大明春色 (西风紧)

　　朱高煦正松散地靠坐在刚才那张太师椅上，听罢禀报，随口回应道：“我知道了。”
　　王贵躬身一拜，侍立在旁。朱高煦又思量了一阵，说道：“这事儿千头万绪，牵扯不少。今日城门快关了，出城已来不及。你便收拾收拾，明日一早先回北平。”
　　王贵小心问道：“王爷会有麻烦？”
　　“我自有计较。”朱高煦道。
　　王贵见状，上前一步，好似想要告退，朱高煦又抬起手沉吟道：“杜千蕊……”
　　“请王爷示下。”王贵忙道。
　　不料朱高煦好一会儿没吭声。
　　那富乐院的歌妓，是朱高煦去见好友时的幌子，刚认识不久的人。她说的一切，都只是一面之词。何况朱高煦对京师着实感到陌生，并不能完全确定那女子的底细。
　　朱高煦并非不想帮她帮到底，只是人在不太熟悉的环境里，防备心总是要多几分。
　　这时朱高煦抬起头，道：“你出去叫杜千蕊端盏茶水进来。”
　　“是，奴婢告退。”王贵道。
　　过了好一会儿，杜氏端着一杯沏好的茶走进来了，她一边悄悄地瞧朱高煦的脸色，一边小心翼翼地将茶杯放在几案上，生怕弄出了一点声音。
　　朱高煦见状，便随意地开口道：“杜姑娘便是知道了我的身份，也不消这样的。”
　　不料杜千蕊很快接过话，声音轻又利索，“奴家可是敬重王爷的品行哩。”
　　朱高煦脸上带着些许微笑，不置可否地看着她。
　　朱高煦愿意关注她的眼神，似乎鼓舞了杜千蕊。见朱高煦有兴趣，她便接着说：“在富乐院见面时，奴家见过不少纨绔少年，平素为所欲为，惹出事儿就回家找爹娘。那时对王爷识而不知，却以为王爷也和那些人一般，哪知王爷年纪轻轻便有勇有谋，一身浩然正气。”
　　尽管也是逢迎，但杜千蕊的心思挺灵巧。或许在她看来，一个出身就是王的人，并不喜欢别人逢迎他的身份。
　　不过夸到浩然正义，朱高煦觉得有点扯了，前世他自己就经常受到不公平对待，哪有什么善恶分明的执念？
　　此时光线已渐渐黯淡，只要太阳一下山，天色就黑得很快。
　　朱高煦不动声色问道：“杜姑娘说的是官话，但你不是直隶人罢？”
　　杜千蕊答道：“奴家是江西饶州府人士。”
　　朱高煦想问她更具体的地方，但想想在南京无人手，连王贵也要先跑路了，现在问来也无用。
　　他沉吟稍许，便听得杜千蕊喃喃道：“离家如许多年，如今一提到家乡，想到的，却总是那小小的山茱萸……”
　　“山茱萸？”朱高煦道，“是那种长了许多小小红果子的矮树？”
　　“是哩。”杜千蕊脸上露出微微的惊喜，似乎宗室贵族就应该什么也不懂。
　　不过现在的朱高煦，对这些玩意知道不少。别说常见的山茱萸，就是很多稀奇的植物也懂，前世他便喜欢种各种花花草草。
　　二人有一茬没一茬地说了几句话，外面的光线更黯淡了，所有的物什都朦朦胧胧。或许当视觉模糊时，更能激发想象。小小的茱萸，就让朱高煦又回忆起了许多旧事，循着那光阴，记得前世老家的院子里似乎也种过这种观赏植物。
　　他微微感受到放松下来了，又有些如沧海桑田般的时光感叹。
　　杜千蕊又轻声道：“当初在家里，农闲时成天就坐在窗边学女红，心就盼着，能有一间窗户大点的房屋。没那般闷，眼睛也不会那般累。”
　　说罢看了朱高煦一眼，见他十分有兴趣的样子，似乎想听她说话，便又苦笑道：“如此长到十岁，去过最远的地方便是村头的溪边。天儿热的时候收稻子，脸脖胳膊上被叶尖儿割伤，又痒又痛，那稻子里的细毛灰弄得满身都是，腻在汗里好难受，像是衣服里有许多虱子……彼时奴家又盼着，若是有个人来把奴家带走、从村子里逃走，哪怕是个货郎……”
　　说话间让她沉浸在往事中，“可不敢说出来，不然人们会觉得我好吃懒做拈轻怕重。王爷也会这么看罢？”
　　朱高煦摇摇头：“世人的看法，会因身份处境不同而变化。我这样的人，哪在意那些？不过你那时的想法，确是有些稚嫩，货郎恐怕无法帮你。”
　　杜千蕊大胆地抬起头，看着他道：“奴家想说的是，王爷不是货郎，却带奴家走了。”
　　朱高煦听罢不禁打量了她好一会儿，这时杜千蕊也大胆地抬起头来，神情复杂地看着他。顿时四目短暂相对，只一刹那，她的目光闪烁，马上挪开了。她那微妙的眼神，仿佛那难以捕捉的情绪，鼓起了勇气、又矛盾地夹杂着自卑……
　　朱高煦一时间莫名有些动容，虽男女有别、古今有差，但他何曾没有经历过那种软弱无奈的日子？
　　他暗自深吸一口气，沉下心判断，杜千蕊的话里有太多细节，不像是假的；更何况那细致的情绪和动机，若这也是作戏，那她简直堪称影后。
　　沉默稍许，朱高煦故作淡然道：“杜姑娘，我不是货郎，恐怕也不能带你走。”
　　杜千蕊顿时满脸失望忧惧，她显然有些头脑，很明白牵连朝廷命官的命案，不会有好果子吃。
　　朱高煦不慌不忙地继续道：“因为我们兄弟还不能离开京师，你只能和王贵一起走。明早就走，杜姑娘可觉得仓促？”
　　杜千蕊愣在那里，过了一会儿才回过神来，忙道，“奴家不觉得仓促。得罪权贵，又出人命，奴家自觉脱不了干系，怕不能善罢，只是没想到王爷会替奴家安排。真不知如何报答才好。”
　　朱高煦摆摆手：“不必了。我既然干了这事儿，要干就干到底，不然当初我为啥要管？”
　　杜千蕊将眼睛微微抬起，飞快地看了朱高煦一眼，问道：“王爷不会有事？”
　　朱高煦心头闪过一丝忧虑，马上便微笑道：“我是太祖之孙，打死一个不入流的小官，不会就要我偿命吧？”
　　“那就好，那就好。”杜千蕊点头道。
　　朱高煦轻轻挥了挥手。
　　杜千蕊忙作了个万福，“奴家告退。”
　　朱高煦仍一动不动地坐在太师椅上，屋里的光线已暗下来，他仿佛坐在阴影里。


第五章 君影草
　　次日一早，天还没亮朱高煦就起来了。府邸中十分安静，笼罩着白雾，未灭的灯笼忽明忽暗，显得十分幽冷。
　　他在一间厢房外碰见了杜千蕊。她手里拧着个碎花布包裹，慌忙走上前半蹲作礼，“没想王爷这么早就起来了，奴家问王爷安好。”
　　“王贵呢？”朱高煦回顾左右。
　　杜千蕊道：“王公公住外面倒罩房，叫奴家今早拾掇好、便过去找他，奴家准备这就去哩。”
　　于是二人沿走廊往外走，出得一道门厅，走到了倒罩房排头。这时，忽然从马厩后面传来窃窃私语。朱高煦不禁转身，不动声色走到墙角处，站在那里待了一会儿。
　　离得近了，便听到一个声音低声道：“你知道湘王的事儿了罢？举家自焚死啦！”
　　“何至于？”另一个声音道。
　　“有人说是朝廷削藩逼的，俺看未必，藩王们心气儿高，一下子受屈于刀笔吏，哪受得了？”
　　“说得不错，看这边高阳郡王跋扈的劲儿，一言不合便将朝廷命官活活打死！”
　　“不仗着燕王，这高阳郡王还能嚣张几日？嘿嘿……”
　　朱高煦不动声色走了出去。那俩人转头一看，脸色顿时如同死灰，愣在那里如木鸡一般，只有双腿在剧烈地颤动。
　　其中一个率先“扑通”跪倒在地：“王爷饶命！”
　　另一个也赶紧伏在地上，一边磕头一边不住讨饶。
　　朱高煦冷道：“造谣是非，离间君臣，你们是不是活够了？”
　　“不敢了，小的不敢……”二人脸色已是纸白。
　　朱高煦挥手道：“滚！”
　　一旁的杜千蕊看得，面露意外之色……大概在她看来，这个动不动就把人打死的王爷，怎就轻易放过了那俩奴仆？
　　他们继续向前走，朱高煦回头看了杜千蕊一眼，“这宅子属于燕王府的产业，不过平常宅子里没什么人。咱们兄弟来京师后，朝廷‘好心’派了些人过来照料，此时府上大多并不是咱们的人。”
　　他顿了顿又道，“与他们计较，没任何用处。”
　　杜千蕊忙道：“王爷宽宏大量，叫人敬佩。”
　　朱高煦摇头不语。
　　他这时看到了几束白花，开在墙角的芭蕉树下。定睛细看，原来是铃兰……在后世是很常见的观赏植物，但在眼下却着实非常稀罕。古代似乎叫君影草，北方深山里的植物。燕王府的人大多是北方人，也不知谁弄到这院子里栽种的。
　　他忽生灵感，用煞有深意的语气道：“杜姑娘看到那角落里的小花了么？君影草，花开得小，难被人注意，又喜在阴暗之处，却全身都有毒！”
　　杜千蕊果然听得若有所思。
　　没一会儿，便见着了王贵，朱高煦嘱咐两句，目送他们出门。他们在这个时辰走，等城门一开，就能马上出城了。
　　朱高煦猜测，若黄子澄对那事儿不愿善罢甘休，最好的办法是告御状。