烈明 (睿士)

因为材料不足，或是工匠们无心打造，劳作时投机取巧，应付了事，造成枪管粗细厚薄不均，炸膛便是迟早的事情。也因为如此，大明后期，军士们对于鸟铳等火器的使用有着极强的抗拒心理。

还有一点，便是最为重要的。一杆鸟铳，加上生铁材料，还有耗费的煤炭、工匠的工钱和食粮以及其他的费用，成本便达到了三到五两，其花费绝对不是一笔小数目。

钱、钱，又是钱。朱平安发现，每天一大清早醒来，第一件事情便是为了钱发愁。有时候，他自己也会觉得好笑，明明守着万两黄金和数十万两白银，却花销不出去，实在是让人觉得匪夷所思。

千人的部队和一大批军户的家眷，每天的人吃马喂都是一笔惊人的消耗。现在千户所中已经开垦了八百余亩荒地，今年的年景并不好，凤阳一带大片干旱，好在入夏时还下了几场雨，总算缓解了旱情，收成达到一千五百余石，加上朱平安这半年来通过高墙卫和城中梁上购买的一些陈粮，总共粮仓中库存的粮食有三千石。

接下来，便是数学换算的问题了。一个成年男子每年消耗粮食大约为十石，也就是说这三千石粮食也就勉强够两千人食用两个月而已，换句话说，两个月后，千户所的的这两千余人便要开始喝西北风了。

一想到这儿，朱平安的脑仁都是疼的。

训练、火器、兵甲、军资、粮食无一不和钱挂钩。而其中，粮食问题又是重中之重，没了粮食，拿什么来安抚人心，拿什么来养这两千余人。

所以当务之急，是将手中的金银“洗净”，“漂白”，尽快的投入流通过程中，换来大批的粮食和物资。

看着田里收割的百姓，朱平安想的出神，却没注意到，一匹快马顺着乡间的林荫道疾驰而来。

骑士到了田埂附近翻身下马，却是一脸兴奋的王金发。走到近前，看到朱平安正在沉思，不由得放满了脚步，向朱平安的亲卫们打个招呼，随即便站在了朱平安的身后侍立。

这一天来，也是王金发感觉过得最为充实的时间。朱平安和阴世纲布置下来的事情，全权交给他来执行，看中的便是他在市井和江湖中打滚的经验。

廖永堂的事情很快确定，拿着千户所中画匠描绘的“宁先生”的图形，王金发很快便从凤阳城中的混混中得到了确切的消息，这个人的确在廖永堂私宅的附近出现过，但大多数时间都呆在宅院中，偶尔出来，身边也会有廖永堂的心腹跟随。

这就确认了阴世纲之前的猜测。廖永堂的确和关外的鞑子有勾结，但更多的消息还是要等廖永堂和宁先生落网之后。

确定了这一点，接下来便是动手的阶段。按照朱平安的吩咐，王金发收买了一批市井间的混混，以此来发动对锦衣卫千户所的攻势。

当然，这也包括了梁康这个秀才。

士子在整个大明朝中的地位是不言而喻的，也只有他们才可以任意指摘衙门的过失，而完全不必在意朝廷的责罚。他们是以名求利，只要有名，又不是犯了什么造反叛乱的罪过，任何时候都可以东山再起，名，对于他们来说，便是一切。

通过梁康和一批混混们的双簧，朱平安成功挑起了士子们的同仇敌忾，这也才有了中午时发生在锦衣卫衙门门前的一幕，接着便是朱平安亲卫们在其中的表演。

最后，则是由梁康将士子和百姓的注意力引向廖永堂的私宅。

朱平安偶一回头，看到王金发，“什么事情？”

王金发压下心头的兴奋，向着朱平安一拱手，“大爷，事情成了！”

“大爷”这个称呼，是王金发刻意为之。

朱平安的麾下，洪胖子、岳锦峰等人都是跟随他出生入死的兄弟，关系自然非同一般。曹无伤就更不必说了。仇泽等人则是浙江兵出身，身上刻着戚家军的烙印，一身武技和战阵经验都是朱平安要大用的。这些人，都是王金发无法比拟的。

但阴世纲则适时的给了王金发一个建议。也算是回报王金发当日的举荐之情。

“大人非等闲人物，心中所想咱们不敢妄自揣测，但其身份必然金贵无比，看看那曹无伤以及段喜年对大人的态度便可猜到一二。而你本身并无所长，与其拼死拼活挣些不入眼的军功，倒不如俯下身来，为奴侍奉，说不得日后倒是一条成就富贵的捷径！”

阴世纲的一番话，王金发深以为然。

于是便有了这个家奴对自家主人惯用的称呼——“大爷”。

朱平安倒是不以为意。王金发来的这些天，谨小慎微、战战兢兢的做事做人，朱平安都看在眼里，对于他的态度很是满意。

“人抓到了吗？”

“曹爷已经得手，人正在押往田庄的地牢，等候大人审讯！那人身边还有几个鞑子，属下擅自做主，将其制服之后，都留在了廖永堂的私宅门前，相信士子们会找到他们！”王金发一字一句的说道。

“很好！”朱平安赞赏的点点头。完全贯彻自己的指示，又不失变通，这个王金发的确是个可教之才。

亲卫将朱平安的坐骑牵过来，朱平安刚要上马，却又转回身。示意王金发跟自己来到一旁的树下。

“金发，你在江湖上打滚这么多年，能不能帮我办些事情？”

王金发的心头一阵激动，“全凭大爷吩咐，金发一定竭尽全力！”

“我手头有一批财货，熔炼太费时间，所以我想尽快出手，不知道你有没有这样的路子？”

第三十七章大明修罗

又见到了那如同鬼魅一般的身影，与此形成鲜明对比的，是那张令女人看到都会嫉妒的俊俏脸庞。宁通实在想不通，这样一个柔美，甚至带点羞涩的少年，怎么会使出如此诡异、毒辣的招数。

不到一眨眼的功夫，苍天作证，是真的没来得及眨眼。宁通便眼睁睁的看着紧跟自己的四个八旗劲卒便被打倒在地，两个当时便断了气，剩下的两个也成了废人。

宁通只感觉后脖子的衣领一紧，接着便是腾云驾雾的被人抛上了天空，直挺挺的落在青石铺就的路面上，径直摔得满脸是血，头晕脑胀。

然后，便被人拖上了一辆马车，脑袋被套上一个黑色的口袋。宁通顿时紧张起来。虽然浑身是伤，但脑子依旧灵光，他很清楚，不用问，廖永堂完了。

而他自己也落入了某个圈套中，有人在暗中对付廖永堂和他宁通，冲击锦衣卫千户所不过是个由头，背后主使的真正目标正是他宁通，不管他逃与不逃，今天他都飞不出那人的手掌心。

宁通的一颗心一瞬间沉到了谷底，心情随着不断颠簸的马车起伏不定。既然揽下了这份差使，心中总是做好了最坏的打算。但对于大明官吏的轻视，起初还是让他觉得这件事情是手到擒来，可在凤阳遇到的一切，彻底打碎了他的这种念头。

死，宁通不怕，他最怕的是生不如死！

车子终于停了下来，宁通的身体抖动的愈发厉害。被人像牲口一般从车上拖下来，两条腿已经软的根本走不成路。

两个人架着他，将他投进一间屋子，接着便是万籁俱静。这个时候，这种没有一丝声音的寂静更让人觉得绝望。

在这段等待自己的命运终结的时间里，宁通想得很多。他不是头脑简单、四肢发达的图顺，读过书的人，心里的念头反倒要比头脑简单的人想得更为复杂。恐惧便由来于此。

关外的亲眷，临行时伯父的嘱托，以及此行的目的和意义像走马灯一样闪过脑海。宁通扪心自问，并没有犯下任何致命的错误，但怎么就莫名其妙的走到了这一步呢？

屋外终于传来了动静，一群人的脚步声，至少有五六个人，他们先后进了屋子，宁通第一时间向后蜷缩，将自己的身体紧紧的靠在冰凉的墙壁上，下意识的想保全自己。

耳朵中听到了一声轻笑，充满了嘲笑的意味，接着便是一句他似懂非懂的话语。“有胆子做汉奸，没胆子做男人，这种人哪！”

头上的口袋被人摘掉，屋里并没有强烈的光线，只是点着两盏烛火。面前的几个人饶有兴致的打量着他，其中便有那个将自己抓到这里来的如花少年。

只不过，此时的他，坐在众人背后靠近大门的角落里，脱掉了鞋子，翘起一条腿来，毫无风度的抠着自己的脚趾缝，一脸舒爽得意的样子。

屋子里似乎正弥漫着一种奇特的酸臭味道，就像是放了一个月的臭咸鱼。想到刚刚就是他抓起自己，宁通忽然间觉得胸腹间涌上一股几欲呕吐的冲动。

朱平安皱起眉头，“无伤，你用陈醋或者盐水泡脚了吗？”

曹无伤想了想，“半个月前，一直在泡，这些天太忙，忘了！”

阴世纲背过身去，站到房间的窗户边，用力的摇着手中的折扇。洪胖子捏着鼻子，一脸痛苦的模样。岳锦峰二话不说，转身出了门。只有王金发和张二狗，一动不动侍立在朱平安的身后。只不过，烛火的光线闪过，依稀可见两人强忍状态下，脸上肌肉的抽动。

“现在就去泡脚！”朱平安忍无可忍，大声喝道。