大唐万户侯 (高月)

……

“你要辞职？”张员外惊讶得嘴都合不拢，按约定若李清做不满一年，可是要向他赔十贯钱。

“两位舅老爷都答应少爷可以不用再考乡试，即如此，我也就没有留下的必要，所以我决定辞职。”

“可是—”张员外刚想提十贯钱之事，却感觉自己的大腿一阵巨痛，竟是张夫人在他腿上狠狠揪了一把。

“这个老杀才，人家有大恩于儿子，他却念念不忘那个狗屁契约。”张夫人眼睛有些黯然，舍不得李清走，但她也明白，她是无论如何都留不下李清了。

“张才！”

张才应声而入，他已换成管家的行头，几月不见，脸上倒添了些老练。

“去！你去帐房支五两银子来。”张夫人从身边的描金小箱里取出一支象牙签，递给张才，看得张员外咽了口唾沫，至张福被赶走后，他彻底大权旁落，连上街听书喝茶都要向夫人伸手。

张才很快端了个盘子上来，张夫人把银子递给李清道：“这是你这半年的工钱，是你应该拿的，别的我就不多给你了，好男儿当志在四方，仪陇太小，不是你应呆的地方。”

李清默默地接过银子，来唐朝才短短半年，他就接触了这么多的人和事，仿佛已经度过几年，他心情复杂，躬身长施一礼道：“老爷、夫人，那我就走了。”

张仇又不知跑到哪里去了，想和他道别，也不可能，李清摇了摇头，拔腿欲走，仿佛听见后面有人在叫他，细一看，却是张才急匆匆地跑上来。

“李公子”张才气喘吁吁地递上个小布囊道：“这里面是五百文钱，是我和荷花的一点心意，不多，但请你收下。”

“多谢了！”李清笑着接过钱，又问道：“你们成亲了吗？”

张才点点头，嘴角却露出一丝苦涩：“她、她好象并没有多大改变。”

李清明白他的意思，拍拍他肩膀笑道：“最后教你一招：两口子是衣裳的两片襟，孩子就是钮子，你明白吗？”李清说完，哈哈大笑而去，留下个恍然大悟的张才。

出了张府大门，外面明晃晃的，阳光有些刺眼，李清突然意识到，晚饭和住宿都没有着落了，自己走时潇洒，可是现实问题却一样都没考虑，甚至还没有想好自己将来做什么？他心中突然泛起一阵苦涩，自己拒绝鲜于仲通的高薪是不是有些傻了。

手上只有五两银子，还有张才送的五百文钱，其他什么都没了，“走一步算一步吧！”李清叹了口气，向别离桥迈步走去。

坐在桥上，他沉思片刻，唯今之计，只能先做个小买卖，贩贱卖贵，积下资本，就象那算命的爷孙一样，想到算命的老人，又想起他对自己所言：“将来从商，必得大富。”

李清苦笑一声，在鲜于府时，自己还想过通过科举步入仕途，可到头来还是走上商路，这老爷子果然算得准，也不知他在不在，也好再替自己再算一命，指条明路。

他站起身来，打手帘向桥下望去，却见他们爷孙摆摊的地方，早围了一大群人，还有人不时赶去围观。李清心下一惊，急忙向围观处跑去。

不等跑到近前，李清就见围观的人表情各异，怜悯的有、叹息的有、笑容暧昧的也有，有几个混混还哄笑道：“小娘子，咱还年轻，跟咱走，岂不更快活！”

他心中更惊，急扳开一条缝挤了进去，只见那个小娘坐在算命人常坐的高凳上，低着头，眼盯着鞋尖，青丝上却插了个草标儿，旁边有一牌，牌上只有四个触目惊心的鲜红大字：卖身葬祖！

“那瞎老头死了？”李清的脑中一片混乱，这时小娘面前蹲着个黑胖油腻的中年男子，正从下向上细看她的容颜，眼中的色相已经无法掩饰，他喉咙咽下一口唾沫道：“这三贯钱贵了些，二贯钱咱们就成交！”

小娘却轻轻地摇了摇头，坚定道：“我爷爷一生孤苦，只想给他葬个好地方，先生不愿就算了。”

“三贯？”那男子喃喃道，他又围着小娘转了一圈，眼睛细细的审视她各处身段和脖颈上肤色，最后点点头咬牙道：“三贯就三贯，咱们成交！”

第十六章 义助

小娘抬起头来，绝望地看着这个即将把自己买走的丑陋男人，眼中闪过一丝凄苦，那男人正要去拔她头上的草标，却听一声炸雷在耳边响起：“且慢！”

声到人到，一只蒲扇般的巴掌拍开他的禄爪，高壮的身影一步突插过来，将他与小娘生生的隔开，自然就是李清，他尚在犹豫，却蓦然看见她眼中的凄苦，血涌上头顶，再也忍不住。

“你是谁！”

那黑胖男人倒退一步，惊讶地望着李清，又望了望小娘，却见她绝望的眼中竟生出一道异彩来。

“你休管我是谁，她谁也不卖！”李清恶恨恨地盯着他，两只斗大的拳头捏得紧紧的。

那男人恼羞成怒，用劲猛推李清，“老子已经谈好价格，你这贼厮鸟来多什么事！”

话音刚落，一只拳头突然由小变大，‘砰！’地砸在他的鼻梁上，黑胖男人大叫一声，跌跌撞撞退了几步，捂着脸蹲下，眼泪鼻涕一齐流出，围观人群一阵大乱。

李清回身一把夺下小娘头上的草标，揉捏得粉碎，恨道：“多少钱也不卖！”他抓起小娘的手腕，分开人群向外大步走去，那男人怒吼一声，起身扑上来，不料却被围观人群死死地挡住，眼睁睁地看着他俩走远。

跑到一个小巷口，他才急问道：“出了什么事！怎么落到这个地步？”

小娘鼻孔煽了煽，眼圈渐渐红了起来，她直直地望着李清，呜咽声蓦然响起，索性伏在墙上嚎啕大哭起来。

“我爷爷被惊马撞死了，找不到人，也无钱安葬，已经四天了，再不葬就坏了，我、我没有办法啊！”

“别哭！别哭！咱们回去再说，好不好！”几个路人诧异地望着他俩，看那架势，似乎又要围观上来，急得李清满脸通红，低声央求小娘安静下来。

“走吧！”小娘把眼泪抹掉，卖身没卖出去，又不放心家里情况，她思前想后，只有先将这个出手阔绰的男子带回家，看他有没有什么办法。

一路走来，李清已经知道她的名字叫帘儿，自幼是个弃婴，是他爷爷在长安东市的一个破帘子下捡的，因而得名，家里没有亲人，就爷孙俩相依为命。

帘儿的家在东门外，李清跟她走过一条窄巷，满眼流泪正拼命扇火炉的妇人，围聚摆龙门阵的半老男人，一群光屁股的小孩，已经发绿的小水潭，空气中弥漫着刺鼻的臭味，穿过这片密密麻麻的黄泥屋，帘儿手指最边上三间东倒西歪屋道：“公子，前面就是我家。”

还未近前，远远就见残破发白的木板门在风中摇曳摔打，传来刺耳的‘吱嘎’声，一条骨瘦的黄狗早闻到主人的气息，汪汪地跑迎上来，在她脚边没命的撒欢打转，帘儿爱怜地拍拍它的头，从怀中取出半块麻饼，塞进了它的嘴里，黄狗衔着饼‘呜呜—’两声，一溜烟便不见了踪影。

院子用树枝围了个小小的篱笆，里面种了些菜，虽然简陋，但院子里却扫得干干净净，院角种有一棵参天的柿树，枝叶繁盛，也不知长了多少年，树下拴了匹马，蹄边堆些干草，还有一只破烂的瓦瓮盛了半瓮清水，李清虽不识马，但见这匹马精神萎靡，毛色杂乱，通身长满了癞痢，显然是匹劣马。

“就是它把爷爷撞死的，主人没找到。”帘儿眼睛一红，急急跑进小屋，屋里更是空空荡荡，一张破桌子，桌子上方吊只灰黑色的瓦罐，在屋角有一块木板，木板下用一堆石头垫着，瞎老头的尸首就直挺挺的躺在木板上，天气始热，体色已经隐隐发绿。

“这尸体已经发绿，你怎么还不让他入土？”李清急得直吼，眼睛四处乱扫，那架势仿佛就恨不得在房间里挖个坑把他埋了。

帘儿却摇了摇头，伤感道：“我爷爷也曾知文善诗，小有名气，只因命运多舛，才潦倒自此，他将我养大，教我读书识文，教我明辩事理，此份亲情、恩情，我焉能不报，但他已去，我也只能满足他最后的心愿，将他葬到他看中的那块地。”

她又叹了口气，“可那块地，我央求半天，人家最低也只肯降到三贯，还要买棺材、请道士超度，而我只有一贯积蓄，这丧事让我怎么办？”

“那你就想卖身？”

“哪还能怎样？还有以后，我何以为生？官府里也没有我和爷爷的户籍，也没有地，卖身葬了爷爷，我自己也有口饭吃，反正我本来就是多余的人，连亲生爹娘都不要我了。”说着，帘儿的眼泪又要滚落下来。

“别说了！”李清谓然一叹：“你爷爷的丧事就我来替他办吧！”他虽然也急用钱，可已经走到这一步，他又怎可能抽身。

从怀里掏出那五两银子，最后感受一下上面的体温，一咬牙，将银子递了过去。

“拿去！先把地买了，剩下的钱再买口棺材，至于道士超度，就让我来，我以前做过道士”

他心中苦笑，跟孔方道人骗了几个月，到今天好象才用到正途上。

帘儿颤抖着手接过银子，突然‘扑通’一声跪倒在地，连连磕头道：“公子大恩，帘儿愿做牛做马来报答！”