小炮灰翻身记 (叶辛铭)

　　杜唯勤扫了一眼桌上自己带回来的琳琅满目的礼物，从中挑出一支牡丹造型的金掐丝镶玉头钗，插/进母亲那典雅大方的发髻。
　　他仔细端详了一番，称赞道：“国色鲜明舒嫩脸，仙冠重叠剪红云。”
　　杜唯勤嘴上在称赞牡丹国色天香，章雅馨哪能不知宝贝儿子这是在借牡丹恭维自己，自然欢喜得面飞红云。
　　章巧灵跟在章雅馨身边四十余年，也读了不少诗书，同样能听懂杜唯勤的赞美。
　　她偷偷冲着章雅馨挤眉弄眼，一副俏皮模样。
　　杜唯勤又挑了一支玉兰花造型的金镶玉头钗，帮章巧灵插/在发髻间，赞美道：“绰约新妆玉有辉，香生别院晚风微。”
　　这下子，轮到章巧灵桃腮含羞了。
　　章雅馨挑眉斜睨着章巧灵，笑容里满是促狭味道。
　　杜唯勤妙语连珠，哄得章雅馨、章巧灵主仆心花怒放、笑声不绝。
　　杜永严的奴仆前来告知，主子很快就到，可以摆桌了。
　　章巧灵连忙手脚麻利地收好满桌礼物，吩咐守在屋外的丫鬟通知小厨房开饭。
　　杜永严老当益壮，娇妾美婢环绕身旁。
　　除了每月初一和十五按规定宿在正妻屋里，他平常是不会踏足怡和园的。
　　今天，是为了欢迎杜唯勤回家，他才破例到章雅馨这里来吃晚饭。
　　一家三口，难得有机会围坐在圆桌前，一顿饭倒也吃得其乐融融。
　　杜永严与杜唯勤小酌了一番，乘兴说道：“慧君，勤儿这次回来，替我办成了一件事。他把唯云流落在外的儿子给找回来了。那一支的香火，总算是续上了。”
　　章雅馨稍稍愣了一下，方才记起杜唯云这个人。
　　杜氏是个大家族，人口众多，她这个女主子，也就记得嫡系一脉的亲戚。
　　至于庶系、旁支，她根本懒得浪费脑子去记，需要时再吩咐章巧灵翻查族谱。
　　得知杜永严竟然派遣自己的宝贝儿子在外寻找一个断了香火的庶系的后代，章雅馨有点不高兴，面上却依旧带着微笑。
　　人海茫茫，找人简直就是大海捞针。
　　这种无关紧要的烦琐小事，怎能劳烦她家宝贝去做？
　　难怪宝贝瘦了这么多！
　　章雅馨不能怨恨丈夫，便把这笔账算到了尚未谋面的杜唯云的儿子的头上。
　　她哪里知道，杜唯云这个儿子，根本就是她的丈夫和她的宝贝儿子联手捏造出来的。
　　杜永严吃了一口菜，接着说道：“这小孩儿，叫杜恒茂，年后13岁。母亲那族都在灾荒里没了，如今孤苦伶仃的。我不放心让他一个人住在外头。你派人收拾个院子出来，就让他住在府里，再拨两个丫鬟、两个男仆过去伺候着。”
　　“是。”
　　章雅馨嘴上恭敬地答应，心里却很不屑。
　　会在灾荒里没了的人家，必定是小户人家。
　　杜唯云那种上不了台面的人，也就只能娶个上不了台面的妻子，生个上不了台面的孩子。
　　她打算把那个孩子丢到赵府的犄角旮旯，任他自生自灭。
　　“勤儿和这孩子相处了一段时间，对他非常欣赏，打算亲自教他读书。你找个离修园最近的院子安置他，方便勤儿授课。”杜永严吩咐道，“勤儿还打算给他挑个书童，你们商量着办。”
　　章雅馨微微皱了一下眉头，向杜唯勤投去不赞同的目光。
　　杜唯勤露出讨好的笑容，一双清澈如水的眼睛里满是带着撒娇意味的央求。
　　章雅馨哪里经受得住宝贝儿子这样的攻势，当即含笑带嗔地轻轻点了下头。
　　杜唯勤夹了一块肥嫩的鲫鱼肉送到母亲碗里，眼睛笑成了弯弯的月牙儿。
　　章雅馨细细吃下这块鱼肉，心里头甜丝丝的。
　　只要宝贝儿子高兴，让她做什么都行。
　　她忽然对杜恒茂来了兴趣，打算看看这个小孩儿到底有何神奇之处，竟能赢得她家宝贝儿子的认同与维护。
　　章巧灵一直站在桌旁伺候三人吃饭，早已将母子俩之间的互动看在眼里。
　　她也很好奇，想要见识一下这个杜恒茂的庐山真面目。
　　杜永严吃完晚饭，叮嘱杜唯勤先在家中调养身体，过几天随他出门拜访亲朋好友。
　　之后，他便起身离开怡和园，找他的娇妾共赴云雨去了。
　　章雅馨心中不快，酸溜溜地嘀咕道：“一大把年纪了，还指望生第九子，哼！”
　　杜唯勤挽住母亲的胳膊，也酸溜溜地说道：“娘，你还想生个小的啊？”
　　章雅馨忍俊不禁，伸手捏了一下杜唯勤挺直的鼻子，爱怜地说道：“娘的心，可都在你这个小东西身上了，那还能分给别人。”
　　“那就好。”杜唯勤甜笑道，“那你还管他去哪个温柔乡干吗？有这个工夫，还不如和灵姨一起做个保养。我这次给你们带回来的，可都是上等的护肤药品。”
　　章雅馨知道杜唯勤这是在开解自己，被宝贝儿子这份孝心与贴心感动得泪眼婆娑。
　　她虽然嫁了个流连美色的丈夫，却给自己生了个好儿子，她知足了！
　　杜恒茂在修园的客房睡了一晚。
　　当他跟着生物钟醒来时，天还没亮。
　　好在这些日子他已经习惯了早睡早起，不像当初那么头疼欲裂。
　　他起床点燃蜡烛，快速穿好衣物，披散着长发拉开房门，打算叫武至忠拎壶热水过来，却发现门外站着两个梳着同样发髻、穿着同样衣裙的年轻女子。
　　“奴婢报春，拜见少爷！”
　　瓜子脸的女子率先行礼问候，嗓音清脆得像嗑瓜子的声音。
　　“奴婢迎春，拜见少爷！”
　　圆脸的女子接着行礼，糯声糯气的，仿佛嘴里含着汤圆。
　　杜恒茂猜测这二人应该是杜府的丫鬟，便点头应了一下。
　　武至忠睡在杜恒茂隔壁，已经打好热水，在屋里等候着。
　　听到两名女子的声音，他知道自家少爷这是起床了，便拎起水壶走出门来。
　　当武至忠打算走进杜恒茂所在的屋时，却被报春拦在了门外。
　　“主子吩咐了，以后，由我和迎春贴身伺候少爷。”
　　迎春走上前夺过武至忠手里的水壶，转身跨进屋里。
　　杜恒茂被“贴身伺候”这四个字弄得眼皮一跳，心里有点别扭。
　　他可不是古代的这些富家少爷，脱件衣服都要丫鬟伺候。
　　只是，他昨天刚刚进杜府，现在就拒绝女主子的安排，未免太不识相了。
　　杜恒茂冲武至忠摆了下手，吩咐道：“你去墨林那儿问问，看看我四叔起来没有。什么时候方便我过去拜见。”
　　武至忠打躬作揖，转头离去。
　　迎春用木梳蘸着散发清香的发油，灵巧地帮杜恒茂梳理长发、绾发髻，为他戴上玉冠。
　　杜恒茂暗赞这个圆脸女子手巧，不像武至忠那个大老粗，老是扯痛他的头皮。
　　他其实很烦抹发油、梳长发、绾发髻，偏又不能特立独行地剃个短发。
　　身为男人，还要整天保养这头拖拖拉拉的长发，真是腻歪。
　　报春用热布巾帮杜恒茂擦脸、擦手，又轻巧地为他涂抹柔滑的润肤膏。
　　忙定之后，她脆声说道：“少爷，夫人让您去怡和园拜见。”
　　杜恒茂心里一跳，暗想：“这个女主子，也不知道是什么性子，会像杜唯勤那么温和、可亲吗？”
　　武至忠捧着一只包装精美的礼盒，快步走了回来。
　　他到走廊上站定，在门外唤了一声“少爷”。
　　“进来。”杜恒茂高声吩咐。
　　武至忠上前行礼，以双手奉上礼盒，恭敬地说道：“少爷，四叔少爷让您带着这个，先去怡和园拜见大奶奶。”
　　杜恒茂无奈地站起身，吩咐两个丫鬟带上礼物，领他前往怡和园。
　　天蒙蒙亮，东方翻出了鱼肚白。
　　报春打着灯笼，走在杜恒茂前面。
　　迎春捧着礼盒，跟在杜恒茂身后。
　　杜恒茂缓步而行，一边欣赏亭台楼榭错落有致、山湖洲林相映成趣的宅院，一边将前往怡和园的路线默记下来。
　　三人抵达怡和园时，章雅馨已经吃完早饭，正坐在堂屋里喝茶消食。
　　杜恒茂奉上礼盒，恭恭敬敬地向章雅馨行跪拜大礼。
　　章雅馨坐着不动，也没吩咐杜恒茂起身，只是以上位者的口气说道：“抬起头来。”
　　杜恒茂恭谨地徐徐抬头，将视线停留在章雅馨的口鼻处，暗想：“这辈子，我得经历多少次类似的场景？地位低下，就只能如此被人呼来喝去。”

　11　暗流

　　章雅馨仔细打量了一番头戴玉冠、身着宝蓝色长袍的杜恒茂，见这孩子虽然瘦小、单薄，却生得清新可人，心里有了些许好感。
　　这等容貌，还是拿得出手的，倒也不至于辱没了杜府。
　　杜唯云能生出这样的儿子来，也算是他的造化。
　　想到宝贝儿子对杜恒茂的推崇，章雅馨指了一下摆放在墙角木几上的一盆盛开的水仙花，说道：“听说你腹有诗书，你便吟咏一下这花中仙子吧。”
　　杜恒茂已经由两个丫鬟的名字猜到章雅馨爱花。
　　进入怡和园后，他看到了五彩缤纷的花卉，证实了自己的猜测。