维多利亚的秘密 (姑射山人)

威斯敏斯特宫的议员们轰然一阵，哇靠，大土豪真是大手笔，服了，正常人拿几万英镑来装装样子就不错了这位牛人竟然拿出财产的一半来！唐宁肯定不是伦敦最有钱的那几位，可是这一出手就显示出“第一慷慨”的霸气，连罗斯柴尔德家族都不可能眼都不眨地拿出这么一大笔钱捐给伦敦建下水道。

众议院大厅里响起了经久不衰的掌声，不少人竖起了大拇指，刚刚还嫉妒大土豪的议员也一下子在心中涌起无缘景仰之情——真是条好汉。

身家百万的守财奴们都很惭愧，自己仔细想了想，无论如何都不可能愿意捐出家产的一半来做公益。

有一位议员替大家问：“温莎先生，您的慷慨实在是太赞了，我能不能问问，是什么让您如此慷慨、如此伟大？”

大家笑了，难得严肃的众议院大厅出现会心的笑容，刚才还反对交易的议员都感到不好意思，好像自己刚才冒犯了大好人似的。

唐宁：“呃……这个嘛，我想，150万英镑已经够我用一阵子了，而且，我是个有远见的人，我估计把伦敦的下水道治好，空气中的臭味不再弥漫，我至少可以多活二十年，你看，我用150万买了20年寿命，你说值不值？”

大家又笑。

唐宁：“污水治理委员会的绅士们，你们行动要快啊，不要辜负我的20年寿命，否则我找你们算帐！”

在一阵阵的笑声中，那些原本还想提议由政府指派英国电报公司总裁的议员全都掩旗息鼓，点子凶猛，扯呼！至少现在不能提……

莱昂内尔?罗斯柴尔德很支持这次交易的一个重大原因是当唐宁的股份下降到跟一样的25%之后，他的话语权就会凭借自己的威望在bt获得更大的影响力，说不定能把总裁换上自己属意的人，不料唐宁一个重磅糖衣炮弹炸过来，让他有点懵，凭唐宁现在的声望，恐怕bt的权力仍然要牢牢掌握在他手里。虽然他以阴谋论来看唐宁的举动，但这代价也太大了吧？150万英镑……唉，连他都要肉疼的数字。

莱昂内尔恐怕永远也无法体会到唐宁现在的心情——以后每赚一桶金都帮伦敦人提高一下生活质量的事儿他都肯干，因为提高伦敦的品质就是提高自己的生活品质。

这场盛事中唯一失落的也许就是那些有线电报公司吧。没办法，技术的进步总是要淘汰掉一批落伍者。

18.第18章土豪晚宴

当泰晤士报长篇报导了“当代最大”慈善家的事迹后，英国公众的视线从无线电报这个发明转移到了唐宁本人，每一个伦敦人，不管高低贵贱，不可能说这位大慈善家的坏话，因为他那句“没有任何条件”，捐出150万英镑来然后没有任何条件，就算将来污水治理委员会干不好也不关他的事，所以，他是集所有荣耀于一身，活儿都让别人来干了，谁叫人家土豪有钱呢？

这么有公德心的人做的产品一定有爱！这是所有伦敦市民的想法，所以，英国电报公司的业绩在这个月飙升到了1000台之上，总计1900台，租金收入19万英镑！巨额收入！

泰晤士报本身也对越洋电报很有兴趣，这意味着它能在第一时间把资讯发送到全世界，成为全球最大的报纸。他们尤其想在美国市场取得影响力，因为那是一个人口比英格兰还要多得多的英语市场。不过，他们也许低估了美国报纸的创新能力和竞争能力，从美国人在万国工业博览会上的表现来了，其创新、文化才能真是不简单，习惯了贵族文化的大英帝国报纸在自由的大美利坚还真不一定能成事儿。

泰晤士报有一贵族式的毛病——贵，它的地位无与伦比，所以贵，然而，报纸毕竟是大众消费品，太贵总是会越来越不是个事儿，它有两个“可怕的”的竞争对手，一个是“每日新闻”，一个是“早晨邮报”，都以非常低的价格卖报。

每日新闻是大文豪查尔斯?狄更斯于1846年创建的，距今仅5年时间，不过狄更斯主编时期的每日新闻在商业上并不算成功，在17期之后，狄更斯就把它交给了自己的朋友约翰?福斯特，后者是剑桥大学的高材生，传记作家，在出版期刊方面的经验比狄更斯要丰富。

福斯特是第一批意识到打字机在出版行业的重要性的人物，他来到了英国电报公司位于金融城的办公室，嗯，也是东印度公司的大楼，虽然bt的业务发展速度惊人，但总部仅有一百多个人，暂时在东印度公司的一角。福斯特既是要买打字机，也是希望找到更好的出版业解决方案，他凭直觉就认为打字机应该是可以用在排字方面的，虽然他不知道该怎么弄。可惜，第一次拜访bt办公室时人家的总裁没在，由于电报是如此的方便，每天bt的员工都会把情报拍给总裁，唐宁在伦敦东郊的家中。

每当有重要的商业机会时，bt总裁办公室的秘书们会把电报发送到唐宁别墅楼下的助理处，助理看到如果确实情报重要，就会火速递交给唐宁。这一回，电报上仅有一行字：每日新闻总编造访bt，请求就打字机在出版行业的应用详谈。

以前唐宁只看泰晤士报，那是，他也是有钱人，便宜报纸看不上。不过，最近由于他和bt频频见报，爱慕虚荣的某人每次都买好几份报来看看人家都是怎么写他的，其中泰晤士报的大对手每日新闻也在其中。嗯，貌似是一个比较重要的报纸吧，每日新闻的主编来访，可得亲自接待一下。

第二天，福斯特就受邀请来到了唐宁的老巢。

老规矩，福斯特先生对唐宁的伟大善举不吝谀辞如潮地赞美一番，然后再说：“我觉得bt的打字机也能用在排版上，可是我不确定，不知道贵公司有没有这个想法？”

只要稍微一想，唐宁就很开心地表示：“暂时没想到，幸亏你来提醒我啊，你说得太对了，用在排版业上是打字机一个很好的应用！您很有远见！”

他最近正在忙着试验炼钢法，倒是没有精力去管这个事，但去看一看无妨，有这么一位有远见的合作伙伴是一件幸福的事情，他决定和前来投奔的物理学家贝克韦尔一起去瞅瞅。

福斯特是个传记作家，对名人很感兴趣，唐宁现在是“史上最大慈善家”，活着的时候捐出一半身家10艘战列……咳，150万英镑的大腕儿，自然是在福斯特感兴趣之列。可惜，唐宁本人很低调，他这是一假冒的英国公民，言多必失嘛，所以他之前拒绝了包括泰晤士报在内的多家报纸的采访，只是给泰晤士报发了一份比较含糊的简历，并称这是“最终的自我介绍”，以后请各位媒体界的朋友不要来找我要更多的个人信息。于是，大善人就更神秘了。自然的，他也不愿对福斯特多说什么。

现在也是有钱人了，唐宁过上了贵族般的生活，话说，贵族中的贵族，维多利亚女王的丈夫阿尔伯特亲王的岁用才4万英镑，唐宁过贵族生活一点压力都没有。在罗斯柴尔德家的印度“大餐”至今像恶梦一般萦绕在他的心田，为了请个好的大厨，他可是在泰晤士报上登了广告的，最好是中餐，实在不行米饭为主食的厨师，果然，中餐厨师根本找不到，经过一番筛选，他最后找了一位来自意大利北部大米产区伦巴第的厨师，没事就请朋友吃大餐。嗯，今天宴请福斯特先生的这顿也不错。

主食是威尼斯豌豆草莓饭、内比奥罗红葡萄酒。配玉米粥的野兔肉，那酱料放的那叫一个眼馋。搁在绿蔬上、配柠檬汁儿的米兰炸肉排。戈尔根朱勒蓝纹干酪。嗯，好了，这就管够了。

不仅吃的是美食，使用的瓷器都是最顶级的奢侈品——柿右卫门瓷器。自从康熙的海禁政策以来，中国瓷器的地位就被日本有田烧代替，后来一直没恢复，柿右卫门的暖色赤绘则是其中的佼佼者，唐宁购入的是在刚刚在万国工业博览会上展出的某个瓷器贸易商那里买来的花鸟画样式，很有喜感，但同时兼具淡雅风格。

福斯特一边享受着大土豪的奢侈晚宴，一边与大土豪交谈，发现他对科学方面的东西很有见解，但对文化方面的东西则欠缺，连我伦敦一代大文豪、著名家查尔斯?狄更斯的作品都不太了解。奥利弗?特威斯特？不好意思，不知道是谁……

发现福斯特有点鄙视自己之后，唐宁说：“我在印度的时候有个理想——希望能编一套简易英语教科书，全套书总共只有一千个单词左右，都是最常用，表达能力最强的，然后让全世界的人很快就能学会英语，即使是成年人也可以学会，这样就能弥合整个世界的语言鸿沟。对我来说，这样的扫盲教育更有意义，福斯特先生对此有什么看法？”

福斯特还没来得及发表高见，唐宁马上打了个响指，说：“有了！当我发明了自动排版机器之后，收集几个月的新闻，最常见的单词用统计出来，嗯，这个主意靠谱吗？”

福斯特：“主意是不错，不过……还是得有一个人能管理一下吧。”

唐宁：“那是那是，机器怎么能代替人呢，你是文化人，觉得谁适合做这份工作？我可以资助他。”

福斯特：“也许我的母校剑桥大学可以完成这份工作……”