炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　“果然你也来了，杜里兹。”周身的肌肉立刻进入到警戒极限的紧绷状态，克雷恩握紧弓，咬着牙说，“你们到底为了什么一直追我追到这里？暗精灵和火精灵，应该都是很少离开自己领土的吧。”
　　杜里兹灵活地转动着手里黑漆漆的弯刀，“你要是肯乖乖跟我走一趟，说不定就知道答案了。”
　　“我记得你好像是来杀我的吧？”克雷恩皱了皱眉，不太客气地问。
　　“曾经是。”杜里兹面罩上方露出的漆黑眼睛流露出一丝微妙的笑意，“毕竟火精灵的精英部队莫名其妙葬身在不该有什么反抗力量的小镇里，而在场的暗裔已经死了，唯一留下的线索就是野猪克雷恩，我们当然会把你当作凶手。报仇不是理所当然的吗。”
　　“他们害死了那么多小镇上的人，里面还有不少你们的精灵同胞，难道他们就不该死吗？”克雷恩愤怒地吼道，“好，我现在就告诉你，他们都是我杀的！你要报仇，冲我来吧！”
　　“我说了，曾经是。”杜里兹抬起弯刀，在身前轻巧地虚劈了一下，“可经过第一次交锋，我的判断是，你没有能力造成那样的结果。火精灵那边随后的调查结果也验证了我的猜测，那根本不是凡俗的力量能够达到的程度。”
　　“我现在的任务是把你活着弄回去。当然，只要活着就好。”刀锋平举，锐利的尖端直指摆出战斗姿态的塔布蕾丝，杜里兹有些兴奋地说，“你身边这个小鬣狗的确是个好手，如果你坚持不配合，我不介意先把她从这世上抹去。”
　　塔布蕾丝伸出柔软的舌头，在匕首的刃上轻轻舔了一下，“你也不赖，我也不介意把你随后打包寄回家乡，迪亚玛她们一定会喜欢这上好的材料。”
　　“你小心些，这家伙很强。千万不要小看他。”克雷恩将斗气和魔力集中在弓身，一边做好出手准备，一边提醒身边的塔布蕾丝。
　　“呵呵，没有哭喊着叫‘德曼救命’，勇气可嘉。”杜里兹阴森森地笑了一声，双脚微开，缓缓屈膝，把身体放低。
　　而同为刺客的塔布蕾丝也马上摆出了一模一样的架势。
　　蹬地的细小声音发出的瞬间，两个老练的刺客同时使出了迷影突袭。
　　实力的差距也在这时清晰地体现出来。
　　同样是黑雾卷起，化作数道残影向对面急速冲去，杜里兹的那边比塔布蕾丝整整多出了两条影子。
　　幸好迷影突袭的障眼法并不是决定性的关键，杜里兹使出这一招只是想在和塔布蕾丝交手前不被克雷恩的弓箭锁定，而塔布蕾丝则是必须以此应对避免被对方直接抢到先机。
　　令人眼花缭乱的残影在碰撞后迅速消失，两位刺客的真身暴露出来的同时，匕首与弯刀就已经凶狠无比地往对方的要害招呼过去。
　　和塔布蕾丝决斗过的克雷恩清楚地知道塔布蕾丝的速度有多可怕，而此刻认真展露出实力的杜里兹，速度却还在塔布蕾丝之上，差距只要再大一丁点，塔布蕾丝就会在几秒内败下阵来。
　　第一道伤口出现在塔布蕾丝的左臂，并不深，但鲜血清晰可见。而同样发出致命一击的塔布蕾丝，却只在杜里兹的衣摆上割出了一个破口而已。
　　实力的差距并没有削弱塔布蕾丝的斗志，鬣狗的凶性随着血的味道迸发出来，不断闪动的身影速度又加快了几分，竟然勉强跟上了杜里兹的动作。
　　克雷恩举起弓，在两个精英刺客高速战斗的情况下，他只能选择使用得还不很熟练的瞬击·穿魂之刺，除了这一招穿刺箭的顶点，他想不出还有什么技能可以在对方不轻敌的情况下造成有效的杀伤，而且，还不能误伤塔布蕾丝。
　　两位刺客显然都注意到了克雷恩这边的准备，塔布蕾丝开始拼命抢攻，试图靠疾风暴雨般的刺击把杜里兹短暂逼住，只要能停在原地一秒左右，那一箭就足以逆转他们之间的情势。而杜里兹则一边反击一边不断保持高速移动，仗着实力上的优势把塔布蕾丝当作挡箭牌，不给克雷恩出手的机会。
　　一分一秒流逝的时间在刺客的生死交战中显得格外缓慢，平常在克雷恩眼中不过是细长指针咔哒转动一小格的功夫，此刻却代表着数次游走在死亡边缘的交锋。
　　如此高速的战斗中，细小的差距也会很快积累拉大。
　　面颊上又多了一道血痕，这次塔布蕾丝连对方的衣角也没有刺到，转身交错的刹那，左手的匕首又被对方显然高出一档的弯刀磕崩了刃。
　　武器的锋利对刺客来说意味的不只是杀伤力，还有速度。塔布蕾丝的劣势，终于在此积累到足以影响胜负的程度。
　　克雷恩咬了咬牙，突然将弓上的斗气收回，接着，大量的魔力和更换了聚集方式的斗气再度凝结到箭尖，气浪开始在他的周围涌动，闪耀的红光随之亮起。
　　在塔布蕾丝的几声痛哼中，杜里兹惊讶地发觉了克雷恩那边的变化，忍不住冒着被塔布蕾丝逆转情势的风险提高声音喊：“你疯了吗！知不知道这样会连这只小鬣狗也一起炸死！”
　　克雷恩咬牙切齿地说：“我不出手，你不是也一样会把她折磨到死吗？送一个尊贵的暗精灵下去给她陪葬，她应该不会有意见。”
　　“说得对。”塔布蕾丝简短地回应了一句，右手的匕首疯狂的攻向杜里兹的喉头，一副要和他同归于尽的架势。
　　“该死！”当赤红的光纹在上方一环一环的扩散开来时，杜里兹的眼神终于出现了一丝慌乱。
　　对刺客来说，一套护甲最优先考虑的永远是轻便和灵活，所以像塔布蕾丝这样只在脆弱的关节和要害处维持最低限度防护的做法并不少见，而即使是杜里兹这样全副武装的刺客，全套昂贵魔法护具的结实程度也不会高过普通的连身钢甲。
　　对于焰刺·流星爆击这样混合着魔法和爆破冲击的顶级杀伤技巧，一旦被正面碾压在下方，就算把所有的魔法伤害都吸收得干干净净，也难逃被爆炸震成重伤的结果。
　　“哼！我知道你不敢，你不是能豁出同伴的哪种硬心肠！”杜里兹嘶哑地叫道，双刀加紧攻势，一句话的功夫就在塔布蕾丝的手臂上割出两道伤口。
　　克雷恩盯着两条飞快闪动的身影，眼底红光暴起，用颇为阴沉的口气说：“好啊，那你不如赌赌看。”
　　眼前的弯刀慢了那么一霎，塔布蕾丝野兽般咆哮一声，双臂挥着血珠交替刺出，倒真是一副没把性命放在心上的样子。
　　心态终于出现了动摇，杜里兹的动作不受控制的出现了几处破绽，獠牙一样的匕首当然不会放过这样的机会，寒光一闪，空中飞舞的血色，终于添上了属于暗精灵的部分。
　　“来吧！杜里兹！”
　　随着克雷恩这一声充满怒气的大喝，杜里兹的眼神一变，终于坚定了退意，他猛地与塔布蕾丝连拼三刀，旋即顶着被从背后追击的风险，转身向后远远纵出。
　　即便实力上有差距，塔布蕾丝这样等级的刺客也不可能让人轻易从面前转身逃离，两道交错的十字弧光，结结实实的扫在杜里兹的左边小腿。
　　连套装的魔法抵抗都没机会用出，轻便的皮护腿草纸一样崩裂，血花四溅，杜里兹闷哼一声用右腿猛力蹬地，箭一样把自己抛出到安全距离。
　　他颇为狼狈地就地翻滚了几圈，左膝跪地蹲在那边，看着空中消散开来的红光，咬牙切齿地说：“小子，你的气势还真是进步了不少啊。”
　　克雷恩的箭簇稳稳地锁定着他的咽喉，冷笑着说：“你这么高高在上的暗精灵贵族，肯定不会选择和草原上的鬣狗同归于尽，我知道你一定会逃。”
　　“轻敌这个缺点迟早会要了你的命，杜里兹。”一个浑厚低沉的男声从旁边传来，“我说过咱们应该等待一天，过了光临日再行动的。”
　　杜里兹哼了一声，说：“好吧，是我低估了这个小子的进步速度。不过你也不可能估计到这么神速的变化吧。杜朗团长。”
　　那个声音传来的第一时间，克雷恩就把弓箭转了过去，但看到敌人的数量后，他的斗志顿时感到有些受挫，塔布蕾丝也有点紧张地退了过来，小声问：“怎么办？要不要逃？那个黑不溜秋的刺客腿伤了，应该追不上咱们。”
　　八个穿着罩袍的火精灵站在三十米外，一个在前，七个在后，全都掀开了兜帽，并没有掩饰身份的意思。
　　说话的是站在前面的男性，而他身后的七个，显然是之前就碰面过的精英作战小队的架构。
　　“不好逃。”克雷恩咬着牙说，“那七个里至少有两个弓箭手，还有行动非常迅速的精灵剑士。”
　　他尽量不着痕迹地往后退了两步，心里紧张地回想，杜朗这个名字他一定在哪里听过，好像……也是杜里兹说过的。
　　对！是上次杜里兹来袭被德曼击退的时候！杜朗·法·迪瓦莱，火精灵王立警备军第四团团长！
　　只凭常识也足够知道，这可是能面见火精灵王陛下的贵族。克雷恩之前和德曼聊起过王立警备军的一些事，分团团长之上，也就只有副军团长和军团长两级而已，他距离曾经作为军团长的德曼，级别已经不算太远。