异种骑士团 (夜尽长)

　　托德叹了口气：“曾经的兄弟，变成了如今的奴隶。”
　　芮契尔点点头：“作为战胜方，北部地区的蛮族王国，对南部地区各个部落进行了瓜分，将其作为附庸并入了各自的王国。在那之后，每个部落要定期向宗主国上交供纳，战争时期更需要提供战士，但战利品却基本归于北部王国。”
　　蛮族老者走到牢笼前，不满的低喝了几声。
　　芮契尔无奈的摇摇头，挣扎着站起身，最后对托德说道：“这位老人名叫弗里德，与我有过数面之缘，只要我们不制造混乱，他答应不会针对我们。”
　　看着女子远去的身影，无事可做让托德闭上了眼睛，一天的劳累很快帮助他进入了睡眠。
　　第二天清晨，托德被一阵尖利的鹰啸声，从睡梦中惊醒。
　　当睁开眼睛，看向远方，难以置信的一幕将他的困意彻底驱散。
　　初升的朝阳蕴染着微微发亮的天空，一个展翅飞翔的巨大身影，从云层中穿透而下，直扑蛮族营地。
　　老鹰的尖喙，狮子的长尾，漆黑的羽翼，分明就是一只仅存在于神话传说中的狮鹫兽！
　　托德爬到木笼的最前方，被捆缚的双手一把抓住柱子，睁圆眼睛，自言自语道：“我在做梦吧？异世界怎么可能会有这玩意儿？！”
　　蛮族老者弗里德大声吼叫起来，猎弓被他抓紧在手中，上了弦的箭矢却在微微颤抖。
　　随着狮鹫兽越来越近，蛮族营地仿佛炸开锅一般，男人们拿起手边的武器，走出房屋严阵以待，女人们则把守在家门口保护孩子。
　　狮鹫兽飞到营地上方，盘旋了几圈，突然开始急降俯冲。它的攻击目标，首先选择了一个低矮的箭塔。凭借着下冲的余势和锋利的爪子，木头建筑就像是孩童的玩具般，瞬间化为了一堆木头。
　　蛮族人发起了反击，箭矢、投矛、投石甚至是泥巴，宛如雨点一般砸向狮鹫。
　　这些攻击收效甚微，不仅没有对怪物造成实质性伤害，反而点燃了对方的怒火。
　　挥动起硬度堪比石头的翅膀，狮鹫将一名成年男子拍飞到半空，接着又用喙啄开了另一人的天灵盖。
　　红色混杂着白色，溅洒在营地的红土上。
　　蛮族的男人们开始畏惧不前，他们围成了一个半圆，开始逐渐朝树林内退去。
　　狮鹫看着后退的敌人，朝天尖啸了一声，耀武扬威的张开翅膀、人立起来。接着，就像挑选战利品一般，它跑到营地的牲畜棚里看了一圈，最终叼起一头最大的山羊，想要就此离开。
　　就在此时，一个看上去不过五岁大小的男孩，趁着母亲不注意，拿着木棒冲到狮鹫的背后，狠狠砸向它的尾巴。
　　措不及防的狮鹫，发出一声哀鸣，接着松开嘴中的猎物，愤怒的调转身体，瞪着眼前的袭击者。
　　所有人被这一幕惊呆了。
　　男孩的母亲哭喊着从屋里跑出来，用身体护住了自己的儿子。
　　弗里德大叫着什么，手中的弓箭刚刚举起来，身后传来的一声巨响，将他吓得坐在了地上。
　　托德推开面前四分五裂的囚笼，甩开手腕上断成数截的麻绳，钢铁的光泽慢慢遍布全身，他一边扭动着肩膀，一边笑着说道：“休息的时间太长，人都快生锈了，也是时候活动活动手脚了！”


第240章 霜石部落
　　使用『疾速』异能，托德冲到狮鹫的面前，伸出右臂护住头顶，承受了一次铁翅的重击，他的双脚因为强大的冲击力，向后滑动足足有三十公分，堪堪停在蛮族母子的身前。
　　“退回房里去！”托德咬紧牙齿死死抵住狮鹫的攻击，对着身后大声吼道。
　　或许是真的听懂了这话，或许仅仅是求生的本能，母亲拉着自己的儿子，一溜烟的跑回屋里，还拴上了大门。
　　没有后顾之忧的托德，发动全身的力量，向前跨了一大步，硬生生将狮鹫顶了回去。
　　这份力量，让围观的蛮族人发出了一片高声的赞叹。
　　狮鹫急的大叫，伸出喙猛地啄向托德的脑袋。
　　后者身体一侧，躲过尖喙的这次攻击，变异的右臂触碰大地，使用『控土』异能，将土壤变成了泥沼，困住了狮鹫的四肢，接着伸出左手，牢牢抓住了它的嘴巴。
　　『衰弱』异能从手心的部位向外扩散，肉眼可见的黑气包裹了狮鹫的脑袋，后者瞬间眼珠泛白、陷入虚弱，站立不稳摔倒在地。
　　眼见着不可一世的怪物，被打倒在地，蛮族人纷纷发出震天的欢呼声。
　　托德看着狮鹫的眼中慢慢恢复清明，苦笑着小声说道：“离胜利还早着呢。”
　　狮鹫突然人立而起，两只如利刃般的前爪，猛地刺向托德，跟着上半身下蹲，做出了一个飞扑的姿势。
　　在地上向后打了个滚，托德狼狈的躲过这次攻击，双臂一前一后摆出架招，正打算防御下一次攻击的时候，狮鹫居然调转鸟头，扑扇起翅膀，跑了……
　　“这畜生……”托德看着天空中那远去的身影，拍了拍身上的尘土，无奈的自语道：“智商不低啊，连虚晃一枪这种招式都会用。”
　　“黑尔德！黑尔德！”营地中的蛮族人，纷纷走出房屋和树林，聚集到托德的身边，高声欢呼起来。
　　看着周遭这些人崇敬和仰慕的神情，托德有些无法适应这前后巨大的态度落差，一时之间不知如何是好。
　　“北方蛮族信奉力量，武力上的强大足以改变民众的评价。”一直在旁边关注着战况的芮契尔，慢慢放下双臂，走到托德的身边，这样说道。
　　阿依莎拄着拐杖，斜靠在门扉上，看向被人们环绕包围的托德，眼睛中闪烁着点点星光，却也不知道在想些什么。
　　蛮族老者弗里德蹲下身，先是观察了一番破裂的木笼，接着又看了看地上断开的麻绳，再站起来望向托德的时候，嘴角莫名的露出了笑意。
　　经过此次『狮鹫袭击事件』，托德的待遇直线上升。
　　蛮族人将村中最好的一栋木房，让给了托德和他的两位『伴侣』，食物也由原先的草籽饼，变为了宝贵的肉干。甚至有人，还想把自己的女儿，趁着夜色送入他的房间。
　　蛮族人对于力量的尊崇，简直让托德大开眼界，仅仅是一次击退狮鹫，就能让这些视变异者为恶魔的村民，转变成忠实的崇拜者。
　　来到蛮族营地的第五个夜晚，当地居民举行了一次小型的晚会。
　　没有充足的食物，人们就用酸涩的野果当做宴会的主食；没有像样的酒水，人们就把清甜的山泉当做醉人的佳酿。
　　从上往下，托德坐在晚会的第四把交椅。
　　坐在第三位的是弗里德，坐在第二位的是一位年老的女性萨满，而第一位却空着那里，无人去坐。
　　看着篝火旁唱歌、吹牛、摔跤的蛮族人，托德依靠着芮契尔的翻译，有一句没一句的与人们进行着闲聊。
　　一番打听下来，托德得知，这个名为『霜石』的蛮族部落，定居时间并不长。差不多一年半前，这些人互不相识，在一位蛮族首领——博伊尔的带领下，逃出了银环王国，翻越落星山脉，来到蛮荒北境寻求生存。
　　刚到这里来的时候，这个盆地并非是他们定居的首选。
　　这群蛮族人尝试过许多其它定居点，无一例外都遭到了驱逐和攻击，最后不得已之下，他们选择了这个盆地居住下来。
　　一开始托德还有些不明白，为什么这群人不看好这个易守难攻的定居点。
　　询问下来，问题归结到一样事物——土壤。
　　与北境其它地区的黑土和棕土不同，由于盆地内温暖干燥的环境，以及此地海拔较高的地形，这处定居点的土壤居然是北方少见的红土。
　　红土淋溶作用强、矿质养分少、酸性大、易产生铝锰毒害、保肥性能差，而且质地粘重。所以，归根结底一句话，什么农作物都种不了。
　　在尝试过几次农作之后，霜石的村民们终于放弃了种田的打算，他们重新拾起猎弓和木筐，开始用狩猎和采集，来满足部落日常的食物需求。
　　然而，这种求生方式，如果放在月溪平原上，或许并没有什么大问题，但是在蛮族大陆上，却成了命悬一线的代名词。
　　北方蛮国的士兵们四处搜捕南部居民，同时各种各样变异的怪物四处横行。霜石人往往为了十公斤的肉食，就需要付出一条人命作为代价。
　　托德听到这里唏嘘不已，连连摇头。
　　芮契尔低垂着头，思考了很久，突然凑近托德，小声说道：“我知道这些人从何而来了。”
　　看着托德将脸转了过来，芮契尔继续说道：“你还记得北石要塞吗？在暮西骑士团占领要塞的当晚，曾经有一只蛮族军队叛乱，逃出了要塞。”
　　托德恍然大悟：“原来那天晚上，逃走的那群蛮族到了这里！”
　　二人正想细细讨论一番时，弗里德拿着一个铁制的小锅走到托德面前，示意他尝一尝里面的事物。
　　托德探头看了一眼，粗铁打造而成的小锅里面，放着一小撮奇怪的杂草。
　　由于放在火上炙烤了一段时间，杂草里的水分已经被蒸干，只剩下干瘪的草捻。