大明金主 (美味罗宋汤)

沈玉君顿时黯然。

她自己也想不起来上一次流露出笑容是什么时候了。

这些年来跟着父亲学做生意，然后独当一面，发号施令。在父亲面前唯唯诺诺，心存敬畏；在母亲面前只觉得老太太唠唠叨叨，让她烦躁。

谁能让她笑一笑？

“你今年多大了？”沈玉君站直了身体，俯视徐元佐。

徐元佐也不由站直了身子，不过仍旧是矮了她半头，这无疑很让人受挫。

“十四，我还能长。”徐元佐淡然道。

“呵，你以为我不知道你的生日？”沈玉君找到了突破口，重新扳回了主动权，斜视徐元佐。

徐元佐缓步走了进去，高声笑道：“外面风真大，就像刀一样割脸，这要是吹个几天，岂不是粗得跟砂纸一样？”

沈玉君只觉得牙痒，紧紧掐着栏杆。

——姑妈家的熊孩子真是太讨厌了！

她心中暗道。

沈氏看似眯着眼睛休息，却对这对表姐弟的交流十分上心。见徐元佐笑着回来，心中不由泛起一丝忧虑。曾几何时，这个一直被人欺负的大儿子，突然就变得手段老道，或怒或笑，都令人生畏。

第一六九章长沙沈家（求月票）

徐元佐在很小就知道崇明岛是我国第三大岛，面积仅次于台湾岛和海南岛。

直到了夏圩，收罗了些书籍，其中有正德年间的崇明县地图，他才知道此时的崇明尚未完成一条卧蚕状的图形，而是被水路分割，呈现出团团沙洲。

按照时人的命名习惯，多以沙洲的特点加上“沙”字相称。比如姚刘两姓的居民多，便叫它姚刘沙；地势高的，便叫高明沙；又有平洋沙、马安沙、登舟沙……种种不一而足。

沈家大宅坐落在长沙，典型的以形得名，乃是一块狭长型的沙洲。虽然在地理学上，沙基岛屿与岩基岛屿泾渭分明，不过就徐元佐的直观感受而言，并没甚区别。

大船在港口靠岸，徐元佐站在舷边看着水手搭上跳板，举目远眺，港口后面便是大片田园。再往后则是零星黑点，乃是居民市镇。

此时县城还在东沙没有迁来，自然也就没有砖土城墙了。

沈玉君陪着徐母走到徐元佐身后，故意道：“这是我沈家的港口。”

徐元佐觉得这句话有些突兀，然而只要不是不可揣度之人，说话必有语境。若是听闻者觉得突兀费解，肯定是缺少了理解这句话的语境背景。

“哦，挺大的港口，有四个码头吧。”徐元佐扫了一眼：“这么多码头，有什么用？”

沈玉君总算逮到了机会，沉声道：“我与姑姑说话，你小孩子呆一边别插嘴。”

徐元佐一噎：难道跟个女孩子斗嘴？那真是活回去了。

徐母和蔼慈祥地呵呵笑着，打岔道：“我嫁出去的时候，这里才两个码头。”

“都是这三五年里新修的。”沈玉君道：“姑妈，咱们在这换车。走石子路回去不很颠簸。大船还要绕半圈，直接到后院码头卸货。虽然那边近些，但是水浅，还要转小船，反倒不如走前面轻松安心。”

徐母呵呵笑着，打量着自己十多年不曾回来的娘家。眼睛里已经水光闪动了。

棋妙第一个冲下跳板，先去看等在码头的马车。仆从随后，在岸上列队接应徐母。徐母在朱里身手矫健，此时此刻却跟大户人家缺乏生活自理能力的主母没甚两样，由徐元佐搀扶着下了船，换上车。

徐良佐被赶进了车里，徐元佐与沈玉君骑马在前面引路。

沈玉君扫视着四野良田，道：“你目力所及的良田，都是我家的。”

徐元佐看着春风之下的新苗。随着马浪起伏，道：“表兄，你一而再再而三地炫耀家世，是因为平日没有显摆的地方么？”

“跟你个毛头少年有什么好显摆的。”沈玉君突然意兴阑珊，接下去的路也就不想说话了。

徐元佐本来还有更尖酸刻薄的话等在后面，见表姐就此罢手，也便不说了。他看长沙这边的农垦之盛，想来岛上自给自足是绰绰有余的。不知道还有什么特产。再看到沈玉君身后跟着的凶神恶煞，徐元佐也想知道这些人的来历——看看自己有没有搞头。

从码头到沈家大院大约三里路有余。四里路不到。

虽然在沈玉君口中，沈家颇有气象，但是走到庄院门口就知道底蕴了。

郡城徐家大宅门前牌坊林立，一座挨着一座，沈家只有一面浅雕麒麟的照壁。

车马众人在照壁之后停下，下车下马。中门大开，一个中年男子从里面走了出来，步下台阶，原本死板着的脸，在见到徐沈氏的刹那动容起来。脚下踉跄，半跌半撞小跑过来。

徐母见了更是激动不已，快步上前，双手扶住那男子，眼泪已经流了下来，带着哭腔道：“二哥！”

“小妹！”男子嘴唇蠕动，努力噙着眼泪。

沈玉君轻叹一口气，朝徐元佐甩了甩下巴：上去把两位老人家扶住吧！

徐元佐下了马，跟着表姐上前，各自扶了各自大人，不让这对兄妹太过激动。

“二哥，这是我长子元佐，这是次子良佐。”徐母忍住哽咽，给二哥沈本菁介绍道。

徐元佐再看自己二舅，只觉得他与父亲相比更显老些——这大概是因为他偏瘦偏黑，又常年吹风的缘故。

当然，还有个可能就是他本来就比父亲年长得多。

“二舅。”徐元佐与弟弟躬身行礼。

沈本菁松开妹妹，伸手摸了摸徐良佐的脑袋，又想摸徐元佐的……发现徐元佐略高，便转而拍了拍他的肩膀：“真是高高大大，好身坯！”他又道：“听说贤甥上月县试中了案首？真是好！好啊！”

徐元佐微笑打躬：“我随恩师修学日久，则知不足之甚，案首云云实不足自傲。”

“好好好！”沈本菁一个劲地夸赞，良久方才想起来：“爹娘和大哥在正堂等你呢，咱们进去吧。”

沈老太爷已经不怎么管事了，沈本菁在家中地位颇高，众人便簇拥着沈本菁与徐母往里走。

徐元佐的目光扫过门当户对，已经知道沈氏没有功名保家护宅，怀有这么大的基业也是危险。他看了一眼沈玉君，又怀疑沈家多半还跟海盗有什么牵扯，真是替外祖家操尽了心。

过了门厅，前院里两排银杏对列而立，壁垒森严。

沈本菁带着徐母和元佐良佐进了正堂，主座上端坐一位白须白发的老者，身边是头发花白的老妇。下首坐着一位看起来比沈本菁要显年轻些的中年人，看来是一心读书考取功名的大舅了。

仆从侍立一旁，徐母上前拉着两个儿子跪下，深情道：“不孝女拜见父亲大人，母亲大人。二位大人福寿永享！”

沈老太爷差点起来扶女儿，却听旁边一声清咳，这才只是一顿拐杖：“外孙这么大了，我才头一回见到，你这逆女是要等我进了灵堂神位才来么！”

徐元佐听了觉得长辈的感情经历真是曲折，这要是拍电视，大概够编导水上七八集的。

——家里人明明感情深厚，却又硬挺着不肯往来，这不是自虐么？

徐元佐心中暗道。

第一七零章好孩子

“父亲莫怪小妹。◇↓◇↓小◇↓说，”坐在椅子上的大舅出声道：“若不是外甥有了出息，她受制于徐贺那厮，岂敢回来。”

这个时代的妇女过于依赖丈夫。就算经济上能够独立，心理上仍旧十分依赖。总是抱着嫁鸡随鸡嫁狗随狗，从一而终的念头。将名节看得太重，生怕被丈夫休弃。若不是儿子元佐越发有了出息，让沈氏这个做母亲的能够依靠，回家这等事恐怕还要往后拖拖。

徐元佐能够领会大舅的意思，他很清楚父母之间有个平衡点。在平衡状态下，母亲再闹再骂，也不会撇开家不过了。父亲再怨再恨，也不会休妻打光棍。

一旦过了度，打破了平衡，家就毁了。

徐元佐的崛起正是拨动了筹码，所以徐母才在儿子声望日隆之后才提出归省。

道理是这个道理，但你如此直接对我那个不成器且庸俗不堪的父亲进行人身攻击，太不给面子了吧！

徐元佐朝大舅瞪了一眼，转瞬移开，又看外祖父。

外祖父虽然口吻激烈，尽是舔犊之情，伸出手来，哆哆嗦嗦：“快起来。两个小孙儿过来我看。”

徐母这才站起身，轻轻推了推元佐良佐，叫他们上前。

良佐本有些见生怯场，被徐元佐一拉，总算迈步上前，一左一右立在外公身边。

外公抚良佐的后背：“好，好孙儿，有灵气。”他又将一双浊目落在徐元佐身上，伸手拉住元佐的手只是道“好”。

一旁的老妇外祖母道：“你也坐吧。”

徐母这才微微福身，坐在椅子上。

徐元佐知道母亲是庶出，看来不是这个外祖母亲生的，这样的冷淡倒是在情理之中。

“听说你中了案首，好啊，小小年纪不容易！”老太爷拉着徐元佐的手不放。

徐元佐对于这消息传到沈家倒是半惊半喜。惊的是沈家消息如此灵通，喜的是这个头衔恐怕没少给自己增光添彩。

徐母道：“元佐还编了一套书。连族叔父少湖公都大加赞赏。”