恭敬了些。”李全道：“我知晓高书记是岑公友人，在中原名气不小，你敬着些也平常；但你也太恭敬了。”
高书记现下本职才是陇右节度使掌书记，大约等同五六品官职；加衔是西平郡长史，也才从五品上。你升了下府果毅，就是从六品下。他虽然官比你略大，但也都是中品官员，又不是本衙门的上官，这样恭敬做甚？你已是六品官，还想着得举荐书去中原游历不成？”
“再说以后的前途。派一个掌书记出使大食，摆明了朝廷不在意大食人，返回京师也没甚底功劳，多半仍去做掌书记；而你前有王节度使临终举荐，后有封副使青睐，虽一时不可能再升官，但将来前途坦荡，再有三五年就比高书记官大了。你同样不必这样恭敬。
况且这样做也不仅是闹笑话，还会让人以为你这个人没上没下，不懂官场规矩，封副使以后提拔你也会三思而行。总而言之，刘郎，你对待高书记平常些为好。”
“多谢十七郎。”刘琦忽然起身对李全行礼道。
“这是作甚？”李全也有些慌乱。
“十七郎一番话让我茅塞顿开，若无你的劝说，我或许就酿成大错而不自知，当然要行礼。”刘琦道。
听了李全的话，他忽然清楚地意识到：‘自己已经不是那个小小的、不被人在意的参军事甚至士卒了，他已经是大唐中品官员了！’
虽然他早已知晓自己是中品官员，但骤然得到提拔，从成为假别将起又始终没怎么和同级别的官员交往，使得他待人接物下意识仍然按照做参军事时的做派。
对上一般官阶低的人还罢了，人家最多说他平易近人，但他恰好又与高适长时间相处。他虽然嘴上说着不再在乎甚名人，但见到高适这样的后世著名诗人仍然不自觉矮一头，比对待原来的上官还要恭敬得多，这就令人看了十分别扭。
正如李全所说的，被人笑话也就罢了，对他在官场上也有碍。若无李全提醒，过去很长时间他才能意识到这个问题，而到那时或许已经耽误一两个在封常清心里记功的机会了。
想到这里，刘琦又对李全行了一礼。李全忙扶起他，笑道：“你既然拿我当朋友，这难道不是朋友间该做的吗？”
“你说得对，是我生分了。”刘琦顿时明白过来，也笑道：“明日正午还是这家酒肆，我请你吃酒。”
“别，明日正该我做东道。后日，后日你请我吃酒吧。”李全又道。
“一言为定！”刘琦与他拍掌大笑。
“你们在笑甚？”这时巴特早已停止演奏来招呼客人，丹妮娅正好将一桌客人要的下酒菜送过去，听到大笑，仗着二人平素对自己很友善，出言问道。
“没甚，只是说明日午时或后日午时定下在你家的酒肆吃酒。”刘琦道。
“这可太好了。”丹妮娅调皮地笑道：“奴一定恭候二位官人大驾！”
刘琦与李全又笑起来。
第43章 大食人的要求
出乎预料，第二日李全没能请客；原因很简单，李家宴请刘琦。与高适相比，刘琦才是李家值得重视的人。
他今年才二十一岁，虽然是在机缘巧合之下才当上折冲府果毅，但毕竟是本地官员，值得看好；尤其传闻封副使也十分青睐，那就更值得在意了。
李家族长还亲自向刘琦表达歉意，说自己昨日不在城里才没能宴请他。刘琦虽然并不相信，但表面上也做出感激的样子来。
接受过李家宴请，刘琦又在碎叶镇待了几日，与碎叶镇本地官员吃酒。参加过洁山之战的几名武将对刘琦十分感激，当然也可能是为了拉关系故意装出的感激，总之表现的十分亲近。刘琦自然也不会将他们拒之门外，宾主尽欢。
他还见了过去的‘熟人’，比如曹家兄弟。曹家兄弟没有去洁山打仗，但也听闻了献计破敌的‘嗢鹿州别将刘’。他们一开始还没当回事，但后来听说这个‘刘别将’一年前还是个士卒，先是运气极好被岑书记看中，后又被高节度青睐而成为的官员，他们兄弟猛然惊觉：‘不会是我们当初认识的刘琦吧？’
他们兄弟思来想去，越想越觉得这个‘嗢鹿州别将刘’多半就是曾委托写信那人，壮着胆子去拜见。刘琦对有‘故人’来拜见他还挺高兴，一道吃了顿酒。
九月初三，实在再拖延不得，刘琦从碎叶镇启程赶往拓折城。这段路十分艰苦，碎叶镇与拓折城中间一座像样的城池都没有，又兼人烟稀少，大多数时候都要露宿在荒郊野岭。
这样的环境刘琦书也读不下去，高适十分不适应气候三天两头咳嗽也没法和他闲聊，刘琦于是认真观察起这一路的地形、地貌，各种自然环境，甚至私下绘制一幅地图。
他恍惚记得历史上大唐在怛罗斯之战后没有再攻打过碎叶镇以西的番国；安史之乱爆发后安西大都护府更是失去了对外进攻的实力。但万一他记错了呢，若大唐再次攻打石国、康国甚至大食，他绘制的地图就有了用武之地。
就这样一路行进，又走了二十多天，来到这座石国都城。
……
……
“这一路多谢刘果毅护送。”高适对刘琦行礼道。
“高书记这是作甚？就算要谢，从大食返回后再谢不迟。”刘琦忙站起来，有些不解地问道。
他们二人此刻在石国专门招待外国使者的地方。大唐一行人抵达拓折城后亮明身份，石国负责外交的官员立刻迎出城外，神态恭敬的将高适与刘琦及几十名士卒迎入城中，又吩咐给留在城外的大唐将士准备饭食。拓折城不大，一千多人都入城也没充足的房屋住，刘琦就答应了。
刚刚安顿下来，石国外交官又来传达本国国君即刻召见他们的命令。高适想邀请刘琦一并去，但刘琦对于给一个外国国君行礼丝毫没有兴趣；况且他也担心石国笑里藏刀，将他们二人都扣在宫里，趁一千唐军群龙无首之机将其全歼，所以拒绝高适邀请，留在这里。
高适在石国宫殿待了很长时间，刘琦都吃过午饭，要歇中觉的时候他才回来，而且寒暄几句就向刘琦表达谢意。
“刘果毅，适才石国国君哈桑转达了大食国君的话，愿接见大唐使者，但不愿千余唐军进入大食境内，甚至不愿唐军过拓折城，希望将士们在城内休整几日后打道回府。”高适道。
