除了枪械之外,德国伞兵还装备了最新研制成功的无后坐力炮。由于该炮是依靠发射时向后喷出气体所获得的反作用力来推进炮弹,不需要传统火炮的后座和制退器械,由是大大降低了火炮的体积和重量。当前德国伞兵所配备的75毫米无后坐力炮重量仅130kg,不足同口径步兵炮的三分之一,而它却一样能将6kg重的炮弹发射到5公里之外,大大超过了轻型迫击炮所能达到的射程。虽然这种火炮在发射时所激起的尾焰及沙尘会暴露自己的存在,但光是其弥补了伞兵重火力不足的这个致命缺陷的成绩,就足可让伞兵将它奉为珍宝和利器!
美军士兵方一与德国伞兵交火,迎面而来的便是劈头盖脸的狂暴弹雨;大量猝不及防的新兵当即被打成了马蜂窝,血肉飞溅,生命从他们的身上急速流逝而去。而更让他们震惊骇异的是,这些德国伞兵竟似还拥有正规的火炮:相隔数公里开外,震耳欲聋的炮击爆炸声就已经近在眼前!满心以为对方没有重火力的美军官兵,此刻在战斗中遭到了无后坐力炮的猛烈轰击;水泥迸炸,沙袋冲飞,仅有的几处防御工事和机枪阵地很快就被炸成一堆无用的残垣瓦砾。在mg-34通用机枪那宛若撕裂麻布般的恐怖尖鸣声中,德军伞兵交替掩护,层层推进,很快就席卷了美军要塞营所简单进驻的防御阵地。
“我们遭到了两个师的攻击!”密集呼啸的弹雨里,美国少校营长克拉克在电话中向上校警备司令史密斯声嘶力竭的报告道。从正常的火力来估算,人手一把自动武器的德国伞兵团,的确拥有超过目前一个美国陆军师所能形成的弹雨密度了。而史密斯则自然是为克拉克那不着边际的夸大敌情而雷霆暴怒,厉声痛骂后者的无知愚蠢和胆小怯懦。然而很快史密斯就骂不出声了,因为电话联络已经在一阵剧烈的爆炸之后陷入中断,无论他如何摇动转盘,听筒中都再无任何声响!
在德国伞兵宛若狂潮怒浪一般的冲击下,美军要塞守备部队很快就被打得落花流水,支离破碎。一个连仅仅投入战斗不到一个小时,就有60余人死亡或受伤,剩下的都在德军进攻的兵锋面前做了俘虏。面对从四面八方对准自己的森冷枪口,营长克拉克沮丧万分地扔掉了自己的配枪,双手高高举过了头顶。他的部队一共还没坚持到三个小时,就被这群势如疯魔的敌军给全部端掉;剩下的己方士兵无论再怎么抵抗,这座岛屿都会在今天日落之前全部陷于敌手了!
“轰!”一声猛烈的爆炸震撼苍穹。赤光怒爆,气浪奔腾,由沙袋临时加固的一幢民居在刹那间崩塌倾倒,滚滚尘土飞上了数十米的高空。随着美军在圣胡安基地的最后一个机枪堡垒被火炮击毁,残余的美军再也无法压制德国伞兵的大规模攻击;下午5时28分,最后一批走投无路的美军向德国伞兵投降。波多黎各岛上的枪声平息了下来,圣胡安基地的军营旗杆上随即升起了铮铮作响的三色铁十字旗。获得胜利的德国伞兵开始打扫战场,清点损失,并提审俘虏的美国军官,准备从他们的口中挖掘出有关美军在附近岛屿的部署的信息。
经过七个多小时的战斗,德国第27伞兵团全歼波多黎各岛的1563名美国守军,300多名为机场和港口服务的地勤工作人员也一并成为了俘虏。相比之下,总兵力并不占优势的德国伞兵却只付出了不到200人死伤的代价。在空降的过程中,3架ju-52运输机被美军地面防空机枪击落,另有4架滑翔机在着陆的过程中损坏无法使用,然而美军却在地面上被击毁了多达16架的b-17四发重型轰炸机。德国伞兵用碾压性的战斗力,给这些因长期独居美洲而变得目空一切的美国牛仔们狠狠扇了一耳光,深刻教育了他们什么才是真正的强军;虽然美国的工业力量称雄世界,但真要到了战争领域,他们和从普鲁士时代一路闯荡到今天的德军相比,仍旧只能算得上是一只羽翼稀疏的雏鹰!
在德军伞兵完全占据波多黎各岛的同时,飞往多米尼加的第65空降团也取得了决定性的胜利。他们按期攻占了南部的拉罗马纳港,并由此建立起了一片长8公里,纵深超过5公里的前沿阵地。相比于友军的顺利,这支空降部队的战斗则要艰难不少:美军出乎意料的在之后的反击战斗中投入了多达一个连的m3斯图亚特坦克,这使得他们在很长一段时间里都被无情地压制。
不过,德国伞兵手中却有一款名为“铁拳”的反坦克利器:这种武器实际上是一门袖珍无后坐力炮,其所发射的破甲弹可通过液态金属射流穿透200毫米以上的装甲,并对拥挤在狭小空间内的坦克乘员造成致命的杀伤。虽然它的有效射程仅有50米,且为一次性使用,但却无疑为德国伞兵提供了消灭敌方坦克的一个有效途径。他们隐藏在建筑或掩体之后,瞅准机会在近距离上瞄准目标发射榴弹;由于美军对这种武器完全闻所未闻,无心防备的他们很快就在战斗中接二连三的遭受损失,最后不得不在夜幕降临时停止前进。
凭借伞兵的出色发挥,德军完美达成了北上战略的第一步,加勒比海的大门由是向德国敞开。德军航空力量开始向波多黎各岛转移,而满载兵员和物资的船只也连夜开往新占据的拉罗马纳港。雄心勃勃的凯塞林已经有了下一个目标:全面攻占多米尼加,并伺机登陆古巴。
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第707章美国的应对
德军在波多黎各和多米尼加的成功登陆极大震动了美国军方高层。
4个月前,当德国严词拒绝了白宫的和平声明、并开始向圭亚那积聚力量的时候,美军高层虽然感到事态严峻,但却并未有迫在眉睫的威胁。毕竟圭亚那距离美国本土核心仍有数千公里之遥,美国完全有充足的地域和时间来应对从南线产生的威胁。在德国向圭亚那大举运输物资的这几个月里,美国也逐渐完成了从和平时期向战时经济的整体转型:海量的军火武器被密集林立的工厂生产出来,数以百万计的青年也应征入伍,极大膨胀了战前美国那堪称薄弱的武装力量。
然而,德军在加勒比海的这次进击,却使得原本还有些从容不迫的美国战局变得骤然紧张了起来。波多黎各沦陷之后,德军的兵锋向西北方大幅推进了1500公里,距离美国本土的位置几乎较之前在圭亚那的时候缩短了一半;而对方在多米尼加的登陆,则更是为全面夺取多米尼加、并进军古巴的战略打开了大门。且不说这座总面积达到7.6万平方公里的伊斯帕尼奥拉岛岛距离美国南部本土仅有不到一千公里,从这里起飞的轰炸机足可向迈阿密甚至奥兰多扔下弹雨;光是巴拿马运河的通航陷入危机,就足以让美军高层对德军的登陆无法容忍。
翻开地图便可发现,这条沟通两洋的运河已经随着德军在多米尼加的登陆而被抛到了其侧后面;一旦德军在这里站稳脚跟,那么他们的空军和舰队就可以轻易控制运河东端的海域,从而阻断美国对这条运河的使用。而这显然是美国所绝对不能接受的。一个直接的原因就是。美国几乎所有的大型造船厂都集中在东部沿海地区;如果巴拿马运河被阻断。那么美国海军将无法对那支相比日本海军仍居于阵容劣势的太平洋舰队实施补充,而这所带来的后果无疑将是致命的!
为了将德国在多米尼加的登陆部队赶下海去,确保巴拿马运河东部海域的正常通航,从10月22日起,驻扎在圣地亚哥的陆基航空兵就集群出动,配合部署在多米尼加的两个陆军师猛攻德军所控制的南部港区。然而德军却一样在临近的波多黎各岛上建立了机场,并出动大批fw-190战斗机予以反制,同美国人争夺制空权。经过改良后的这种战机拥有超过一千公里的航程。足可从波多黎各岛出击、并在不足三百公里外的拉罗马纳港上空进行战斗。经过数日激战,美军始终无法获得预期的制空权,而德军的登陆阵地,却随着一艘艘运输船的抵达而不断得到加强;美国陆军的多次进攻均被打得伤亡浩大,不得不一再停下前进的脚步。
“我们必须切断德国人在加勒比海东部的海上运输线。目前,他们的运输船从圭亚那出发,不断加强着在多米尼加的滩头力量;而由于黑夜的存在、和德国战斗机的频繁出击,我们的陆基航空兵却始终无法对这种增援行动实施有效的拦截。实际上,就连那些德国战斗机正常出击所需的燃料和备件,也都是由商船从海路运送而来。正是这些船只支撑起了德国在加勒比海战区的全部战斗!因此,合众国的大西洋舰队没有理由继续在本土港口停泊驻扎;只有通过一场决战取得加勒比海的制海权。我们才能真正将这些该死的德国人赶出我们的后花园。”经过数日的战斗之后,美国南部战区司令布莱德雷向华盛顿发报求援道。
接到布莱德雷的电报,已经深感德军在加勒比海闪电突进所造成的威胁的美国统帅当局,在一场紧张的会议之后当即做出了舰队出击的决定。无论如何,从东海岸航向巴拿马运河的必经之地加勒比海众岛都绝不容有失,这是同时关系到美国在大西洋和太平洋两个战区的胜败的核心所在!10月25日,一封从华盛顿发出的电报便传到了大西洋舰队司令金梅尔上将的手中,令其立即率领舰队南下百慕大,配合陆军部队摧毁德国在加勒比海岛屿上的力量。如果这一目标无法实现,那么就截断德国从圭亚那向北运输人员和物资的海上航线;只要将德国商船狠狠揍沉一批,那么他们当前在多米尼加和波多黎各的军事占据,也就会因为缺乏后勤来源而无力为继。
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