“我当然不敢将十九拿下。”何普忽然笑道：“十九爷十分厉害，我不敢轻举妄动。”
“何将军过奖了。”李全愣了一下，出言道，语气也软了下来。何普既然主动退让，他也不能步步紧逼，以防将何普逼急了真要打他板子。李全当然不愿被打板子，那样虽然何普有麻烦，可他的名声也会受损。
何普见李全不再紧逼，同样松了口气。他也不想自己被逼急了。
“不知李十九今日出城，有何贵干？”二人闲聊几句，何普问道。李全负责的差事似乎并不需要在这个时候出城；他怀疑李全是在尾随他这支兵，但又想不出尾随有啥用处。若要向大唐安西大都护府禀报，瞧见他们离开军营就可，不必跟过来。
“我没甚要紧事情，只是瞧一瞧我家在城外的田地而已。”李全回答：“今日是休沐日，家中原本负责初春巡视的十叔生了病，就由我来代替。”
“李家田地众多，李十九恐怕得一直等到天黑才能回来了。”李全这个借口合情合理，何普不再怀疑他出城的缘故，松了口气，又半恭维地说道。
“田地确实不少，但多也有多的坏处，哎。”李全叹口气，又道：“去年官府，不，政府的农税太高，幸好去年大丰收，佃户都收了许多粮食，除留下第二年种粮和自己吃、交税之外还能剩下些，我家才没亏钱。
但不是每年都能丰收，不用歉收，只要今年不能丰收，恐怕家里还得替佃户贴钱给政府交税，总不能让佃户挨饿，他们也不会等着饿死。现下拥有田地越多反而是件坏事了。
族里有心想卖，但谁傻？都知道这二年做地主不赚钱，田地价格快速下降，除上等田地不愁卖，中下等田地根本不好卖，想卖都卖不掉。
只史家有买地的想法，可我们与史家斗了这么多年，把地卖给他们好像低头了似的，绝不能卖。哎，也不知还能支撑多长时间。要我说，干脆让田地荒芜得了，就说这里是野地，省得交税了。”李全说了很多。
他说的时候，何普也不说话、就在一旁听着；心里丝毫没有向大食人举报的打算。城中抱怨赋税太高的人很多，甚至史家都在会上提出过，也没啥后果，只要不攻击具体某人就不算啥，没人在意。
“撑过这二年就好了。”他甚至劝慰道：“等唐国停止与大食交战，不必为数万将士筹措军饷与粮食的时候，就会减轻赋税。”
“说的也是。只能死撑了，但愿过几年能变好。”李全叹道。
“十九，你家……”何普又要劝慰。可他的话还未说完，忽然听到从前方传来一声巨响！
第298章 换路
“这是甚底响声！哪里来的响声！”听到声音，何普愣了一下，一边叫着一边用力挥舞鞭子打在马屁股上赶去声音传出的地方，完全顾不得再与李全说话。
“这是甚响声？”李全脸上也露出惊讶的神色，显得有些慌张。但若有人仔细盯着他的脸，就能发觉他在听到响声后最先浮现出的表情是惊喜与得意。
“怎么回事！”何普驱马来到附近，见一处地方围了许多人，史信也挤在里面，忙下马跑过去，挤进内圈后立刻问道。
询问的同时，他还低头看向躺在地上、与适才巨响似乎有关的人。他原本只想随意扫一眼，但看过去后眼睛就拔不出来了。
地面之人以一种扭曲的姿势躺在地上，反复翻滚，两条腿不停晃动，同时嘴里发出惨叫声。
何普眼尖，迅速注意到这人左脚似乎不大正常；仔细看过去，就发现左脚脚掌已经没了一半！
“禀报何将军，据其他士兵报告，适才这士兵走在路上、踩到这处地方，忽然脚下发出巨响，两旁士兵感到一阵推力、就像是有人推他们一般，又有东西四处飞舞；他们下意识侧身闪避，待推力停止后回头看去，就见到这士兵倒在地上，身上插着一些铁片，而且左脚半个脚掌已经分离。”
就在他仔细观察的时候，史信告诉他到底发生了甚底事情。一边说着，他举起左手，手掌中托着一片薄铁片。
“这是……”见到铁片，何普瞳孔骤然紧缩。
“这与喔鹿州城下唐卒扔出手雷里飞出的铁片一模一样。”史信道。
“也就是说，唐军或派士兵过来，或将手雷交给本地细作，埋在道路里袭击我军？”何普沉默一会儿，出言道。
“应当就是如此。”史信点头。
“这就是手雷爆炸后飞出的东西？”这时胡马木也赶来，将士兵收集起来的、爆炸后残留的东西捧在手里，即像是询问，又像是自言自语地说了一句。
之前嗢鹿州之战时他带兵在城中与唐军交战，又是最后一批从城中撤出的军队，虽满耳都能听到，但并未见过手雷爆炸四处飞散的东西。
“这就是飞出之物，在喔鹿州城外争夺营寨时让将士死伤极多的东西。”何普回答。
“这种东西，这种东西不是用手投掷出去的么，怎会在地上爆炸？”胡马木又道。
“显而易见，唐人又研究出另外使用手雷的法子，能够将其埋在地下，一旦被人踩到就会爆炸。”史信道。
“这如何是好？”胡马木立刻焦急起来，就要说话；不过他立刻醒悟过来，将后面的话憋回去，用汉话对何普说道：“将军，此事怎么处置？”
“这人是从城中招募的士兵？”何普问史信道。
“是。”
“岳路，此人是你麾下士兵，由你处置。”何普对站在一旁的千夫长说了一句，随后立刻与史信、胡马木二人一道由护卫保护着走到十几步之外。
‘让我背锅，真是混账！’被叫做岳路的千户长在心中暗骂一句。一人受了这种伤，以后再也做不得士兵，还能如何处置？只能发一笔抚恤让他回家。
这种处置法子在这个年代理所应当，任谁也说不出不妥；可在人心上，很可能会让士兵产生狐死兔悲之心，也可能对下达命令之人怨恨起来。
岳路有心推给百夫长，可新任百夫长恰好曾与缺了脚掌士兵共事，坚决不愿下达此命令，宁愿被解职也决不答应；他只能亲自面对着士兵意味难明的眼神说道：“将这人送回城中。他既然脚掌受伤，不能再做士兵，只能回家中休养。按照规矩，给予二十贯钱做为抚恤。……”
……
……
“这该如何是好？”三人才站定，胡马木立刻问道：“之后应当怎样做？”
“只能令士兵继续前行。”何普道。
“令士兵继续前行？”胡马木下意识重复一遍，语气焦急地说道：“谁知晓唐人到底在道路上埋了多少手雷？若埋了许多、不时有人被炸伤，该怎么处置，都发一笔抚恤让他们回城？未交战就花出这么多钱，总督会如何看待咱们？
况且，在士兵知晓路上有危险的时候强行驱使他们前行，恐怕会使得军心士气大跌，甚至致使士兵公开反对，拒绝前行，甚至哗变！”
“那你说怎么办？”何普听到胡马木反驳自己的话也不生气，只是反问道。
“下令”胡马木正要说‘停止前行’，忽然停住了。军队哗变确实十分危险；但若不能在开战前抵达谷口，总督的责难却也不可避免。
若哗变一定会发生、他们等于只剩一个选择还罢了；可现在的情形是驱赶士兵前行哗变只是可能发生，若不能及时抵达谷口却必定会被责备，尤其是他。
“应当换一条路。唐军送来的手雷不会很多，无法在每一条道路上埋设。”过了一会儿，胡马木说道。
“确实应当换一条路。”史信立刻出言赞同。
“既然你们都说要换一条路，那就换。”何普说道。其实他心里有强烈预感：本地反抗军的手雷不像他们猜测的这样少，换一条道路也不能避免被手雷炸。但他的预感毫无证据，也不能说服史信与胡马木，只能憋在心里。
“士兵们，本地反抗军在道路上埋设手雷，炸伤一人！我也知晓你们心慌担忧自己也被炸伤。为防止再有人被炸，全军换一条路继续前行！”三人商议已定，史信站在高处对众人喊道。
有人被炸之事已传开，隐瞒也无用处，于是他公开告诉众人要走另一条路，以安将士之心；当然，仅仅告诉麾下招募来的士兵。那些部族突厥人与招募来的士兵泾渭分明、互不通消息，又没被炸，这时甚底都不知，也不需安抚。
果然，听了他的话，士兵情绪和缓许多，也不再吵闹，各自归队，在上官带领下转向另一条道路，继续前行。
第299章 夜探
“千万不要才走上另一条路就踩到手雷。”看着掉头走十几步踏上另一条路的士兵，何普又轻声嘀咕一句。虽换了道路能让士兵安下心来，但前提是不踩到手雷，至少今日不再踩到手雷。若今日再有人踩到，督促士兵前行就不是换条道路能解决得了。
“何将军在想甚？”这时他身旁忽然响起这道声音。
“没想，”何普正要回答，忽然反应过来这声音是何人发出的，忙转头看向声音传来方向，又问道：“你怎还在这里？”
