勒胡马 [全本校对] (赤军)

　　事先早有分派，因而最初攀上城壁的华兵，便各执器械，先将附近仍在翻滚挣扎的赵兵逐一补刀，清理出一片安全区域来；随后登城的华兵则号令有序，齐往城下杀去，以期夺取和打开城门。
　　就中有一名华卒见桃豹委顿在地，瞧服色不是普通小兵，便即挺着刀来枭其首级。桃豹终究是羯赵宿将，身体素质比较好——主要是日常营养摄入丰足——竟然一手捂着口鼻，一手自腰间抽出刀来，看看华兵临近，当即奋尽全身气力，半坐起来，一刀便向对方下腹部捅去。
　　那华兵促起不防，“呀”的一声，中刀而倒。然而他这一倒，却引来了更多的华兵，当下数支长矛攒刺过来，桃豹手足皆软，难以招架，遂被穿胸洞腹而死……
　　至于返归城下的蘷安，也没落着什么好。
　　早有不少毒烟药球越过城墙，被抛入城中——就理论上而言，这不在计划之内，但属于绝难避免的误差——照样腾起毒烟来。城下范围广大，药球分散，导致烟不甚浓，但因为有城壁的遮挡，风力也小，使得毒烟久聚不散。
　　蘷安方才下城，便吸入了毒烟，不禁剧烈咳嗽起来，几名亲兵急忙上来扶持、护卫，但同样中毒而倒，就此相互拉扯，翻躺了一地。
　　随即华兵便登城了，并且络绎下城来抢夺城门。其中数人见有赵将倒地，便脱队奔跑过来，先将蘷安的亲兵尽数砍死，复按住蘷安，自腰间取出绳索来绑缚。
　　蘷安自知不免，乃奋起最后一点气力，大叫一声，自己咬断了舌头。
　　华兵急忙伸手来掰他牙关，却硬是掰不开……
　　虽说所谓的咬舌自尽，纯属乡野谬传，理论上是不会死人的；只是蘷安先中了烟毒，复大量失血，甚至于血液通过气管而流入肺部……因而在痛苦了将近一顿饭的时间后，还是得偿所愿了。
　　华兵陆续战翻数十名尚有些战斗力的羯兵，冲入门洞，却一时间难以打开城门——为了防止敌军以撞车等破门，羯兵早就用大车盛装木石，几乎把大半个城门洞全都牢牢地封堵上了。正感束手无策之际，远处传来了人喊马嘶之声……
　　毒烟所覆盖的地域终究有限，距离城壁稍远些的赵兵并未中毒，乃听得城门方向喧嚣声起，纷纷赶来救援。
　　于是双方即在城门前激烈厮杀起来。固然毫无防备地踏入毒烟笼罩范围内，赵兵纷纷手软，十分力气难以施展出一分，但华兵逐渐地也同样受到了毒烟的影响——终究用湿巾捂住口鼻，这种防护手段太过粗陋，加上奋战多时，水气逐渐蒸发，面巾也都陆续干了……
　　好在随即大将刘遐便登上了城头，见此情景，一方面命士卒搜检赵兵尸体上的水囊，重新润湿口鼻，一方面让人缒下城去，请元帅再添生力军。随即他便在上下坡道上组织防御，与前来增援的羯兵正面激战。
　　不多时，赵将孔苌也至城下，分派人众，将先期下城的华兵全都砍死；随即模仿其状，也汲水来濡湿手巾，用以裹面，指挥士卒登道而上，想要把华军重新给逼回城上去。
　　只是坡道狭窄，刘遐以长矛兵排列方阵做防御，赵兵一时间竟然难以得手。
　　随着登城的华兵越来越多，甚至于城外隆隆声响，估摸着祖逖是趁机把云梯等大器械也都推出来了……孔苌估判形势，战败已成定局，乃使副将接替指挥，他自己策马而向禁中，前去向石勒告警。
　　孔苌琢磨着，如今之势，我只有护着天王突围而走了——其余三道城门尚在我手，趁着华人注意力都放在东城的机会，有希望自西门突出。至于出去后往哪儿跑，到时候再说吧——火烧眉毛，且顾眼下。
　　孔苌去后不久，城上、城下，毒烟俱已散尽，刘遐利用己方源源不断登城的生力军，一步步将赵兵压至坡道之下，其后又分兵复夺城门，开始撤除堵门的木石。
　　城外祖逖也使樊雅推出撞车来，奋力擂撞城门，前后约摸半顿饭的功夫，终于撞断门栓，并将木质城门撞开了一个不小的缺口。华军里应外合，一起清理城门洞，等到道路通畅，冯铁率骑兵驰骋而入的时候，仍然苦战护守的羯兵才终于彻底崩溃……


第三十一章 羯主之死
　　得报华军已登东城，正在过府拜访裴宪的荀绰不禁大吃一惊，就觉得手足皆软。裴宪说你还是赶紧回去吧，保护自家妻小要紧，荀绰却苦笑道：“只怕已有华兵迫近，或者赵兵趁机于街上抢掠……”
　　城里能够抢的，早就已经被蘷安、孔苌等为振士气，放纵士卒抢掠一空了；只剩下裴、荀这些高官的府邸，赵兵暂时还不敢惊扰。然而一旦城池将破，赵兵各寻生路之时，会不会再无顾忌呢？荀绰心说这会儿你就算杀了我，我也不敢出你的府门，经通衢大道回自家去啊。
　　裴宪倒还算镇定，笑一笑说：“既如此，我两家的性命，便都仰赖彦舒了。”随即把两个儿子裴挹、裴瑴叫过来，让他们向荀绰行大礼。
　　裴挹、裴瑴少年俊彦，俱以文才知名，但碰到这种状况，光能吟诗作赋又济得何事啊？全都面如土色，甚至于遍体筛糠。
　　裴宪一指荀绰道：“我与荀君原本投契，又共历患难，汝等当事荀君如父，若我在也……”
　　这二人原本依附王浚，王浚被杀后，其部下皆谒石勒请罪，只有裴、荀不到。石勒召二人来，呵斥道：“王浚残暴凶虐，我故讨而诛之，众人皆来请罪，唯二君不来，为与之同恶——难道就不怕死吗？！”
　　二人从容答道：“我等世仕于晋，荷其荣禄，王浚虽然凶暴粗俗，终究是晋之藩镇重臣，我等故依从之，不敢怀有二心。倘若将军不行德义，只施威刑，则与王浚何异啊？我等虽死，亦本分也——请就死。”不拜而出。
　　石勒见状，赶紧把二人给叫回来，拱手致谢道：“常闻二君忠义，今果如是。方才不过戏言罢了，万勿见责。”就此待以客礼。
　　其后石勒查抄王浚部属、亲眷的家产，都有巨量钱帛，唯裴、荀二人家中只各得书百余套，及盐、米十数斛而已。于是更重二人，当面说：“我不喜得幽州，唯喜得二君也。”又是拉拢，又是逼迫，双管齐下，终于使得裴、荀出仕。
　　为什么石勒已经在裴该面前栽了个大跟头，却还不肯接受教训，仍要费心招揽裴宪、荀绰，而不肯遽杀之呢？因为时势不同——于宁平城杀尽晋之王公而独留裴该，纯属石勒的个人趣味；而等到杀王浚之时，他已不再四方流蹿了，有志以冀、幽为根据地，逐步扩展势力，乃至谋夺天下，那就不能不招揽裴、荀之流高门子弟啦。
　　即便那俩货没有装腔作势，而是一吓就跪，石勒照样会以客礼待之。
　　况且裴该当初孤身一人，坚决不降，其后还是为了救姑母，才暂时留在羯营，与石勒虚与委蛇的；而裴宪、荀绰，妻儿俱在蓟城，他们不在乎自己的性命，难道还不怕家人枉死吗？
　　所以说，只要这二位不跟裴该似的，一而再再而三驳石勒的面子，石勒是断然不肯下狠手的。而此二人也正如石勒所料，先假装忠悃，以期不损德望，等到石勒把面子给足了，也便顺坡下驴，就此失身从贼。
　　至今忽忽四载，裴、荀二人在羯赵政权中抱团取暖，同进共退，逐渐地也形成了一个小集团。只是这种世家集团，既不能从张宾、程遐等人手中夺取权势，复常为胡羯将吏所欺侮，他们唯一的希望，是将来教太子文学，以及中国的礼仪、典章，则太子一旦继位，才能有他们故晋世族的好日子过。
　　——在原本历史上，这个幻想被石虎给彻底打破了，裴挹、裴瑴，也俱为石虎所杀……
　　至于这条时间线上，这般空想亦成虚妄，裴宪乃不再留恋于人世——主要他估摸着自己不可能活得下去——因此将二子托付给荀绰，然后自袖中取出早就准备好的毒药来，拋入水杯之中，略微晃晃，一饮而尽。
　　裴挹、裴瑴尽皆跪地大哭。荀绰也感哀恸，但他终究年岁大，经的事儿多，还不至于如二子一般张皇失措，于是急命彼等收敛乃父遗体，自己则跑去前院，命跟随来的奴仆回家报信，并去街上打探消息。
　　时隔不久，果报赵兵奔散，而华军入城。荀绰乃命将大门略略拉开一线，以示无备，并待华兵。
　　华军一部在祖涣的率领下，直取宫禁，去擒石勒，其余的多由樊雅等将率领，去夺另外三个方向的城门；唯少部分归于刘遐麾下，于城内搜杀散兵——他终究不属于祖逖的亲信班底，搜羯主、杀羯将的重任落不到他头上去，况且此前夺门，已立大功，后面的功劳肯定得让给别人了。
　　其麾下一支华军小队，看看迫近裴府，荀绰赶紧派奴仆上前搭话，说前面是裴公府，过两条街有荀公府，都是世家高门，愿意降华，还请将军勿要欺凌其家人啊，甚至于派兵保护，免遭乱羯所害。
　　队长一听说啥，姓裴的和姓荀的……这裴不会是闻喜裴，这荀不会是颍阴荀吧？赶紧去报刘遐知道，并且派兵往其府上来，入门进院，却果然不敢冒犯。