今宋 (衣山尽)

　　“陈将军来了，你一到李家军诸为袍泽都算是到齐了。”王慎轻轻咳嗽一声，淡淡笑道：“某忝为神武副军都统制，荆湖北路、襄阳北路招讨置制使，按照朝廷制度，大湖南北的军马皆受某的节制，有便宜行事之权。大家可知道今日点卯，召集你等来此为何？确实有一桩偌大变故要告之你等。”
　　“前些日子，我泗州军和李家军互相配合，收复了不少城池，斩首甚多。如今，鼎州安靖，百姓也纷纷还家，已有恢复迹象。此乃朝廷鸿福，官家鸿福，某已上报朝廷为诸位请功。”
　　“捷报频传，某心中甚慰。想必你等心中也是振奋，欲要再立战功，平定湖南匪乱。不过，摩尼妖虽然在战场上受挫，却化整为零，混迹于百姓之中，最难分辨。且，妖教最善蛊惑人心，若是不能一举将首脑人物拔除，即便能短期平定湖南，也难保他们日后不会春风吹又生。”
　　“要想彻底消灭摩尼妖教，只能拿下钟相头颅，彻底铲除教中所有首脑。近日，我得细作线报，却是查到了钟相伪朝廷的所在。今日过来，就是想从天王这里抽调些精悍士卒，参与剿灭钟相之战……哈哈，此诚本次战役的巨大转机，也是诸君报效国家朝廷，建立不世功勋的机会，如何？”
　　王慎眯着眼睛得意地笑起来。
　　“丝……”下面响起了一片抽气的声音。
　　话说，他们来湖南也有将近一年了，和摩尼教的妖贼也狠狠地打过几仗，规模还不小。
　　李成军当初可是东京留守司调教出来的一等一个强笔，又有李天王的万夫不当之勇，本以为剪除几个小蟊贼当不费吹灰之力。可是他们却没想到，李家军经过在江南的千里转进，部队消耗极大，人员也良莠不齐，战斗力以非往日。
　　刚开始的时候他们在战场上还占了些便宜，渐渐地随着摩尼教徒改变战法，胜利的天平逐渐向钟相那边倾斜。到现在，李家军已经被钟、杨二人困在各地的城池中。手下小股部队出城也不知道还能不能回来。说句实在话，他们还真被摩尼教给弄怕了。
　　到现在，钟相、杨太二人究竟是什么模样，又在什么地方，他们都不知道，更别说平定湖南了。
　　万万没想到王慎只带了两千人马进湖泊，以小股部队对小股部队，在这半个多月来竟然将鼎州的洞庭湖区的流寇给肃清了。
　　今日又说，他知道钟相杨幺的所在。
　　这个王道思果然是个厉害角色啊，难怪出道一年，就已经成就了这么大的事业。
　　佩服归佩服，可自家部队是什么情形，大家心里都是清楚的。
　　李家军现在人马两万不到，能上阵的精锐满打满算超不过六千，精锐老兵死一个少一个。而王慎这次过来只带了两千军士，这点兵力要想同钟相决战显然是不够的。听他话中的意思，是要让李家军出动所有精锐同他配合。
　　这……可不是什么美差。
　　看到王慎得意洋洋的样子，一直冷着脸坐着旁边的李成站起身来，行礼：“招讨使一到湖南就查到妖贼主力的下落，果然是少年英豪。以招讨的武功，以泗州军的英勇善战，翌日必将取小钟妖寇的头颅。末将在这里为朝廷贺，为招讨使贺。若军使有用得着我李成的地方，但请吩咐。”
　　话音落下，李家军众将也纷纷拱手：“为招讨使贺。”
　　王慎一笑，摆手示意大家安静。斟酌着字句，缓缓言道：“按说，本使有节制大湖南北诸州、军兵马的权力。不过，我和伯友大哥乃是过命的交情。若径直下令，却伤了你我情分。伯友大哥想必知道，我军兵马本寡，后勤补给也难。李家军诸位将军先我一年来湖南，熟悉地方民情，算是半条地头龙。此战，还得诸君襄助。某的意思是，敌人现在连云寨，那里地势险要，易守难攻，说不好用动摇大量的攻城器械硬打。据报，贼寇囤有五千兵马。兵法有云：十则围之。我手下的背嵬军两千人马可不够，你们也得全体出动，听我于伯友大哥之命行事。哈哈，听问伪钟相皇庭在连云寨中藏有大量金银玉帛，这次若是拿下敌寨，某当论功行赏，决不吝啬。”
　　“这可是贼寇抢劫的鼎、辰、澧三州的财富。大家这一年多来也苦透了，此战若胜，可算是能吃顿饱饭了。伯友大哥，你看如何？”说完，他哈哈大笑，豪爽之极。
　　听到王慎说钟相老巢里金银堆积如山，王慎又答应将所有的财物都赏给士卒，众将眼睛里都闪烁得贪婪的光芒，齐齐将目光落到李成身上。
　　李成慢慢欠了一下身子，道：“此事需要动用你我手头所有兵马，还得征伐整个鼎州的民夫和粮草，非同小可。以你我的交情，已经如今湖南的局势，于公于私，李成断无推脱的道理……招讨查到钟相伪皇庭和百官所在的巢穴，此不知道是真是假……毕竟，敌情实在太复杂，从鼎州出发，动静极大，一来一回又是十数来日……若这是妖贼的调虎离山之计……若鼎州有失，我军孤悬鼎州南部山区，交通断绝粮草不济，却又如何是好……兵凶战危，攻打坚城非我军之长，到时候却不知道要折损多少人马，别将部队打废了才好……为将者当存戒惧之心……此事未免草率了些，是不是再打探明白，谋定而后动？”
　　听李成这一说，众将如同被当头浇了一盆冷水，顿时情形过来。
　　是啊，若是在淮西的时候，部队能争善战，倒是无妨。可经过这一年来千里转进，部队的军心士气已然耗尽，再不是当初那支剽勇善战的强军。再说，攻打坚寨，那纯粹就是用人命去填。王慎够厉害吧，打蕲春不也狼狈异常。
　　天王这席话说得好，乱世之中，有兵才是草头王，金银又算得了什么。现在咱们有两万大军在手，朝廷还拿大家当回事。若是部队打散了，那才是天下之大再没有立锥之地了。
　　于是，陶子思率先发难：“是啊，天王说得对，这消息确实吗，别到时候扑了空。”
　　有他领头，其他人也纷纷嚷嚷起来。
　　“打是要打，可得看怎么打，攻打坚寨那是杀敌一千自损一万，不划算。”
　　“王招讨使，是不是想个法儿把钟相他们引出来。要说野战，俺们可没怕过摩尼妖人。”
　　“反正俺们不去，这种平白吃大亏的事儿，谁说也不中。”
　　“招讨招讨，俺眼睛里只有天王，别人可识不得。”
　　……
　　一时间，厅堂中沸反盈天，吼成一团。
　　这群军痞们的性子起来，大有大闹一场的架势。
　　行辕里如此混乱，作为地主的李成却不制止，只淡淡地盯着王慎，心中冷笑：好个王道思，竟然想着拿我李家军去消耗，某可没那么笨。想必你王慎是得了姓杜的命令来赚我李成，也罢，既然如此，咱们往日的情分也算是尽了。

第二百八十一章 点将（二）
　　看到里面乱成一团，一直冷眼旁观的陈兰若突然替王慎担心起来。
　　按说，换别人是王慎，碰到眼前这种情形，要么是勃然大怒，耍尽官威。可这却没有任何用处，搞不好还真将大家给激怒了，最后再李成的放任下一哄而散。
　　要么就是被众人的气势给震住了，颓然软倒，再不敢多说一句话。
　　可是，这个时候，王慎突然握住李成的一只手，用无比诚挚的声调，说：“伯友大哥，想当初在淮西，你我相叫莫逆，王慎为你的风采所折服。若非身上担负着朝廷的命令，巴不得投入你的麾下效力。能够与你这样的豪杰并肩而战，乃是人生中一大快事。我本想着，回朝向张德远相公有个交代之后，就来寻你。可惜啊，世事难料，想不到你我在这样的情形下见面了。不管现在、将来如何，你永远都是我心目中的兄长。”
　　李成心中有鬼，被王慎粗糙的手抓住，感觉浑身都不自在。强自微笑道：“在我心目中，军使永远都是我的好兄弟。”
　　“这就对了，不管你我是什么官职，在朝中是什么政见立场，可兄弟就是兄弟，一世人，两兄弟。”王慎目光炯炯地看着他，道：“是的，我王慎现在是投入杜相门下，杜相和大哥的恩怨我也是晓得的。可是，当年成为杜相公的门人，也是形势使然，为了我自己还有我手下一千多弟兄的前程，不得以而为之。是的，或许杜相公和大哥你有诸多龃龉，可哪有怎么样，和你我弟兄又有何干？”
　　说到动情处，王慎眼眶微湿：“大哥是我招安的，你我又有过命的交情。如今，你我都是朝廷的一方节镇，有守土之责。莫逆妖贼不除，两湖永无宁日。在军国大事面前，你我都应该放下包袱，协力痛心，为国家，为朝廷，为官家效力。大哥，我给你施礼了。”
　　说完，王慎站起身来，一揖到地。
　　堂堂招讨置制使如此大礼，立即让所有人都安静下来。
　　李成哎哟一声，忙一把将王慎扶住：“道思啊道思，李成受不起啊！不是我不肯出兵，实在是形势实在太恶劣，妖贼狡诈，万事都要想得周全。全军出击，不合兵法。”
　　王慎眼睛里有泪水涌动：“伯友大哥，你还是对兄弟有戒心啊！你我之间难道真有这么多误会吗，还是顾虑上头的相公们？是的，是兄弟不好让大哥你为难了。这一仗光靠我手下的两千背嵬真的打不赢啊，好不容易揪住了钟相的尾巴，难不成眼睁睁看他逃脱？机不可失，失不再来，错过这一次，湖南之战必将旷日持久。三思，三思啊！”