异种骑士团 (夜尽长)

　　“这些人都是军队抓获的北方蛮族的平民……”哈金斯小声说道。
　　托德听懂了对方话中的深意，巨大的无力感使得他闭上了双眼，叹了口气，两手抓住了马车的扶手，避开了地上的男子，直接跳到了地上。
　　前来迎接的仆从看见哈金斯也跳了下来，伸手阻止了后者的跟随，慢慢说道：“晚宴只邀请了托德神父。”
　　托德给了愤怒的哈金斯一个稍安勿躁的眼色，转身跟随仆从走进了大宅。
　　走进大厅，装饰上浓浓的不协调感扑面而来。古泰罗时期的柱体宫殿，配上了北方粗犷狂放的金银饰品，让整个空间一点也不像是贵族的居所，更像是存放财宝的巢穴。
　　酒水和菜品由仆人们整盘整盘的端上来，大部分都是托德闻所未闻的东西，有需要的人只要点头或举手，就会有人将分好餐的小碟送到客人的手中。
　　托德看了眼晚宴的参加者，大部分都是年轻人，从衣饰和举止来看，应该均是贵族家的子弟。这样的地方的确不适合他，他开始一边寻找玛丽王后，一边思考脱身的借口。
　　事实上，寻找王后这件事很简单。上千平米的宴会厅，最尊贵的客人自然坐在最显赫的位置。托德不费吹灰之力就看见了位于正中央、坐在正座之上、身边围绕着大批显贵女子的玛丽王后。
　　“王后陛下……”托德想上前两步，却被几名女官挡在了数米之外，侧头一看，一帮男子与他一样，被隔在了外围。
　　就在他一头雾水，不清楚怎么回事的时候。那个婉转的声音再次响起在了耳边：“欢迎您，托德先生。”
　　玛丽王后的发言顿时吸引了所有人的注意，各种各样的窃窃私语顿时充斥在了整个大厅。
　　『看啊，就是他！击败了海盗，夺回了水晶圣物！』
　　『这就是那个被异端审判的圣子？』
　　『我听说他在布道会上，把我们骂作只知道战争的疯子！』
　　王后没有理会身边的声音，拍了拍手，侍女们抬出了一张木桌，桌上放着一盆色彩缤纷的月季。
　　人们的情绪再次被点燃，赞叹声、好奇声、疑问声，不绝于耳。
　　“托德先生，我听说这盆月季是暮西镇的产物，能详细说说吗？”对于玛丽王后的提问，神父搬出了天父赐福、奇迹发生那一套说辞，引得在场众人又是一阵议论纷纷。
　　一名留着两撇小胡子、身穿羊毛披肩、腰戴宽大金饰的青年，走到了托德的面前，斜着眼睛笑道：“先自我介绍一下，我是肯纳德子爵，此次晚宴的主办者。神父，难得来一趟，不如一起来加入我们的娱乐活动？”
　　『娱乐活动』？
　　托德暗暗冷笑。
　　一边假意推辞，一边半推半就，托德坐到了一张被放置在大厅中央的圆桌之旁。
　　小胡子接下来从纯银方盒中，拿出来的事物，倒是让托德吃了一惊。
　　一叠用银铜合金打造的扑克牌。
　　看着对方惊讶的神色，肯纳德子爵带着一副心满意足的表情，开始介绍起所谓的『娱乐活动』：“我们接下来要玩的游戏名字叫做『骑士与海盗』，这是眼下银环城内最流行的东西。”
　　“规则对于您来说，可能有些复杂，不过上手之后，就会简单许多。”听着子爵介绍起当初自己定下的打牌规则，托德顿时有一种哭笑不得的感觉。
　　唯一让他有些新鲜感的是，这些贵族将赌博也加了进来。如果骑士（地主）赢了，则可以向海盗（农民）收取赌筹；如果海盗（赢了），则骑士（地主）向两名海盗（农民）支付赌筹。赌筹的金额以剩余的牌数，再乘以相应的钱币进行计算。如果一方落败时，一张牌未出，就要支付三倍的赌筹。
　　肯纳德子爵又找到一名相熟的贵族，与托德三人一起开始了『骑士与海盗』的游戏。
　　前几局，两名贵族故意放水，托德还赢了不少。
　　很快，赌筹从一张牌一个银币，增加到了一张牌5个银币，最后增加到了10个银币。
　　托德输得越来越多，在输完了现金之后，贵族们要求他将门外马车上的『嫁接月季』拿来抵账。
　　知道这两个混蛋肯定在作弊，托德压抑着内心的怒火，在心中默念着忍耐和克制。
　　一盆、两盆、三盆……一直到抵账出去第十盆，让他吃惊的是，这些贪得无厌的银环贵族丝毫没有收手的打算。
　　托德用手指一次又一次掐着大腿，他明白现在绝对不是意气用事的时候。
　　本来他是这么想的，直到看见了一件事情。
　　托德输出去第十一盆时，赢得兴起的肯纳德子爵抿了一口杯中的红酒，皱着眉头晃了晃手中温热的液体，打了一个响指。在神父惊诧的视线下，仆人们用铁链和项圈牵出来一个十一二岁的瘦弱女孩。
　　女孩赤着脚，套着一件粗麻衣，脖子上戴着铁刺项圈，胸前还挂着木质十字架，脸庞、手臂、腿上满是新旧不一的伤口。
　　子爵将装着红酒的瓶子交给了仆人，后者将瓶子塞进了女孩的手中，手上的铁链用力一拽，项圈上的铁刺深深扎入了佩戴者的皮肤，淋漓的鲜血顿时沾湿了被害者的衣领。
　　女孩吃痛之下，放声哭泣了起来，双手缓缓释放着冰冷的寒气，将酒瓶中的液体冷却了下来。
　　看见托德一脸震惊的样子，肯纳德子爵喝了一口仆人递上的、浮着冰渣的红酒，惬意的摸了摸两撇小胡子，语气嘲讽的对神父说道：“我真搞不懂教会的想法，异种全部杀掉太浪费了。再朽烂的木头，总能在火炉中找到属于自己的位置，不是吗？”
　　托德的脑中……有根弦断了。
　　玛丽王后数了下花盆的数量，轻轻点了点头，刚想宣布赌局结束的时候，托德站起身，面无表情的朝着众人说道：“难道你们不觉得这样的赌局太慢了吗？既然要玩，为什么不来局大的？！”
　　『去他妈的忍耐和克制！』


第88章 赌局
　　自从穿越到异世界以来，从来没有接触过贵族的托德，脑中印象依旧停留在前世那些影视作品和小说漫画之中，他曾经以为这个群体代表着高贵和优雅。所以，为了拿到银环城内的销售权，在牌桌上的行动，他首先想到的是前世的经验。他要做的，无外乎是在赌局上，故意输上几盆月季，大家互相开心一下，再与这些人心平气和、互惠互利的进行一次协商。一切自然会水到渠成、顺理成章。
　　原本他是这样想的。
　　但他终究忘记了一件重要的事情，这里根本不是文明的前世，而是一个蛮荒与黑暗共存的中世纪世界。任何在过去被验证为有效的行为准则和社会认知，在这里将被彻底颠覆。
　　如果说主教法比安的叮嘱，只能算是一次警示；贵族们在赌局上的作弊，只能算是不愉快的插曲；那么对待异种的非人待遇，则真正让托德明白了这样一个道理。
　　眼前这些所谓的贵族，不过是野蛮和专横的代名词，他们的贪婪犹如无底的深渊，永无『停止』二字。
　　既然如此，不如解开『贪婪』巨兽身上的锁链，看着它吞噬一切……
　　托德重新回到了赌桌之前，拿起了一张银铜合金打造的扑克牌，牌的正面是手工作画的图案，背面是光滑如镜的平面，尝试运用起『透视』的异能，穿透这层薄薄的金属完全没问题，正面的图案虽然若隐若现，但分辨牌面完全是小菜一碟。
　　肯纳德子爵朝着托德问道：“神父，不知道您说的玩大一些指的是什么？”
　　“你们听说过等比数列吗？”
　　人们互相对望，无人知晓。
　　托德拿起手中的一张扑克牌，慢慢说道：“输一张就是10个银月。”
　　他举起了第二张：“第二张翻倍，就是20个银月。”
　　第三张：“第三张再次翻倍，就是40个银月。”
　　他将手中的三张牌一起举起：“如果牌局结束，我手中还有三张牌，就是输了70个银月的赌筹。除了按照存牌数量计算赌筹的方法更换，其它规则全部相同，怎么样？”
　　子爵仔细盘算了一下，如果之前的赌局，根据这种玩法，托德手中的月季早就已经全部赢过来了，哪里会拖到现在。再说了，即便是最坏的情况，挺多也就输上千把个银月，这对他无痛无痒。
　　与牌桌上另外一名贵族交换了眼色，肯纳德点了点头：“一局总是几十银月的赢来赢去，我也腻了，就按照你说的来！不过，你有这么多钱吗？”
　　托德看了眼放在王后面前的一盆月季，又看了看放在子爵身后的十一盆月季，开口问道：“您对于这种神圣之地长出的花卉，认可的价格还是与先前相同吗？”
　　“我刚才就找人看过了，一盆50个银币，依然是这个价钱！”
　　托德点了点头，表示再无异议。
　　此时，坐在正位上的玛丽王后，张开嘴巴想要说些什么，但看了一会神父的神情，她终究还是放弃了言语。
　　新规则下的牌局重新开始，托德一心两用，一边打着牌，一边使用着异能查看身边的一切。
　　很快，他发现牌桌上的两名贵族，时不时抬头看一眼他的身后。