“小鬼，这种荒谬的故事你也相信？事实上鹿首精会缓慢吸收聚在领地里生灵的精力，直到吸成一具空壳。”
“但这家伙通常不会主动攻击普通人类？”
“世间万物有正有反，有表面上与人类和平共处的鹿首精，同样不乏视人类为死敌的家伙。”猎魔人语含忌惮，“在玛哈坎肆虐的鹿首精，足以冠上‘古老’之名。不出意外定在山林中设有增强力量的祭坛。明日起我要一座一座拔除祭坛、削弱它的力量。”
罗伊隐隐担心起来，那玩意儿貌似比他预料的还要强大，“你有把握吗，普通的钢制武器对鹿首精没太大的效果吧？”
“剑油、炸弹、魔药都准备好了，剩下的就看天意。”雷索声音变得沉重，“如果我没能回来。你就离开玛哈坎，想办法赶到辛特拉与奥克斯、瑟瑞特碰面。他们会负责后续训练。”
罗伊听的呼吸一滞，怎么一副交代遗言的样子。
“要不退出玛哈坎，从利维亚和上索登绕道吧？”
“你以为碳山是酒馆，想来就来、想走就走？”猎魔人摇了摇头，“不和鹿首精打个照面、布罗瓦尔大长老不可能放我们离开。”
……
傍晚，仆从送来了食物。
碳山要塞虽然雄伟壮阔至极，然而内部的居住条件却比不上远在艾德思博格塞维尔·霍格的府邸。卧室中除了两张床，一盏煤油灯，一台老旧的时钟外，就没有别的家具。幸运的是这里继承了窑洞的特点，冬暖夏凉，并不会让人觉得寒冷。
此外，晚餐还挺不错：两份黑乎乎的烤肉、爬满冰渣的硬邦邦的面包、冻成一坨的水果，坚果、以及蜜酒，别有一番风味。
罗伊把自己盘子里的烤肉分了一半给猎魔人。
“多吃一点，雷索，万一这是你最后一口呢？”
“好吧，”他在对方变脸之前半真半假地说，“玩笑而已，但你要是回不来，那我还去什么辛特拉？不如直接到诺维格瑞，陪老摩尔和苏茜卖菜。”他顿了顿，双手握紧，眼中闪过一丝坚定，“既然你把我引上这条路，雷索，你得负责到底。”
猎魔人咀嚼的声音一下子停止了，片刻后又若无其事地继续。
次日一早，罗伊从冥想中醒来时，猎魔人正在给钢剑以及两把短剑涂抹剑油。眼中流露出罕见的温柔，仿佛在看着自己的情人。
结实的手臂精准得如同机器，动作简洁有力，灰白的方巾沾一些黄褐色的油脂，抹过雪亮的剑刃，充满了一股莫名的张力，罗伊不知不觉将整个过程看完。
在猎魔人身前整齐摆放着一排道具：魔药、煎药、剑油、炼金炸弹。
“老规矩，这个给你以防万一，好好保管。”
雷索递过来一各缠满黄色皮筋的蓝色的小罐。
“这又是什么炸弹？”罗伊心头一喜，上次舞动之星的威力他还记忆犹新。
“反魔法金属炸弹，能够阻止鹿首精释放魔法，对猎魔人和术士同样有效。”
“别的了？”
猎魔人又指着另一样物事耐心讲解道，“这瓶半透明的溶液是残物油能对鹿首精造成额外的杀伤。也就是我刚才涂抹在剑身上的剑油。”
“那瓶绿色的是恶魔之尘，能给它造成一点麻烦。”
……
不久之后，开尔文前来领走了猎魔人，当然这家伙对两人依然没有好脸色。
而罗伊则被另一名矮人桑切斯带着参观整个碳山。
碳山不会养闲人，所有矮人成员都有职责在身：负责生产的铁匠和酿酒师，负责打猎的矮人狩猎队，看管矿场的监督、管理整个碳山所有居民生活起居的人……等等。
如果说整个碳山是个国家，那大长老布罗瓦尔就是国王，别的长老就是王国大臣。
而桑切斯就是听命于国王，照顾长老和客人生活起居的人之一。他穿着柔软的白色长袍，胡子和头发都被整整齐齐束着，面部打理得很干净，身姿仪态有钟区别于其他矮人，带着一股阴柔感，比普通的粗鲁的矮人要优雅的多。
罗伊跟在他身边，目光忍不住瞟了瞟他的下半身。
“胡子依然茂盛，矮人‘宦官’应该不会像另一个国家那样被阉了吧？”
“昨日开尔文阁下已经带您参观了熔炉大厅，今天我带您去负一层的酒窖看一看，顺便品尝一番碳山各色美酒如何？”
“美酒的事情先不着急，”罗伊耸了耸肩，“你给我介绍一下整个碳山的基本情况如何？”
桑切斯轻轻点头，一边走，一边温和地说着，“主堡第一层和负一层无须赘言，二层包括铁匠师傅们的居所、仓库、关押犯人的监狱。三层是长老们的起居室……主堡外的子堡居住着守卫和矿场监督。”
“那普通矿场工人和他们的家眷住在哪里？”
“您来的时候应该看到过，他们在堡外山体上的窑洞中居住。”
“整个碳山有多少居民了？”
桑切斯含笑拒绝回答。
罗伊转而说道，“碳山附近矿场工作的兄弟、狩猎队的勇士，都在附近居住？”
桑切斯虽然很奇怪他为什么这么问，不过还是给予了肯定的答复。
罗伊想着，自己不大可能搜查遍所有矮人，尽量缩小搜查范围没问题。
有机会进入山林与鹿首精近距离接触，被种下印记的矮人，最可能来自狩猎队、或者在附近矿场工作的矮人，一直在碳山内部待着的群体，比如矮人女性，铁匠和酿酒师，不太可能有那个机会。
所以他搜查的第一目标便放在这一群人身上。
“酒窖的事情先放在一边，谷中气候严寒，我实在无法适应，能不能先带我去澡堂转转？我想泡个热水澡暖和身体。“
桑德斯虽然很奇怪这位年轻的客人为啥一大早就要泡澡，不过他什么也没问。
“当然没问题，请跟我来。”
第四十三章 澡堂再遇
“呼—舒服——”
滚滚水汽中，罗伊赤着上半身靠在大理石浴池边，闭目假寐。
碳山气候严寒，但不缺生火的煤炭木材、也不缺水源，因此澡堂通宵营业。
碳山的铁匠、守卫、矿场工人，通常都会在结束一天的工作后，洗个热水澡，洗去污垢和汗水、缓解疲劳。
此时早晨八九点的光景，大白天的，足以容纳上百人的澡堂里除了罗伊这个外来者，只有零星的几个值完夜班的矮人。
他们裹着浴巾，大都拥有凸起的肚腩，壮硕的手臂，胸膛生有浓密的黑色体毛，如果不看脸，和猩猩有几分相似。
而罗伊这个异类皮肤光滑，汗毛一点也不发达，肤色也比普遍黝黑的矮人白上了一大截。
这导致那几个洗澡的矮人不时瞥向他一眼，如果不是知道矮人都是天生的“钢铁直男”，罗伊恐怕会落荒而逃，但他还是下意识地裹紧浴巾，竖起了耳朵。
两个靠坐在他对面的矮人对他指指点点，又不断交头接耳，“这孩子是个人类？胸前不见胸毛、下巴看不到漂亮的胡须，没有一丝男子汉气概……丑不拉几的。”
他颇为自得的捋了捋漂漂浮在水面上的胡须。
“人类男人不都是无毛鸡？咱们女人根本不可能看上他们。但兄弟们不能掉以轻心，他们觊觎矮人女性之心从未停止，绝不能让他们得逞！”
“够了，都给我放尊重点！一群蠢货，想去监狱吹吹冷风？他可是大长老的贵客。”
……
罗伊听得脸色怪怪的。
他一个审美观正常的人类男性，怎么可能对长着浓密胡须、体壮如牛的女性矮人感兴趣。换成女术士倒有可能。
“看来传闻不假，矮人男性都有莫名其妙的受迫害妄想症，时刻担心着自家女人被‘邪恶’的异族绑架了去。这应该跟他们极低的生育率有关系，繁育后代的矮人女性，对碳山的古老种族而言，也是一种宝贵的‘资源’。”
胡思乱想着，罗伊不时用眼角余光偷偷打量几个矮人，他也不好直勾勾地盯过去，被误会了就惨了。
对面的矮人，都拥有结实的臀部，强壮的五短身材、大象腿、孔武有力的肩膀……还有中央一根被浴巾高高顶起的棍子，矮人个头儿不高，资本倒是挺雄厚的……
“鹿首精究竟会把印记给谁？”他用眼角余光打量了几分钟，满脸难受地摇了摇头，“再看下去，眼睛迟早要瞎掉。我得歇一会儿。”
如果说欣赏美女是种享受，那么在澡堂里对着一群五大三粗的矮人男性，那就是一种心灵上的折磨。
泡了差不多一个钟头，罗伊感觉身后入口袭来一阵疾风，“嗒嗒嗒”接连不断的脚步声响了起来。
接下来的场景，让他实在不忍直视。
“巴……巴奈特你……你个蠢驴，怎……怎么又胖……胖了，迟……迟早变成……猪猡！”
“低能儿伯尼，竟然挑衅伟大的碳山之盾，敢不敢来一场公平的决斗！”
“大胆！伯尼就算再傻，也就咱们几个兄弟能骂他，你有什么资格？找死是吧！”
“哗啦啦”浴巾滑落，两边雄赳赳光溜溜的矮人撞做一团，胸大肌怼着胸大肌，额头顶着额头，棍子……
