夜明 (不老的考拉)

“可能吗？”多尔衮摇头，阿巴泰虽然善战，但那个汉人比深山中最凶残的狼还要狡猾。
正当他在城门口徘徊之时，北方大道飞驰来四个骑兵。等到朔州城近处，见大营内一片狼藉景象，四人神情惊诧，大营内亲兵将几人带到多尔衮面前。
来人跪地递上一份文书：“禀告王爷，三日前蒙古察哈尔部突袭我运粮队，抢走所有粮食，并射杀我三百多兵士。从得胜堡往朵颜的道路被封锁了。”
多尔衮的身躯晃了晃，眼神如毒箭投向北方。

☆、第267章 退兵

退兵，还是继续？
多尔衮陷入两难境地。迄今为止，大清兵马进犯明境腹地已有四次，每次走京畿线路入关都能收获颇丰，走大同入境皆是苦战，巧合的是两次入侵大同，统帅都是多尔衮。
四周士卒不知道塞外局势变化，还有些人没从屠城的欢乐中走出来。多尔衮伸手扶住城门边血迹斑斑的石壁，城内飘出浓重的血腥味，让他胃中有些不舒服。他背手独自一人向东城方向行走，将亲兵部众都丢在后面，思考将要面对的局势。
前期在得胜堡的储存的粮食加上这次在朔州的抢掠，维持大军二十日生计不成问题，但从大同退往朵颜草原的据点需要走七八日，前提是沿途不被阻击。“阻击！粮道！”这两个词在多尔衮脑子中是个蹦蹦跳跳，让他想起功败垂成的西征之战，一朝被蛇咬，十年怕井绳。
如果七八日内大军能攻下宁武关，深入山西抢掠到足够的粮食，他什么也不用担心。但如果他最终没有攻下宁武关，这支大军将要面临何等境况他很清楚。越往山西境内，大军的战线会被拉的更长，额哲既然已经动手了，会不会攻下得胜堡？卢象升会不会从背后来突袭？还有狡猾坚忍翟哲会容许他无顾忌的攻关吗？这一个个疑问在多尔衮脑子中缠成一团麻。
他一人在前行走，亲兵落在三百步外尾随。
沉思约小半个时辰，多尔衮扭头招呼亲兵过来，下了第一道命令：“命阿巴泰率部退回朔州！”
“喳！”
追击翟哲变得不再那么重要了。
一天后，朔州城外恢复了宁静，阿巴泰归营后女真人收拾营帐向北方退三十里地驻扎。他们屠尽了朔州城，但不敢再停留在鬼蜮之城外。与满城的尸首相邻，安静下来后他们也会感到恐惧。
多尔衮安顿好大营防备，率五千骑兵飞驰向宁武关方向。骑兵行走的速度很快，一路少做停留，一日后到达宁武关下。
宁武关是进入山西南境的门户，过了这道关才算是大明的腹地。多尔衮驻马在关外二十里外的石头高岗上，看见对面关头旗帜飘扬。十几日之前内线传给他的密信中说这座关口山西镇防御的重点，巡抚吴甡在此亲自坐镇。
“宣大镇有个如此勇猛的总督，想来山西巡抚也不该是个孬种！”他找到了一个说服自己的理由。此次率骑兵南下，他没有带上炮营已显出心中想法，只是有些不甘心而已。宁武关没有宣府长城坚固，他自信七日之内能攻下此关，但到底不敢一试，因为他无法承担失败的后果。
守兵觉察到外面的动静，关头响起号角，士卒迅速登上关头，持铳炮而立，神色戒备看向对面。山西巡抚吴甡在守备府中得到禀告，亲自登上关头查看敌勤，从朔州被围困他就率巡抚营离开太原驻守此地。
自神池被攻破后时隔十几日女真骑兵再次出现在关前，翟哲也没有给他传来消息，吴甡捻须远眺，心头狂跳，预感到朔州情形不妙。
“撤兵！”多尔衮呆看了一刻钟左右，猛一抖战马缰绳，五千骑兵消失在苍莽群山中。
两日后。
朔州城北，女真传令兵挨个营寨奔走，“撤兵了！”。士卒们有意外，也有兴奋，清虏大军收拾行囊，驱赶马车，走向回归的道路。此次入塞看似顺利，其实处处坠入宣大总督卢象升的算计之中，临行前攻破朔州算是唯一的战果。
多尔衮亲自率精锐骑兵断后，他不怕明军追击野战，但连吃了翟哲两个亏后不敢掉以轻心。
三月下旬，清虏六万兵马集聚大同，又休整两日后退向草原。
萧之言率斥候骑兵一路尾随查探，将清虏动向送往翟哲和石拂岭的卢象升。翟哲率大队骑兵跟在多尔衮大军三四十里外往北行走，车风返回向他禀告了草原局势，再结合清虏动向，他知道多尔衮要退兵了。
途径朔州时，大军匆匆而过，他不想再靠近那座城。
宣大境内明军斥候四处奔走，传达消息。石拂岭上卢象升煎熬的日子结束了，他度过了上任后的第一重危机。清虏尚未完全退出大同，卢象升不顾部将劝阻，率督抚营一千骑兵疾驰山西。
朔州与大同交界处，翟哲立在道口看东方官道上渐行渐近的骑兵。
“大人来了！”杨陆凯神情振奋。
翟哲挺起胸膛。
白龙驹到达十步外停下，卢象升一脸尘土，面容憔悴，一看便知度过无数个不眠之夜。
“拜见大人！”翟哲往前一步拱手。
“罢了！”卢象升摆手，无兴奋之色。
“大人，翟参将在朔州城外痛击清虏，斩首三千！”两人之间气氛凝重，杨陆凯走上前来，想说些高兴的事。
“向山西巡抚吴甡报捷了吗？”
翟哲愣神，摇头说：“没有！”
“朔州在山西境内，你还是报给他知晓为好！”卢象升说话轻描淡写，但翟哲知道这事绝对没那么简单。宣大战事报功，全经由总督大人提交兵部，为何要经过山西巡抚吴甡。
“将斩获首级交由山西巡抚验功，并祭祀死难的朔州百姓！”卢象升怕翟哲不明白他的苦心，有嘱托了一遍。
“末将遵命！”翟哲垂头。
卢象升催白龙驹从他身边走过，率部往大营方向而去，杨陆凯和翟哲上马跟在其后。
这一仗似胜似败，全凭朝廷兵部、内阁如何决断。若朝廷想与卢象升过不去，追究他无力守御疆土，朔州屠城的罪过，翟哲首当其冲。这些日子，卢象升听说北京城对翟哲入塞导致清虏入寇之事口诛笔伐者越来越多，他令翟哲打一个胜仗正是要保全他，堵住众人之口。
招安翟哲是卢象升担任宣大总督来办的第一件大事，更关系到他日后的布局。若朝中有人想借山西官绅之手治翟哲的罪，那不但是要断他的臂，也是在打他的脸。
“杨陆凯！”
杨陆凯听见卢象升叫他，匆忙催马走近。
“你熟悉京城，立刻往兵部走一趟，报宣大大捷，驱逐清虏出塞，声势弄的大一些！”
“遵命！”杨陆凯拱手。
身后的翟哲将卢象升这些话听的清清楚楚，这样的大捷，说出去心中也会苦涩，卢象升何尝不是如此。

☆、第268章 季弘

大同城内，难民在街道排成一列，伸长脖子往前看，口中不停吞咽口水。
街道口的位置排放了三四口大铁锅，几个身穿号服的差人一边用长柄勺子在锅中搅动，一边吆喝：“不要急，每人一碗，都有份。”铁锅中汤水浑浊，只有搅动时才能从底部翻出几颗粥粒。
清虏侵入大同府一个多月，城内难民从一开始的惊惶不安，到现在已慢慢习惯，至少到现在还没有人来攻城。巡抚叶廷桂开设粥棚，以免有人饿死在城中。
巡抚衙门每日组织壮丁训练、巡逻，做好坚守的准备。总兵虎大威听卢象升之命，稳守大同府。配合翟哲伏击了阿巴泰之后，大同城再没有出去过一个士卒，无论外面发生了什么。石拂岭的大战，朔州城的烽火，虎大威眼不见心不烦。
“宗总管，清虏好像退兵了！”一个汉子从外街一溜小跑冲入参将府，压抑着嗓子呼喊，掩饰不住心中喜悦。
宗茂从门楼侧屋推门出来，口中如求证般询问：“真的吗？”
“我在城头亲眼看见大队骑兵连绵数十里往北边去了，虎总兵让我们参将府的人都先回来，等候差遣！”说话那人正是翟哲亲兵卫统领鲍广，他伤势已经痊愈了八九分。大同被围困时，城内守兵不足，他率翟哲留在府内的亲兵应征前去帮忙，归虎大威亲自统领。
“我得去把这个消息告诉季弘这小子，让他也开心开心！”说话的功夫，鲍广迈步就想进院子。
“先别去！”宗茂伸手拦住他，往里努努嘴，使了个眼色。
“啊……啊！”鲍广恍然大悟，明白是怎么回事。
外院东北角落，季弘批了一件松垮的外衣，半截衣袖垂落，靠在墙边的木椅上，目光呆滞看着对面白杨树上翠绿的嫩枝。他的伤已经好了八成，但右臂再也回不来了。
背后传来轻微的脚步声，不用回头，季弘也知道是谁来的。他春节之后搬入参将府，翟哲对他的伤势格外重视，特意嘱咐范伊、宗茂要细心照顾。范伊不敢怠慢，嫌军中士卒粗手粗脚，与宗茂商议后，命永莹带几个健妇亲自负责季弘起居。
范伊两个丫鬟，绿莹动作麻利，精力充沛，永莹性格柔和，本来范伊想安排绿莹掌管此事，让永莹帮忙照顾儿子，但宗茂建议让永莹前来。范伊早看出宗茂与绿莹之间互有好感，翟哲曾向她透露过成全两人的意思，她也不再坚持。绿莹若能嫁给宗茂对范伊来说绝对是个好消息，现在宗茂在商盟中地位近似与柳全平起平坐，绿莹是她带出来的丫鬟。