小炮灰翻身记 (叶辛铭)

　　他要是真的收了银票，老家伙会不会心疼得直滴血？
　　王正茂暗叹一声，忽然觉得很累。
　　自从穿越以来，他就没过过一天舒心日子。
　　这样的苦，到底何时是个头？
　　王正茂闭上眼睛，倚靠着马车车厢内壁昏昏欲睡。
　　他不知道，赵永明一直在借着车厢内黯淡的油灯灯光打量着他，心中充满尊敬。
　　这个孩子，比他大1岁，身材却比他小一大圈，一副吃不饱、穿不暖的穷困模样。
　　但是，他却能做出那样高洁脱俗的诗，能勇斗一手遮天的花秀兰，还能拒绝一大笔钱财，可谓贫贱不能移，威武不能屈，富贵不能淫，真乃大丈夫也。
　　尹炳照的家，就在清溪书院旁的别院里。
　　赵福全领着王正茂上门拜访时，尹炳照已经和夫人睡下。
　　尹炳照接到仆人报告，得知赵府管家领了一个名叫王正茂的小孩儿在会客厅等候，心里觉得有点奇怪。
　　赵府管家可不是个冒失的人，怎么会深夜来访？
　　给王正茂赎身，又不急于一天。
　　他快速穿上衣物，走出温暖的卧房，顿时被寒冷的夜风吹得起了一身鸡皮疙瘩。
　　他缩着脖子、搓着手，借着仆人手里提的灯笼的亮光穿过漆黑的庭院，来到亮着烛光的会客厅。
　　赵福全见尹炳照进门，连忙上前打躬作揖，为冒昧打扰深表歉意。
　　他解释道：“赵府发生了一点变故，为了王小哥的安全着想，在下只能连夜将其送来。王小哥昨天刚刚进府，还没和赵府签卖身契，没有入贱籍，不影响科举考试。”
　　听到后一句话，尹炳照大为高兴，一下子将半夜起床挨冻的不满给抛到脑后。
　　赵福全从袖口里拿出一张银票，以双手捧到尹炳照面前，恭敬地说道：“这是我家老爷对王小哥的一点心意，王小哥却坚决不肯收。还请您做主收下，在下也好回去交差。”
　　尹炳照扫了一眼垂首肃立一旁的王正茂，眼中闪过赞赏之色。
　　他接过银票，客气地说道：“岁登他真是太客气了。改日相聚时，我再亲口向他道谢。”
　　“这老东西，可真狡猾！”王正茂暗想，“不过，他帮我在尹炳照面前留下好印象。我还非得承这份情不可！”
　　赵福全告辞离去，尹炳照借着烛光上下打量瘦瘦小小的王正茂，越看越觉得喜欢。
　　小小年纪，穷困潦倒，却心志坚定，不为俗事所扰，不为金钱所动，真是好一块璞玉！
　　只要用心雕琢，将来必能大放异彩！
　　尹炳照想起赵福全刚才提到的变故，遂问道：“赵府出了何事，竟危及你的安全？”
　　王正茂扑通一声跪倒在地，泪如雨下。
　　尹炳照赶忙起身，将王正茂扶到木椅上坐好，仔细聆听他那声泪俱下的讲述。
　　听完之后，他气得拍案而起，大骂：“无耻毒妇！欺人太甚！”
　　“我虽然已经逼她写下誓约书，但是，我很担心她会不遵守誓约，又找人暗害我。”王正茂哭诉道。
　　“她敢！”尹炳照怒喝道。
　　“害人之心不可有，防人之心不可无。我在明，敌在暗，防不胜防。”王正茂道出忧虑。
　　尹炳照背着手，义愤填膺地在会客厅里来来回回踱步。
　　这个赵家，好歹也是称雄一方的巨商富贾，竟然任由一个无耻毒妇为非作歹、祸乱府宅，实在是不像话！
　　岁登这人，什么都好，就是痴情得太过分了，以至于佳人香消玉殒，他也跟着魂飞魄散，只剩下一具沉沦酒色的臭皮囊。
　　唉……
　　赵致庸虽然出自商贾之家，却颇有风骨、才学，还赢得“儒商”雅号。
　　他与尹炳照，一个经商、一个办学，虽然道不同，却很有共同语言。
　　他将柳临漪娶进门，与娇妾意趣相投、琴瑟和鸣，何等意气风发。
　　柳临漪去世后，他心灰意冷、萎靡不振，宛如行尸走肉。
　　尹炳照曾经苦口婆心地劝导过赵致庸，可惜，收效甚微。
　　他纵然惋惜、遗憾，却也无能为力。
　　如今，王正茂被赵致庸的正妻迫害，尹炳照却指望不上这个朋友帮忙，真是好不郁闷。
　　他思来想去，吩咐守在门外的仆人去看看杜唯勤有没有睡下，如果睡了，就不去打扰，如果没睡，就将客人请过来。
　　杜唯勤正在客房里秉烛夜读，得知尹炳照召唤自己，遂放下书本，穿上棉袍出门。
　　他跟随尹府的仆人来到会客厅，见尹炳照眉头紧锁地站着、一副备受困扰的模样，而王正茂则挂着满脸鼻涕眼泪坐在一旁，忙问道：“这是怎么了？”
　　尹炳照将王正茂今晚的遭遇细细说了一遍，叹息道：“赵府的老爷，虽是我的朋友，如今却形同废人，完全不管事。这样一个恶毒、无耻的妇人，不能指望她遵守誓约，而不作任何防备。我这书院，人多眼杂，我还真怕这孩子会被那毒妇给暗害了。你给我出出主意，我该怎么办？”
　　杜唯勤真没想到，王正茂小小年纪，竟机智、果决、有勇、有谋，能够化险为夷、逃出生天，对这孩子越发地欣赏。
　　他沉思了一会儿，说道：“三十六计，走为上策。”
　　“我也想到这个。只是，我已在此地落地生根，不可能带他走。”尹炳照苦恼地说道，“我倒是可以派个仆人送他去外地的亲戚家暂住，但是，这样一来，他的课业就耽误了。他现在这个年纪，正应该勤奋读书。若将大好时光荒废，实在是太可惜了！”
　　“正甫兄若不嫌弃，就将他交给我吧。”杜唯勤谦虚地说道，“我才疏学浅，不敢以老师自居……”
　　“不不不，贤弟过谦了。”尹炳照连忙说道，“贤弟状元之才、梅花风骨，正茂若能拜你为师，那真是莫大的荣幸。”
　　尹炳照冲着王正茂招了下手，王正茂会意，当即走到杜唯勤面前，恭恭敬敬地拜倒在地。
　　“学生拜见老师！”
　　“小机灵鬼！”
　　杜唯勤弯腰扶起王正茂，笑得一脸慈和。
　　“承蒙正甫兄赏识，那我就却之不恭了。”
　　尹炳照挽住杜唯勤的手臂，高兴地说道：“正茂有你这样的老师，我就彻底放心啦！”
　　“正甫兄过奖。”杜唯勤谦逊地笑了笑，说道，“事不宜迟，我们明天一早就出发吧。”

　8　脱壳

　　“不用这么急吧？”尹炳照带着歉意说，“贤弟才来两日，就因为正茂急着离开，为兄实在是过意不去。”
　　杜唯勤摆了摆手，和气地说道：“事急从权，你我之间，不必如此拘礼。”
　　“只好如此了。”尹炳照无奈地叹了口气，道，“时间不早了，贤弟快些回房休息吧。”
　　尹炳照将杜唯勤送到会客厅门外，吩咐仆人细心伺候。
　　他目送着杜唯勤的身影消失在夜色之中，这才关上房门，转身走回厅里。
　　他怜惜地摸了摸王正茂的小脑袋，语重心长地说道：“老夫本想亲自教导你，奈何事态有变，只能将你托付给子清。
　　“子清乃嘉元二十六年状元，姓杜，讳字唯勤，表字子清。满腹才华、卓然不群。
　　“他连中六元后，曾经被当朝宰相郑松仁看重，被其选为孙婿。
　　“然，郑松仁把持朝政十多年，敛财误国、媚上欺下，子清对其早已心怀不满，岂肯摧眉折腰？
　　“他作了一首《梅花》诗——‘雪虐风号愈凛然，花中气节最高坚。过时自会飘零去，耻向东君更乞怜’拒绝郑松仁，气得这位权相大发雷霆。
　　“不过，他的气节、风骨令人敬佩，他的这首诗也被世人广为传颂。
　　“因为得罪了郑松仁，子清被贬到穷乡僻壤当县令。
　　“任职期间，他上疏抨击时政、为民请命，被罢官免职。
　　“如今，朝廷腐败、国家积弱、边关战事节节溃败，实乃危急存亡之秋。子清这等人才，空有满腔抱负，却无用武之地，只能寄情山水、吟诗作画，我大越危矣！
　　“不管你将来能否受到朝廷重用，都不可放松读书。读书能明理，能修身，能知晓道义。老夫希望你，穷则独善其身，达则兼济天下。”
　　“是！”王正茂长揖到底，毕恭毕敬地回答，“学生谨遵老师教诲！”
　　尹炳照摆了摆手，遗憾地说道：“你已经拜子清为师，老夫没那个福分咯！”
　　“师者，传道、授业、解惑也。”王正茂恭敬地说道，“老师是学生的传道之师。”
　　尹炳照听得眉开眼笑，对这个讨人喜欢的小东西越发地爱怜。
　　他拿起木几上的银票，和蔼地说道：“这是赵府的老爷送你的，你好好收着。明天一大早，我再让人给你置办衣物、准备银两，并请官府为你签发过所。好了，你该休息了。”
　　听到“过所”二字，王正茂想起自己这没着落的身份，赶紧跪倒在地，说道：“学生不瞒恩师。学生自幼流浪，并不知出生时间、地点，也没有身份文牒。这些年，学生都跟各地的难民混在一起，没有使用过过所。学生进赵府时，只是胡说了一个身份，赵府管家还没来得及细查。”