韩四当官 [校对全本] (卓牧闲)

　　“原来是王兄和余兄，久仰大名，失敬失敬。”
　　“许先生客气了，海安一别有小半年了吧，没想到许先生不但风采依旧，还官运亨通做上了正五品的官老爷！”
　　许乐群下意识问：“王兄认得许某？”
　　王千里再次拱起手：“今年正月初一，在下应时任海安巡检韩老爷之托，曾去巡检司衙门帮韩老爷安抚过那些战死青壮的亲属，有幸见过许先生一面，跟许先生有过一面之缘。”
　　许乐群不但听说过王千里和余青槐，也晓得王千里和余青槐全是韩秀峰的人，只不过在海安的那几天不是醉卧花船就是在巡检司衙门里深居简出，从来没跟王千里和余青槐打过交道，要是王千里不提他都想不起来曾打过照面。
　　想到王千里一来就提起正月里的事，许乐群心中很是不快，拆看公文看了看，随即笑道：“王兄，运司衙门该不会是没人了吧，不然提人犯这点事也用不着劳驾您和余兄出马。”
　　“运司衙门不是没人，而是这点小事无需老爷们亲自出马。”王千里笑了笑，旋即回头道：“刘巡检，河道衙门给运司的公文上说，让我们来邵伯巡检司提人犯。运司的公文您也看过，我们是不是先把公事办了？”
　　“王老爷，公文上是说来下官这儿提人，不过下官这儿只是关押人犯的地方。”
　　“刘巡检，您这话什么意思？”
　　“刚才不是说过吗，那些个私枭是许老爷生擒的，下官就是帮着看押。”
　　“您是说许先生不点头，您就不交人？”王千里追问道。
　　刘巡检挠挠头，一脸尴尬地苦笑道：“王老爷，您就别为难下官了，您就当下官是个狱卒。”
　　“许先生，那您说这事该怎么办？”王千里转身笑问道。
　　“什么事怎么办？”许乐群笑看着王千里，心想老子明明穿着正五品的官服，你居然一口一个“许先生”，自始至终没尊称一声“许老爷”，更没按官场上的规矩拜见，你还想让老子交人犯。
　　王千里确实没把他当作正儿八经的官老爷，跟笑而不语的余青槐对视了一眼，轻描淡写地说：“许先生，王某只是个跑腿的，您要是不点头不交人，那王某只能去清江浦求见杨大人，毕竟这是公事，自然要公办，您说是不是。”
　　“好一个公事公办，”许乐群不想惊动杨大人，微微一笑，随即抬起胳膊“啪啪”拍了两下手。
　　紧接着，一个个遍体鳞伤的人犯被乡勇们架进院子，一个书吏模样的中年儒生呈上一份名册，恭恭敬敬地说：“禀王老爷，余老爷，拢共一十六个人犯，姓名、籍贯、年纪，所犯何事，全在名册上，请两位老爷验明正身。”
　　“好，我先看看。”
　　王千里翻开名册，翻到第二页脸色立马变了。余青槐下意识凑过去看，不看不晓得，一看大吃一惊，名册上竟有个熟悉的名字！
　　王千里把名册顺手交给余青槐，抬头看了看许乐群，然后走出大堂，走到一个奄奄一息的人犯跟前，托着人犯的下巴，看着人犯那既熟悉又有些陌生的脸问：“李先生，你不是早回富安了吗，怎会贩卖起私盐？”
　　曾在海安巡检司衙门做过书吏的李秀才，已经被折磨得不成人样，门牙都被打掉几颗，脸上和嘴里全是血，早已神志不清，连眼都睁不开，哪里说得出话。就这么被两个凶神恶煞般地乡勇架着，像个活死人。
　　许乐群走到王千里身边，看看半死不活的李秀才，冷冷地说：“王兄，你大可放心，许某不会冤枉一个好人，也不会放过一个坏人。姓李的身为朝廷生员，不思报效朝廷，竟利欲熏心，勾结捻匪贩运私盐，沦为阶下囚纯属咎由自取。”
　　王千里很清楚李秀才不是什么好东西，但更清楚许乐群这是醉翁之意不在酒，回头问：“许先生，您说李先生勾结捻匪，贩运私盐，可有实据？”
　　“王兄，你是要人证还是物证？”
　　“都有吗？”
　　“你想要就有！”
　　“许先生啊许先生，你都已经是正五品的官老爷了，应该大人大量，怎么跟这么个穷秀才置气？”王千里轻叹口气，想想又说道：“你现而今是官身，手下有几百乡勇，朝廷又正值用人之际，正是你我建功立业的好时候。大家和和气气，一起升官发财多好，之前的那点小误会为何就放不下呢？”
　　“王兄，许某跟你没误会，跟余兄也没误会。劳烦二位帮我给韩老爷和张二少爷带个话，就说那笔债我许乐群没忘，只是公务在身没空去讨要，暂且先收点利息。”
　　“收点利息，许乐群啊许乐群，我说你这么精明的一个人，怎就总喜欢钻牛角尖呢。”王千里用同情的目光看着他，意味深长地说：“我王千里本以为你是个人物，还想着帮你在韩老爷面前说说好话，帮你跟韩老爷求求情，没想到你竟如此不识抬举。罢了，既然你想玩就接着玩吧，我倒要看看你能玩出个什么好来！”
　　……


第三百七十八章 就差一点点！
　　富贵一走，景华的好日子就到头了。
　　韩秀峰让苏觉明去库里取来一身绣满铜丁的布面铁甲，让他换上铁甲，戴上铁盔，挎上腰刀，围着打谷场跑二十圈。这一身行头重五六十斤，苦头没少吃却从来没干过活儿的景华，光穿在身上就很吃力，哪里跑得动。
　　这才跑了半圈就瘫坐在地上气喘吁吁哀求起来：“四爷，您饶了我吧，我真跑不动了，我连站都站不起来，我……”
　　“站不起来扶你起来，跑不动慢慢跑。”
　　韩秀峰话音刚落，苏觉明就俯身道：“景爷，我给您搭把手。”
　　“不用你拉，”景华哪受过这罪，苦着脸道：“四爷，我真上不了阵打不了仗。您真要是让我领兵上阵，我死了事小，打了败仗延误军机事大！我不能连累您，也不能连累跟我一道上阵的弟兄，您还是别让我跑了吧，我真不是块领兵打仗的料。”
　　“你以为我让你跑圈，是打算让你领兵打仗？”
　　“难道不是？”
　　“是也不是。”
　　“那到底是还是不是？”景华可怜兮兮地问。
　　韩秀峰回头看看戏台前竖着的营旗，笑看着他道：“景华，你是宗室，应该晓得要么不做官，要做只能做正四品的官。也应该晓得文官你一定是做不上的，只能弄个正四品的武官做做。可这儿是扬州府，不是京城，只要是武官就随时可能会被调去攻剿粤匪，军令如山，到时候你不想领兵上阵也得领兵上阵。”
　　打仗会死人的！
　　想到自粤匪作乱到现在死了那么多文武官员，景华头皮就发麻，竟苦着脸道：“四爷，既然做武官这么凶险，那我……那我就不做了！您也不用再费心帮我谋差事，我这就走，去泰州找我姐夫。”
　　韩秀峰哭笑不得地问：“不想做官了，这就要走？”
　　景华摘下铁盔道：“不做了，真不想做了。”
　　“你跟我开什么玩笑，男子汉大丈夫，说出去的话如泼出去的水，哪能说收回去就收回去。”韩秀峰脸色一变，用不容置疑地语气说：“这么说吧，你的事我已经帮你托人了，事到如今别想打退堂鼓。至于让你穿这一身跑，不是指望你能打胜仗，而是想着要是打了败仗不能连跑都跑不掉。”
　　“四爷，您是说……”
　　“你姐夫把你托付给我，我自然要保你周全，你要是死在贼匪手里，让我怎么跟你姐夫交代？”
　　“可是……”
　　“没啥可是的，跑不动慢慢跑，这二十圈就算跑到天黑也得给我跑完。”韩秀峰转过身去，边往小院走边头也不回地交代道：“苏觉明，伺候好景爷，他要是少跑一圈，小心我拿你是问！”
　　“遵命。”
　　景华追悔莫及，看着韩秀峰的背影欲哭无泪。
　　苏觉明强忍着笑将他扶起，假惺惺地劝道：“景爷，四爷也是为您好，不就是二十圈吗，我陪您，我们慢慢跑。”
　　景华心想你小子又没穿戴盔甲，也不用挎着不但碍事还重的牛尾刀，跑几圈又不吃力，正不晓得该说点什么好，已走出老远的韩秀峰突然回头道：“今天先跑二十圈，从明儿个开始，每天加五圈。”
　　“啊！”
　　“别啊了，赶紧跑吧，不跑完别想吃饭。”
　　……
　　只要打谷场上有人操练，镇上的孩童就会蜂拥般跑来看热闹，见一帮熊孩子围着景华和苏觉明嬉笑打闹，甚至跟着一道跑，坐在院门口摘菜的翠花笑得前仰后合。
　　这些天忙着晒书的任钰儿忍不住走到门边，看得正好笑，已出去办差好多天的韩博背着行囊，带着两个营里的兄弟回来了。
　　他之前见过任钰儿，不过他走时任钰儿还是个深居简出的小家碧玉，在这里看到任钰儿倍感意外，下意识拱手问：“任小姐，您怎么在这儿，四爷呢？”
　　怎么在这儿，一言半语还真解释不清楚，任钰儿俏脸一红，急忙道了个万福：“四爷在里头看书呢，我去帮您通报。”
　　“劳烦任小姐了，”韩博被搞得一头雾水，摘下行李回头看着打谷场，又好奇地问：“翠花，那个穿戴盔甲的是谁？”