维多利亚的秘密 (姑射山人)

最后，贝克韦尔虔诚地求指导，因为打字机和无线发报机都已经产业化了，易用性令人震惊，贝克韦尔对唐宁的创造性很有信心，希望得到某些启发。当然，要是唐宁很小气，就没辙了。

唐宁沉思片刻，抬头时见贝克韦尔50岁的人像小学生一样站着，完全不把他这25岁的青年当后辈，他很欣赏，微笑道：“你的发明很棒，唯一要解决的问题可能是信息量太多，是吧？”

“对对对！”贝克韦尔一边享受着青年大发明家的恭维，一边自己也思考起来。

唐宁提醒他：“看到我的纸带中转方式，你有没有想到什么？”

贝克韦尔：“呃……我对你那纸带中转时丢弃删除的信息印象非常深刻，太有创意了，你的意思是……用纸带中转图像的电讯号，把大量无用的讯号丢弃？咦？好像是有可能的……我再想想。”

唐宁喜道：“您真是有发明的天份，这么重大的改进一点就透。”

当然了，他才不会去完全点透，这不是给自己找竞争对手嘛，他可不能容忍自己的电报都没有的功能却被别人发明了。临走之前，他还假惺惺地说：“您要是想出了办法，我们英国电报公司高价收购，刚才说什么来着？你不在伦敦工作？假如有什么想法，我们可以为您提供一个高薪的工作机会，您这样的高级工程师全世界也没几个！”

他这一假惺惺表态的结果就是——贝克韦尔真地在随后加入了英国电报公司做高级研究员，因为他大概想到了办法，而纸带的专利他是绕不过的，他又是多么地想在自己的有生之年看到全世界的电报公司都能用上传真机。

美国人真是极积参与，来自纽约的马修?布雷迪展示了银版摄影法，还得了奖。这个摄影法流程很复杂，而且，使用水银蒸汽显影，唐宁很友好地告诉布雷迪：“水银是一种很活跃的金属，对大多数生物都有毒性，你小心保护自己。”

布雷迪笑称：“是吗？可是摄影太好玩了，我想把全世界名人都拍下来，听说女王要来，不知道我能不能给她拍一张。”

唐宁：“哈哈，这个我就不知道了。要不，你给我来一张？”

布雷迪：“非常荣幸，您的英俊相貌世所罕见！”

他还以为唐宁是哪个贵族家的公子，直到拍完之后唐宁说：“我比较忙，麻烦你有空把照片送到我家，这是我的名片。”那上面写着的职务赫然是“英国电报公司总裁”，这家新锐公司的两大发明在博览会上是相当出名的，在东印度公司的展区里占了很大的地方，开玩笑，跟莱昂内尔?罗斯柴尔德混，排场能小吗？

这是一个大师辈出的年代，美国柯尔特制造公司的创始人塞缪尔?柯尔特来英格兰扩展他的兵工厂，这个……又是美国发明家，万国工业博览会号称是大英帝国的全盛时期，可是唐宁目睹的美国发明家一个接一个，看花了眼，这正是美国强势崛起的象征，搞得他都在怀疑自己是不是要改变人生，去美国发展算了……可惜，英国电报公司已经创建，他与大英帝国的羁绊日深，恐怕就不能随便朝三暮四了。

柯尔特带来了他的三款枪械，都是他发明的左轮枪，这种枪的射程在100米左右，价值在于能够连发，而同时代的步枪射程虽远，却不能连发。1845年时，装备了柯尔特转轮手枪的德克萨斯骑警在与装备单发步枪的印第安人交战后，对于这种连发武器印象极为深刻。1846年柯尔特与美国陆军上尉沃克合作，设计出了同名的6发沃克转轮手枪。随后，美国政府就为美墨战争而向柯尔特下了1000把这种手枪的订单。柯尔特的生意正蒸蒸日上，这不，到英格兰来拓展生意了。

柯尔特其实想尝试开发水下电报电缆，但他看到无线电报机并标称可以跨越大西洋之后，就放弃了这个想法，这个领域已经被刚刚成立的英国电报公司垄断了。在唐宁的学徒介绍他们的老板时，柯尔特就在边上，所以他认识唐宁，看到对方对左轮枪有兴趣，便热情地亲自介绍这种枪的好处和性能。

军火乃是国之利器，唐宁当然对这种东西有兴趣，而且是大名鼎鼎的塞缪尔?柯尔特，如雷贯耳，可惜，他不太喜欢左轮枪。记得有一部电影里演一高手捏住了对方的转轮就制服了对手，这让他感觉这种轮子枪很不靠谱。更何况，勃郎宁手枪的弹夹隐藏在枪柄，又能增加容量又有效利用空间，装弹又快，将是现代手枪的标准。不管怎么样，还有弄几只防身吧，总好过经常用自己从未来带过来的黑武器粒子束枪。认识一下柯尔特也好，以后可以把钢卖给他，用钢来代替铁是一个质的飞跃，据说发明第一种大规模炼钢方法的贝塞麦就是因为发明了新的炮管可是钢材跟不上，他才想到要去找一种炼钢方法的。

总之，他购了三只柯尔特海军型，因为这种比较轻巧，只1。2千克。相比之下，柯尔特散步者2千克，柯尔特龙骑兵1。9千克。

唐宁还特别跟柯尔特交换了名片，说：“我正在试验一种炼钢法，到时候将能以铁的价格出售上好的钢，到时我联系你。”

柯尔特大讶：“是吗？那太棒了，真是了不起，发明了无线电报、打字机，还会炼钢！”

离开了未来的大客户，唐宁又继续逛，发现一个好玩的东西：暴风雨预言者。这是一种把12只水蛭装在盒子里的创意，当暴风雨来临时，水蛭会拼命往高处爬，然后触响铃铛。真是很萌的发明。

除了工业产品外，其实还有别的宝贝，也许比新奇的工业品更引人注目，比如东印度公司从印度德里的莫卧儿王朝抢来赠给女王的全球最大的钻石“光之山”。1306年，当此钻石首次有纪录地现身的时候，有相关的印度语文字记载：“拥有此钻石的人将可拥有全世界，不过他也会认识这个世界的所有不幸。只有当神，或当一个女人佩戴它时，才可以得到幸免。”

正如你所料，很多少女和贵妇对光之山很感兴趣。

15.第15章风头正劲

英国电报公司在万国工业博览会上真是出尽了风头，最大的原因是他的发明易用性奇高，与打字机相配，使得电报机平民化成为可能，不仅电报公司能拥有，普通小公司也能拥有，特别是那些在多个城市拥有分支机构的公司，很多老板想搞一台来用发号施令，运筹帷幄就能掌控他们的财富网络，可谓人生一大快事。而打字机本身也令文书工作极大地改进，万千女性开始进入劳动力市场，她们从事打字工作是相当和谐的，协助老板们做些琐碎工作是女秘书们的天职，在英国电报公司成立的时候，这个天作之合被创造了出来。这是继纺织女工大量进入劳动力市场之后女性最大的一次解放，奔向自由的最重要途径之就是财务自由，打字机的诞生创造了巨大的女性劳动力市场。由于工业革命带来的对劳动力的渴求，英国社会开始不排斥女性劳工。

英国是世界的经济中心，大量的文书需要打字机和“复印机”，唐宁的发明为巅峰的伦敦锦上添花，当泰晤士报大篇幅报导打字机时，他的发明连维多利亚女王和她丈夫阿尔伯特亲王都惊动了。阿尔伯特亲王正是万国工业博览会的主要负责人，因为他是皇室艺术学会的主席。

首相约翰?罗素的助手到英国电报公司的展位上通知他们，女王和亲王要来观摩他们的电报机和打字机，请他们做好接待工作，让最了解这个发明的人向女王和亲王介绍他们的发明。最了解的人，那还用说吗？肯定是发明者，别的人对电磁学知之甚少。

而电磁学的基本原理，将不可避免地在权贵们光临的时候成为重点的谈话对象。

在印度洋上漂泊的时候，唐宁原本的想法是在剑桥大学找个教职，以这种身份来平衡东印度公司这个贸易大鳄对他的影响，但在当旅程结束时，他和金融家罗林森成了好朋友，后来又有一个热情无限的史密斯家族金融家做盟友，已经拥有了不错的在东印度公司立足的资本，所以把这茬儿就淡忘了。当他收到亲王要来的消息，这心思又活范起来，因为阿尔伯特亲王正是剑桥大学的校长。

这一年，亲王和女王都是31岁，女王略长几个月，正是丈夫的表姐。这个时代对亲近结婚没有生物学上的认识，王室也特别喜欢表亲之间结婚。

为了赢得剑桥校长的青睐，唐宁尽量用简单的知识来介绍原理：“光是这个世界上最快的速度，无线电报的传播的媒介是一种看不见的光的近亲，速度跟光一样，我把它叫作无线电波，它跟光的区别在于波长的不同，无线电波的波长要比光长很多，这就意味着它可以绕过障碍物传播到很远的地方。大家知道，地球是球形，无线电波的波长再长，能绕过地球传到另一面去吗？经过我的试验，是可以的！为什么呢？难道能造出波长那么夸张的无线电波？其实，波长较长的无线电波的好处在于它不容易丢失，而真正的奥秘在于天空之上有一层能够反射无线电波的东西！这么一来，向天空发射的无线电波能够在天空和地球表面来回震荡，理论上可以传播到地球的任何一个角落，经过我们的试验，这是真的。我们通过快速地打开和关闭电波发射器就可以像有线电报一样传播信息，而且比电缆要快，要知道，电波的速度和光速一样，大概是每秒30万公里！”