烈明 (睿士)

肖元腾是在中午时分赶到蓬莱都司衙门的，即便是如此，到了掌灯时分，朱平安才有了闲暇时间来见他。

一到官厅，肖元腾便赫然发现，赵光抃、杨廷麟、阴世纲、杨德凯、佟文焕等山东、登莱的文武要员都在大堂就坐，分明是刚刚结束了政务的商讨，朱平安便将自己给找了过来。

肖元腾笑嘻嘻的给众人见礼，还没在最末尾的位置就坐，便被朱平安给训斥了一通。“二月初，汉阳大开杀戒，全城捕杀洛党官员，是出自于你的手笔吧？谁给你的胆子，怂恿着李倧杀了这么多的人？”

肖元腾却仿佛早已料到朱平安会有此一问，因此不慌不忙，脸上依旧是挂满了自得的笑容。“大帅恕罪，实在是良机难觅，再命人回返蓬莱送信的话，怕是要错过，因此，学生这才仗着胆子做了一回主。不过行事之前，学生也特意和李都督打了招呼，一切罪责全由学生来承担。”

朱平安从鼻子中哼了一声，“李定国岂是胆小怕事的人，恐怕是你早已经算定了他会全力支持，才会如此说的吧？”

肖元腾嘿嘿一笑，并不多做解释。

阴世纲笑着站起来，“好教大帅得知，肖元腾此举也是为了我登莱着想。原党和南人党那些人只有后上沾了更多的血，才会死心塌地的为我所用。咱们也才能更好的控制朝鲜朝局！”

朱平安叹口气，“事实虽是如此，但本官实在是不想造太多的杀孽啊！”

肖元腾却是连忙站起来，跪在了堂中，“学生已经言明，此次事情全是学生一人所为，与大帅和李都督并无丝毫关系。”

杨廷麟却是哼了一声，“故作姿态，难道你朱平安早的杀孽便少了不成。男儿在世，但求无愧于心，又何须在乎那些细枝末节，更何况，朝鲜这些年与我大明渐行渐远，此次正是好好教训他们一下的良机。我倒认为，肖元腾做的没错！”

共事这么多年，阴世纲则是深知杨廷麟着爱和朱平安抬杠的嗜好，当下便笑出声来，拍拍杨廷麟的手背，“杨大人，您这话可是有失偏颇了。大帅之前是这样的性子吗？还不是如今即将为人父，心中总是多了些念头，想要稍减一些不必要的杀戮吗？”

此话一出，赵光抃和杨廷麟等人俱是一惊，“什么，夫人有喜了吗？”

朱平安只能指了指阴世纲，“什么动静都瞒不过你！”说着转向赵光抃和杨廷麟，“只不过才两月的光景，总算要再过些日子安稳些，才好宣扬出去吧！”

赵光抃也不说话，微笑着轻抚胡须。一旁的杨德凯、佟文焕等将官却是大喜过望，早已是来到堂前跪伏于地，“属下等恭贺大帅喜得贵子！”

朱平安顿时哭笑不得，慌忙下堂来，一个个的给搀扶起来，“你们也是，偏要凑什么趣，这才刚刚有了喜讯，还不知是男是女，算算日子也要到入秋的时分生产了，这个时候，贺什么喜！”

佟文焕自打加入到登莱体系内，原本心中都是惴惴不安的情绪，虽说都是大明麾下，但自己毕竟是从刘泽清那里投靠过来的。生怕朱平安抓了什么错处将自己给收拾了，因此每天里都是如履薄冰。

但过了一段日子才发现，这登莱的体系却是与大明的官制颇有不同，虽然其中也有派系之分，例如岳锦峰、仇泽、洪胖子、张定边这些自打凤阳开始便跟随朱平安的元老派；还有例如张涛、孙和鼎后来加入的士子派，还有出身于微末的何长水、马夫王这些人，还有歌德、梅因赫尔这些外来的西洋军官。剩下的便是自己这些投靠而来的降将。

但朱平安却是用人只看做事。为此还准备了一整套的官员年度考核办法，其中的章程细密严谨，只要是实心用事，表面可以得到重用，遍观这登莱体系内的官员，也都莫不是注重于实干的。也因此，佟文焕才逐渐放下心来，但他和其他武官的差距还是很大，为此，他还不惜到讲武堂专门旁听了一段时间，这才逐渐适应了登莱体系内的种种。

佟文焕抢着说道：“大帅有了子嗣，咱们这些跟着大帅的人才能安心。登莱甚至山东的士绅百姓才能安心啊！”

此话一出，杨廷麟的脸顿时耷拉下来，重重的哼了一声，赵光抃则露出一丝笑意来，冲着杨廷麟轻轻的摆摆手。

朱平安也意识到佟文焕话中的不妥，连忙打了个哈哈隔过去，让众人重新落座。

“诸位恐怕还不知道”，随着气氛渐渐肃穆下来，朱平安这才开口，但一开口，却是将众人都给吓了一跳。

“就在前日，张献忠率部从四川杀出，一夜疾驰三百里，攻克襄阳，襄王已经为国殉难！”

“啪”的一声，杨廷麟手中的茶盏掉在了地上，摔得粉碎。但众人却没有一人注意到，所有人一时间都被朱平安所说的这个消息给震惊了，除了阴世纲还是表情淡然。

去岁开始，李自成由山陕进入到河南，河南百万流民争相投奔，李自成大开官仓放粮，赈济灾民，并提出“均田免赋”的口号，一改往日里烧杀劫掠的流寇作风，此举顿时收到了立竿见影的效果，就连山陕、河南的官军都有不少望风而降。不到半年的时间，李自成的势力便重新恢复到十数万之众，声势更是远超以往。

今年正月，李自成引大军围攻洛阳，攻破城池后，将福王朱常洵与鹿肉混在一起煮食。福王府中的金银粮食，数千辆大车竟然用了五天的时间才算清运干净。李自成得到这么多的补给，军队的规模更是膨胀了近一倍。

现在，李自成那边的事情还没解决。这边，被杨嗣昌包围在湖广和四川交界的张献忠却突然跳出了包围圈，星夜兼程，奇袭杨嗣昌大军的补给之地襄阳，还杀了襄王朱翊鸣。

难道说，这大明的天下真的坐不稳了吗？

第一百章沉默的英雄

能参与到此次军议的众人，都是山东军政体系的中坚人物，除了岳锦峰、仇泽等武官统兵在外，几乎可以说是囊括了目前山东最顶尖的人才。但听到襄阳陷落的消息，众人的脸上无一例外都显现出忧虑之色。

杨廷麟恨恨的一拍桌子，“杨文弱误国，统帅十余万精兵，四面围困，竟能让流寇脱身而出，反而一举袭破襄阳，这两年来积攒的军械、粮草、饷银，不都白白的便宜了乱贼吗！”

众人无言以对。张献忠袭破襄阳之后，声威大震，而官军的包围圈彻底宣告失败，各部一时间都陷入到一片慌乱之中。左良玉统领两万精锐，畏畏缩缩不敢救援襄阳，害怕杨嗣昌责罚，已经偷偷的率兵回到武昌府。陕西副将贺人龙引兵后撤，河南副将陈永福领兵退回开封驻守，四川兵马也慌忙退入蜀中，杨嗣昌精心布置的包围网不复存在。

前段时间，福王被杀，崇祯皇帝为此辍朝三日，向祖宗灵位泣血请罪。没想到，紧接着张献忠便再度让满朝上下为之惊恐不已，襄王被杀，崇祯皇帝在接到消息后，便当即昏厥在地，被就醒之后，一连数日不进水米、以泪洗面。

一力提拔、信任有加的左良玉关键时刻掉了链子，让杨嗣昌又急又怒，再加上害怕来自于崇祯皇帝的责罚，退兵到沙市镇之后，便是一病不起，并且就此绝食。三月初，已一命呜呼。崇祯一朝的名臣。就此又陨落一员。

平心而论，杨嗣昌的确是崇祯一朝有数的干才，但其人的性格却有着致命的缺陷，无容人之量，又好任用私人，事必躬亲，大小琐碎事宜都要亲自过问，用兵过于小心谨慎，战场但有变化，一定要拿到确凿的消息才敢做出应对之策。如此一来。便使得部下满腹怨言，坐失战机。

崇祯皇帝的满腹怨气也随着杨嗣昌的忽然去世而烟消云散，想一想这些年杨嗣昌的不辞劳苦以及一系列的功绩，崇祯皇帝终究还是没有狠下心来追究他的责任。吩咐将其尸身运回故土风光大葬。并以丁启睿接替他的职务。继续负责剿灭张献忠。但此时谁都看得清清楚楚。流寇的进逼已经是无法阻止的了。

不说别的，单说这统兵的督师，丁启睿的威望、手段相比较杨嗣昌而言。之间的差距太大，各省的武官如今已经都存了结城自保的念头，丁启睿想要调动这些骄兵悍将，简直是不可能的事情。

“如今大帅有何打算？”沉默了良久，赵光抃这才开口。

“唯有静观其变！”朱平安不假思索的回答道。崇祯十四年和十五年，将是流寇迅速壮大，并逐渐转变为争霸天下的军事集团的两年。以山东目前的实力来说，和满清、李自成、张献忠相比，差距还是很大的。互相王承恩当初说过的话，目前来说，稳守山东、依凭江淮还是最为有利的发展态势。更何况现在正在逐步的控制朝鲜的局势，就算满清想有所动作，也可以以朝鲜、皮岛为跳板，出动兵马威胁其侧翼，使得满清投鼠忌器。

看着众人都忧心忡忡的样子，肖元腾不失时机的说道：“大帅，此次回来复命，李都督还命学生带回来一个人，说是请大帅务必见上一见，一定有意想不到的收获。”

来者是一个将近六十岁的老汉，虽然换上了一身棉布的衣衫，但面上的沧桑之色却是无论如何也遮掩不住的，面颊上的沟壑纵横以及眼睛中流露出来的复杂神色，也让众人对其身份产生了浓厚的兴趣。