武昌定难军中军大帐之内,刘尚所属武将早就端坐其中。说起打仗,大家的脸上都充满了渴望和期待。作为一个武将,也只有战争,才能显示出他们最大的价值。
大帐的最中央,不再是一个孤零零的坐席,坐席前面,今日特意挂了一副巨大的地图。这幅地图,包含了江夏所属的郡县,军队屯驻的位置,每一个在坐的武将,看向那幅地图的目光都带着火热。
看看自己命人制作的巨大地图,刘尚的眼睛也亮晶晶的,说起富庶,尽管豫章欣欣向荣,但是想要超越江夏,还需要时间的积累,而时间,正是刘尚所紧缺的。
兴平二年末,汉天子诏书曹操进兵洛阳,曹操欣然从命,引兵数万入司隶,杨奉惧曹势大,引兵投袁术,献帝拜曹操假节钺,录尚书事,至此,曹操初步掌握朝廷大权。又有董昭等人劝曹操都许,许昌之地一时间风云突变,又善于望气之人多言许昌云雾大若华盖,乃是天子气象,又有善于天文之人进言,洛阳帝星南移,当应在许昌。于是曹操令夏侯淳引兵一万,招募民夫数万开始修建许昌新都。
同时,河北袁绍败公孙瓒,公孙瓒退守右北平,筑寨高垒以自守,随后,公孙瓒在城中起高楼,自己领着众多妻妾居于其中,每日饮酒作乐,已有暮气浮现。
在徐州,从濮阳退败的吕布也屯驻小沛依附刘备之下,刘备倾慕吕布武勇,颇有招募之心,所以供给甚勤,吕布见徐州富庶,顿起贪心,暗中却同袁术交往,密谋不断。
北方局势的扑朔迷离,南方的战火同样也是一触即发,黄祖磨刀霍霍,专等开春之时就要兴兵雪耻,刘表蠢蠢欲动,颇有兼并豫章之心,对于这些,刘尚又怎么会没有反应。李通献江北,可以说,这帮了刘尚一个很大的忙。刘尚建靖海军,本来的目的就是为了进攻江夏水军所用。而江夏的水军并没有参与攻打豫章的行动,所以,在黄祖的手中,还有三万谙熟水战之士扼守在各处。其中两万屯驻夏口,一万屯驻三江口,一南一北扼守险要。想要在刘表反应过来之前快速攻占江夏,水陆并进乃是良策。
今天召集众将议事,就是为了商讨如何同蕲春的李通里应外合,攻下三江口的黄祖水寨。
先是命人把巨大的江夏地图前移,随后,刘尚用手指着三江口的方向道:“探子来报,三江口的守将乃是黄祖的儿子黄射,此人颇有武勇,近日更是不断派出快船刺探湖口虚实,看来黄祖也同我想的一样,要来个水陆并进。”
甘宁作为水军主将,第一个站起来请战道:“黄射此人我也见过,完全和黄祖是一个德行,虽然有些武勇,却极为贪婪,主公只需给我五千水军,我定当擒杀此人!”
见到手下爱将请战,刘尚也是心情愉悦,他摆手示意甘宁坐下,对众人笑道:“黄射贪婪,江夏闻名,其人不但在水上设关卡盘剥过往船只,更喜好假扮水贼,劫掠商船。我已同两位军师商议过了,黄射为人虽有瑕疵,但是论起水战,黄射也是精熟,如果强攻,一旦战事拖延,给了夏口方向准备的时间,那可就得不偿失。加上我有李通在内策应,黄射已经败了一半,又何必徒增士卒伤亡?”
李通来降,目前还处于保密的状态。刘尚召集众将过来,也只是说将要攻打江北,所以大家都不知道。而李通这个名字,在坐大多都是江淮之人,如何没有听过。尤其是甘宁,就在黄祖帐下,更是数次听人提起,甚至有一次,李通还派人过来拜见,只是那时候的甘宁正是失意之时,羞于面见这些江湖豪杰。所以失之交臂,但是心底也是好奇,曾经详细打听过李通事迹,两人虽然不认识,却是神交久已。
甘宁当即大喜,向刘尚恭贺道:“李文达素有侠义之名,我虽没有亲见其人,也颇知其人事迹,主公有此人在内策应,攻破黄射指日可待!”
其余众将也是欣喜,能够不费太大的力气就能打上一场胜仗,这笔买卖太划算了。众人的目光纷纷热切的看着刘尚,希望自己这次能够随军出征。
见到众将反应,刘尚也是微微点头。将士求战之心迫切,还有比这更加令人高兴的吗。他拿出几只令箭重新坐回主位,先是看了众人一眼,然后道:“三江口屯驻的皆是水军,此次进兵,兴霸当为主将,苏飞可为副手!”
甘宁苏飞闻听大喜,一起拱手谢恩,接过军令。
刘尚又看了眼众人,却是闭口不言。只是沉吟。众人见到刘尚只下了两只军令,手中捏着的几只却迟迟不发,皆是心中焦躁,他们不敢催促刘尚,却只把眼来示意太史慈。太史慈见状,只得拱手道:“江北之地可不止是有一个三江口,兴霸水军固然精锐,但是还要防备夏口的进攻,不知江北陆地的战斗,主公可有何分派?”
看看大家都等不及了,刘尚呵呵一笑,对太史慈道:“子义既然第一个开口,我这里正好有件事要你去办。”
太史慈大喜,急忙问道:“主公有事尽管吩咐。”
刘尚瞥了太史慈一眼,笑道:“此事说起来还算轻松。黄射此人时常劫掠商旅,得些财货。我欲令子义假扮商船护卫,押运数十艘满载纸张的商船往三江口行去,同时,我也同李通商议好了,一旦子义商船到了江夏地界,李通就会暗中通知黄射。纸张乃是豫章特有,利润丰厚,加上这船又是挂的豫章本地商号,黄射绝对不会放过这条大鱼。一定会引精锐士卒出三江口前来拦截,到时候子义见了江夏水兵,只需拼命逃窜,令黄射远离水寨。”
太史慈苦着脸,接过军令,暗自后悔不该抢先发言,接了这个郁闷的差事。想他太史慈纵横沙场,什么时候后退过半步,如今却要佯装逃命,实在是心底郁闷。
其余众将看到太史慈接了这么一个差事,也是暗道侥幸。怪不得主公刚才不发一言,原来就是等着自己第一个跳出来请战呢。
刘尚可不管大家的小九九,看看手中最棘手的事情被人接去了,余下的就好办多了。江北之地虽然有李通作为内应,到底人手不够,所以刘尚又令梅乾、雷绪各自将兵两千,一旦看见三江口被攻破,即可引兵进入蕲春,攻打各地的县城,肃清黄祖的残兵。其余祖郎、陈兰、雷薄等辈,各自引兵出武昌,朝沙羡杀去,吸引黄祖的注意力。随后,又令彭虎、牛四引兵出湖口,一旦三江口被破,就杀往夏口方向,迫使夏口方向不敢全力出兵。
一切准备妥当,刘尚也亲自引着手下的五千破军营出了武昌,赶往湖口方向,那里自有华歆准备下大量的船只。
太史慈收拾停当,换了短衣打扮,引着手下一千丹扬兵,扮作商船护卫,随后数十艘商船扬帆起航,开始往夏口驶去,甘宁的水军也同时出了鄱阳湖,尾随在太史慈身后,等到一起进入长江,甘宁大军转向,与太史慈分道扬镳,往三江口秘密进发。随后,豫章全境戒严,凡是来往商人,只许进,不许出,为了补偿,刘尚发出各种条引,布告,说明这只是暂时的措施,最多一月就会解除,时值年末,考虑到各位的处境,特意发给大小不等的条引,凭此条引,可以优先购买新近出产的纸张。豫章的左伯纸经过月余的大力宣传,早就传遍了各个州郡,无数商人蜂拥而来,往往左伯纸一出现,就被抢购一空,所以,这些条引一发出,留在豫章的商人个个笑逐颜开,巴不得刘尚多戒严几个月。
话分两头,但说李通在蕲春,自从派出了雷绪前去面见刘尚之后,就开始筛选部众之中能战之兵,共得五千余人,这些人的家眷都随着雷绪到了刘尚之处,所以皆是豁出性命,誓死也不会回头的主。
刘尚想要攻打三江口黄射的水寨,李通当然全力配合。原本他的打算是先从蕲春的秘密小渡口引刘尚入江北,先平定了蕲春之地,三江口就是一个孤立的据点,随时可以攻破。但是,刘尚的决定无疑更加的巧妙,因为说到渡口,蕲春虽然不止黄射水寨那一处,但是能够屯兵,能够让大型战船停泊的港湾,还就真是只有那里最为合适。再说,如果不抢先拔出三江口这个据点,一旦蕲春发生意外,战事陷入僵持,等到江夏的黄祖反应过来,必定会令夏口的两万水军前往江北支援,战事会更加的混乱。而抢先占据三江口,扼守住蕲春的门户,不但能够威胁夏口的水军,而且也切断了江北同黄祖的联系,便于各个击破。所以,
李通想明白刘尚的打算,心中暗暗佩服。整理完士卒,他又按照刘尚的计划,细细准备了一份别样的礼物,乃是五十块上好的玉佩,数十件精美的珠宝首饰,加上两个花了大价钱从豪族购置的丫鬟,连上这些一起,李通带着数百从人,一齐往三江口黄射水寨行去。
早有水寨士卒得了消息,飞身报给黄射知道,只言:“破贼校尉李通带着数百人往这里赶来。”
对于李通,黄射一向没有好感。两人虽然同处一地,因为黄祖对李通嫌恶,黄射也同其没有什么往来。听到李通将数百人前来,黄射第一反应就是这厮想要造反。前些日子黄祖逼迫李通归顺,又故意给了李通一个小鞋穿,这件事黄射可是深知。要不然依着李通那个倔脾气,如何肯来光顾自己的一亩三分地。但是随后想想,黄射又暗骂自己多疑,自己水寨可是有着一万水军,这些兵马都是全荆州数一数二的能战之士,李通除非傻了,不然谁会拿数百人攻打一万人。
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