晚明之我主沉浮 (蓝盔十九)

“王爱卿。”朱由检沉声道：“是否说朕包庇忠贤？”

“臣不敢！”王永光被朱由检名，吓得一哆嗦，干脆跪在地上不起来。

“朕知道各位都是忠臣，都是为了大明的长治久安，但凡事不可急躁，应该以事实为依据，此事择日再议。”朱由检转向魏忠贤：“忠贤，散朝。”

“散——朝！”呆愣的魏忠贤好像大了鸭血，公鸭嗓子立即盖过了群臣的议论。

朱由检刚回到乾清宫，魏忠贤的后脚就跟了过来。

“陛下，老奴冤枉呀！他们见老奴忠心伺候陛下，心生嫉妒，故意污蔑老奴。老奴就一太监，哪能管得了朝堂的事……”魏忠贤的眼泪已经将地上的浮土浸透，鼻涕拖得老长，正好连到这些潮湿的浮土上。

朱由检沉默不语，也不让魏忠贤起来。

魏忠贤觉得不对，他趁擦眼泪的时机，目光从指缝中瞟了朱由检一眼，发现朱由检正捧着茶杯，自顾喝茶。

“陛下？”

“忠贤，起来吧！不用伤心！”朱由检终于移目魏忠贤：“忠贤人在高位，又是朕的贴身内侍，难免遭人嫉妒——但忠贤忠于先帝，忠于朕，难道手下之人，就没有一两个害群之马？他们贪赃枉法，一样败坏忠贤的名声。”

“陛下？”魏忠贤发现，他的眼泪白流了，难道自己的演技不够成熟？

“忠贤不用担心，有朕在，他们谁也动不了你。”朱由检拍拍魏忠贤的臂膀：“但忠贤也要约束下面的人，别让他们坏了忠贤的名声。”

魏忠贤回到府中，立即召见魏良卿、黄立极、施凤来、涂文辅。

房间内气氛凝重，谁也不敢轻易发言。

“新皇不受眼泪，不爱女人，你们说说，咱家怎么办？”魏忠贤打破了这静室的沉重。

但只是短暂的一瞬，很快，室内又恢复了凝重，不知道谁粗重的呼吸声，弥散在整个屋子。

“你们都是咱家的亲信，不要有所忌讳，有什么就说什么。”魏忠贤声音柔和起来，嗓子也不像以前那样尖利可怕了。

等了好久，还是无人说话，魏良卿只好站出来：“叔叔，要不将顾秉谦这老东西交出去，上次他就不同意叔叔……”

魏忠贤狠狠瞪了魏良卿一眼，打断了他的话头：“顾大人年事太高，又已经致士，还是让他安度晚年吧！”

涂文辅想起一向对自己毫不买账的田尔耕：“九千岁，锦衣卫田大人前段时间抓了许多东林党人，其中不少就死在他的炼狱，要不……”

“文辅。”魏忠贤缓缓摇头，“田尔耕只是小小的指挥使，级别太低，东林党人不会满意，皇帝陛下也不会满意。”

“那就崔呈秀？”魏良卿试探着，这是他最痛恨的人，上次就是他不肯起事，断了自己的皇帝梦。

“崔呈秀？”魏忠贤的目光从众人脸上一一扫过：“你们看，怎么样？”

谁也没有说话，四个脑袋都是上下晃动。

魏家内堂，五人一致通过。

十月八日，户部主事杨维垣上疏弹劾兵部尚书崔呈秀：“……毫无益于厂臣，而且为厂臣累，盖厂臣不贪钱而呈秀贪，厂臣为国为民，而呈秀惟知特权纳贿。”

魏忠贤拿着杨维垣的奏章，直奔乾清宫，“陛下，有户部主事弹劾兵部尚书崔呈秀，奏章在此。”

“奥？弹劾崔呈秀？”朱由检暗自高兴，他从魏忠贤的手中接过奏章，“忠贤，你做得很对，以后有弹劾的奏章，无论弹劾的人和被弹的人是谁，立即送来见朕。”

“是，陛下。”魏忠贤答应着，却隐隐觉得有哪儿不对劲。

朱由检摊开杨维垣的奏章，浏览一遍，随手扔在方桌上，“忠贤，呈秀是不是像奏章上说的那样？”

“陛下，老奴也不太清楚。”魏忠贤吱吱唔唔，不知道朱由检是什么意思。

“奥，那先放这儿，此事以后再议吧！”朱由检云淡风轻，面上没什么表情。

“是，陛下。”魏忠贤和朱由检正式打交道的时间不长，不知道朱由检“以后再议”是什么意思。如果朱由检包庇崔呈秀，那应该是留中不发，如果朱由检要拿崔呈秀开刀，那应该是让人去查证据。

魏忠贤揣摩着，怎么才能刺探朱由检的真实意思？

“忠贤，朕改组军队，建立新军，朝堂内外有何反应？”朱由检却是转换了话题。

魏忠贤心头一喜，难怪朱由检对奏章的事不大上心，他的心思还在军队上。他躬身俯首：“陛下是人君，如何改组军队，那是陛下的事，与他人什么相干？若是有人臣不尽本分，冒犯陛下虎威，老奴当为陛下分忧。”

“分忧？忠贤是内臣，如何替朕分忧？”

“陛下，朝中重臣，在位日久，难道就没有一两件瑕疵之事？若是让老奴查得实据，先行釜底抽薪，迫他致士，难道他还能说三道四不成？”魏忠贤一面说，一面观测朱由检的脸色。

“哈哈。”朱由检大乐，“忠贤真是朕的臂膀，有忠贤在，朕无忧矣！”

十月十三日，杨维垣再次上疏，弹劾崔呈秀“贪淫横肆”，并且列举了大量的罪证。

魏忠贤将杨维垣的奏章捧给朱由检时，朱由检勃然大怒：“崔呈秀如此贪赃枉法，辜负圣恩，败坏忠贤贤名，真是罪不可恕。幸有杨卿忠贞，能搜集如此巨细的罪证，也省得锦衣卫奔波。”

朱由检见魏忠贤还在发愣，随即大手一挥，“忠贤，传旨，革去崔呈秀一切职务，令他回乡守制。”

崔呈秀被革职，在朝堂内外掀起轩然大波，各种猜测纷纭而至。

杨维垣自倚弹劾有功，心中大喜，随时等候朱由检召见，魏忠贤丢車保帅，心中稍安。

最高兴的还是东林党人。

阉党重臣被贬，是天启朝从来不曾有过的事。

他们感觉到了朱由检和朱由校不一样的地方，对阉党态度的不一样，雷厉风行的手段不一样。

第120章东林党四巨头

十月二十二日，工部主事陆澄元上疏，弹劾司礼秉笔太监、东厂提督魏忠贤。

魏忠贤捧着奏章，似有千斤。他有心藏匿这份奏章，又怕朱由检知道，上次朱由检明白无误地说过，“无论弹劾的人和被弹的人是谁，立即送来见朕”。欲要尽忠，将奏章送给朱由检，但那是弹劾自己的奏章，朱由检要是准了，那自己的身家性命可就握在朱由检的手里。

魏忠贤迟疑不决。

恰巧内阁次辅施凤来找魏忠贤有事，魏忠贤将陆澄元弹劾的事，和施凤来说了。

施凤来暗暗心惊：这世道怎么了？真有人敢弹劾魏忠贤？他面不改色，“九千岁，属下能否看看奏章？”

“奏章已经拆开，看看有何不可？只是不要对外声张。”魏忠贤方寸已乱，施凤来现在就是他的救命稻草，不知道这根稻草能不能救命。

施凤来接过奏章一看，立刻就有了主意：“九千岁，以属下看，这份奏章可以送达圣上。”

“嗯？”魏忠贤眼睛一瞪，这可是咱家的身家性命。

施凤来靠近魏忠贤，小声地说：“九千岁不用担心，这份奏章，弹劾罪行并不严重，所列证据也不充分，即使圣上相信，九千岁也不会受到严厉的处罚，反而可以看看圣上的态度。”

魏忠贤接过奏章，仔仔细细看了一遍，果然像施凤来说的那样，他脸上的阴霾一扫而空，“果然如此，那你说说，要是皇上相信这份奏章，咱家会被判个什么罪？”

“九千岁服侍两任圣上，这么一过错，圣上还会惩罚九千岁？”施凤来拱拱手，朝魏忠贤发出会心的一笑。

“恩。”魏忠贤闭目思考良久，“咱家这就去见皇上。”

魏忠贤已经去得远了，施凤来四顾无人，赶紧掏出锦帕，擦干头上的汗水。

乾清宫，朱由检果然没有惩罚魏忠贤：“能将陆澄元弹劾自己的奏章送来给朕，说明忠贤心怀坦荡，朕可依赖之臣。至于这个陆澄元……捕风捉影、鹦鹉学舌——算了，他也没什么大恶，朕暂时就不惩罚他了，免得污了忠贤的贤名，这奏章，留中不发！”

“老奴谢陛下恩典。”魏忠贤匍匐在地，心中还在感激施凤来。

十月二十四日，兵部主事钱元憋上疏，弹劾魏忠贤，朱由检依然留中不发。

十月二十五日，刑部员外郎史躬盛上疏，再次弹劾魏忠贤，朱由检还是留中不发。

当天晚上，东林党首脑在天然居酒馆紧急磋商。

十月二十六日，江苏海盐贡生钱嘉徵上疏，弹劾魏忠贤十大罪状：一、并帝；二、蔑后；三、弄兵；四、无列祖列宗；五、克削藩封；六、无圣；七、盗爵；八、掩边功；九、伤民财；十、通关节。

钱嘉徵的奏章没有送到内阁，而是走了张嫣的路子，通过内臣直接送达朱由检。

十月二十七日，朱由检在乾清宫召见魏忠贤。

“陛下？”魏忠贤到了乾清宫以后，感觉气氛不对，朱由检端坐在桃木椅子上，脸上一表情都没有。

朱由检没有说话，只是一挥手，侧首出现太监曹化纯。

曹化纯没有像往常一样，对魏忠贤谄媚着躬身俯首，他身体站得笔挺，从袖中抽出钱嘉徵的奏章，一口气宣读完毕。