韩四当官 [校对全本] (卓牧闲)

　　换言之，十来个房考要在短短十日内阅完八千多份试卷。算下来一个房考一天要看八十多份，还要进行比较，你觉得看的过来，比的过来吗？”
　　任钰儿之前真没想过这些，下意识问：“吉老爷，您是说考官们不会全看？”
　　“虽说朝廷每次选派同考官时，都是挑年富力强、精壮干练之人。可再年富力强、再干练也看不过来，何况还有不少考官生性懒惰。”
　　“真不看？”
　　“也不是不看，有些房考是一目十行，只看看文章工不工整，然后挑几份之前认真看过的，觉得不错的呈递给副主考定夺。有些房考……有些房考甚至将补批、补点等事交给家人办理，你说要是运气不好，光文章做得好又有何用？”
　　“他们将补批、补点之事交给家人办理，他们的家人识字吗？”任钰儿不敢相信这是真的。
　　“能带进贡院的家人自然要识几个字，其实就算斗大的字不识一箩筐也没关系。许多房考会在考生们考的时候，预先自行拟好一些诸如‘欠警策’、‘未见出色’之类的空泛批语，阅卷时一目十行、走马观花，挑选一些字迹工整、赏心悦目的卷子推荐给副主考。至于其它的卷子，他们才不会细看内容呢，直接把事先拟好的批语贴在试卷上了事。”
　　看着任钰儿一脸不可思议的样子，吉云飞又苦笑道：“有一科考试，一名才华横溢的考生落榜。他不服气，执意要查看试卷。结果发现，试卷上竟批贴有‘火腿一支’四个字。”
　　“火腿一支，这算什么批语？”任钰儿不解地问。
　　“你有所不知，只要进了贡院，朝廷都会供给主考官、副考官和房考官米面、粮油和火腿、鸡鸭鱼肉等吃食。那个房考见办差的人迟迟没给他送火腿，就写了一张条子，结果他的家人弄错了，竟把索要火腿的条子当作批语贴人家的试卷上去了。”
　　“后来呢？”
　　“那个考生自然不会答应，发现阅卷的房考官还是他熟识的人，就带着落榜试卷去找房考理论。房考承认弄错了，赔罪道歉。考生说辛辛苦苦准备了三年，你看都没看就让我名落孙山，你还好意思跟我套近乎？”
　　吉云飞顿了顿，接着道：“那个房考先是装可怜，然后破罐子破摔。说要是打官司，就你我的交情，你一定于心不忍。并且就算闹上公堂，都已经放榜了也不可能再补录。说要赔偿的话，他一样赔不起，他一个穷翰林，家徒四壁，厩中只有一头骡子，你实在想要就牵走。”
　　“最后呢？”
　　“那个考生没办法，最后只能把那头骡子牵走了。”
　　任钰儿愣住了，因为这一切完全出乎了她的想象。
　　吉云飞以为她不相信，想想又说道：“至于那些被房考推荐到副主考，以及副主考推荐到主考官案上的卷子，因为阅卷时间匆促、试卷数量众多，主考官和两位副主考一样不会全部细看。
　　我认识的一位副主考，只看诗不看文章，一是他本就喜欢作诗，觉得只要诗作得不错的，文章自然不会差。二来诗才几行字，看诗比阅卷省心省力；
　　我还认识一位主考官，他年事已高，精力不济，实在阅不动卷。干脆把考卷摆成一圈，把鼻烟壶摆在中间，然后转动鼻烟壶，鼻烟壶的头对着哪一份考卷，哪份考卷的考生就可取中。”
　　“这可是为国抡才的大比，他们这么做也太儿戏了吧！”任钰儿哭笑不得地问。
　　“儿不儿戏暂且不说，我只是想让你明白，有时候这运气真的很重要。”吉云飞长叹口气，再次端起了茶杯。
　　任钰儿正不知道该说点什么好，这段时间也总往南苑跑的富贵竟又来了，一进门就殷勤无比地上前给吉云飞行礼。
　　“老弟免礼，再说又不是外人。”
　　“吉老爷，您的确不是外人，但您一样不是一般人。”
　　“不是一般人，那我是什么人？”吉云飞忍不住笑问道。
　　“您是翰林老爷，您是贵人！既是四爷的贵人，也是我富贵的贵人！”
　　“富爷，别再恭维吉某了，您现而今可了不得，大儿子官居南苑主事，老二在外奏事处当差，吉某可不敢受此大礼。”
　　“吉老爷，我是说心里话。”富贵很清楚吉云飞跟韩秀峰的关系，再次拱拱手，随即回头笑道：“钰儿姑娘，我今儿个来一是瞧瞧我家吉禄，二是瞧瞧四爷回来了没有。”
　　“我四哥一定是因为什么事给耽误了，不然也不至于到现在也没回来。”
　　“四爷就是个劳碌命，这些年总是忙这忙那，一心为朝廷效力，没过过几天安生日子，跟妻儿也是聚少离多。”富贵轻叹口气，想想又说道：“别人什么也不干就能升官发财，可四爷呢，累死累活到今天还只是奉宸苑卿，真是干的不如看的。”
　　“富爷，您这话从何说起？”吉云飞笑问道。
　　富贵跟文祥没什么交情，甚至都没怎么打过交道，真为文祥能做上军机大臣，而当年提携过文祥的四爷却只是奉宸苑卿愤愤不平。再想到吉云飞跟文祥的关系不一般，连忙道：“吉老爷，您千万别误会，我是说朝堂上那些尸位素餐的大人。”
　　“谁？”吉云飞追问道。
　　富贵被问得没办法，只能硬着头皮道：“来前听到一消息，说柏中堂又升官了，刚走出内龙门，吃完鹿鸣宴，就接到圣旨，补授文渊阁大学士，管理兵部事务。”
　　大学士可没那么好补，吉云飞果然大吃一惊，喃喃地说：“大学士兼军机大臣，真宰相也！”


第七百一十四章 树敌无数
　　韩秀峰上次回京之后不久，皇上就召僧格林沁回京“面授机宜”。尽管皇上所授的机宜都有道理，但僧格林沁心里依然很不是滋味儿。
　　没想到这事过去没几天，韩秀峰竟又来了天津。
　　僧格林沁不想“面授机宜”之事重演，干脆上了道密折，奏请让韩秀峰留在天津帮办军务。
　　虽然皇上只恩准了一半，只同意韩秀峰留在军中效一个月力，但至少不用担心又像上次那样被召回去。
　　为报上次的“一箭之仇”，他也没让韩秀峰闲着，宣完皇上的密谕就命韩秀峰督修海口两岸炮台。
　　官大一级压死人，何况他有皇上的密谕，韩秀峰就这么被拉了壮丁，在大沽口两岸整整做了一个月监工。
　　见效力期限已满，南北两岸的五座炮台也有了点样子，便跟驻守南岸炮台的直隶提督史荣椿道别，带着随行的几个河营把总、外委星夜赶到通州大营，拜见这些天在通州练兵的僧格林沁。
　　跟着亲兵来到帅帐前，明显感觉到气氛不太对。
　　之前的那些八旗、绿营将校一个也没见着，出入帅帐的不是蒙古官员就是他的那些幕友，并且神色一个比一个凝重。
　　正寻思里头商议的事应该跟军务无关，一个幕友走出来，躬身道：“韩大人，王爷有请。”
　　“谢了。”韩秀峰拱手回了一礼，整整官服，撩起帘子走进大帐拜见。
　　僧格林沁端坐在公案后面，等韩秀峰行完礼，这才指着边上的椅子道：“韩老弟无需多礼，坐下说话。”
　　“谢王爷赐座。”
　　“老弟急着求见本王，究竟有何事？”
　　“禀王爷，下官已在军中效力了一个月，算算日子，也该回京复命了。”
　　僧格林沁反应过来，自言自语地说：“这就一个月了，这日子过得可真快。”
　　“王爷军务繁多，从早到晚忙得连饭都顾不上吃，自然觉得这日子过得快。”韩秀峰拱拱手，接着道：“至于炮台上的事儿，下官来前该交代的已全跟史提台交代过。只要钱粮和材料能支应得上，下官估摸着再有三个月便能完工。”
　　僧格林沁忙忘了日子，不等于忙忘了韩秀峰这个人，事实上还命专人盯着韩秀峰。
　　想到刚刚过去的这个月，韩秀峰不但没半点怨言，而且在修炮台这件事上堪称用心，一些临时决定的布置甚至可圈可点，不禁拱手道：“有劳老弟了，要不是无人可用，本王也不会出此下策，让老弟风里来雨里去的受这个罪。”
　　“王爷这是说哪里话，下官深受皇恩，本就应该为朝廷效力，为皇上分忧。”
　　“老弟所言极是，我等都是在为皇上办差，都是在为皇上分忧，”僧格林沁朝京城方向拱拱手，随即意味深长地问：“韩老弟，本王就想问一件事儿，老弟这次回京之后，皇上会不会跟上次一样又召本王回京面授机宜？”
　　“王爷真会说笑，下官岂敢妄自揣测圣意。”见僧格林沁把话挑明了，韩秀峰想了想，接着道：“不过以下官之见，皇上日理万机，而且刚召见过王爷，应该不会这么快又召见。”
　　“其实本王比老弟还要想念皇上。”
　　“王爷说得是，我们这些做臣子的，谁不想念皇上？”
　　“可能不能觐见，终究得看圣意。”僧格林沁确认韩秀峰不会再上次一样在皇上跟前说三道四，就这么说了几句不咸不淡的场面话，随即换了个话题，若无其事地问：“韩老弟，这些天你有没有收到过京里的消息。”