异种骑士团 (夜尽长)

　　阿方索走到了车队的前方，来到了托德的面前，压低了音量：“神父，关于我的朋友，哈金斯的事情，我不想看到任何意外。”
　　托德明白对方指的是什么，他点了点头，发现骑士并没有让开道路，而是继续说道：“我已向第三异端裁判所提出了调职申请，从今往后，我将是暮西镇教堂的守护骑士。”
　　托德听了这话，脚下一滑，险些摔倒，吃惊的问道：“从异端裁判所调到这里的教堂？你知道这意味着什么？！”
　　阿方索按着胸口，丝毫不在意的说道：“如果您真的解决了数百年来『继承者』的难题，我认为跟着您，比在那里更有意义。”
　　托德摸了摸鼻梁，无奈的耸了耸肩，再环顾了人群一圈，没有发现那张熟悉的面容，便放弃了搜索，朝着车队的领头人哈金斯大声说道：“是时候了，我们出发！”
　　哈金斯朝着送别队伍中的妻女挥手道别，手中的马鞭在空中甩出了一声炸响，马儿踏动起蹄子，带着五车暮西镇的『希望』，向着银环城的方向前进而去。


第86章 再会
　　装载着『嫁接月季』的车队一路向东，行驶了两天两夜，旅者们终于远远望见了银环城的城门。
　　银环城曾经是皈依天父的蛮族王国上的一座城池。它遭受了领主长达百年的盘剥，不仅仅要缴纳各种苛捐杂说，还要被迫服劳役或军役。因此该城市在兴起以后，城中的贵族们采取各种形式(公开的或隐蔽的)、各种手段(暴力的或赎买的)与领主进行了斗争。
　　斗争的过程漫长而又残酷，银环城最终从领主那里取得了某种程度的自由与特权，成为了『自由城市』的一员。又经过了长时间的政治博弈，这座城市取得了选举市政官员、市长和设立城市法庭的权利，正式迈入了『自治城市』。
　　接下来，虽然教会的挑拨和煽动是一个原因，但更重要的是，银环城的贵族们已经不满足权势仅限于城市的范围，向外扩张成了必然。对此早就抱有戒心的蛮族王国，采取了激烈的镇压和抵制。
　　于是乎，战争爆发了。
　　尸山血海，白骨皑皑。
　　混沌的历史之后，原本统一的蛮族王国也分裂成了三个独立的区域。
　　西边的银环城、东边的圣卫城以及南方的孤岩城。
　　“吾主，我们先去哪里？”
　　走在城中的街道上，哈金斯的称呼让托德皱起了眉头：“我说过，进了城里，不要这样称呼我。”
　　男子歪了歪脑袋：“好吧，神父大人，我们先去哪里？”
　　虽然是第二次来到这座城市，但第一次的糟糕经历让托德根本不熟悉城里的一切，想了又想，他将车队的目的地设置在了他唯一熟悉的地方。
　　『圣科大教堂』。
　　当他站在大教堂的广场上，抬头看着面前宏伟的教会建筑群落，异端审判时的记忆对比让他发出了不由自主的感叹。
　　看着哈金斯抱起了一盆用白布遮盖的『嫁接月季』，托德示意其他人留在原地，他们二人踏上了大教堂的阶梯，走入了圣所的大门。
　　主教法比安站在礼拜堂的中央，正在向信徒们进行着每日的圣经诵读，托德的突然出现让他的脸上瞬间失去了平静。
　　打着手势让助理暂理局面，法比安走到了神父的面前，示意后者随自己来。
　　穿过教堂后的侧廊，来到最深处的经堂，主教让随从打扮的哈金斯等在门外，把托德先拉了进去，接着关上了大门。
　　还没等托德说话，法比安首先质问起他来：“你可知道，你在暮西镇做了一件天大的错事！”
　　前者一脸迷茫，脑子里却想道，我做的错事那么多，不知道您说的是哪一件？
　　“你的那个什么『茶话会』！擅自抨击世俗王国的发言，已经给教会和王国之间的关系，造成了极其恶劣的影响。”主教看上去有些气急败坏：“本来我已经尽量缓和了我们和银环贵族之间的不和，被你这么一闹，全搞砸了！”
　　托德恍然，原来是为了这事。
　　脑中稍作思考，他忽然对法比安提出了一个奇怪的问题。
　　“主教大人，我记得您在银环城中任职四年了吧。按理说，任职满三年就可以调离此地，为什么到现在您的调令，还不见动静？”
　　本来一头恼火的法比安，听见托德的话，顿时愣住了，心中也泛起了嘀咕。
　　对啊，去年自己就理应可以脱离银环城这个火坑了，为什么教皇国到现在还没下达调令？
　　“如果我没猜错的话，您的职位应该就是一块火中的石头，谁都不会想去摸它。”托德找了一张椅子坐了下来，拍了拍长衣上的尘土：“您想离开这里，只有一个办法。”
　　主教完全忘记了刚才的话题，情不自禁的找来一张椅子，坐到了托德的身边，沉声问道：“什么办法？”
　　“做出成绩。”
　　“成绩？我不是已经向教廷进献了水晶圣物？”
　　托德笑了起来，用手指着自己的鼻子说道：“异端审判的事您忘了吗？听说教宗为了此事都大发雷霆。”
　　法比安无语，异端审判的确是自己干的一件蠢事。回忆过去，他又想起了审判台上保罗神父惨死的那一幕，身体不自觉轻轻颤抖起来。
　　“所以，在此之前功过互抵，您现在需要新的成绩。”
　　神父的话让主教一愣，后者摇头苦笑：“说的简单，我又上哪里去找成绩？”
　　托德站起了身，推开经堂大门，示意哈金斯将『嫁接月季』放到桌上。他双手抓住白布，用力一掀，嘴中说道：“您看看，我这不是给您送来了。”
　　一株盆栽，九朵月季，展现在了主教的眼前，五颜六色，鲜艳夺目。白的似雪，黄的似金，粉的似霞，红的似火。有的花瓣舒展开来，好似含笑迎人；有的花苞蓄势欲放，煞是娇羞可人。阵阵清香，飘到鼻前，甚是心醉。
　　“不过是花罢了，哪里算的是……嗯？”法比安仔细看了看面前的植株，吃惊的抬起手来指向花盆，结结巴巴的问道：“一棵树上长了九朵不一样的月季？！”
　　经过六周的时间，砧根上的T字形伤口已基本愈合，如果不是仔细去看，完全看不出人工嫁接的痕迹。
　　托德耸了耸肩，随口说道：“我也不知道怎么回事，用暮西镇的土地和井水，居然可以使得一棵树上，同时长出不同颜色、不同品种的花朵。”
　　主教兴奋的搓着手，激动说道：“天父在上！太好了！对了，这盆花必须赶快送走……”
　　“为什么要送走呢？”
　　一个婉转悠扬的女子声音响起在大门口，将房间里的三人吓了一跳。
　　托德转头看去，来者绝色的容貌和那高岭之花般的气质，让他出现了片刻的失神。
　　“王后陛下！”主教惊得张大了嘴巴，将恼火的视线投向了门外的助祭们。
　　后者在侍卫和女官的包围下，惴惴不敢言。
　　玛丽王后看向桌上的月季，拍了拍手，立即有两名侍女走上前来，在法比安悲愤的视线中，抬走了花盆。
　　“这就当做您的见面礼吧，托德先生。”王后用手指轻抚了娇嫩的月季花瓣，微笑着说道。
　　一张银铜合金的邀请函，从侍女的手中来到了神父的掌中；一行烫金色的娟秀文字，出现在了托德的眼前。
　　“今晚的宴会，我等候您的到来。”玛丽王后转过了身，丢下了最后一句话：“记住，我不想看到有人因为迷路而迟到。”


第87章 忍耐这种破事
　　“我觉得我们不会迷路。”
　　听见坐在车夫位置上哈金斯的话，托德环顾了一圈，缩着脑袋轻轻点头：“我也这么觉得……”
　　三位王室近卫骑士在前，左右两侧各有十六名重步兵，后面还跟着八名轻骑兵，托德的五驾马车被夹在了正中间。
　　哈金斯眼角的余光，看了看前方骑士的徽章，小声说道：“看来我们一靠近银环城，就被人盯上了，不然也不会刚进了大教堂，王后就出现了。”
　　托德看向街上对这『奇怪队伍』指指点点的民众，脑中还在回想着法比安主教适才的叮嘱。
　　『听着，托德！无论发生任何事情，忍耐！克制！这里的三位前任主教，一人坠马而死，一人酒后落河，还有一人至今下落不明。这些所谓的贵族和王室，都是蛮族的后代，残暴和贪婪才是他们的本性！要想活着，就要忍耐！学会克制！』
　　回头看了眼身后的五车『嫁接月季』，托德咬紧了牙根。
　　宴会被安排在了内政财务大臣的新宅子里，门口停着众多奢贵华丽的马车，来来往往奔波不停的男仆和侍女，让托德有一种回到前世酒会的错觉。
　　但接下来出现的事物，很快将他拉回了现实。
　　一名身穿破旧单衣的枯槁男子，在身后皮鞭的催促下，走到了托德的马车前，扑通一声跪倒在地，弯曲了脊梁，额头顶在了泥土上，蜷缩在了车旁。
　　托德睁圆了眼睛，抬头看向不远处另一驾贵族的马车，膀圆腰粗的男人跨出车门，一脚踩在了充当『人肉脚垫』的瘦弱女子身上。后者的脊背被踏弯了下去，没有痛楚，没有悲伤，脸上却只有麻木和无望。