炽焰之魂 [精校全本] (卡列颠)

　　玛莎的速度很快，不久就冲进了通往关键区域的北大道，那些佣兵大声呼喝着紧追在后，本来打算靠威吓声阻止好奇的居民出来管闲事，结果那些声音反而成功吸引了正要来搜查领主房屋的那些沼族，让他们纷纷紧张的拿起了兵器。
　　那些训练有素的佣兵当然不会把这么少的几个沼族放在眼里，大队人手追向玛莎的同时，分出的四个佣兵直接冲上去把那些沼族和领头的人砍翻在地。
　　就这样，佣兵被玛莎成功的引到了沼族那边。
　　在沼族们惊讶疑惑的视线中，玛莎飞快的冲入人群，径直跑向那十几个主使者，指着身后大喊：“又一批抢宝石的来了！你们往那边去的几个全死了！”
　　黑压压的一片顿时一起转过头来，各种各样的眼睛一齐盯住了冲过来的佣兵。
　　没想到会遇上这么大的阵仗，追来的佣兵顿时有些呆楞的停住脚步，犹豫起来。
　　按克雷恩的计划，这里玛莎应该在煽动几句的。
　　不过玛莎还没冒险多说，那几个掉队的佣兵气喘吁吁的跑了过来，手里的兵器上，都还粘着沼族粘稠的血浆。闻到了同胞的味道，蜥蜴人立刻躁动起来，几个原本在后排如今变成前排的弓箭手甚至不等主使者下令，就嗖嗖射了几箭出去。
　　这已经是非常足够的导火索。
　　玛莎意识到不再需要做多余的动作，立刻转身飞奔向那群俘虏，大喊着让他们趁机逃命，跟着自己一扭身钻进旁边的小巷之中，一道光芒旋即从中迸发。
　　一直看到这里，克雷恩才长长地吁了口气，紧绷的神经总算放松下来，“太好了，一切还算顺利。他们已经打起来了。”
　　斯托纳开口正想问珊拉怎么样了，结果楼梯口那边就蹦蹦跳跳的爬上来一只通体雪白的兔子，绕过辛迪莉，晃着长耳朵跑到了他的身后。
　　接着，一只白生生的手臂从斯托纳背后伸了出来，“呃……那个，请把我刚才准备的衣服给我。”
　　“战况如何？”苏米雅体贴的走过去挡在珊拉的另一边，问了克雷恩一句。
　　“嗯……那些佣兵真是很强。”克雷恩有些赞叹地说道，谨慎的开始转述看到的情况。
　　在这些足以称上装备精良的佣兵面前，手持破剑旧矛，甚至有的还拿上菜刀的普通沼族几乎没有抵抗之力。
　　蜥蜴人都没有对佣兵造成什么实质威胁，就被转眼间干掉了二三十个，略强一些的蛙人也好不了多少，优秀的弹跳力在佣兵的专业弓箭手面前不过是造就了些移动靶子而已。
　　那几个能施法的泥妖也并没给战况带来什么转机，它们刚开始用带着泥土厚重的声音念动咒语，那些显然对协同作战有丰富经验的佣兵就已经砍杀开一条血路，呼啸而至的利箭直接贯穿了泥妖们的灵核，微弱的光芒飞散，剩下一堆软趴趴的烂泥。
　　但沼族的威慑力本就不是来自于这些弱小的家伙。随着一声观望台这边都能听到的巨大的嘶吼，被沼族细心奉养的守护神——多头蛇迈着令人胆寒的脚步杀了出来。
　　佣兵们陷入短暂的混乱之中，但很快，就在指挥者的命令下重新构成了阵势，大量的飞箭携带充沛的斗气密集的射出。和克雷恩想的一样，目标显然是多头蛇那冒着可怖黄光的眼睛。
　　于是结果也正如玛莎所说。
　　多头蛇的头颈的确非常敏捷，而且五个脑袋好像也没有什么思考上的矛盾，默契的彼此呼应保护，舞动着打落飞来的箭矢，尖锐的破甲箭射上它厚重结实的鳞片，竟然也无法贯穿到足以让箭枝留在它身上的程度。
　　细小的皮外伤激怒了这只庞大的魔兽，随着又一声嘶吼，淡淡的蓝色光芒覆盖在它的鳞片之外，五颗头颅一起舞动了一下，几道水柱骤然喷出，直接冲散了佣兵弓手的站位，有几个更是直接被冲到空中，惨叫着摔向地面。
　　沼族的士气立刻振奋起来，蜥蜴人和蛙人发出嘈杂的鸣叫，踏着同胞的尸体冲上前去，开始策应多头蛇的凶猛进击。
　　前排的佣兵不得不硬着头皮挥舞刀剑围向多头蛇，选择了此时此刻唯一有一点胜利可能的方法——优先干掉这只最有威胁的怪物。
　　可他们很快就体会到了高阶魔兽的杀伤力，即使还是半成体，这只多头蛇也已经比最顶尖的中阶魔兽还要可怕，巨大的前足高高扬起，光是踏下的震波，就吹飞了好几个强壮的战士。带着尖锐突鳞的脖颈每一次横扫都是致命的威胁，而布满利齿的嘴巴捕捉到一个来不及闪开的佣兵头颅后，几乎毫不费力的就将其咬成迸裂的飞散浆沫。
　　“果然赢不了，”转述到这里的克雷恩情不自禁的加入了自己的惊叹，“那怪物太可怕了。”
　　斯托纳站起来看了一眼窗外，沉声问道：“克雷恩，希塔的居民……逃跑的情况如何？”
　　克雷恩哦了一声，用望远镜四下扫了一遍，小心的回答：“大部分趁机跑掉了，还有一些……在和沼族争夺被抢走的宝石。”
　　加兰特叹了口气，小声说：“斯托纳，他们会变成这样，应该也是我的罪孽吧，如果当年……”
　　斯托纳略显粗暴的打断了他，但声音却有些细微的颤抖：“够了，这世上没有不会失败的战争，更不可能有绝不会错的情报。我说了那不是你的错，我是指挥官，有什么错都是我的！”
　　苏米雅轻吻了一下手中的圣像，柔声说：“不管当年的战败是你们之中哪一个的错，这些居民如今的堕落，都只会是他们自己的问题。你们一个在废料街那种地方像僵尸一样生活，一个整天醉醺醺的把自己泡在酒桶里，但结果呢？你们并没有变成他们那样。对不对？”
　　但这样的劝慰显然并没有起到多少效果，加兰特扶着窗台看向面前黑暗的城市，复杂的神情在他皱纹交错的脸上轻易地编织出鲜明的痛苦。
　　斯托纳侧头看着他，有些难过地说：“加兰特，我……也许不该带你来的。”
　　加兰特挤出一个苦笑，抬手轻轻捶了他一拳，“别说蠢话，答应过无论如何也会守护她的，可不止你一个。”
　　“可其实，上一次咱们就没做到不是吗。”
　　“那是因为陛下的命令，不是你我的意志可以改变的结果。”加兰特低下头，听不出口气地说，“但那次的结果不也并不坏，至少，希塔嘉德没有了，她还活着。”
　　“如果这次波亚迪兰坚持不住，咱们真的能救出她的话，你肯和她结婚吗？”
　　加兰特愣了一下，“你在说什么蠢话？为什么是我？”
　　斯托纳很顺手的拉过了珊拉，挤出一个微笑，“初恋那种东西，早该跟我告别了，我现在有更合适的结婚对象。当然，为了不和命运作对，我是不会说这次回去就和珊拉怎么怎么样这种蠢话的。”
　　“斯托纳，我一无所有……”
　　“你有为她走出废料街的决心，不是吗？难道看到她的信，你开始嫌弃她已经有两个孩子了？”斯托纳故意地讽刺了两句。
　　加兰特的脸立刻难得的涨红一片，他正想开口反驳什么，楼梯口传来一阵轻微的响动，他们回过头，就看到一只矫健的黑色雌豹叼着斗篷窜了上来，径直走到脱下的皮甲和提前备好的紧身衣边上，轻轻一晃，变回了赤裸的玛莎。
　　她一边悠闲地往身上穿戴，一边问：“克雷恩，那边战况如何？”
　　“哦……那只多头蛇好厉害，那些佣兵已经很强了，结果这么一会儿就倒下了将近四分之一。多头蛇只受了点皮外伤，完全不影响行动。这么下去……”说到这里，克雷恩突然惊讶的停住，沉默了一会儿，才有些紧张地大声说道，“烈、烈焰之墙！还有火元素的附魔射击！多头蛇的一个头受了重伤！是火精灵！三个……不对，七个！又是火精灵的精英小队！”


第四十四章 混战！突如其来的冲击
　　“果然又是那群该死的混球！”玛莎咬牙切齿的凑过去挤开了克雷恩，也顾不上紧身衣才穿到一半，还要克雷恩红着脸连忙帮她提上去，顺便从后面的洞里掏出尾巴。
　　斯托纳皱着眉问：“那就是你们提过的追击克雷恩的元凶？”
　　“没错，一群甩不掉的恶棍。”玛莎专注地盯着望远镜里的情景，甚至开始给沼族鼓劲，“多头蛇，加油！给我踩扁那些红毛长耳朵的渣滓！”
　　加兰特愣了一下，好奇的指了指克雷恩的头发和耳朵。
　　克雷恩连忙低头拨弄了一下头发，摆了摆手，表示不是这个颜色。
　　苏米雅并不太乐观，“如果还是和上次咱们遇到的差不多等级的配备，这种小队的战斗力非常强。普通城池领主的亲卫队都不一定有这实力。一只半成体都不到的多头蛇，恐怕不是他们的对手。”
　　克雷恩也回忆起强大的库鲁被娴熟的折磨到舍命一击才造成显著伤害的情景，多头蛇也许比那时的库鲁强些，但胜算好像的确比较渺茫。
　　即使现在克雷恩已经比那时强大了不止几倍，一想到那些飘动的耀眼红发带来的压迫感，他仍觉得一阵胸闷。
　　“有希望。并不是毫无胜算。”玛莎握紧拳头，说，“水临日还没过去，火精灵的杀伤力被削弱了将近一半，沼族还有绝对的数量优势，佣兵的士气已经濒临崩溃，不是三大佣兵团那种级别的怪物，能坚持到现在还不逃跑已经算是很了不起了。”