不过这些都不用他操心了,这座北京城就交给多尔衮和他的八旗军去管吧。他现在要做的就是咬死李自成,以报杀父夺妻这不共戴天之仇。李自成此前在路上已经将他的老父吴襄斩杀,并将人头挑在竹竿上随军而行。
抵达定州的李自成据斥候所报,知道吴三桂没在北京城下停留,欲哭无泪。李过谏言道:“圣上,我们这么跑可不是个事。我们这一路跑,吴三桂,鞑子这一路追,那所有地盘都会丧尽。我们也没有必要再跑了,定州周遭我们还部署有十几万大军,将这些大军紧急集结起来,可与吴三桂一战。“
李自成认为李过说的有理,立刻发出一道道军令,集结军队准备在定州与吴三桂决战。即使不能击溃对方,也至少要将其逼退,不至于紧咬着自己不放。
在李自成的再三军令催促威逼下,总算召来十万军队,其中包括宋献策从北京城中撤出的万余部队。他向宋献策问起过牛金星,但宋献策也不知道牛金星的去向。
李自成随即带着这十五万步骑在定州的真定与吴三桂清军进行决战。战至半日,他的顺军又败下阵去,前后被斩杀三万余众,除老营外,其余皆溃。
这一刻他是彻底死了心,他又感觉自己回到崇祯十三年前的状况,甚至还不如那时,毕竟那时面对明军二三线的部队,他十仗还能赢上两三仗。
李自成跑了两天,发现吴三桂突然消失不见了。他当然不知道,吴三桂正去做件更重要的事。
第二十九章 摊牌
星城的城墙上,当值的近卫军兵士们用千里镜警惕的观察着四野。猛然,一溜的旌旗从远处的地平线上冒出,接着是步骑滚滚而来。
他迅速却镇定的吹响了警戒哨。尖利的哨声一声接着一声响起,最后传遍整个星城。
堡垒式的宫殿内,朱由检和王承恩听到这哨声,脸上表情一变。王承恩鞠身对朱由检道:“圣上,这定是平西伯吴三桂的勤王大军来了。”
朱由检点点头道:“我们这就出去见见他。”
一旁的周皇后劝阻说:“陛下,臣妾认为此事还是要先知会归义伯一声才好。”
朱由检嚅动着嘴唇想说话,最后还是将话语咽了回去,一声没吭的向外走去,王承恩随在其后。
……
吴三桂策马出列,与这座古怪城寨上的守卫兵士喊起话来。不料对方并不理睬于他。
吴三桂正要动怒时,一个穿着明黄袍服的身影出现在城墙的墙头。尽管吴三桂早有心理准备,见到此人仍旧是心悸了一下。他连忙跳下马来,伏身便拜:“臣叩见吾皇陛下。”
城头上的朱由检高声说道:“平西伯,你可是带兵来勤王的,你可将京城从闯贼手中夺回。”
吴三桂一听,心道【想必这崇祯皇帝朱由检躲在这城寨中日久,并不了解外面的状况。】于是便答道:“臣已将京城中的闯贼驱逐出去,臣此次前来,便是迎圣驾回宫,请陛下随臣返回京城!”
朱由检听了大喜,张口刚要答应吴三桂,身后却闪出一人。那人正是刚从北京城回来不久的夏华。
夏华对吴三桂说道:“平西伯,十日前,本伯就将北京城重新夺回。你所说夺占的京城是哪座京城啊?难道是南京不成。可南京没有贼寇额。”
吴三桂脸一阵红一阵白,对夏华拱手道:“这位可就是那位危难中救圣驾出宫的归义伯?本伯一时起了贪念,冒了归义伯之功,实在惭愧。今日本伯带了大军前来,可安全护送圣上皇后返回皇城。”
“可是,你已叛明,又如何能担得此任。”夏华依旧冷言说道。
“你胡说什么!本伯对大明赤胆忠心,日月可鉴。闯贼于我有杀父夺妻之仇,我怎可归降于他。”吴三桂气愤的吼叫道。
“可是你降了鞑虏!若是你不承认,你将头盔摘下就可以证明。”
朱由检此时也表情惊惧起来。说道:“平西伯,归义伯说的可是真?”
吴三桂继续狡辩说:“陛下,前些时日,闯贼攻破北京城,臣自宁远回师救援时至山海关,听闻京城已破,陛下身死殉国,整个北方五省具已落入贼手。臣孤军独守关城,前虏后贼,自保尚且不可,又何谈报君父之仇,不可能不借助鞑虏的力量啊。”
夏华还是无情戳破了他的诡辩:“如果真如你所说,你降清投虏之举虽是不智,但却是形势所迫,情有可原。可是你明明从王承恩那里知道圣上还活着,而且圣上有本伯和一群依旧心向大明的将士护卫,天津三卫还掌握在大明手中。为何还要降了鞑虏?若是你担心我们实力弱小,不足以抵抗闯贼,所以还是要借虏兵入关,那你为何今日几次三番诓骗陛下,勿论你的动机,仅这欺君之罪就够治你的死罪。”
吴三桂本来是想将崇祯皇帝诓出城外用弓弦绞死的,而后再对外宣称自己救出崇祯帝,但崇祯因病重驾崩。这样自己既能获得忠义之名,又能获得鞑虏入主中原后自己所能捞取的实际利益。
但现在,夏华已经识破说破自己的心思,已是不可能再用诡计将崇祯皇帝轻易做掉,只能来硬的了。
“传我军令,攻城!”吴三桂暗暗的对周围的将官吩咐道。不料,那些将官有的以“炮队未到”,“骑兵不易攻城”,“没有攻城器械”等各种理由推三阻四,有的干脆默然不语,置若罔闻。
吴三桂心里清楚,这是崇祯皇帝的君威依然在所致,朱由检毕竟为君十七年,纵使主政期间,山河糜烂,但个人在德行上却没有过失之处。朝廷对关宁军的军饷也一天没少发放。关宁军现在虽然实际上成了自己的私军,但要这些军官亲自攻杀崇祯帝,还是有所抵触。
吴三桂抽出腰刀,高声喝道:“传本王军令!攻破此城后全城屠灭,鸡犬不留,而后全部焚毁。不听从军令者,斩!”众将这才开始陆续行动起来。
站在城头的朱由检气的浑身发抖,指着吴三桂道:“吴三桂…你…你这不忠不义之徒….”
吴三桂突然从马鞍旁取下弓箭,弯弓搭箭,迅如奔雷般向朱由检射来。朱由检身旁的王承恩突然闪到朱由检面前,箭矢顷刻间洞穿了他的胸膛。
“杀!”随着夏华一声暴喝,砰砰砰起了四五声枪响。吴三桂连中三枪,从马鞍上一下翻倒下来。关宁军军阵中顿时一片大乱。
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城墙上,崇祯皇帝抱着他唯一可以信赖,可以算是半个家人的臣仆王承恩尸身痛哭起来。
夏华对城下黑压压一片不知所措的关宁军喊道:“本伯已知,尔等为吴贼所蒙骗,方才投虏叛明,如今吴贼已然身死,望尔等即时投诚反正。若顽固不化者,杀无赦,诛九族。”
吴三桂手下那些将领面面相觑,而后一些人相继调转马头,带着本部兵马向外走去,这部分人显然还是要去投靠鞑虏。
夏华打了个手势,又是一阵凌乱的枪声响起,那些要离开的关宁军将领大多数当即被射杀,倒落马下。簇拥着他们的亲兵唬的轰然散开。
此时关宁军的将兵们才知晓归义伯的“火枪兵”手中的火器犀利是何意思,吴三桂之死也绝非偶然乱枪流弹所致。
留下来的那些关宁军将领立刻带着兵士们跪地伏身,齐齐说道:“吾等愿听从归义伯号令,为大明效力,为圣上尽忠……”
约三万关宁军,除三四千人被极少数不愿意归附夏华又得以走脱的将领拉走外,其余大部分都被夏华掌控。夏华并没立即启用他们,而是将这两万多大军留于天津右卫的卫城中,进行了为期一周的整训和整编。安插了大量星城系统军官。
第三十章 京城保卫战
多尔衮远远望着北京这座坚城,心里已经将范文程的祖宗八代骂了个遍。
范文程对他说,只要吴三桂将流寇逐出北京城,清兵接管后,天下半壁就会鼎定。
可现在,流寇是不在北京城了,但清兵也进不去。多尔衮随即展开宣传攻势,向城内用箭矢不断投射信笺,在城下敲着小锣喊话,表示清军此次前来绝对不会烧杀掳抢,而是来为民除贼。
但是耳闻目睹鞑虏五次劫掠北方的百姓们怎么可能信他这些鬼话。在鲁密铳的铳声中,那些靠城墙过近的清兵都被射杀当场。
“启禀额真,孔有德的炮队上来了。”一名背插三角旗的八旗令兵前来禀报道。
“很好,让他速速集中所有大炮,准备炮击安定门。必须尽快轰开缺口。”多尔衮现在已经下定决心强攻北京城。
此次出征,他将下至十二周岁,上至六十九岁的八旗男丁全部征招起来,其中大部分已带入关内。开弓没有回头箭,断不可能因为一座北京城而改变计划。
起初,闯贼绕城而走,京师民众一片欢腾。而后又发现鞑子接踵而至,城头上,无论是明军守军还是民壮都紧张起来。许多人在早年间鞑子入寇京畿时见识过,心里坎坷不安起来。
不过他们看着那些依旧悠然自得,手持“神枪”的近卫兵士们后,又都找回一些安慰。
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