猎魔人沉吟片刻，琥珀色的眸子满含杀气、挨个挨个扫过矮人，猛然将手中钢剑向下一按，在场众人只觉得眼前一花，那般颀长的钢剑居然切豆腐一般插进了石板路面。
这一下，轮到四个矮人吃惊。
“快……快……退！”
大舌头矮人不由自主地放下重锤，病恹恹地说了一句。接着转身望了望表情僵硬的同伴，几个人对视一眼，就像被戳破的气球，完全没有了一开始膨胀的气势。
罗伊抓住这个机会，赶紧掏出信封朗声道，“我们是塞维尔·霍格阁下的朋友，这封信是他亲笔书写，请过目……”
听到这句话路障后的矮人们就像得到了赦令一般重重地松了口气。
那个木头脸的猎魔人，带给他们巨大的心理压力。
“你……过来，光头站住！别……别动！”
几秒后，大舌头矮人伸出胡萝卜粗细的手指顺手接过信封，
瞪着一对牛眼瞅了片刻，接着脑袋被“啪”地拍了一下，他吹鼻子瞪眼转过了身。
“蠢货！你他么识字？！抱歉让两位见笑了，矮人虽然是个优秀的种族，但有时候也会诞生零星的几个弱智儿……”
矮人弩手不知何时从哨塔爬下来，也不管大舌头矮人如何冲他怒目而视，抢过信封便读了起来。
“恩，这是塞维尔大人的笔迹、印章，没错。”弩手点了点头，将信封又递了回来，脸上的敌意烟消云散，只是看猎魔人的时候，眼神还有些发毛。
“刚才的事情是个误会，是里根和三位弟兄莽撞了，请原谅我们的冒失。”
说着他似乎将之前的敌意完全抛诸脑后，不顾脸面地向着两人深深鞠了一躬。
另外几个矮人也手忙脚乱行礼赔罪。
“没事，对于各位耿直的脾气，我早有耳闻。倒是你们尽忠职守的高尚品格让我大开眼界！”罗伊恭维了一句，在一众矮人微微有些自得的眼神中，伸手往衣内一掏，接着“趴”的一声扒开了一支软木塞。
一瓶散发着浓浓酒香的美酒出现在矮人们面前，一瞬间，他们就像嗅到鱼腥味儿的猫儿一样伸长了脖子、狂吞口水。
“衣服这……这么小，你……你从……从……哪里掏出……出来的？”结巴矮人捏着胡须满脸不解瞪大了眼睛。
“阁下的问题不重要。这瓶美酒，是塞维尔大人赠送给我们路上享用的，五十年份玛哈坎烈酒，那股劲儿不比矮人烈酒逊色。”罗伊看了眼身边的同伴，猎魔人双手环胸一副看好戏的样子，也没阻止他。
他继续说道，“但现在我想与几位一同分享，就当交个朋友，不知你们意下如何？！”
“这个嘛……”
“塞维尔大人的朋友，就是我们所有玛哈坎矮人的朋友，和朋友一同享用美酒那再正常不过。可惜我们职责在身，现在却不方便陪你痛饮。”背着十字弓，那个名叫里根·达尔伯格的矮人谢绝了他的好意。
罗伊一手摇晃着酒瓶让酒香加速弥漫，目光将四个矮人从头到脚打量了一遍。
“听闻矮人都是喝酒的高手，四位仪表不凡，必定有与之相配的酒量，一小瓶玛哈坎烈酒都不够塞牙缝的吧，怎么可能影响几位的日常工作？”
“那是当然……”大舌头的矮人闻声重重地点了点头，同意得不能再同意，身边两个背着大斧子的矮人也明显意动。
而弩手依然犹豫不决。
罗伊见状作势收回了手，“四位若是执意拒绝，我也不强求，这瓶酒就留路上，由我一个人独自享受吧。”
“稍等——”
弩手终于按捺不住蠢蠢欲动的酒虫，长满黑毛的大手一把按住了他收回去酒瓶，“罗伊小兄弟话说的不错，这么一丁点儿酒水，不会耽搁我们守卫的工作。”
……
半小时后，守卫们为自己的轻敌之举付出了代价，四个人长满胡须的矮人被加料的玛哈坎烈酒灌倒，躺在了路障之后昏睡了过去。
经过猎魔人学徒的精心调整，他们两两一组，被摆成嘴对嘴拥抱的亲密姿势。
罗伊则爱不释手地把玩着从弩手身上扒下来的，一枚小巧的扳指、一副精致的十字弓，弩身和弓弦都用的高级材料打造，端在手中，沉甸甸的充满了质感。
弩身之上，可见一排清晰的文字——
赠我亲爱的弟弟，里根·达尔伯格
罗伊面露喜色，他一直想替换掉“加布里埃尔”，这次终于如愿。
“完美的杀器需要扳指来驾驭。里根兄弟，这件武器就用来作为美酒的费用吧。等我翻过玛哈坎、熬过青草试炼、有机会再回来找你喝酒。”
“绝对符合猎魔人公平交易的原则，你说是不是雷索？”罗伊突然觉得，之前被斯邦索尔村长唾弃的那股子郁闷劲儿完全消失。
猎魔之路充满艰辛，偶尔也得给自己找点乐子。
雷索摇了摇头，继续沿着山路攀登。
第三十九章 碳山
“玛哈坎，矮人的故乡，碳山，深谷之中的奇迹要塞。
日光点亮它的穹顶，云雪轻抚它的窗扉，钢铁与火焰浇筑它的坚壁，蜜酒与松油在空气中流淌。”
——
“为啥这么倒霉？操纵野兽的凶手没等来，倒等来一队全副武装的矮人守卫。”
离开矮人岗哨的罗伊与雷索，并没能前进多远便被无处不在的矮人逮到。
这一次等待他们的是成群结队的矮人弩手，绝对的数量优势让他们根本无力反抗，而且塞维尔·霍格的信封并没有起作用，或者说正是这封信起了反作用。
罗伊只能叹息着，随着矮人们往未知的山林深处走了两个多钟头，走着走着，气温急速降低，树木枝头爬满了霜雪，一棵棵松树裹上了银装。
随后，群山环绕之中的一座山谷出现在眼前，人群在巨大的空地上来回，而山谷之中，广场之后，坐落着的建筑，便是他们此行的目的地——碳山。
“猎魔人大师，请容许我向你们隆重介绍，出现在二位面前的是玛哈坎的首都，矮人的堡垒，古老种族的庇护所，碳山。”
罗伊站在这恢弘壮阔的庞然大物前，心神俱震久久不能自已。
碳山深深镶嵌在山谷内的岩壁之中，由一座釜形主堡、十六座小型子堡、数不清的塔楼组成。建筑外墙主体呈现灰白色，除了混凝土主架，堡垒外墙镀着一层高度超过一百迟的黝黑钢铁外壳，充满一股粗犷、坚不可摧的味道。
远远望去，它就如同潜伏在黑暗中的猛兽，当它苏醒过来，便会地动山摇。
罗伊记忆中并没有这么一座属于矮人的堡垒，但它的确存在。
而举目望去，透过堡垒的缝隙，四周的山壁之上，被人为地开凿出成百上千窑洞似的居所，数不清的矮人在窑洞门口进进出出。
如同一只只井然有序的工蚁，不停向碳山供应着营养和补给。
“能见到此景，也不虚此行。塞维尔·霍格，你坑我们事情就暂且不计较了。”
那封信是通行证，也是引荐信，两人逃过第一波几个糊涂的守卫，却终究逃不过遍布玛哈坎的矮人，因为酒商书信中的极力赞赏，两人被“盛情邀请”参观碳山，顺便解决矮人的困扰。
猎魔人的脸上亦泛起一丝波澜。显然在他漫长的生命中，也很少见到如此宏伟的建筑。
而在猎魔人背后，直到现在仍然有数十个矮人手持弓弩瞄准屁股。
猎魔人身手高超，但面对数不清的弩也只能被射成刺猬。而且在碳山大门两侧，还耸立着几架威慑力十足的攻城投石机。不一定只是摆设。
“两位，还望你们谅解我们低劣的冒犯。”
说话的矮人年轻人是统治碳山的矮人族大长老，布罗瓦尔·霍格的侄子——开尔文·霍格，
同时也是三十多位矮人弩手的指挥官，负责碳山一部分矿场的治安。
青灰色的甲胄微微沾染着冰雪，却依然白不过他天生的霜色毛发，须发皆白使得他看上去年纪比实际年龄大上不少。
他的面容刚毅，言语中带着矮人里少见的优越感，以及一丝傲慢。
垂至胸前的胡须不像大多数矮人那样扎成胡辫，而是在下端束了一条银灰色的发带。
让他有种洒脱不羁，或者说叛逆的气质。
罗伊敏感地注意到，开尔文看到他的第一眼就传递出一股敌意。
不知是针对人类这个种族，还是仅仅针对他个人。
“两位请跟我来。”
堡垒内部。
通过一扇遍布钢铁棱刺的大门，一股灼热的风扑面而来。
罗伊只感到一下子从冰天雪地进入了炎热的夏季，汗水从毛孔中豁然渗出。
随即他瞳孔收缩——
“镫，鐙，镫，”数不清的的金铁敲击声中，上百名赤膊的矮人套着脏乱不堪的铁匠围裙，占据了一层大厅的两侧。他们体毛浓密的手臂正奋力挥击铁锤，一下又一下铿锵有力地敲打着铁毡上的各式器胚。
光影变换，矮人铁匠挥洒汗水的身影被投影到两侧高大的墙壁上，一瞬间，仿佛有一群黑色的巨人在挥舞手臂。
