龙腾1856 (羽落凡心)

　　为什么湘军不能等攻克江宁后再起义胜呢？当时慈禧太后的地位已经相当稳固。1865年，她罢免恭亲王奕议政王与军机大臣之职，恭亲王毫不敢反抗。从这件事情中，就可以看出那时的慈禧太后拥有怎样的权势。这时候的清廷，在慈禧太后的领导下，已经拧成了一股绳。老百姓对清廷的信心，也有所恢复。这个时候的清朝，不太容易被推翻。而且当时洋人也比较认可清廷。而且1865年，曾国藩对于湘军的统摄能力已经下降了许多。
　　反而是攻克安庆后不久，胡林翼病逝，这时候曾国藩成了名义上的湘军的唯一统帅。此时的曾国藩，对于除了刘长佑、刘坤一一系湘军以外的各路湘军，都有着比较强的统摄能力。左宗棠羽翼未丰，也听曾国藩指挥。
　　然而，从1862年淮军建立到1864年湘军攻克江宁的这段时间里，左宗棠、李鸿章都自立门户。如果曾国藩在攻克江宁后造反，左宗棠、李鸿章很可能不会跟从，甚至会帮助清廷消灭曾国藩。此时的曾国藩，真正能够控制的部队，只有曾国荃的吉字营以及彭玉麟的湘军水师。以这点实力争衡天下，无异于蚍蜉撼树。
　　而且，等到1865年，曾家嫡系部队的战斗力会下降许多。吉字营攻克安庆时，只有一万多人，基本上都是精兵。但之后为了迅速攻克江宁，盲目扩招到五万，士兵的平均战斗力下滑。这时候的吉字营，已经没有了刚开始时的那种冲劲，都指望着攻克江宁抢掠一番，然后回湖南老家过好日子，战斗力早已不能和攻克安庆后的那段时间相比。靠这样的军队争夺天下，是不行的。在1865年，曾国荃对曾国藩说：“你是两江总督，加上闽浙总督左宗棠，四川总督骆秉章，江苏总督李鸿章三个现任总督，还有五个现任巡抚全是湘军嫡系。大哥手里握着20万湘军精兵，再遣李秀成收纳10万太平军降兵，这样30万精锐之师，即可攻破京师，恢复汉家江山，大哥将成为一代帝王。”
　　曾国藩回答道：“共患难时大家可以是朋友;同富贵时往往成了仇敌。就说那个左宗棠，他做师爷时便不甘居人之下;如今同我平起平坐，他肯对我俯首称臣?再说李鸿章，我若平稳安泰他就是我的学生;我若不顺，李鸿章必然反戈一击。还有那个李秀成，他投降了，就是一只丧家犬，谁还听他的?再说，朝廷防我之心令人枕席难安。”
　　这一番话，是无奈的事实，叫曾国荃无话可说。而且，当时湘军兵力在江南数省虽占优势，但清廷的官文据长江上游;富明阿、冯子才分守扬州、镇江;增格林沁屯兵粤皖，这表明慈禧对湘军早有防备。
　　反不反清，1861年底，曾国藩也不是没考虑过。安庆破城不久的一天晚上，曾国荃率湘军高级将领30余人突然求见曾国藩。见面后，所有将领齐刷刷跪倒，一言不发。须知，在当时，劝进是成则王侯、败则诛九族的举动，这无言胜有言的场景只能靠曾国藩慢慢体味其中的奥义。见大哥面无表情，按捺不住的曾国荃递上一张纸条。打开纸条，映入曾国藩眼帘的赫然是“东南半壁无主，涤公岂无意乎”两行字。
　　见此，曾国藩大喝一声：取纸笔！纸笔到后，曾氏挥毫疾书，完后把笔一掷，一语不发，从容退入后室。众将不知所措，屏息良久，才趋至书案前，见曾写了14个大字：“倚天照海花无数，流水高山心自知”。这幅集句联上联出自苏轼的诗，下联出自王安石的诗，在这里，曾国藩明确向众将表示：我崇尚清高、淡雅的圣贤，称王称帝，成就一方霸业并不是我终身的追求。
　　其实，早在安庆劝进之前，李元度、左宗棠、彭玉麟、王闿运等众多湘军将领和社会名流都对曾国藩有过或明或暗的示意。湘军攻克安庆后，曾的幕僚李元度撰成一联呈给他，其联为“王侯无种，帝王有真”。曾见后立即将其撕毁，并斥责了李。在中，也有多处戒勉李审慎的记载，虽不便明记，但大概应指此事。不久，左宗棠又托湘军二号人物胡林翼为曾送来一联，其联为“神所凭依，将在德矣；鼎之轻重，似可问焉。”曾国藩看后，立即将“似”字改为“未”字，以表明心迹。
　　曾国藩的脑袋中有着根深蒂固的忠君思想，作为饱受儒家传统文化浸染的理学大家，“名份”观念是曾氏内心无法迈过的一个坎。整日标榜“忠孝”，却一朝谋反作乱，这无异于自己狠狠抽了自己一记耳光，对于视名节如生命的曾氏而言，天下人尤其是天下士人的骂声会把自己“淹没”。况且，按照曾国藩推崇的老庄之道，“花未开全月未圆”方是人生最佳状态，自己能从一个普通的农家子弟走到位极人臣的高位，“月满则亏，水满则溢”，这已经不是什么好兆头了。但这也并不意味着他不敢越雷池，王侯将相，宁有种乎？这也是中国传统文化的一部分，曾国藩也有自己的野心。
　　曾国藩心想，湘军要想起义成功，必须首先处理好和太平军之间的关系。如果湘军能和太平军达成谅解，在“驱除鞑虏，恢复中华”的旗帜下实现联合的话，推翻清朝易如反掌。如果湘军能够稳住太平军，虽然不联合但也不相互攻击，则湘军北伐推翻清朝的可能性是有的。如果湘军完全不能和太平军改善关系，则难以两边作战，推翻清朝。
　　曾国藩和洪秀全不共戴天，他是不大可能向洪秀全那种落地秀才妥协的。所以，第三种情况发生的可能性要远远大于前两者。
　　湘军要想北上推翻清朝，还必须解决一个重要的问题，那就是军饷的问题。关于湘军军饷，我在下一章中将会详细叙述。大家会看到，军饷的筹集是多么的困难。
　　就攻陷安庆前后这个时间段来说，曾国藩所能依仗的军饷来源其实只有湖南一省。但即便是湖南，也因为石达开的两次袭扰，经济受到重创，能够提供给湘军的军饷不会太多。
　　湖北在胡林翼逝世后，成了官文的天下。湘军要造反的话，他不但不会帮助，反而会成为镇压湘军的急先锋。江西官场与曾国藩关系一直很僵，所以不可能为造反的湘军提供军饷。安徽刚刚经历大的战乱，根本没有可能提供军饷。至于其他省，更不会提供军饷。
　　没有军饷，湘军不可能打胜仗，这是曾国藩最担心的问题。
　　曾国藩觉得攻克安庆前后虽然存在着造反成功的时机，但并不成熟。强行去做可能没有好结果，舍生取义固然可嘉，但自己必须活着。只有活着，才能为家族、为民族做出更多更有意义的事情。
　　所以曾国藩给曾纪泽送去回信，说国内动乱频仍，列强环伺中华，内忧外患之中，不想再度置民于水火，不想让国家的前途和命运又会经历更多磨难。
　　曾纪泽看到曾国藩的回信，曾国藩的态度，在他的意料之中，又在意料之外，他已经知道自己该怎么做了，他骑在一匹高大的黄马上，双腿一夹紧马肚子，带人往古北口方向疾驰而去！
第十五章 要变天了
　　回京的道路，对两宫太后来说，到处都是危机。
　　行出宫门，外面早有内务府安排的数十辆大车在等着了，都是肃顺亲自安排的。
　　两位太后带着同治小皇帝，上了最大的一辆豪华马车，也就是御驾，宽大的轿厢之中，即使坐上十几个人，也不会觉得拥挤。
　　景寿以御前大臣和懿亲的身份，骑马在御驾左右扈从，这也是肃顺的安排，起一个监视的职能。护驾的部队，是前锋营和步军衙门的兵，除去先导和殿后，走在几十辆大车周围的，也有上千人之多。
　　等车队走到离热河三十里的喀喇河屯行宫，奉了大行皇帝梓宫在此等候的肃顺、杜翰，还有惇王醇王睿亲王等一众亲贵，迎上了御驾，陪着太后和皇帝，行祭奠之礼，算是对大行皇帝做最后的告别。
　　祭奠完毕，重新上路，仍是由第二拨的御驾先行，肃顺等作为第三拨，护送梓宫，随后启程。当御驾绕出喀喇河屯行宫的路口，两位太后在轿厢里，终于看见了大群身穿步军衙门服色的骑兵，衣甲鲜明，只是帽子上的红缨已经摘去，沿路边摆开，在战马旁一手持缰，一手扶地，以请安的姿态，恭送御驾。
　　在大雨滂沱中，一番客气的寒暄问候之后，便是图穷而匕首见了。
　　曾纪泽率军奔向古北口，很快就进入密云境内。他让二虎吩咐下去，一会由湘军护送两宫太后回京，谁也不能阻挡，挡路者杀，“胜保挡路就杀胜保，荣禄挡路就杀荣禄，让旗人见识一下湘军洋枪队的战斗力！”
　　肃顺给曾纪泽的任务，是收回两宫太后的两方小玺“同道堂”、“御赏”，不交则格杀勿论，这是肃顺和其他顾命大臣商议的结果。
　　那天，肃顺对怡亲王载垣说：“即便不杀了慈禧，至少也要把规矩给她定下来，我们处理政务，让两宫太后看折子，原本就是多余的事，以后没有这一说！至于她们手里那两方印，我们回京的路上一定要收回来。交司礼监保管，每次用印，照常记档，知会她们一声就是了。”
　　即使是肃顺的死党，怡亲王载垣听了这话，也觉得这事太大胆了，嚅嗫半晌道：“御赏和同道堂这两方玉印，是大行皇帝当着满屋大臣亲贵的面，赐给两宫太后的，说收就收，大行皇帝尸骨未寒，这样太过分了吧？”