炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　这样一个已经可以算是高级军官的火精灵，为什么会不远千里追到这里来？
　　杜朗打量了一下空中刚才红光闪动的地方，扭头轻声说了句什么。
　　他身后一个女性弓手立刻侧身挪到一旁，抬起细长的手臂举起弓箭，瞄准了一片空地，迅速聚集起大量的魔力和斗气。
　　随着她额头上出现有些勉强的汗光，空中也浮现了和刚才非常相似的红色光纹，但大小和亮度完全不能相提并论。
　　杜朗点了点头，一抬手臂，那位女弓手如释重负地收起了攻击架势，快步回到队列之中。可这样及时收回的消耗对她而言还是有些勉强，路上不由得趔趄了一下。
　　“我的确没估计到这样巨大的变化，但根据反馈的情报，这其实不是很合理吗。咱们要找的，本来就是一个不同寻常的生命。”杜朗的目光缓缓从杜里兹身上转移到克雷恩的面孔，用清晰到不像是火精灵的吐字说，“克雷恩，恕我冒昧问一句，你以前的绰号，的确就是野猪吧？”
　　克雷恩保持着手臂的紧绷，不太客气地回答：“辛德拉那只老狐狸，不是第一时间就已经告诉你们了吗？要我亲口确认对不对？好，我在这里告诉你，我家乡小镇那些火精灵，除了库鲁杀死的之外，都是我干掉的。要报仇，就只管冲着我来好了。”
　　“看来我们早期的行动造成了一些不必要的误会。”杜朗微笑着说，“执行任务的士兵殉职，是经常会发生的事，以此来点燃仇恨，是毫无意义的行为，否则，那些无辜死掉的居民的仇恨，又该由谁来负责呢。”
　　“不正是你们吗！”克雷恩怒吼道，“雇佣死亡骷髅，血洗了我家乡的，不正是你们吗！”
　　“这就是不必要的误会。”杜朗心平气和地说，“我们去执行的，是陛下的密令，当时没有合适的佣兵团可供选择，而死亡骷髅做的有些太过头了。为此我感到非常抱歉，为了火精灵一族的安危造成了如此巨大的牺牲，是我们考虑失当，真是很对不起。”
　　对对方突然转变的态度感到有些不太适应，克雷恩小心的维持着感知的范围，以免再出现更多的敌人，警惕地问：“还是别来那些虚伪的话术了，这一套你不会比狐狸更优秀。直接告诉我吧，你想做什么？”
　　杜朗眯起眼睛，红色瞳孔牢牢地锁定住克雷恩的双眼，“我要带你回去见陛下和大神官。越快越好。”
　　“将来有空我也许会去拜见一下那位伟大的火精灵王，问问他到底为什么要下那么残忍的命令。”克雷恩愤恨地回瞪着杜朗，体内的热血甚至有了接近沸腾的感觉，“但现在我没有时间，我还要找芙伊，对我来说，她比一百个火精灵王加起来都重要得多。”
　　杜朗身后的几个士兵脸色顿时变得非常难看，一个剑士的细剑甚至忍不住颤动了一下。
　　但杜朗脸上的微笑纹丝不动，眼神也依然和气而亲切，“克雷恩，我并不是贸然前来提出这个要求的。我做过充分的调查，也掌握了一些必要的情报。你的家乡，其实是在迷雾森林的边缘，并不在那个小镇里。那个小镇的居民，对你也远远谈不上友善，事实上以他们对你的态度，你用现在的实力回去报复都是会被支持的事，你又何必对你的同胞保持如此激烈的愤恨呢？”
　　他刻意加重了同胞这个词的语气，观察着克雷恩的表情说：“之前请杜里兹帮忙的时候，我们交代的太过急迫，他又是一个优秀的刺客，行动起来难免会往自己最顺手的方向去努力，这并不是我们的本意，对你的同伴们造成的困扰，我们可以赔偿到尽量让他们满意。”
　　“刚才他那气势汹汹的攻击，你也不知情？”克雷恩瞥了一眼塔布蕾丝身上的伤口，不屑地说。
　　“知道，只能说，对于试探这个词，我们的理解出现了一些偏差。我赶到的时候，你那位优秀的同伴已经和杜里兹陷入了缠斗，我不可能出声阻止反而害了请来的帮手。事实上，我并没命令部下帮助杜里兹，不是吗？”杜朗充满磁性的声音天生就有很强的说服力，而从他们刚才的姿态来看，也确实没有打算帮助杜里兹的意图。
　　而如果有，塔布蕾丝现在恐怕已经是具尸体。
　　衡量了一下形势，杜里兹、七人小队加上一个实力只会更强的杜朗，就算是德曼在这里，他手上没把好弓，恐怕胜算都不会太大，更别说只有塔布蕾丝一个帮手在。克雷恩考虑片刻，压下了心头的不悦，说：“好吧，杜朗团长，你要是能告诉我，你要我跟你去见你的陛下的目的是什么，我不是不能考虑。”
　　“目的很简单，你这么特殊的一位同胞，我们有必要让陛下了解一下情况，而且，大神官非常博学，说不定能找到你身上异常状况的原因。”
　　“只是这种事情，何必急着带我走呢。”克雷恩勾起唇角，“只要诚心的向我发出邀请，我以后有时间过去不就是了。”
　　杜朗抬手挡住嘴，轻轻咳嗽了两声，“事实上，出于某些不能说的原因，我不太想让这件事拖延太久。艾尔法斯联邦的情况，远不如看上去那么平静，在惊涛骇浪掀起之前，我希望你能见到大神官，也许，这对整个火精灵王国都有好处。克雷恩，你也是火精灵，你体内流着火精灵的血液，你不觉得，回到同胞之中，对你来说才是最好的吗？”
　　他想了想，接着说：“至于你要找的那位芙伊小姐，我可以向你承诺，不管大神官最后和你碰面的结果是什么，我都会以我的名义发动所有可以借用的力量来为你寻找她，如果陛下看重你，说不定，还可以同时向三大佣兵团发出悬赏令，你不觉得，这比你自己在这里毫无头绪的白费力气要好太多吗？”
　　塔布蕾丝眨了眨眼，小声说：“我虽然听不太明白是怎么回事，但感觉他说的好有道理啊。”
　　克雷恩忍不住笑了出来，“你不觉得你前后两个半句之间很矛盾吗。”
　　这一笑倒是让紧绷的气氛缓解了不少，他垂下弓，暂且露出友好的态势，但魔力和斗气并未收回，提高声音问：“既然是邀请，那么，如果我拒绝呢？”
　　杜朗的笑容缓缓消失，温和的面容顿时流露出凌厉的气势，他从罩袍下伸出右手，亮出了一把流动着火红光芒、布满复杂符文纹饰的长弓，“如果你拒绝，那邀请就不得不变成任务。我们是军人，为了完成任务，手段恐怕就不会像刚才一样温和了。”
　　“看起来我好像没有别的选择啊。”克雷恩叹了口气，突然问，“德曼是你们叫走的吗？他怎么样了？”
　　杜朗淡淡地说：“我与德曼先生商讨了一些事情，但很遗憾，多年的流浪生活让他改变了不少，我认为和他已经没有沟通的可能性，所以，为了不让他碍事，就先让他在别的地方休息了。如果你还指望师父来救你的话，我建议你还是放弃的好。”
　　“这我倒没有指望，”克雷恩笑着说，“我原本对他最大的希冀就是两不相帮，听你这么说，他好像还站在了我这边，这是令人高兴的结果。”
　　“那么，现在你可以告诉我，你的决定是什么了吗？”杜朗沉声说，“如果你愿意跟我们走这一趟，我可以允许你的同伴随行，并保证他们在火精灵境内的安全，包括……你那位夜牙部落的女性伴侣。”
　　“你知道的还真是出乎我意料的多呐。”克雷恩讥刺地笑了笑，跟着很无奈地叹了口气，将弓背到背后，说，“请给我点时间，我需要考虑一下，就在这里，怎么样？”
　　杜朗沉默了一会儿，说：“好，请认真考虑一下我的提议。”
　　杜里兹摸着小腿上的伤口，和杜朗交换了一个眼色后，一瘸一拐的转身离开。
　　以目前的情势，少一个杜里兹并不能改变什么。
　　但克雷恩到并没有很担心的样子，而是盘腿坐在地上，盯着八个火精灵，一副认真在考虑的模样。
　　塔布蕾丝迷茫地跟着坐下，撕下布条蘸着口水擦着比较浅的伤口。
　　足足过了将近半个小时，杜朗皱了皱眉，微微摇头说：“克雷恩，事到如今，你继续这样拖延时间还有什么意义。你没有别的选择，跟我走吧。早点上路，咱们还能赶上南下的船。”
　　但回答他的，却是远处传来的一个带着笑意的声音：“真抱歉，克雷恩哪儿也不能去，他还欠我一顿酒呢。”
　　杜朗猛地转身，跟着，他就看到了温瑟，和四周足足将近百人的达曼之手。


第一三五章 岔路！命运中的抉择
　　“暗影教会？”杜朗抬手阻止身边的部下做出迎战的姿态，毕竟，情势可以说已经瞬间逆转到无法挽回的程度，面对同样是精英组成的达曼之手，即使单体的战力依然有差距，他们也不可能以这种数量对付至少十倍于己方的敌人，“这件事与你们应该没有关系吧？”
　　温瑟非常谨慎地站在两名全副武装的战士身后，微笑着说：“这里是法希德兰，任何事与暗影教会都有关系。”
　　“这里是郊外，我们的秘密任务也不会对贵教有任何损害。我不觉得这值得你出动这么大的阵仗。”杜朗的语气显得十分不悦，隐隐也带上了威吓的意味。