韩四当官 [校对全本] (卓牧闲)

　　“赔兵费也好说？”崇厚忍不住问。
　　“好说，”韩秀峰苦笑道：“在皇上看来关税本就算不上正赋，并且过去这些年朝廷也没课征到多少关税，至少没见粤海关、闽海关和江海关解运多少税银交户部，所以不止一次密谕桂良，说兵费不管赔多少大可从关税里扣，甚至可免征关税。”
　　“可是……”
　　“别可是了，一是你我人微言轻，很难让皇上收回成命；二来遣使驻京的事，洋人一定不会妥协，毕竟在他们看来就算签了和约也不一定管用，只有派使臣驻京才能迫使朝廷遵守和约。”
　　崇厚凝重地问：“照老兄这么说，这一仗免不了？”
　　“不是免不了，算算日子，广东那边应该已经开打了，不过出战的不是官军而是团练。”
　　“当洋人是傻子？”
　　“现在考虑的不是这些，而是黄宗汉能不能打赢。”
　　“你觉得他能打赢吗？”
　　“难。”韩秀峰无奈地摇摇头。
　　“这就是了，”想到西夷的大军刚南返，崇厚忧心忡忡地问：“志行兄，能看得出来，行军打仗僧格林沁是比谭廷襄强，而且强得不是一两点。可现在海口两岸的炮台正在重建，最快也要年底才能竣工，所需的大小铜铁炮正在重铸，估摸着到年底也不一定能铸成，各路兵马也没全到，就算到了也要时间操练，你就不怕额尔金收到广东的消息杀个回马枪？”
　　“不是我不怕，而是皇上和朝廷上的诸公不怕。”韩秀峰顿了顿，又用笃定的语气说：“大军未动，粮草先行，额尔金想在今年杀个回马枪我觉得没那么容易，他得先准备几千兵马的粮草辎重。”
　　“今年没事，明年呢？”
　　“明年的事明年再说，真要开打，那就先打打看，胜败得打完之后才晓得。”
　　“你说的倒轻巧，打仗不光要有兵，也要有钱粮！”
　　崇厚越想越着急，竟起身道：“昨儿上午，刚收着军机处廷寄的密谕，说经巡防王大臣等奏，抚局已定，酌撤京兵，前经派出驻劄八里桥官兵，自应先行裁撤。通州以东各营，暂令照旧驻劄。各处调到官兵，将次抵京，亦可分别调度。
　　除了天津至海口一带，豫为防范，严密布置外，其它各路兵马又要跟前几次一样从哪儿来回哪儿去，说到底还不是因为钱粮支应不上。兵勇们连饭都吃不上，还打什么仗啊！”
　　“地山，你这一说我想起来了，来前皇上命我访察天津等地有无余粮。要是有的话，命我会同你一起筹办，以解南苑、通州等处驻兵的燃眉之急。”
　　“我跟你说打仗，你跟我说粮！”
　　“是你先提钱粮的好不好？”
　　“粮的事待会儿再说，咱们接着说打仗的事，就算肃顺能收罗到足够的钱粮，又能调集多少兵马迎战。”
　　韩秀峰低声道：“有钱粮自然有兵。”
　　“有老兄说的这么简单吗，这是对付洋人，不是对付长毛！我就想问问老兄，英、佛等夷在克里米亚那个地方跟俄夷开仗，双方一共出动了多少兵马，又死伤多少兵马？”
　　“俄罗斯出兵七十万，英、佛、土等国出兵近百万。要是上海、广东等分号当时打探的消息没错，这仗打了三年，俄罗斯死伤五十余万，而英、佛、土等国也分别死伤兵勇约十万余。”
　　“这就是了！”崇厚激动地说：“志行兄，你在乡丁忧时我看过书肆里的舆图，也仔细瞧过书肆里的地球仪，英夷本土距克里米亚那地方并不近，他们都能出那么多兵。要是真想跟咱们开仗，且不说出十几二十万兵，出三五万兵总有可能吧。”
　　“以英吉利的国力，出三五万兵还真不是难事。”
　　“可咱们呢，咱们能东拼西凑多少兵？”
　　这个问题真把韩秀峰给问住了，长毛堪称心腹大患，可为了剿长毛，朝廷砸锅卖铁才在两江布置了两三万兵勇，湖广也差不多，算上闽浙和山东、河南的兵，加起来也才十余万兵勇。在自个儿的地盘上打仗，能出动的兵马竟没劳师远征的洋人多，更别说兵器的巨大差距了。
　　“地山，我晓得你担心什么，我和博川又何尝不担心？可事到如今只能想方设法做准备，要是老天保佑能侥幸打赢自然好，要是败了……也糟糕不到哪儿去。”
　　“怎就糟糕不到哪儿去？”
　　“你想想，在大沽口两岸炮台失陷之前，满朝文武谁把洋人真正当回事过？可现在呢，虽全在主战，但至少不像之前那般不把洋人当回事。说句大不敬的话，咱们大清就像一头拉磨的驴子，不用鞭子抽抽就不走。”
　　崇厚被搞得啼笑皆非，忍不住问：“你就不怕一鞭子下去把驴子给抽死！”
　　“这话可不能乱说，传出去是要掉脑袋的。”
　　“这是你先说的好不好？”
　　“我说了吗，我是问你天津府各州县有没有余粮。”
　　“好好好，你什么也没说，我什么也没听见，至于粮的事问我没用，还是明儿个去问石赞清吧。”
　　“行，我明儿一早就去问他。”
　　崇厚意识到跟洋人的这一仗是躲不过去了，想想又问道：“志行兄，你这次带荣禄他们过来，不只是巡视海防这么简单吧？”
　　“这是自然，”韩秀峰喝了一小口茶，轻描淡写地说：“从现在开始，我每个月都会来，每次在天津呆十来天，不光要亲眼盯着僧格林沁修筑炮台，操练兵马，也要让南苑的驻守八旗马甲门军和河营的千总、把总轮流来瞧瞧大沽口一带的地形地貌。”
　　“如此说来，老兄不只是监军，真要是打起来，十万火急的时候也要领兵上阵？”
　　“食君之禄，分君之忧，该上的时候只能上。”
　　“知道了，僧格林沁的大军我养不起，你麾下的员弁我还是养得起的，他们在天津的吃喝拉撒我运司衙门包了。”
　　“这还差不多。”韩秀峰露出了笑容，想想又凑他耳边道：“这事你知道就行了，绝不能传到僧格林沁耳里，不然咱们这点家底儿，可经不起他折腾。”
　　“明白。”


第七百一十章 至少面子上要过得去
　　洋人的最后一艘兵船走后，大沽口两岸就变成了两个热火朝天的大工地。
　　新任直隶提督史荣椿坐镇南岸，亲眼盯着两千兵勇和地方官员召集的近三千民夫，按钦差大臣僧格林沁给的图纸修筑炮台，督造拦江铁戗和木筏。
　　正准备差人下去瞧瞧刚顺流而下的两条船上装的是什么材料，就发现十几骑顺着河岸疾驰而来。再看看马队所打的旗号，他大吃一惊，急忙整整官服，拿起腰刀，带着几个亲卫飞奔下去迎接。
　　“卑职史荣椿拜见王爷，王爷驾到，有失远迎，请王爷恕罪！”
　　“老弟无需多礼。”
　　僧格林沁没下马，而是举着马鞭指着正同民夫们一道肩挑手扛的兵勇们问：“史老弟，为何不召集部属赶紧操练？”
　　“禀王爷，炮台工程浩大，卑职担心来不及。”
　　“炮台修筑的再结实也得有能战之兵去守，担心工期赶不上，大可移文地方道府多招募些民夫。”
　　“卑职遵命！”
　　僧格林沁的脸色这才缓和了一些，翻身下马，边大步流星地往炮台旧址上走，边冷冷地问：“这些刚招募的兵勇如何？”
　　提起这个史荣椿一肚子郁闷，苦着脸道：“禀王爷，这些新招募的兵勇大半无一技之长，不能谋生，只为粮饷而来，其中不敢凫渡者竟达上百人！”
　　意料之中的事，僧格林沁停住脚步，沉吟道：“不敢凫渡者，撤其水勇口粮。其余兵勇，从今儿个开始昼夜操练，以抬枪、鸟枪为应习之技，再能放炮有准，另给工费银五钱；又能以鸟枪上头演习纯熟，交锋时可抵长矛者，加给工费银五钱；
　　如长矛腰刀各项杂技习演出众者，每一技加给工费银一钱；重赏之下必有勇夫，本王就不信练不出一支能战之兵。”
　　“王爷英明，卑职这就召集他们操练。”
　　见远处升起袅袅炊烟，想到待会儿就开饭，僧格林沁低声道：“还是等他们吃完中饭吧，先带本王瞧瞧从福建运来的洋炮。”
　　“炮就前头，王爷请。”
　　“火药、炮丸呢？”
　　“禀王爷，卑职担心火药受潮，昨儿下午就差人运到了后路，并命专人妥善保管。炮丸跟炮在一起，全堆在前头。”
　　“有没有放几炮瞧瞧？”
　　“火药炮丸金贵，卑职没敢放。”
　　“糊涂！不放几炮你怎晓得这些炮好不好使，犀不犀利？”
　　“王爷说的是，卑职这就差人去运两桶火药来。”
　　“赶紧去。”
　　僧格林沁停住脚步，等史荣椿跟亲兵交代完，一起来到存放洋炮的地方。
　　不怕不识货，就怕货比货。
　　富贵从福建送来的大小十二尊洋炮，看着就比边上那六尊从京城送来的铁炮强，连堆在角落里的铁弹看着都要比京局铸造的炮丸圆润。
　　见僧格林沁捧着炮丸舍不得放下，史荣椿想起件事，小心翼翼地说：“禀王爷，奉宸苑卿韩秀峰韩大人昨儿下午来过，也看过这些炮。”