放啸大汉 (寇十五郎)

　　苹儿在前头领路，张放跟随其后。不过他显然不惯于跟在人屁股后，几步赶上，与苹儿走了个并肩，侧首笑道：“苹儿小妹妹，这几日怎么不见你啊？”
　　苹儿翻了个可爱的白眼，微嗔道：“什么小妹妹，好生难听，我也不比你小多少。”
　　“小一日也是小啊，我大概……呃，我十三了，小妹子芳龄几何呢？”
　　苹儿下意识回应道：“十一……啊，不是不是，我忘了……”脸蛋羞红，女孩子的生辰，岂可叫人知晓，忍不住又狠狠剜他一眼。
　　虽然张放并未说什么讨好的话，但凭着他拿捏女孩儿的手段，略加逗弄，便将苹儿哄得咯咯声不断。走不到半程，张放已是一口一个“苹儿妹子”叫得十分亲热，有关班府的情况，也了解得差不多了。
　　张放不会简单的认为仅凭班沅君的欣赏，就能派出府上管事，接他们这一大票人大老远从陀螺山接来灵州，一住三日，管吃管喝管治病。真正的原因应当是班府主人，也就是上河农都尉班况对他产生了兴趣，估计十有八九是因为自己这个“甘露金童”的形象。
　　班况既然籍着女儿的由头大老远接自己过来，自然是为了详细了解自己的情况。那么，张放同样也得对这位农都尉有所了解。这几****逛这灵州城，有意无意打探班府尤其是班况的情况，的确得到不少消息，虽然都是尽人皆知的东西，至少令他心里有了底。此刻再旁敲侧击，从苹儿嘴里又掏出不少料，张放心下更为托底了。
　　班府后宅，走过一道长长的曲折回廊，前方出现一座八角水榭，斗角飞檐，朱漆立柱。水榭与木廓相连，三面环池，荷叶田田，微风拂面，带着一丝淡淡清香。
　　水榭亭子里，或坐或立着两男一女，男子俱是高冠广袖，跪坐谈笑；女子凭栏而立，似乎在往池里抛鱼食。
　　苹儿上前恭敬行礼：“主人、六先生、小娘子，张君来了。”
　　少女转身，两名男子停止交谈，六道目光一齐看向张放。
　　张放驻足于阶下，深揖一礼，朗声道：“青溪张放，见过班公、六先生、沅君小娘子。”张放确实是想“朗声”，可惜，他正值变音期，这嗓音怎么也“朗”不起来，与他翩翩浊世美少年的外貌很是不搭。
　　少女上着淡绿襦衣，下着藕色长裙，纤细的腰肢以同色丝带束紧，更显得盈盈一握。腰畔结环佩玉，更悬五色香囊，裙裾委地，婷婷玉立。
　　班沅君。
　　“又见张君了，张君风采如昔，沅君也可安心了。”少女垂首屈膝还礼。
　　两名中年男子暗暗点头，果然是难得一见的风流人物，如此风姿仪态，纵是长安豪门公子，也未必能及，怎可能是山村野夫？此中定有缘由。
　　右侧高冠男子抬袖道：“请张君入座。”
　　张放揖礼道：“谢班公。”昂然而入，脱去鞋履，踏上洁白的蒲席，扶膝跪坐于矮几后。
　　这高冠男子正是班况，虽然对这未曾谋面的少年竟能认得自己感到些许惊讶，却只是微笑点头，并未发问。
　　张放入座之后，又向那位“六先生”致礼：“见过达远先生。”
　　中年微感讶异：“张君识得某？”
　　“不曾。”张放微笑道，“但在下对敢于远涉西域，横行戈壁大漠之人，最为佩服。”
　　中年淡然扫了一眼侍立在班沅君身边的苹儿，料想是这小婢透露，含笑道：“不敢，在下班行，字达远，一介行商而已。”
　　班氏虽以畜牧起家，但光是卖牲口，怎能买得富比王侯？自然得包揽毛皮、鞣制、草料、屠宰、店铺等等产供销一条龙。并以此为契机，不断扩大产业，并利用近边地之便，大搞边境贸易，谋取暴利，方成巨富。
　　武帝之时，张骞凿空西域，贯通丝绸之路，至此大漠驼铃，响彻万里戈壁，东西方商贾络绎不绝。这样一条金光闪闪的财富大道，身为北地第一豪门的班氏，没有理由不涉足其间。而班行，当代家主班况的六堂弟，就是班氏家族在商业方面的掌舵人。
　　苹儿一一为三人斟满一怀酎酒。在班况示意下，三人举杯以袖遮口，满饮而尽。
　　关于这酎酒，张放这几日倒是在班府饮用过，据侍者说这是彼时最高档的酒水了。乃经过反复精致酿制，原料和酿制方法都很考究，主要供给贵族宴席时享用。酒在当时，不过是饮料一样的存在。但纯以口感而言，这样的低度白酒，实在淡寡，当作饮料的话，又远不及后世种类繁多的各种饮品。因此，这所谓的高级饮品，张放实在喝不惯。当然，对付几盅还是没问题的。
　　酒过三巡，班况方道：“曾闻小女言道，张君博学多才，通晓地理，天下四极，无有不知。吾尝将张君当日所言，说与达远贤弟听，达远异之。那大秦之国，他也是前番至大月氏行商时，方听闻一大夏胡商说起，其国情况，与张君所言近似……”
　　班行笑道：“说来可笑，某在此前，还想将张君招入敝商团。如今得见张君风采，便知某那小池，难容张君这等蛟龙啊！”
　　张放忙谦逊道：“小子只是纸上谈兵而已，莫说那极西之地，便是西域，亦未曾涉足，岂敢在班门弄斧。”
　　“班门”弄斧，还真是形象，班况与班行相顾宛尔。而班沅君则安安静静坐在父亲与堂叔身后，双手交叠于膝，垂首含笑，十足的书香门第小淑女之状。
　　班况沉吟道：“张君言语的确是纯正的长安口音，又有如此风采学识，可想而知，必是长安人氏，且出身不凡。长安张氏权贵豪门……唔，待老夫入秋之后入长安述职，或可替张君打听一番。”
　　张放连忙鞠礼致谢，心头苦笑，自己的名字与这具身体完全是两码事，用“张放”这名字到长安查询，能查得到才叫怪？
　　
第四十章 【美 食】
　　（感谢大盟、小胖、铁锤）
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　　这是一间雅轩，正中置彩漆四羊跪驮缕空云纹食案，案上置四彩盘、一彩碗，内盛热气腾腾的食物。分别为羊骨煲萝菔（萝卜）汤、蜀酱蘸芜菁（大头菜）、清汋冬葵、藕汤、腌笋干。
　　这就是西北首富千金班沅君的午膳。
　　这样的饮食，放到后世，说好听些是节食，说难听就是寒酸了。事实上班沅君并没有节食的想法，这就是她正常的午餐。与她的父兄们的区别，也就是少了几盘肉食及一卮洒而已。
　　班氏以畜牧起家，家中肉食那是绝不会缺的，班沅君打小就吃腻了，饮食方面偏向清淡，所以多为素食。只不过，以汉代的初级烹饪技术，加上食材短缺，纵然是这时代顶尖的大厨，也休想做出什么美味佳肴来。
　　这餐四菜一汤，加上清香的梁米，以及蜀地所产上品枸酱、茈姜末、葱花等佐料，绝对堪称丰盛了。
　　面对如此“丰盛”的一桌案菜肴，班沅君却无半分食欲，手持洁白的玉箸轻点红唇，怔怔出神。
　　一阵轻快的脚步传来，苹儿端着一四方托盘步入雅轩，脸上的表情有些奇怪。
　　班沅君并未多加留意，她的目光投注于托盘的彩碗之上，秀眉微蹙：“不是让你送一碗鹿脯过去么，怎么这样快就端回来？张君不喜食鹿脯么？”
　　苹儿忙道：“张君收下了鹿脯，并以三道菜回赠，眼下是第一道菜。”说话间，已将方盘置于案上。
　　班沅君颔首而笑，这张君，还真是礼尚往来啊。只不过，这西北最好的庖丁都在自家府上，班氏酒楼做出的菜肴，那也是远近驰名。这几****让苹儿送去的都是府上庖丁的拿手好菜，张君回赠固然是心意，只是他那随行的侍女不过一山野女子，怕都没吃过几样好的，哪能调制出什么好菜来。
　　班沅君挥了挥玉箸：“张君心意沅君领了，一道菜足矣，余下两道菜就免了……嗯，这碗菜你端回屋，略尝几箸，吃不了就分给这几日服侍张君的府中下人吧，就说是张君谢礼好了。”
　　苹儿欲言又止。
　　班沅君这才注意到她脸上奇怪的表情，蹙眉道：“怎么？”
　　苹儿嗫嚅道：“张君说……这菜是他亲手烹制，务必请小娘子亲尝……”
　　班沅君杏眼越瞪越圆：“你是说……张君亲手……烹制？”
　　“嗯，张君是这么说的……”
　　“这……这可……”班沅君都不知说什么好了。
　　这时代讲究“君子远庖厨”，她们已认定张放是长安贵公子的身份，完全无法想象一介贵公子挽袖下厨的模样……
　　虽然对张放这样有失身份的举止着实无语，但念及他“失忆”之事，也还算情有可原。既然是张放亲手做菜，班沅君可就不能不领情了。
　　“这样啊，那就……打开碗盖，且看张君手艺如何。”说这话时，班沅君已做好皱眉咽菜的心理准备。
　　盖子一开，一股混和着肉菜香的特别香味扑鼻而来，令人不由得唾液加剧分泌，咽下口水。
　　班沅君与苹儿一齐圆眼睛：“这是……鹿脯煮蕹？”
　　“可是……鹿脯煮蕹我不知吃过多少次，哪有这样的……”
　　鹿脯就是鹿肉，蕹就是空心菜，这算是汉代的家常菜之一。此刻这碗“鹿脯煮蕹”，焦黄的鹿肉滋滋冒油，碧绿的空心菜泛着油光，看着就令人食指大动，加上炒菜特有的香气扑鼻，令从来只吃煮食的主仆二人全看呆了。