大明金主 (美味罗宋汤)

舒振邦眼前一亮，好像一扇新天地的大门在朝他徐徐打开。那片天地里。有锦衣玉食，还有胭脂粉头。不过常年的“穷人家”教育还是叫他心中生出一丝清明：跟他去了，那可要做不正派的事了！

——穷不丢人，不走正道才丢人。

舒振邦心中闪过父亲说过的话。可是眼前这人，分明就是凭着不走正道才能有这般出息。

舒振邦垂下头，脑中乱哄哄就更和尚道士一同开了水陆道场似的。小伙伴催道：“这事有什么好想的？咱们拿人钱财与人消灾，跟你家撑船什么不同？”

“这终究不是正道……”舒振邦怯怯道。他说完自己都有些觉得丢人，这个小伙伴当初还跟在他屁股后面跑了，如今走歪路竟然走到他前面去了，像个老大似的要给他寻个出息。

“你还想去考个状元？”小伙伴嘲笑道。

“我是想过……”舒振邦蠕动嘴唇：“但就算考不上状元。也不能走歪道吧……”

小伙伴冷笑一声：“你管他正道歪道，能吃饱穿暖就是王道！”他又道：“你连件体面些的衣裳都没有，吃口肉还人脸色，在这儿说什么正道歪道，真是笑死人！莫非你还要去当卫道士？”

这话就跟尖刀似的扎在舒振邦心口，却张口结舌说不出一句话来。世人笑贫不笑娼，居陋巷，一瓢饮的固穷君子虽说还受人尊敬，但是一个船老大的儿子难道与君子也能挂上边？舒振邦突然觉得自己成了读书读傻了的迂夫子，似乎因为识几个字。连自己的身份都忘了。

“我可以跟你走！”舒振邦一咬牙，又坚决地说：“不过作奸犯科的事，我可不干。”

小伙伴嘲笑道：“哪有那么多作奸犯科的事可做？再说了，你觉得你能做些什么坏事？杀人放火？奸淫掳掠？不是我小看你。恐怕借你十个胆子你也干不了。”

话虽不中听，舒振邦却还是松了口气。他这辈子头一回不告而别，跟着小伙伴去了郡城。果然过上了大块吃肉，大口喝酒，左拥右抱的好日子，也因此结识了更多的同道中人。都是讲义气的好汉子。

跟着这些义气汉子，舒振邦从来不担心没人会钞。因为没钱，他也渐渐开始为这些好朋友好兄弟拔拳助阵，以获取自己在小圈子里的地位。就这么醉生梦死的过了不知多少日子，舒振邦跟兄弟们的感情益发牢固，终于从一位好哥哥手里接过了一罐火油。

“你到了地方，自然会有人给你开门。砸了这罐子，用火绒一点，你就可以回来了。谁都不会知道是你干的。”一众好哥哥说道。

舒振邦这才发现，自己已经没有回头路可走了。

这些好哥哥已经告诉了他，要烧的地方是升湖书院鼎甲堂。如果自己不去，恐怕再没机会看到明天的太阳。如果去了，被抓住也是杀头的死罪吧……舒振邦没读过大明律，但是杀人放火一向并举，可见是要偿命的。

“放心，这一路上的人都已经给咱们买通了。就算你真的倒霉被抓了，咱们弟兄一场，难道看你去死？”众哥哥开导他道。

舒振邦这才恢复了些许力气：“既然如此……我去试试……”

“这才是咱们的好兄弟！来，喝酒！”

众人开怀大笑中，舒振邦勉强跟着笑了笑，端起一碗酒灌了下去，恨不得一醉解千愁。他哪里知道，这些地痞喇虎总是会结交一些他这样的少年，笼络以酒色财物，遇到大事便推出去当马前卒探路送死。若是闯过去了，或许会成为他们自己人，不过绝大多数的马前卒却是填了沟壑。

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四零一火烧鼎甲堂

“真是废物！”

躲在暗处的刘峰骂了一声。

朦胧的月光之下，舒振邦平地摔跤，一罐火油就这么砸了个干净。看着舒振邦茫然从地上爬起来，刘峰真是哭笑不得：世上竟然会有这么蠢的人？还是这人太聪明，已经看破了局面，装傻求生。

火烧鼎甲堂的安排是此番“倭寇袭扰”的重中之重。

书院被人焚毁一向都是“惨无人道”的事，鼎甲堂又出了那么多新科进士，有声望加值。再者升湖书院是以徐阶的字号各取一字命名，有特殊含义。所以徐元佐和左右商议之后，一致认为倭寇袭扰的最**就该定在这里。否则光是十几个人在城厢闹腾一阵，实在难以吸引士林的注意力。

如此重要的戏目，焉能不放上几具尸体点缀一番？所以舒振邦就是现成的祭品。今晚他无论如何是逃不过一死的，刘峰守在这里就是为了送他一程。

可这家伙竟然将这么简单的事都搞砸了！

为了让这小子顺利完成任务，又不惹人嫌疑，刘峰可是花了不少物力财力。或是请守街老军喝酒，或是叫看门人去耍钱输了算他的……以此保证舒振邦一路走来绝不会遇到意外情况。

眼看着就要到位了，舒振邦竟然在平坦的石砖地面上摔了一跤！

刘峰见舒振邦蹲下身用手舀火油，暗暗摇头。他去鼎甲堂看过，有很多引火的资材。他甚至可以空手进去就引起一场大火当然这需要一定的技术。只要舒振邦聪明些，哪怕用罐子破片舀的火油都够了。

他竖起耳朵，夜风中隐约传来了丝丝喧杂。这应该是城厢的“倭寇”开始动手了，目标是云间集团下属的店铺，以及几户徐家奴仆的外宅那是徐诚给的名单，顺手为之，并无道理可讲。

不能等了。

刘峰从阴影中走了出来，在他身后是四个同样黑衣黑巾的健硕汉子。五人如同雁行一般，以刘峰为头雁。朝舒振邦奔去。

舒振邦想跑，腿一软，反倒跌坐在地上。他并不是蠢人，已经意识到了自己陷在死局。

“老七老九。你两点火。”刘峰压低声音吩咐道。

这些人都是刘峰收罗来的锦衣卫子弟。锦衣卫虽然是上直亲卫，本质还是军户，所以每代只有一丁入值，其他子弟就成了“余丁”。余丁没有收入，没有法定义务。作为替补自力更生，在固化的社会阶层中生活并不轻松。虽然有康家这样成功崛起的例子，但是更多余丁却因为没有生产资料，只能成为城狐社鼠的保护伞。

他们耳濡目染学会了各种江湖门道和三教九流的手段，有些人家中还有世代相传的各种技术手段。虽然好用，但徐元佐肯定是不能去招揽他们那是坏名声的事。让刘峰出面就不怕了，刘峰本就是此类翘楚，压得住他们，又不在乎什么名声。

老七老九地上寻了略带弧度的碎片，只看沾了火油。便有自信起火。另外两人夹住了舒振邦，往这倒霉孩子嘴里塞了个核桃，两指宽的布条麻利一绑，叫他只能发出呜呜的哀鸣。

刘峰一挥手，众人便朝鼎甲堂疾奔而去。

在黑衣融入黑影之后不久，鼎甲堂里亮起了一盏灯。这盏灯渐渐放出光明，越来越大，终于发出一声轰鸣，火舌突然之间就吐向天空，展露狰狞。精美的雕花在火焰之下干枯焦绽。只留下深浅不一的碳色。

梁柱在火焰中扭曲，勉力支撑，终于倒下。

明亮得耀眼的焰色之中，渐渐浮现出五个黑点。很快便消失在阴暗之中。

“走水啦！来人啊！”

整个华亭县今夜到处有人呼叫。

……

徐元佐一觉睡到天亮，走出房门的时候，闻到了空气中的焦炭气味。

这是后院的厨房已经生火做饭了。

茶茶端着铜盆过来，满脸笑意：“佐哥儿怎么出来了？这就洗漱么？”

徐元佐拉伸了一下筋骨，道：“就这里吧。”说罢便叫茶茶将铜盆放了，亲自绞干面巾。擦了擦脸。然后取了鬃毛牙刷沾了青盐，清洁牙齿。这个时代的牙刷已经跟后世极其相似了，用不着徐元佐改良，只是没有电动牙刷和牙膏，让徐元佐觉得生活水平难以恢复，其他倒是不怎么影响。

刘峰来的时候，徐元佐已经收拾妥当，在院子里开始锻炼了。因为徐元佐并没有意识到这套“功法”的价值，所以并不介意刘峰旁观谁锻炼个身体还不让人看？只是刘峰却没这种开放的胸怀，见徐元佐练功不避讳自己，深深受到了感动，以为这是引为私人的信任。

等徐元佐完成一组项目，停下来擦汗休息的时候，刘峰方才道：“佐哥儿，昨晚的事都办妥了。”

徐元佐点了点头：“消息传出去了么？”

“今早就传到城里了，下午就能开始抓人。”刘峰按照计划书里的流程报告道。

徐元佐不置可否，又开始下一组锻炼。

刘峰再等徐元佐停下，又道：“佐哥儿，现在是时候下定论了。”

昨晚这么一闹，到底是倭寇来袭，还是富豪恶奴，这个性质迟迟未定。徐元佐之所以一直不下定论，就是要看看苏州商人的站队。现在沈绍棠是他在苏州商界的代表，很多消息都通过沈氏在传递，所以需要一些时间。

徐元佐道：“这事且再饶我三天。你们可以先抓人过审。”

刘峰道：“一切听佐哥儿吩咐。”

徐元佐喘着气，拿了干面巾擦汗，道：“昨晚死了多少人？”

“一共五个。”刘峰道：“跟咱们安排的一致，并无牵累无辜。”