小炮灰翻身记 (叶辛铭)

　　40年里，章雅馨先后产下二女二子，如今已是儿孙满堂。
　　而章巧灵，则一直保持单身，从当年的青葱少女变成了现今的老姑娘，这辈子都不可能再出嫁、生子了。
　　章雅馨感激章巧灵的忠心、怜惜她的孤苦，待她格外和善，私下里说说笑笑，完全像是对待闺中密友，而非对待下人。
　　章巧灵在外人面前，那绝对是大家闺秀一名，言行举止，莫不娴雅大方。
　　关起门来，只对着章雅馨这个女主子时，她就活泼、俏皮起来。
　　“主子，我瞧您这样，哪像是等待4年未归的小儿子，分明是等待情郎嘛。”
　　“胡说八道！”
　　章雅馨横了章巧灵一眼，想要训斥两句，却忍不住微微红了脸。
　　仔细想想，她当年等待丈夫时，都未曾这么急切过。
　　都说，女儿是娘的贴心小棉袄。
　　到了章雅馨这里，小儿子却比两个女儿还贴心。
　　想当年，她为了自家老爷不断纳妾生子，没少抑郁过。
　　若不是小儿子巧言开解她，她哪能像现在这样活得舒心自在。
　　丈夫，如今得分成九瓣，和其他女人共享。
　　儿子，却一直都是她一个人的。身体里，流着她的血；心里面，完全向着她。
　　被章巧灵这么一打趣，章雅馨心里那把焦急之火小了不少。
　　她坐到雕工精美的梳妆台前，一边揽镜自照，一边说道：“勤儿得先去拜见老爷，一时半会儿过不来。你先吩咐小厨房弄条新鲜的鲫鱼，收拾干净了放着，回头我亲自去厨房给勤儿做清蒸鲫鱼。”
　　“好。我再吩咐厨房用白萝卜、羊排骨炖汤，替小少爷补一补。”
　　章巧灵话音未落，人已经出了大门。
　　章雅馨听着那快速远去的脚步声，心中暗笑：“你比我还急呢！”
　　章雅馨生的四个孩子里，章巧灵最疼爱杜唯勤。
　　虽说杜唯勤在杜永严的八个儿子里排行第四，章巧灵却一直称他为“小少爷”。
　　杜唯勤则称呼章巧灵为“灵姨”，把她当成亲生母亲一样敬重、爱戴。
　　杜唯勤进府后，吩咐随同自己回家的书童杜墨林先行带领杜恒茂、武至忠主仆去自己的小院歇息。
　　他前往正屋拜见父亲杜永严，送上一套名贵的文房四宝。
　　杜永严接过礼品盒子大致看了一下，便放在了木几上。
　　4年没有见到宝贝儿子，他哪有心思赏玩这些死物。
　　他的目光，一直停留在丰神俊朗的杜唯勤身上，满满的全是慈祥、怜爱。
　　杜永严娶了九房妻妾，育有八个儿子、十六个女儿，还抱上了孙子、孙女及外孙子、外孙女。
　　在众多子孙中，他最为器重、疼爱的，便是与正妻章雅馨生的第二个儿子——杜唯勤。
　　而杜唯勤，确实不负所望，以20岁的年龄连中六元，轰动朝野，光宗耀祖。
　　只是，这孩子太过硬气，不懂圆滑，不但公然拒绝当朝宰相郑松仁提出的婚事，还作诗明志，大大得罪了这位权势喧天的人物，以至于落得被罢官免职的下场。
　　杜永严对此深感惋惜，却又无能为力。
　　就内心来说，他是赞赏儿子的铮铮铁骨的。
　　不过，如果换作是他，他就不会这么直来直去。
　　如今，木已成舟，多说无益。
　　能够看到多年不曾回乡的儿子平安归家，他就心满意足了。
　　见气氛正好，杜唯勤适时开口。
　　他先介绍了一下杜恒茂的情况，对这孩子的天分、风骨大加赞赏。
　　然后，他提出让杜恒茂入籍杜氏宗族的请求。
　　杜永严听完杜唯勤声情并茂的讲述，脸色有点发黑。
　　这小子，一回来就给他出了个难题。
　　居然想弄个来历不明的外人进杜氏宗族，还先斩后奏地改了人家的名字、定了人家的身份，连人都给带回来了。
　　虽说那支断了香火的，是庶系，没资格进宗祠参加祭祖大典，在族里并不起眼。
　　但是，族人还是不会答应让外人进来延续这一支血脉。
　　这当儿子的，没轻没重、鲁莽行事。
　　他这个当爹的，只好负责收拾善后了。
　　杜永严思来想去，沉声说道：“不能实话实说，否则，族里肯定不会答应。就算我是族长，也不行。
　　“我只能说，这孩子是杜唯云流落在外的儿子，被你千辛万苦寻了回来。而孩子他娘，是个小家碧玉，前些年因病亡故了。
　　“至于细节，还得推敲一下。你得跟那孩子说清楚，千万不能说漏了嘴，到时候惹来麻烦。”
　　“还是父亲足智多谋，孩儿远远不及。”
　　杜唯勤语气亲热地恭维了一下，引得杜永严笑逐颜开。
　　杜唯云的父亲杜永兆，是杜永严同父异母的弟弟，乃庶子。
　　他的妻子，因难产而死，留下杜唯云这个儿子。
　　杜永兆没有续娶，而是一人抚养儿子长大。
　　他去世后，杜唯云离开家乡多年，于5年前孤身回乡，没多久就病故了。
　　因为族人对杜唯云的情况知之甚少，所以，杜永严、杜唯勤父子可以尽情发挥。
　　他们给杜唯云安排了一个秀才出身、当私塾先生的丈人，安排了一个小家碧玉型的夫人，安排了一场令杜唯云妻离子散的洪涝灾害。
　　商量妥当后，杜唯勤辞别父亲，离开正屋。
　　此刻，夕阳西下，晚霞漫天，华灯初上，暮色如画。
　　“少爷……”一位中年男性仆人上前打躬作揖，毕恭毕敬地说道，“夫人吩咐奴才一直候着您，让您一出来就过去。”
　　杜唯勤认出这位仆人是母亲身边用惯的奴才，知道他在父亲这边耽搁久了，母亲定是等急了。
　　只是，他现在要去找杜恒茂统一口径，不能立马前去拜见母亲。
　　他想了一下，说道：“你先跟我来，把我送给母亲和灵姨的礼物搬过去。就说我要洗漱一下。一会儿过去拜见。”
　　杜唯勤领着仆人走进自己居住的小院——修园，见溪流淙淙屋前绕、修竹碧绿遮廊檐，心中顿生亲切感。
　　他招来杜墨林，吩咐书童带领那位仆人去搬礼物。
　　接着，他将独坐池塘边赏睡莲、逗锦鲤的杜恒茂叫到书房，紧闭门窗，点燃蜡烛。
　　“我和家父商量过了，你要想顺利入籍，必须修改身世。如果你和杜家没有血缘关系，族人肯定不会答应这事。”杜唯勤开门见山地说道，“我们替你编好了全新的身世，你得牢记于心，千万不能说漏嘴，以免惹来风波。以后，你就是杜恒茂。这世上，再无王正茂。”
　　王正茂点了点头，摆出一副洗耳恭听的模样。
　　杜唯勤吩咐王正茂磨墨，在书桌上摊开宣纸，提笔画下杜家近几代的族谱。
　　他在杜唯云的名字下方画了一道竖线，写下杜恒茂三个字。
　　有了这简洁明了的族谱，杜恒茂一下子便搞明白了自己所在的族系，也知道了杜唯勤属于杜氏的正宗嫡系。
　　他很快记住了父亲杜唯云、母亲陶慕贞、祖父杜永兆、祖母陈开慧、大爷杜永严、大奶奶章雅馨这几个人的名字。
　　杜唯勤将画好的族谱放在一边，又重新铺开一张纸，言简意赅地书写杜恒茂的外祖父陶凤山、外祖母卢翠芬的情况。
　　见到“落第秀才”、“私塾先生”的字样，杜恒茂无声地笑了出来。
　　他觉得，自己很像个演员，演绎着别人替他编写的故事。
　　好玩，好笑，却又带着无奈，透出悲凉。

　10　成见

　　杜唯勤吩咐杜恒茂将族谱、身世背熟，快步走出书房，吩咐杜墨林端盆热水过来。
　　他在卧室里快速洗了一下手脸，换了一件干净的墨绿色长袍、一双干净的黑色布靴。
　　他又吩咐杜墨林替他把有些散乱的发髻拆开，重新梳理整齐，再戴上以整块和田清玉雕琢成盛开的荷花形状的玉冠。
　　当他一身清爽地从修园走出来时，天色已黑，月夜朦胧。
　　他健步如飞地赶到章雅馨所在的怡和园，抬手制止守在园子门口的仆人前去报告，独自一人穿过花木扶疏的院子，走向灯火通明的堂屋。
　　守在走廊上的两个身着红色衣裙的丫鬟望见杜唯勤前来，欢天喜地地行礼、问候。
　　章雅馨、章巧灵听到屋外丫鬟问候“四少爷好”，相视一笑，齐齐放下手里正在赏玩的精美首饰。
　　杜唯勤从掀开的布帘下方跨进堂屋，上前向章雅馨行跪拜大礼。
　　章雅馨扶起杜唯勤，目不转睛地盯着宝贝儿子那俊雅脱俗的脸庞，眼中泪花闪闪。
　　“瘦了这么多！我儿受苦了！”
　　“常年在外，自然不比家里头，隔三差五地还能吃上娘亲手做的清蒸鱼。”
　　杜唯勤特意以撒娇的口吻说着亲热的话，一下子便将4年分离造成的疏离感消弥于无形。
　　章雅馨顿时含泪带笑，心里头暖融融的像捂着个小火炉，眼角淡淡的鱼尾纹也快活地摆动起来。
　　她满腔爱怜地抚摸着儿子略显粗糙的双手，笑道：“就知道你嘴馋，已经做好啦。老爷派人过来说了，今晚要来这边吃饭。等他一来，我们就开饭。”