韩四当官 [校对全本] (卓牧闲)

　　潘二急了，一把抓住脚夫的扁担：“你们这就走？你们走了等会儿谁帮我把行李挑韩四那儿去？”
　　“少掌柜，你这是干啥？”这里不是走马，并且他说了出来就不回去，脚夫不怕他，死死攥住他的手腕咬牙切齿地说：“你爹找我们时也说得清清楚楚，帮你把行李挑到白市驿，现在已经到了，你还想咋样？”
　　“等是等的钱，再往别的地方挑是再挑的钱！”另一个脚夫也不愿意再伺候他这个小气鬼。
　　别看潘二平时在走马岗游手好闲，总惹是生非，但论力气尤其手劲儿远不如脚夫这样的苦力，手腕被攥的生疼，想着好汉不吃眼前亏，急忙道：“走就走，不用你们等，不用你们再送成吧，把手给我松开。”
　　“这还差不多。”两个脚夫把行李从箩兜里搬到路边，挑起空箩兜说走就走。
　　等二人走远了，潘二对着他们的背影呸了一口，随即俯身把行李归拢到一块儿，蹲在行李堆儿边上骂骂咧咧起来：“现在往回返，天黑一样到不了家。乌漆墨黑走山路，摔死你们两个龟儿子！还等是等的钱，真当离了你们不行。也不看看街上有多少脚夫，老子有的是钱，但这钱扔江里打水漂也不给你们赚……”
　　正一个人骂的爽，远处来了一个熟悉的身影。
　　潘二一阵欣喜，蓦地站起身：“四哥，四哥，我在这儿呢！”
　　韩秀峰也看见了他，跑过来看看一地的行李，又下意识抬头看看天色，禁不住笑道：“潘兄，你来的够快的。”
　　“天蒙蒙亮就上路了，我晓得你忙，生怕你等，这一路是紧赶慢赶，结果来早了。”潘二从一个行囊中摸出俩梨，把大的递给韩秀峰，边吃着小的边嘿嘿笑道：“这些行李不全是我的，也有你的。昨天我去看过你婶娘，跟你婶娘辞行，她让我给你捎的。”
　　韩秀峰打开结看了看，原来是几件换洗衣服和两双布鞋，一看鞋底就晓得是婶娘和幺妹儿这几天刚做的。


第十五章 斗智斗勇
　　“四哥，家里你尽管放心，来前我爹说了，他会帮你照看的。离得又不远，三步两步就到了，你婶娘和幺妹儿不会有啥事。”
　　“谢谢了。”
　　“你我两家是世交，我们还要一起去京城，这都是应该的。”狠狠地讨好了一番，潘二又顺着话茬问：“四哥，我们啥时候动身？”
　　韩秀峰放下婶娘捎来的行李，笑道：“运滇铜的船还没到，啥时到现在也不晓得，不过川帮和茶帮的朋友会帮我盯着码头，船一到他们就会告诉我的。”
　　潘二虽然没怎么来过城里，但一样晓得川帮茶帮就是在沿江的那些码头讨生活的脚夫，忍不住提醒道：“四哥，江上那么多船，谁晓得哪条是运滇铜的。这得盯紧点，万一船到了没靠岸就顺水走了，我们咋去京城，就算一样能到那要花多少冤枉盘缠。”
　　“别杞人忧天，运铜的船不光不会不靠岸，而且一进入我们巴县地界就会差人去县衙通告。”
　　“还有这规矩？”潘二好奇地问。
　　韩秀峰放下咬剩一半的梨，耐心地解释道：“潘兄，船上运的是铜，是要运到户部宝泉局和工部宝源局铸钱的！你家是开当铺的，你是同兴当的少掌柜，几十万斤铜，你算算就晓得能铸多少钱。这么说吧，他们运的就是大清的半年岁入！船行到哪儿不知会地方，被劫了咋办？”
　　潘二不是傻子，喃喃地说：“税赋和老爷们的俸禄、养廉银虽然是用银子折算，但市面上用的全是制钱，而制钱又是用铜铸的。四哥，听你这一说运铜的老爷们还真得小心，万一有个差迟抄家都不够赔的。”
　　“所以说不用担心。”
　　“四哥，你这一说我就放心了，哎呦，这不是说话的地方，我们找两个脚夫挑上行李走吧。”
　　“走？去哪儿？”韩秀峰不动声色问。
　　“你去哪儿我就去哪儿，四哥，别跟我开玩笑，我就是来投奔你的，以后就是你的长随，你的家人！”潘二愁眉苦脸的看着韩秀峰，搞得像他有多可怜一般。
　　韩秀峰就晓得他会这么说，故作为难地道：“潘兄，跟我走也成，住的地方也有，就是不晓得你愿不愿屈尊降贵。”
　　“四哥，你不是在跟我开玩笑，你是在笑话我。”
　　“潘兄这又说哪儿去了！”
　　“我难道说错了？”潘二扔掉梨核，装出一副可怜兮兮地样子说：“四哥，你是正九品巡检，我是平头百姓，不，现在连平头百姓都不是，是你的长随，是你的家人，你身份不晓得比我尊贵多少，还说啥我愿不愿屈尊降贵，这不是笑话我是啥？”
　　韩秀峰拍拍他胳膊，连连摇头道：“潘兄，你是同兴当的少掌柜，我是一个穷光蛋，还是欠你家一屁股债的穷光蛋！我是就事论事，既不是跟你开玩笑，更不是笑话你。”
　　“不不不，四哥，我们还是一码归一码。你家是欠了点债，不过那债是你叔欠我爹的，跟我俩没关系。在家时不都是说好的，出了门你就是老爷，我就是你的家人。”
　　潘二说的很认真，说完还重重点点头。
　　韩秀峰心道这二世祖居然有点道行，说话办事居然滴水不漏，干脆笑道：“既然潘兄非要这么说，那我们喊两个脚夫挑上行李走吧。”
　　“好，你看着行李，我去喊。”
　　……
　　潘二这些天净琢磨着今后怎么跟韩秀峰斗智斗勇，该小气的时候一文钱也不会花，该大方的时候用不着韩秀峰开口，就跑到街对面蹲在路边的两个脚夫面前，痛痛快快地掏出钱袋，想想又回头问：“四哥，我们去哪儿，不晓得地方不好算钱！”
　　“十八梯。”
　　“有多远？”
　　“蛮远的，不过他们都晓得。”
　　“成，我先问问。”
　　巴县城说小不小，说大也不大，并且要挑的就那么点行李，脚夫们认得韩秀峰，晓得他是衙门中人，不敢漫天要价，开出的价钱还算公道。见韩秀峰点了头，潘二痛痛快快把钱给了，盯着俩脚夫把行李用绳子捆上，挑着走在前面。
　　他没怎么进过城，每次来也都是来也匆匆回也匆匆，看着自古商贾云集、热闹非凡，素有“白日场”之称的白市驿街道，感叹道：“城里就是比走马强，这么多铺子，这么多人。”
　　“我倒觉得走马好。”
　　“四哥，你是在城里呆腻了。”潘二像个好奇的孩子，看看这儿，看看那儿，一路东张西望，看着看着突然指着前面的牌坊问：“四哥，这是谁家的牌坊？”
　　这是一座青条石砌的牌坊，两边的立石是整条的，没有接头，缝隙自然。牌坊上书“天赐慈龄”和“帝隆孝德”几个大字，边上雕刻的龙凤图案巧夺天工，不是乡下那些用木牌坊所能比拟的，难怪他如此稀罕。
　　韩秀峰抬头看了一眼，如数家珍地说：“这是周氏孝德牌坊，高二十七尺，宽一十五尺，是乾隆朝时立的。”
　　“我的乖乖，乾隆朝时立的，比我爹年纪还大。”
　　“别说比你爹，比你爷爷的年纪也大。”
　　“是吗，我算算……”
　　潘二装傻充愣，韩秀峰也不在意。
　　本以为十八梯不远，结果走到天黑也没到，走着走着经过一衙门，潘二不怕官差那是在走马，在城里却不敢造次，躲在韩秀峰身后好奇地问：“四哥，这就是县衙？”
　　“是啊，匾上不是写着么。”
　　“刚才好像路过两个衙门，那两个是啥衙门？”
　　“刚才路过的是总镇署和右营署。”
　　对衙门里的事潘二是真不懂，又追问道：“总镇署是啥衙门？”
　　“重庆镇衙门，就是绿营。”
　　“城里咋这么多衙门？”
　　不说个明白他会没完没了问下去，韩秀峰不得不再次解释道：“潘兄，我们巴县是重庆府的首县，重庆府是川东道的首府。我们脚下不光是县城，也是府城。要说衙门，城里的衙门多了，大衙门有川东道署、重庆府署、重庆镇署、巴县署，小衙门有左营署、中营署、右营署、典史署。”
　　“有这么多衙门！”潘二惊叹道。
　　“别大惊小怪，这样吧，明天让柱子带你在城里好好转转。”
　　……


第十六章 百无禁忌
　　巴县县城依崖为垣，弯曲起伏，处处现出凸凹，转折形状，横度甚隘。
　　路越走越窄，刚刚走过的那条污水横流的街巷只有十来尺宽。顺坡走到高处四望，只见栋檐密接，下面全是凌乱参杂的吊脚楼，潘二咋也没想到韩秀峰会住在这地方，心里不免有些失落。
　　当韩秀峰跟脚夫说到了的时候，眼前竟是一个兼卖纸钱的纸人店，对面是寿衣铺，隔壁是一个棺材铺，里面摆着两口刚漆好的棺材，阴森森的，让人毛骨悚然，潘二心里不只是失落而且渗的慌！
　　“这么快就接到了，少掌柜，你来的可真快。”柱子娘一大早就去走马岗亲家母和未来的儿媳妇了，柱子守在家看店，见潘二真来了觉得有些奇怪，但还是喊道：“把行李挑进来吧，放这。”
　　“潘兄，进屋啊。”韩秀峰回头道。