韩四当官 [校对全本] (卓牧闲)

　　“谢韩老爷，谢韩运副……”
　　“别谢了，”韩秀峰接过话茬，回头道：“裕之兄，事不宜迟，依我之见你不妨差个人送鲍兄回富安。现而今他去哪儿都不稳妥，只有呆在富安场盐课司衙门的牢里才稳妥。”
　　“只能这样了，”韩宸轻叹口气，起身道：“鲍代杰，看样子只能委屈里去牢里呆几天，等风头过了再出来。”
　　“不委屈，不委屈。”在鲍代杰看来眼前这两位的人品还是靠得住的，要么不收银子，收了银子就会帮着办事，连忙拱手道：“韩老爷，韩运副，您二位就是小的再生父母，这份大恩大德小的铭记于心，小的这就回富安投案，不光小的去，小的全家老小全去。”
　　“用不着全去吧。”韩秀峰被搞得啼笑皆非。
　　“全去稳妥，不把全家老小带在身边，小的不放心。”
　　想到泰州发生那么大的案子，富安场乃至泰州分司要是什么都不做也不合适，韩宸答应道：“全去就全去，本官会帮你跟场官打招呼，他不会慢待你们，那些胥吏差役更不敢慢待你全家老小。”
　　“谢韩老爷，谢韩运副……”
　　刚打发走千恩万谢的鲍代杰，潘二就走进来笑道：“四爷，韩老爷，姓鲍的这次倒爽快，箱子里不但有四千多两银子，还有十二根金条！”
　　“事关他全家上下近百口的性命，他敢不爽快。”韩宸笑了笑，回头道：“志行，这盘缠总算帮你凑齐了。俗话说送君千里终须一别，我等会儿回去之后就不来了，后天我就不来送了。”
　　“送什么送，来回折腾多麻烦。”韩秀峰拱拱手，想想又说道：“鲍代杰送来的这些金条和银子，我留一半，你带一半走，毕竟他的事靠你不靠我，要是全留下那就真成受之有愧。”
　　韩宸晓得韩秀峰说只收一半就不会多要一两，不禁笑道：“既然你担心受之有愧，那我们一人一半。不过我那一半你得一起带走，劳烦你帮我捎回老家。”


第三百九十五章 启程
　　七月廿八，是一个宜嫁娶、纳采、开市、出行、赴任的好日子，天蒙蒙亮顾院长和王千里、余青槐等士绅就带着早准备好的万民伞赶到小院为韩秀峰送行。
　　翠花天没亮就打着灯笼过来做饭，一边做一边哭，等把一桌酒菜准备好已经哭得不成人样了。梁九大半夜就守在院子外，见苏觉明、梁六、陆大明和陈虎都到了，连忙去喊营里的弟兄过来帮着把行李往中坝口搬。
　　韩秀峰天天想着回家，可面对此情此景心里突然又有些舍不得。只能强忍着不舍喝了几杯酒，躬身给顾院长等士绅深深作了一揖，这才在众人拥簇下去中坝口登船。
　　去上海办枪的事虽说欺上不瞒下，但晓得人还是越少越好。人家要是问起来，顾院长等士绅会说他去安丰场养伤了。要是有上官非要见他，到时候韩宸会说水路梗阻，盐运不出去，粮运不过来，韩运副见角斜、富安和安丰三场的灶户盐丁没粮吃，就筹银去通州乃至松江府购粮了。
　　正因为如此，韩秀峰不想惊动厘金局派驻在海安的那两个帮办委员，确认人全齐了，行李一件也没落下，便让船工解缆启程。
　　送君千里终须一别，顾院长等士绅把三条船目送到通扬河口就打道回府，谁也没注意到翠花竟沿着河岸飞奔，一口气竟追了近两里。她泪流满面却又不敢喊，直到前面没路了才一屁股瘫坐下来，眼睁睁看着船渐渐消失在视线里。
　　余三姑头一次出远门，既激动又兴奋，一边整理着行李一边道：“钰儿，四爷早上光顾着吃酒，都没动几筷子。我这儿有茶食，你说要不要送点过去让四爷先吃几块垫垫肚子。”
　　“四爷在前头的船上，怎么送？”任钰儿反问了一句，想想又提醒道：“三姑，四爷身边有潘老爷和苏觉明，他用不着你管，你管好自个儿就行了。”
　　“我怎么了？”余三姑放下行李问。
　　“你有身孕，你怀着我爸的孩子呢，现在又要出那么远门，一定要照顾好自个儿，可不能跟在家时那样咋咋呼呼。”
　　“你怎么晓得的？”
　　“我爸走前跟我说的，让我照应好你。”
　　“你爸怎么什么都跟你说。”余三姑嘴上埋怨着，心里却美滋滋的，暗想怀上任家的孩子就是不一样，不然任钰儿这样的大小姐能变这么懂事。
　　任钰儿不晓得她在想什么，把行李放到一边笑看着她道：“三姑，我爸这辈子就两个念想，一是出仕做官，二是生个儿子传宗接代。现在官快做上了，就缺一个儿子。这事别人帮不上忙，全靠你。”
　　别看余三姑平时大大咧咧，但跟只比自个儿小一岁的继女谈生孩子的事却觉得很不好意思，连忙道：“你说什么呢，让开让开，让我看看外头。”
　　“河上有什么好看的，再说河上风大，可别着凉。”
　　“这么热的天哪会着凉，我可没你那么娇气。”
　　……
　　就在她俩很难得地拉家常之时，韩秀峰正在跟潘二、大头，苏觉明、梁六、陆大明、陈虎等人说正事。
　　“要不是江有贵去招惹景华和鄂那海，他们去泰州寻仇的事也不会败露，结果不但害了许乐群，也害了他自个儿，所以说不能得意忘形，尤其出门在外，一定要夹着尾巴做人。”
　　“四爷，您放一百个心，我们可不是江有贵，我们可不敢给您惹事。”陈虎急忙道。
　　“晓得就好。”韩秀峰从潘二手中接过茶杯，接着道：“办枪这事非同小可，我们要谨慎谨慎再谨慎，等会儿把腰牌全交给长生保管，把官服和号帽号褂全给我藏好，把兵器全给我收起来。总之，从现在开始我韩秀峰不再是官，你们一样不再是当差的。”
　　“四爷，要是遇上关卡，被那些当差的盘问怎么办？”陆大明下意识问。
　　“觉明，还愣着做什么？”韩秀峰回头笑道。
　　穿得像个管家似的苏觉明反应过来，急忙从手边的包裹里取出一叠户口牌，一边分发一边笑道：“几位，这是四爷请韩运判帮大家伙准备的新户口牌，名字还是原来的名字，只是籍贯全改成了安丰场的灶户。不管遇上官差盘问，还是打尖住店，只要有人问起来，就说四爷是从扬州逃难去上海的读书人，任小姐是四爷的妹妹，三姑是四爷的嫂子，我和大头是四爷的家人。”
　　“他们呢？”大头好奇地问。
　　“是啊，我们呢？”陆大明禁不住笑问道。
　　“刚才不是说过吗，你们是安丰场的灶户，潘老爷是安丰场的商户，专做稻米买卖，所以今后不能再喊潘老爷，要喊潘掌柜。你们全是潘掌柜请的伙计，跟我们原本并不认得，是在路上遇着了，听说我们也要去上海，所以结伴而行。”
　　“分成两拨？”
　　“嗯，”韩秀峰微微一笑，随即抬头道：“长生，凡事都要想长远点，毕竟我们终究是要分别的，到时候你们回江北，我和大头却要北上去京城或南下去两广，人家问起来不好解释。”
　　潘二连忙道：“四哥，我全听你的。”
　　“好，等会儿你们就上前头那条船。从今天开始，不管打点沿路的关卡，还是打尖住店，一应花销全分开来算。亲兄弟还要明算账呢，何况我们是原本风马牛不相及的两路人，这账一定要算清楚，不然人家会起疑心的。”
　　“不但要分开来算，还得斤斤计较。”潘二忍俊不禁地说。
　　“对，就应该斤斤计较。”
　　……
　　从海安到通州这一路好走，路上也没几个关卡，但到了通州就得过坝换船。
　　昨晚在船上过的夜，今天却要住客栈，余三姑百思不得其解，从码头到客栈的这一路上又不敢乱问，直到把行李放下才关上门问：“钰儿，为什么要换船，坐原来的船不是蛮好的吗？”
　　任钰儿头一次来通州，把窗户推开一道缝，一边偷看外面一边解释道：“我们来这儿坐的是顾院长找的船，都说长江无风三尺浪，来时的那三条船在内河走走没事，去江里可不成，所以得换江船。再说那些船工跟我们一样没出过远门，他们既不熟悉长江水况，也不认得上海，所以只能把我们送到这儿。”
　　“可我们的东西还在船上！”
　　“这你不用担心，我们没找着船，他们是不会走的。”
　　余三姑从来没住过客栈，摸着大床上的雕花，又忍不住问：“在这儿住一宿得多少钱？”
　　“这你得去问苏觉明。”任钰儿现而今也是有钱人，对这一路上的花销并不是很在意，想着已经到了通州韩老爷一定要给郭大人去封信，立马叮嘱了余三姑一番，便拉开门去对面的上房。
　　不出她所料，她一进门正在洗脸的韩秀峰便笑道：“钰儿，帮我给郭大人写封信，告诉郭大人我们到通州了。”
　　“我就是为这来的。”任钰儿嫣然一笑，走过去打开考篮，取出笔墨纸砚。
　　韩秀峰放下手巾，推开窗户遥望着远处的城门，叹道：“南通州北通州，南北通州通南北！北通州我去过，不过那会儿真没想过会有来南通州的这一天。”