重生之第二帝国 (幽泠秋月)

由于德克萨斯号已经连中4雷，再无法和舰队一道行动，金上将遂留下了一小队驱逐舰伴随其返航，自己则率领大队继续向前。他已经隐隐有所预感，即便是有自家水兵的出色损管，这艘遭受重创的老舰也很难再挣扎着返回出发时的港口了。自己不忍看到它沉没的最后时刻。过不三个小时，旗舰埃塞克斯号航母果然收到了一条从其护航驱逐舰上发来的电报：德克萨斯号已经倾覆，他们捞起了714名幸存者，并询问是该继续驶向港口还是返回舰队。

“让史密斯号驱逐舰载着幸存者返回吧。”沉默半晌之后，金上将终于缓缓开口道。自己本就不多的主力舰又少一艘，这一灰暗的开端是否意味着此次行动会以失败告终？然而，自己现在却已经是别无它途，唯有咬牙坚持下去了！

夕阳日暮，晚霞如荼。潜行了六个小时的u-47号在某片海域中浮了起来，周围已不见一艘美国船舰的身影。在白天午后的战斗中，当反应过来的美国驱逐舰对其发动报复式攻击的时候，普里恩已经指挥潜艇用低噪声电机悄然驶离了原地接近一公里；虽然震耳欲聋的爆炸声始终震撼着所有艇员，但身处爆炸边缘的潜艇，真正受到的冲击却已十分有限。过不多时，他们就彻底驶出了美国驱逐舰重点围攻的海区。逃过搜捕的u-47号在又潜行了一段距离之后，终于选择浮上水面进行发报；虽然这有可能会暴露己方的位置，但逃离虎口的普里恩对这一点危险却根本是怡然无惧。

经过数道周转，普里恩的这封电报终于在夜间被递到了舍尔的面前。得知这一消息的舍尔没有丝毫的停顿，他立即下令舰队生火整备，并于次日清晨在预定海域实施集结。虽然为了减轻后勤和维护上的压力，德奥意三国此番只是将自己最精锐的战舰调到了南美作战，但即便如此，同盟国联合舰队的阵容仍是极为鼎盛，以至于不得不分成数批在不同的锚地驻扎。当前，舍尔手中所指挥的力量无疑较美国的单支大西洋舰队有明显的优势：全部的航母数量达到了14艘，各型舰载机超过1500架，战列舰也有16艘之多，其中6艘是来自意大利和奥匈。它们当中没有一艘的主炮口径在400毫米以下，即便是美国在建的全部主力舰悉数竣工，舍尔也完全有信心与对方来一场日德兰式的舰炮对决！

有鉴于此，本身就勇猛好斗的舍尔便做出了相当具有侵略性的决定。14艘航母分成两个梯队，用舰载机向美国舰队可能出现的海域进行大范围搜索：虽然这不可避免的会在战斗中出现添油现象，但凭借着公海舰队当中10艘大型装甲航母的坐镇，舍尔对海空大战的胜利仍旧有着充足的信心。在近五个月前的那场战斗中，德国装甲航母的生存性已经得到了完美的检验：被命中9发炸弹的兴登堡号仍旧战力不损，仅用了一个月时间就又修复如初！而一旦对方挨了自己的攻击，其情况就不会有多么乐观了！

ps：感谢书友雅fan的月票支持，和金螃蟹、zhouyu1976的打赏~~~之前的章节中作者将金和金梅尔混淆了，本章已更正，在此致歉~~~

话说昨天订阅量跌破均定，作者更新缺乏动力啊.....

第710章夙敌再遇

此后的数日时间里，集结完毕的同盟国舰队便向北方派出了大量战机，意图侦察到那支南下美国舰队的踪迹。战列舰和巡洋舰上的水上飞机也悉数出动，在插补漏缺之余，也能让航母将更多的舰载机作为机动力量保留下来，以备战斗之需。相比于狂涛怒涌的北大西洋，这片临近加勒比的海区却是波澜不惊：除了一片迄今仍笼罩在重重迷雾当中的百慕大三角区域之外，其他海域的天气都是以风和日丽为主，即便是水上飞机也能从容收放，特别适合航空力量的发挥。对于德国飞行员们而言，这片友好的海域无疑让他们有了大展拳脚的机会；而驾驶战机翱翔在碧天白云中，本身也是一次令人心旷神怡的旅行。

旗舰威廉大帝号的航海室中，须发花白的舍尔平心静气地等待着侦察飞机的报告传来。他丝毫不担心美国舰队此次出击会是虚晃一枪，意在打草惊蛇、让自己的海军机器在缺乏理想基地的海外加速磨损：在己方的陆军和空军已经侵入了加勒比海诸岛的情况下，美国海军绝不会坐视不顾，否则就是同时放弃太平洋和通向美国本土的南大门。如果美国人当真怯弱至斯，那么自己也可以指挥舰队顺势扫荡加勒比海：凭借航母上众多舰载机的集中使用，以及战列舰队的恐怖炮群，至少配合伞兵和陆军部队占领整个多米尼加都不会有任何的压力！。

经过大量战机的不懈搜寻，11月4日上午，一架ar196水上飞机终于在距离舰队400km外的北方海域中发现了美国舰载战斗机f6f的身影。虽然速度缓慢的ar196毫无疑问没有逃过对方的追捕。但在被击落之前。恪守职责的通讯员却是将这一至为重要的信息传回了后方的母舰。舍尔当即下令侦查力量集中转向这一区域。并让临近的另一支航母战斗群也派出侦察飞机进行搜寻：虽然同盟国的14艘航母被分在了两支分队当中，但彼此间的距离却只隔开了百余公里之远；一旦一方舰队有警，另一支舰队中的航母也能在第一时间派出力量予以支援。

在德国水上飞机发现美国舰载机的同时，后者也将遇敌的消息传回了埃塞克斯号上的金上将手中。如出一辙的命令从他口中下达出来，4艘黄蜂级航母当即放飞了大量f6f战斗机前去进一步觅敌。由于其飞行甲板只有180多米长，释放攻击机的能力极为有限，这级标准排水量1.7万吨的航母便只有大量携带战斗机、并在海空战斗中肩负起搜索和建立空中保护伞的任务了。

与此同时，5艘埃塞克斯级大型航母则开始在甲板上整备战机。准备在确定对方所在地之后实施先发制人的突击。它们都是美国在条约作废后建造的新式大型舰队航母，标准排水量达到2.72万吨；虽然其吨位与2艘在太平洋舰队中服役的约克城级处于同一级别，但凭借着超过260米长的飞行甲板和91架的载机量，它们的航空战力较误入歧途的前辈无疑有着云泥之别。经过曲折的探索，美国人终于在埃塞克斯级上领悟到了航母的真正价值，不过之前已经建造的条约型航母，却是再也无法改成与之相同的设计思路了。

由于战斗机的飞行速度极快，即便是在巡航状态也能以将近400lm/h的速度疾冲飞掠，仅仅过了一个小时，从各自航母上起飞的双方战斗机就在不断的扩展侦察中发生了交火。不过。由于双方的首要目标是发现对方舰队的位置，因此这一空战并不如想象中的那般激烈。大多数德美两军飞行员都没有选择与对方进行缠斗，而是继续向前方侦察而去。上午11时，一小队德国ta-152舰载战斗机率先在开合的云层中发现了下方海面的美国舰队；虽然四周有数倍于自己的敌方战斗机在围住堵截，但这丝毫不能改变德军飞行员对侦察到敌方舰队的喜悦！

“该死的美国人，他们竟然也学会了在舰队上空部署大量战斗机来赶走观察者！”接到己方飞行员发回的电报之后，舍尔半是喜悦半是惊怒的说道。这帮山姆们终于出来了，而麻烦的却是自己派去盯梢的战斗机却遭到了对方的强力空中拦截，不得不放弃对美国舰队的追踪选择返回。由于对方舰队时刻都在移动，这就使得盯梢飞机的存在变得尤为重要，如果不能掌握对方舰队的实时方位，自己派出的攻击机就会不可避免的扑空。而满载炸弹和鱼雷的攻击机在海面上漫无目的的搜索，则无疑是每一个航母指挥官都要竭力避免的情况！

沉吟片刻之后，舍尔下令再行放飞战斗机前去侦寻。不过，鉴于对方舰队上空可能会拥有强力的空中保护伞，舍尔便颇为明智的没有派出大量战斗机前去和对方硬拼制空：如此不仅会浪费大量航空战力，更会使得飞行员的损失变得难以接受。由于战斗地点发生在美国舰队上空，美国跳伞的飞行员可以被驱逐舰所搭救，而德国飞行员则只能当俘虏！舍尔的应对之策，是让战斗机以小队为单位分批次行动，凭借在速度上的优势执行突入-侦察-返回的任务。而与此同时，己方航母则继续按部就班的放飞攻击机群，沿着大致的方向朝作战海域飞去；每当执行侦察任务的战斗机小队传回一次敌方舰队的所在海域，攻击机群就根据双方位置做一次航向修正，并最终以数段折线的路径飞抵目标上空。如此一来，德国舰队就能在节省大量航空兵力的同时，仍旧保证对攻击机群的有效引导。

马达轰鸣，桨叶呼啸，伴随着舍尔命令的下达，由5艘兴登堡级航母领衔的航空战队便开始快速放飞战机了。经过两个多小时的充足整备，德国地勤人员已经在那270米长的飞行甲板上布置出了整整14排的航空队伍，这意味着光一艘航母就能在单轮放出56架飞机。而在这些德国海军最精锐的海上堡垒们的旁边，2艘奥匈航母的表现也是不遑多让：13排战机整齐排列在它们的后部甲板上，并开始迎着超过30节的甲板风一架架快速升空。这两艘“施瓦岑贝格”级航母是以德国齐柏林级为蓝本建造，其舰载机也全面装备了德国海军的机型。对于奥匈这个最主要的卫星国，德国始终都是在鼎力扶持其能为自己所用的武装力量。